當章晗和張琪帶着章晟在顧銘那盤桓了好一會兒回到榮華堂時，卻發現這偌大的屋子裡瀰漫着一股奇怪的氣氛。太夫人默然無語，王夫人心不在焉，而父親章鋒雖端端正正坐在那裡，但神情中總彷彿有什麼說不清道不明的東西。
見他們回來，章鋒便站起身說道：“太夫人，武寧侯夫人，今日蒙邀過府，不勝感激。只是趙王殿下起行在即，東安郡王亦正在準備，我父子倆也不能盤桓太久，這便告辭了。”
章晗本有不少話想問父兄，此時聽章鋒竟這麼快就說要走，她一時大愕。可瞥見太夫人和王夫人的表情，她便強自按捺住了心頭的疑問。此時此刻，太夫人卻開口說道：“你們難得見面，這樣吧，晗兒你送你爹和大哥一程。”
“多謝太夫人。”章鋒又躬身行了一禮，隨即便開口說道，“我此前所提之事，還請太夫人能夠成全。拙荊和家中幼子和晗兒至親分離多年，一直都極其掛念她，如今我又打算居家遷往保定府，只希望能把晗兒接回去……”
“爹！”
儘管上一次除夕團圓之時，章晗便聽父親說過這是自己最大的心願，可此時此刻，她看見太夫人那雖是笑着卻難掩陰霾的臉色，又見章鋒竟恍若未見似的直陳此事，她只覺得心裡七上八下，不知道什麼滋味。
父親憐惜自己這個女兒這麼多年寄人籬下的苦楚，她自然知道，自然感念，可如今章家還遠遠不到能夠和顧家抗衡的地步，借的只是趙王名頭。更何況，她之前做的事情一樁樁一件件都看在有心人眼裡，而且更被秦王妃這樣的貴人惦記上了，要脫身不是離開顧家就能做到的。太夫人不惜要用顧家的一個嫡子來拴住她，足可見對她顧忌之深，因而。倘若她留在這侯府，能夠換來父母兄弟的平安脫離。她寧可暫時留下來。
沒了後顧之憂的她，可以做的事情還很多！
“爹，你別說了！”她說着便垂下了眼瞼，突然緊緊抓住了張琪的手。“乾孃臨終前把姐姐託付給我，而且我也發誓爲乾孃守一年的孝，怎麼也得過了這陣子再說。”
章晟一時大急：“妹妹，你……”
章鋒見章晗說話間竟沒有直視自己的眼睛，心裡一時轉過了無數念頭。隨即就止住了章晟。而太夫人聞言微微一愣，隨即便笑道：“這孩子一直都是這樣一片至誠之心……章副千戶，你說的事情回頭我再勸一勸她，眼下就讓她暫時留在侯府吧。晗兒，你送一送你父兄。回頭我讓下頭備車，再送你過去和家裡人聚一聚。”
“多謝太夫人！”
章晟眼睜睜看着章晗朝太夫人襝衽行禮，一時恨得牙癢癢的。直到章晗送他們出了儀門。見其他丫頭僕婦畢竟離着還遠。他終於忍不住了，一把拽住了章晗的手便厲聲問道：“妹妹，你究竟是怎麼想的？今天爹堂堂正正提出了此事，顧家總不能不顧這人倫大義。就是太夫人再不情願，也不得不答應下來。你……”
不等兒子說完。章鋒便一把按住了他，隨即對章晗說道：“晗兒，你莫非還有什麼苦衷？”
見長兄聞言立時瞪大了眼睛，竟滿臉戾氣，章晗知道此時不能說出那些顧慮，否則只怕章晟會當場暴跳如雷。因而，她只能深深吸了一口氣，坦然擡起頭面對父親的目光，一字一句地說道：“爹，只要您和大哥能夠平安，娘和弟弟能夠喜樂，這就夠了！我也不是頭一天孤身在外，我有分寸！”
知道女兒從小就是這麼個執拗脾氣，認準的事情九頭牛也拉不回來，章鋒盯着章晗看了好一會兒，最終只能無奈地嘆了一口氣說：“也罷，我也不想再勸你什麼，可你這個傻丫頭也不要凡事都爲別人着想。今日顧家太夫人請我們來，想爲他家四公子提親，被我婉拒了，此時心裡不知道是怎麼個別扭，你再留在顧家，不知道什麼時候就會被人算計了！總之，咱們啓程還有幾天，你自己好好斟酌想仔細了。”
撂下這話，他就拉着瞠目結舌的章晟徑直轉身往外走去。章晗站在那兒默默看着兩人遠去的背影，想起之前顧銘對長兄的那番挑釁，她不由得捏緊了拳頭，許久方纔緩緩鬆開，嘴邊露出了一個自嘲的笑容。
她一個微不足道的弱女子，想不到也有變成香餑餑的時候！
