五年前，管彥率部擊潰了爲患一方的黑山賊張燕，機緣巧合下竟然得知張燕乃是管亥的老部下，爲圖大計，管彥暗縱張燕遁逃，陳登主動求嬰跟隨張燕深入茫茫太行山，共同經營黑山軍，只爲管彥日後做一手強援助。
想那管彥落魄之時，陳登便死心塌地跟隨左右，管彥能一步一步從一個喪家之犬般的小反賊到如今權傾天下的驃騎將軍，陳登居功至偉。
如今黑山軍這付牌已經翻明瞭，陳登也不用跟着張燕暗自去做些謀劃，論打仗，張燕還是有一手的。
月明星稀，輕煙蔽林，雖少了一抹湖光，在這城郊野外倒也顯得有幾分詩意，自入主洛陽以來，管彥有幾年沒親自帶過兵了，如今未臨戰事，又有張遼、紀靈相佐，這行軍上倒也要不得操心。管彥忽然想起了當年自己帶着周倉和五十黃巾力士前往徐州購糧時，途徑泰山郡，便是露宿在城郊野外，那夜的夜色跟今夜如此相近，只是明月長在，故人已去。提起了周倉，管彥心中又是一番感慨，暗自神傷。
就在這時，一陣馬蹄聲打斷了管彥的思緒，管彥擡眼看去，一個熟悉的身影正下馬奔來。
“元龍！”管彥一臉驚喜，迎上前去。
“主公！可想死我了！”陳登風塵僕僕地跪倒在管彥面前，神情激動，瞬時間便已痛哭流涕，泣不成聲。
管彥也早已激動不已，狠狠熊抱起陳登：“元龍啊元龍，咱們這一別就是五年啊！”管彥一把扯着陳登：“走，他娘地，我那準備了兩壇酒，今夜不許豎着走出去！”
二個大老爺們勾肩搭背，相互嚷嚷地直向帥帳走去，管彥放蕩不羈的模樣，直讓一衆守衛目瞪口呆，他們何時看過管彥如此模樣？
來到帳中，陳登大大咧咧地往帥位桌子上一座，口中嚷道：“主公，登輔張燕五年，夜出大山，日夢長川，如今回想，實乃不易！今夜看主公以何酒相待！”
管彥看着陳登無賴模樣，仰天大笑：“行軍在外，哪有好酒，兩壇濁酒，佐以吾情，愛喝便喝，不喝罷了！”管彥伸手一拍，將兩壇酒的封泥拍去，遞給陳登一罈：“來，元龍，接着！”
陳登接過酒罈，二人仰頭對飲，酒罈放下，面面相窺，都已淚雨如柱。漫漫長夜，帥帳中對酒當歌，哭笑交錯，直至東方泛白，帥帳中才慢慢安靜下來。
管彥率兵在河內城郊駐紮兩日，待幷州張楊率兵到後，二人合兵一處，共伐常山而去。
常山守將乃是袁紹手下大獎高覽，身高八尺，寬面方額，甚是孔武有力，頭日紀靈城下叫陣，二人激戰八十回合不分勝負，管彥鳴金收兵再圖後事。戲志才獻“聲東擊西”之計，管彥佯裝欲要繞過常山直奔鄴城，高覽忠義，唯恐鄴城有失，故自帶兵馬夜襲管彥，爲管彥伏兵所敗，高覽左突右衝，方纔重圍，正欲返回城中重整兵馬，哪知城池已被張遼乘虛奪取，高覽被前後夾擊，力盡被俘。
押見管彥時，高覽破口大罵，只求一死，管彥效仿書中張飛之策，親自爲高覽解縛，動之以情，曉之以理，高覽爲管彥所感動，拜服請降，自此，管彥軍中又多了一名大將。
不過一月，冀州常山、中山、河間四郡皆以失守，唯有治所鄴城和袁紹的大本營尚在渤海郡尚在自己手中。
袁紹也顧不得什麼盟約了，趕緊將剩餘人馬撤回鄴城和渤海，嚴防死守，以待形勢有變。
經過陳登的俺怕，管彥、張楊圍住鄴城之西，張燕率軍圍住鄴城之北，趙雲領兵駐守鄴城之東，只留鄴城之南未做防守。鄴城城南是爲黃河，若鄴城破，袁紹從城南而出則爲黃河所堵，屆時三家合圍，袁紹必然重創，即使僥倖讓他渡過黃河，這黃河以南乃是濮陽，濮陽爲呂布所佔，以呂布心性必然不會讓袁紹爲患，如此袁紹可滅。如此部屬看似天衣無縫，可袁紹帳下也是能人頗多，田豐便是那其中佼佼者。
鄴城數三易其主，其中錢糧早已被管彥轉移，死守鄴城不是良策，管彥如今明擺着讓袁紹從城南突圍，任誰也看出來這裡面有陰謀，可是卻毫無他法。此時田豐進言曰：“城南如墳冢，入之則滅，城北城西皆爲管彥兵馬， 管彥多謀略，兵強馬壯，且令出一處，不可與之爭鋒，唯有城東公孫瓚部可使計破之，主公可東回渤海，整頓兵馬後再作打算！”
袁紹聞言大喜，忙問道：“何計可破公孫？”
田豐回道：“公孫瓚超然自逸，矜其威詐，記過忘善，多有離心，其帳下大將趙雲隨之東征西戰，掃平幽州，戰功赫赫且爲人磊落，多爲士卒擁戴，已爲公孫瓚所疑，主公可多遣信使派往趙雲，信中多以問候，勿復他言，不出三日，公孫瓚必爲猜忌，不敢與趙雲合兵相守，主公可利用此機，以雷霆之勢攻其狹縫，可破合圍之勢！”
“好，好，好！”袁紹撫掌大笑，多以誇讚。袁紹自己本就是個沒主見的，如今只要有人獻計，恐怕袁紹就會用，何況田豐還分析的如此精細，袁紹更是深信不疑，當下便立刻令田豐處理安排此時，而自己整頓兵馬，只待三日後突圍東出。
趙雲投到公孫瓚帳下也有幾年了，趙雲乃是常山郡人士，自小目睹鄉親爲異族所殺，因爲平生志願便是驅除北方異族，守護百姓安康。而公孫瓚的發跡正式從激戰鮮卑騎兵開始的，北方的鮮卑、烏桓、烏丸登遊牧民族多被公孫瓚所敗，公孫瓚之威名便讓趙雲仰慕不以。可跟隨公孫瓚幾年後，趙雲發現公孫瓚嗜殺成性，不僅對異族，就連對漢室官民竟然也舉起了屠刀。比如原幽州牧劉禹，多有賢名，是他讓趙雲明白了，對待異族，不僅只有屠刀有用，合理的政策也能管理的很好，可是這樣的人卻被公孫瓚因爲權謀而殺了，趙雲有時候也反問自己，當初跟隨公孫瓚是對還是錯？