姜之齊並沒有將蘇嬀的話放在眼裡，他只是搖頭，擰身看着府外府裡的熊熊火光，無力笑道：“這場景真是熟悉，當年好像也是這麼個秋夜，咱們全家被人堵在門口無法離去，那時我們一起攜手渡過難關，沒想到如今卻刀劍相向。”
往日時光，終不能忘。
蘇嬀擡眼看着男人，一起走過這麼多年的風雨，我也沒想到會有這麼一天。
“那時你是三爺，我是七娘。”蘇嬀無奈一笑，可終究冷漠道：“現在你是安西王，而我是蘇嬀。”
男人嘆了口氣，他看眼前女人的目光，慢慢地從不捨，愛憐，到冷漠，再到厭惡，他面無表情地從懷裡掏出串古樸銀鈴，扔到蘇嬀腳下，轉身與白瑞朝內室走去。
風 卷着枯葉吹來，銀鈴發出清脆的響聲，這是她腳上系的東西，被他無賴地‘搶走‘十多年，終於物歸原主了，可什麼都變了。
酒喝多了會醉，淚流多了會苦，路走多了會歧，日子過多了，也就淡了。
所以呵，要將難過終止在這一刻，因爲後面還有更重要的事等着她。
蘇嬀準備往府外走，卻看見金子還頹廢地癱坐在地上，她心裡一軟，忙跑過去，雙手穿過兒子的兩腋，從背後往起抱他。
“都這麼大了，還坐地上，寒氣進去了屁股會癢癢。”蘇嬀這些天沒胃口用飯，加之接二連三的出事，她能撐到現在已是奇蹟，如何還能抱起金子。“起來好不好，娘剛纔真不是故意打你的。這兩天發生了好多事，娘一時腦子錯亂了。”
哄了半天也不見金子動彈，甚至連話都不說一句，他只是耷拉着腦袋，憤怒地盯着古井。
“金子，娘可以解釋的。”蘇嬀半跪在地上，她纔剛擡手想要摸摸兒子的頭，卻被金子厭煩躲過，非但如此，這小子還剜了她一眼。“我警告你金子，我現在很不高興，你立馬給我站起。”
“……”
“成心跟我擰，是吧。虧你還在戍邊生活了這麼多年，這點承受力都沒有！”
“……”
見這小子還犟着，蘇嬀氣的用指頭戳了一下他的腦袋，她想叫兩個人過來強拉起金子，忽然意識到兒子還小，是不能用大人的要求來標準他。
當年十五歲的自己，一時間難以接受國破家亡，不也是擰巴了許久時日麼。心裡雖然是這麼想的，可蘇嬀還是沒控制住自己，恨地一推金子，起身道：“你就這麼賴着吧，沒人拉你。”
說罷這話，她扭身就往府外走，坐到椅子上後，她擔憂地看着府裡面的兒子，一聲不吭。
*
話說姜之齊 回到花廳後，將軍陸讎，謀士白新飛等人立馬圍了上來，他們纔剛偷偷地在一門那兒瞅了半天，也是膽顫心驚。開始還以爲是三爺和夫人針鋒相對，越往後看，才越發覺不妙。
只見姜之齊氣呼呼地一屁股坐在椅子上，隨手拿起茶壺，咕咚咕咚往口裡灌，壺嘴兒流出的茶淋了他一身也沒察覺，他忽然憤怒地將茶壺摔到地上，碎片濺的到處都是。
“他媽的，日防夜防家賊難防，老子在西州橫了十多年，活生生被一個娘們噁心了。”
姜之齊頭仰靠在椅子背上，他一想起下午時的那個畫面，就想笑，可偏生眼淚止不住地流。
老頭子果然厲害啊，他最終還是知道了陳太醫幹了什麼好事，不過他選擇帶着秘密沉默而去，什麼都沒說。
見三爺又哭又笑，白新飛陸讎等人一驚，忙去問白瑞內裡細情，關於先帝的隱秘，白瑞不敢說太多，只是說三夫人跟着他六哥一起要保四皇子上位，從 回長安的那刻，她就開始算計三爺了。
他們這夥人私下裡搞小動作，聯合了王賓、肅王，德貴妃等朝廷重臣后妃，先攛掇了二皇子造反，又用三爺的筆跡授意王若蘭出城毒殺了二皇子，然後將一切的罪名都推到三爺身上，皇上怒極，昨夜當着衆位大臣的面斥責了三爺，就吐血暈倒了。而就在今天下午，皇上的病終究抵不住連番的打擊，駕崩了。
陸讎是軍裡的粗人，要在平時早都罵娘了，可現在，他只是無奈地蹲到地上抓頭，好好的一對璧人，怎麼說翻臉就翻臉了呢。
見三爺還是垂頭喪氣的，陸讎狠了狠心，起身拔出腰間的長劍，悶聲道：“三爺，莫不如讓末將帶您殺出重圍，咱們出了長安再說。”