送走父兄，得知太夫人已經回了寧安閣，章晗便帶着芳草和碧茵徑直回去。她一進寧安閣前頭的穿堂，就發現綠萍早早等在了那兒，一見她就笑着迎上前來說道：“晗姑娘可回來了。太夫人說，請您去正房一趟。”
章晗點了點頭，跟着綠萍一路往裡走時，便開口問道：“姐姐呢？”
“表小姐身體有些不舒服，先回房歇息了。”
知道張琪不在正房中，章晗忍不住輕輕用指甲掐了掐掌心提神，心裡思量着倘若太夫人直接在自己面前提此事，她是不是索性捅破顧銘和張琪中間的那一層窗戶紙。可轉念一想，豪門世家多半在男女大防規矩上極嚴，她這樣越過兩個當事人貿然點穿，未必就妥當。因而，在跨進正房之前，她就不得不打消了這個興許會弄巧成拙的念頭。
“老祖宗。”
聽到章晗果然依前言改口了過來，歪在榻上的太夫人便笑着點了點頭，又示意她在一旁錦墩上坐下。端詳了她好一會兒，太夫人便開口說道：“我之前一直都沒顧得上，你和你瑜姐姐當初在歸德府的時候，都讀過什麼書，學過什麼禮儀？”
對於太夫人突然問這個，章晗微微一愣，隨即方纔字斟句酌地說道：“我讀過四書五經，還有史記這些經史，姐姐身體不好，所以課也是時聽時不聽。至於禮儀，是當初乾孃請了一位從宮中放出來的姑姑教的，我是全都學了，姐姐也是因爲身體不好，只是學了一小半。”
“原來如此。”
太夫人微微頷首，隨即又向章晗問了些顧夫人從前起居之類的瑣事，隨即便勸說章晗跟着父兄去京城團圓，見她只是默不作聲，她最後才放了章晗回去。等人一走，她躺在那裡若有所思地看着頭頂的宮燈，只覺得心裡五味雜陳。
錦衣衛一去，也就意味着皇帝之前大刀闊斧的動作徹底告一段落，顧振這個敗家子既然趕出了京城，顧家也因此真正安穩了下來。然而，儲位初定，諸王卻都羽翼豐滿，異日如何還難說得很。次子這一回再次跟着趙王出征，又是副帥，此前據說和趙王也走得還近，如此是不是和趙王一系太密切了一些？
想到這裡，她不由得一把攥緊了身下墊着的那一塊白狐皮。相形之下，顧家和如今已經成了東宮儲君的昔日魏王之間，恰是一丁點的瓜葛都沒有。
章晗回到東廂房，就看到幾個丫頭全都留在外頭明間裡。見着她進來，芳草疾步上了前，用手指悄悄一指裡頭，隨即輕聲說道：“大小姐一回來就進裡頭去了，吩咐咱們不許進去打攪了她，看樣子彷彿是心裡頭有事。”
心裡有事？
章晗一下子就想到了父親說太夫人竟是開口爲顧銘向自家提親，還有顧銘突然邀大哥章晟比試這兩件事上，不由得露出了一絲苦笑。對芳草打了個手勢後，她便徑直進了北屋，見張琪雙手托腮呆呆地坐在那兒，臉上淚痕宛然，竟彷彿絲毫沒注意到她進屋，她便輕輕咳嗽了一聲。
張琪一下子回過神來，見章晗進屋，她慌忙便背過身去擦了擦眼睛，這才快步上了前來。然而，還不等她開口說話，她就只見章晗突然一伸手把自己的雙手緊緊握住了。
“晗妹妹……”
“之前在養性館的時候，四表哥是不是都告訴你了？”
“沒……沒有，我什麼都不知道！”
見張琪那一瞬間異常慌亂的表情，章晗不禁苦笑了一聲。她拉着張琪到一旁軟榻上坐下，隨即直截了當地說道：“今日太夫人爲了四表哥，向我爹提了親，但是被我爹一口回絕了。”
“啊？”張琪頓時呆若木雞，好一會兒才囁嚅說道，“你爹爲什麼要拒絕……四哥不但文武雙全，而且一表人才，又是有擔當的性子……”說到這裡，她終於忍不住停頓了下來，好一會兒才咬咬牙說道，“這麼多年，都是你在悄悄照顧我保護我，你真的不必顧忌我，這樣一樁好婚事……”
“傻丫頭！”
章晗終於忍不住笑了起來，伸手在其額頭上輕輕彈了一下，見張琪呆呆地看着自己，她方纔沉下臉說道：“你以爲婚事是什麼，可以讓來讓去？男女之間能兩情相悅，卻又發乎情止於禮，是這世上最難得的事，相較於那許多盲婚啞嫁，你們已經很幸運了。若是我爹答應了，四表哥心裡想的人是你，可娶的卻是我，我成了什麼？我爹以齊大非偶爲由斷然拒絕，正合了我的心意！”
“可是……”
“沒什麼可是，我爹已經回絕了顧家，此事再無可能！”
ps：今天一更，容我喘口氣，撐不住了……