“殺，就知道殺，你長腦子了沒。”姜之齊疲憊地閉眼，不住地用手按摩發痛的太陽穴。“皇上駕崩，你殺出長安什麼意思，難道是要告訴全天下人，本王要造反？”
白新飛上忙前拉住陸讎，只見這位文弱的謀士走到姜之齊跟前，輕聲詢問道：“王爺可否知道，皇上有沒有留下遺詔或者口諭。此番皇上召您 回長安，緊接着就封您爲王，又讓您監國，將來皇帝的人選，一目瞭然。”
姜之齊左手使勁兒揉搓自己的臉，苦笑一聲：“八成就是我了，下午皇上駕崩後，我趕忙去寢宮翻找遺詔，你們知道麼。”姜之齊不禁嗤笑了一聲，怒道：“常俊那頭閹狗，居然先我一步找到，還殺了趙公公。這下真的死無對證，死無對證了！”
這話一說，所有人都陷入了沉默，他們這次 回長安，打算穩紮穩打一點點將勢力重新滲入朝廷，慢慢除去那些爲所欲爲的軍功大臣，誰能知道，只不過一個多月的功夫，竟然變化這麼多。
正在此時，大管家白瑞忽然小步行至姜之齊身側，俯身輕聲道：“王爺，咱們府裡下午來了位稀客。”
姜之齊心情不好，一聽這話，登時怒道：“本王是窯姐兒，誰想見就見的？不管是誰，讓他滾。”
“王爺，是意國公。”白瑞說這話時身子往後躲了躲，他怕王爺發火打到他，手略微護住臉，輕聲道：“他說想見見您。”
“蘇照晟？”姜之齊皺眉暗道：這老傢伙怎麼會 回來，他還沒死呢。也罷，這老傢伙總歸是蘇人玉兄妹的爹，見見又何妨。
想通這層，姜之齊忙道：“快請蘇公進來。”
白瑞訕訕一笑：“恐怕得王爺移駕親去了，蘇公他久病不起，是，是走不了路的。”
“好，本王就親自去會會他。”
王府重要的客人，常被安置在喬木舊居那邊，因爲清淨且少人打擾。戌時剛過，院子裡靜悄悄的，只有北邊的廂房還亮着燈。
白瑞走在前邊，替姜之齊打開廂房的門，屋子裡藥味濃郁，地上蹲了個十幾歲的清秀小童，正用蒲扇扇一個小小的泥爐子，爐上的藥罐咕咚咕咚地響。
小童見有人來了，忙放下手中的活計，起身去喊在椅子上睡着了的老人。
“師傅，醒醒。”小童叫了好幾聲，都不見老人醒來，他 回頭尷尬笑道：“師傅其實早都穿戴好了等王爺，人老了，就特別貪睡。”
姜之齊瞭然地點點頭，他走進屋子，仔細地端量在椅子上睡着的蘇照晟。
他頭髮花白，用一方紫陽巾包起；臉上橫生了好些皺紋，老年斑遍佈，眼角糊着發黑發乾的眼屎；身上穿了件寬大的青黑色直裰，腳上蹬的鞋還破了個洞。
這老傢伙今年快七十了，看樣子也是時日無多的主。哎，也是唏噓，老傢伙當年的家業，青州羅氏和辛左加起來都比不上，可算是一時風頭無兩的人物，只可惜被父皇盯上了，落得如今這般淒涼的下場。
不過好的是這老東西精明至極，懂得用散盡家財來抽身保命，雖說現在寒酸，可總不至於像利州賀氏那樣，全族被滅。
“王爺什麼時候來的。”蘇照晟終於醒了，他疲軟地靠在椅子背上，無力笑道：“貧道年老體虛，恕不能起來給王爺見禮了。”
本來因爲蘇氏兄妹的事，姜之齊很是怨恨這老傢伙，但如今看見他這把身子骨，與父皇駕崩前有些像，姜之齊心一軟，忙上前躬身給蘇照晟行了一禮，柔聲笑道：“該是小婿向岳父大人見禮。”
這般客套罷，姜之齊便入了座。
“蘇公這些年一直在終南山修行麼。”
“非也。”蘇照晟坐正了身子，對姜之齊笑道：“貧道這些年和這小徒兒雲遊四方，去過不少地方，青州、利州、西州，甚至遠至夕月國和歸塢國，都去過的。”
姜之齊心一動，他感覺這老傢伙有話對自己說，便擡手打發了白瑞、陸讎、白新飛等人出去，這才道：“蘇公有話，不妨直說，本王洗耳恭聽。”
“哎！”蘇照晟忽然嘆了口氣，他手顫巍巍地扶住椅子，噗通一聲跪倒在地，虛弱道：“貧道的子女給王爺添了這麼大的麻煩，貧道實在無顏見您。”
“蘇公起來，有話好說。”
姜之齊心裡不禁疑惑，我這兩天一直在宮裡，且接二連三發生了這麼多事，就連白瑞等人也才知道內裡情況，怎麼這老傢伙開口就說蘇人玉和蘇嬀給我添麻煩了，難不成，是這老傢伙一直給這些人出謀劃策？
“王爺不必懷疑，貧道和人玉七娘他們並無牽連。”
姜之齊尷尬一笑，還好屋裡暗，並不能瞧出他臉紅了。
“那蘇公來見本王，所爲何事？”
蘇照晟捂着嘴猛咳嗽了一陣，待喘勻了氣後，才說：“小徒方纔跑來給貧道說，七娘和王大人帶兵包圍了王府，貧道斗膽猜測，可是皇上駕崩了？”
姜之齊點點頭：“在下午的時候，皇上去了。”說罷這話，姜之齊冷笑道：“蘇公可知，你家七娘其實是前朝公主，她還給皇上生了個兒子。”
“啊？她還有個兒子！”蘇照晟一愣，眯縫着的眼中閃過一絲難以捉摸的神色，良久，才點頭笑道：“貧道雖早知此女身份，卻不知四皇子竟是她所生。怪不得了，王爺這次真是吃了啞巴虧，一招看錯，步步落於人後。”
姜之齊終於發覺這老傢伙着實不簡單，如此迅速就看清亂局。
“蘇公，”姜之齊起身，單膝跪到蘇照晟跟前，仰頭憤然道：“蘇公是明眼人，本王如今真不知該如何自處，請您指點迷津。”
“萬萬不可，皇上怎可跪山野之人！”蘇照晟忙撈起姜之齊，他手附上男人的手，正色問道：“貧道其實是同王爺同時 回長安的，不過貧道一直在外住着，靜看局勢。雖說這段時間變化太快，可仍能從中覷出些端倪。”
姜之齊聽見蘇照晟居然叫他皇上，心中大驚，對這老頭的敬意又多了幾分，他忙躬身道：“請蘇公不吝賜教。”
“你兄弟姜勉之平庸無能，卻正好滿足了朝廷那幫人的胃口，他們這麼多年一直捧着他，直到年幼的四皇子出現，他們忽然見風轉舵。”蘇照晟淡淡一笑，接着說道：“人玉和七娘便利用這一矛盾，暗中拉攏朝臣，並且將矛頭同時指向您和老二，打算鷸蚌相爭，漁翁得利。”
“不錯，本王其實早已知道蘇人玉的心思，原先想着先除了老二這塊絆腳石後，再與他們慢慢爭強，誰承想居然變化這麼快，打的本王措手不及，這次真是爲他人作嫁衣裳了！”
“朝堂之事，本就瞬息萬變，不到最後一刻誰都說不準會發生什麼。”蘇照晟輕拍了拍姜之齊的肩膀，蠟黃的臉忽然涌出一絲笑意，道：“在貧道說出自己的想法前，能不能先請教王爺，您之前打算如何做。”
姜之齊嘆了口氣，揉了下發痛的頸椎，道：“本王此番 回長安，秘密派三萬大軍駐紮在曹縣，以備不時之需。其實本王一開始是想着假意妥協，待得逃出長安後再率兵打 回來，長安的常備軍不堪一擊，最多一月，定能成事。可後來想着，如此一來豈不真成了亂臣賊子？所以，現在本王真的不知所措。”
“王爺，其實貧道的想法與您的差不多。”蘇照晟笑笑，道：“貧道自問還是瞭解先帝的，如果沒猜錯，他是有意讓您做皇帝，只不過他精明一世，晚年卻犯了大錯，太過寵愛七娘和幼子了。”
姜之齊低頭，沉默不言。
“王爺，貧道的意思是，您可暫且屈服。”
“什麼？”姜之齊有些急眼。
“王爺莫急，請聽貧道慢慢說來。”蘇照晟給姜之齊倒了杯涼茶，說道：“如今天下初定不過十幾年而已，諸如利州賀氏這等勢力還很多，內有貪圖權勢之徒，外有夕月強國虎視眈眈。怕是您一起事，天下將風煙再起啊。”
姜之齊聽了這話，冷汗涔涔，忙給蘇照晟行了一禮：“本王被皇位得失之事弄糊塗了，多虧了蘇公的醍醐灌頂，這才恍然大悟。”
蘇照晟心裡暗贊姜之齊有人主之風，識大體，有決斷。他點點頭，忙笑道：“四皇子雖說被人強推上位，但絕不可能長久，朝廷政事爾虞我詐，別說他一個小毛孩應付不來，恐怕人玉王賓他們也抓瞎。再說這些人都是利來利往的關係，暫時可以團結在一起，時間長了，必然崩塌。”
“是，是！”姜之齊臉上已經有了笑意，連忙答應。 “多謝蘇公提點，本王受益匪淺。”
蘇照晟嘆了口氣，道：“不過這就要暫且委屈王爺，承認四皇子了。”
“哼！”姜之齊赫然起身，他人高，影子登時將乾瘦的蘇照晟包圍住，這男人整理了下衣裳，傲然道：“別說承認他，本王現在就 回宮中，叩拜他這個小皇帝。”
作者有話要說： 還記得蘇照晟嗎？他是第二 卷：公府下駟 中重要人物^O^姜鑠第一個對付的，就是他。