墨問被這送到嘴邊的吃食弄得一愣，他都已經如此潔身自好了，怎麼還會遇上這等事？在相府呆了這些年也沒見着哪個丫頭衝他獻殷勤，她們平日裡見了他都繞道走，生怕被他這不祥之人沾染上，現如今，忽然擺出隨他揉捏的乖順模樣來，着實有點……噁心得慌。
不過，細一看，這丫頭倒有幾分姿色，今日大約刻意打扮過，穿了身簇新的衣裳，抹了脂粉，一股子濃郁香味直往他鼻子裡鑽，墨問不禁皺起眉頭。
平兒卻毫不自知，見墨問未推開她，心裡又多了幾分底氣，貼在墨問前襟上的雙手更揪緊了些。府裡如今的大夫人是陪房丫頭出身，正室夫人死後相爺扶她做了填房，出身也低微得很；現又有木蓮勾搭四公子，一朝飛上枝頭變了鳳凰，從此一個天上一個地下，怎能不叫丫頭們眼紅爭相效仿？
平兒在心底罵，木蓮那賤蹄子方纔還趾高氣昂地來詢問她婧公主與駙馬的日常起居，還真把自個兒當成主子少奶奶了？呸！她不過也是個下賤的侍女罷了！只是木蓮命好，有婧公主給她撐腰，要不然她什麼都不是！如今她平兒也爬到了近身侍女的位置，怎麼就不能爲自己謀一謀出路？與其一輩子都做個奴婢，不如放手搏一搏——
病駙馬是生得醜陋，身子又多病，可他好歹是個主子，現又有皇帝陛下的聖旨和相爺的命令，他儼然已成了相國府未來的主人，着官服上朝堂名聲在外，前途一片大好。若是攀上了病駙馬，別說木蓮，就是老爺房裡的姨娘們她平兒也用不着給面子！
而且，病駙馬克妻，這麼大歲數了統共也沒見過多少女人，婧公主還跟個母老虎似的要多霸道有多霸道，上次還強壓着病駙馬在偏院小樹林裡頭親熱呢，她都瞧得清清楚楚。一個男人，被一個女人壓迫至如此境地，心裡頭怎能不憋屈？
若她平兒軟語勸慰一番再自薦枕蓆，待病駙馬嚐到了軟玉溫香的甜頭，才曉得身旁有個知冷知熱百依百順的女人有多好。到那時，她即便做不了妾室，只做個通房丫頭，也比那些下賤奴才們高上一等，有駙馬寵着她，她想要什麼沒有？
白日夢太美妙，越想平兒心裡越是怦怦亂跳，彷彿美好的未來就在眼前，她大着膽子繼續往墨問身上貼，聲音也越發嬌軟柔順了：“平兒也不敢求名分，只是擔心駙馬爺的身子，自公主進了府，您沒少遭罪，還得日日瞧她的臉色行事，想必十分委屈。平兒願做爺的知心人，爺心裡頭有什麼說不出的苦都可對平兒說，自此後，平兒就是爺的眼睛、耳朵、嘴巴和貼心的……”
然而，平兒的話還未說完，身子便一軟跌了下去，“嘭”的一聲砸倒在地，翻起的衣裙蓋住了墨問的鞋面。
墨問嫌惡地抽腳，掃了眼劈暈了這丫頭的罪魁禍首——桂九站在原地，在衣服上磨了磨方纔使了力的手掌，笑嘻嘻道：“主子，這種貨色您也瞧得上啊？您就算飢不擇食也不至於就這品位，這丫頭還想做您的眼睛、耳朵、嘴巴，嘖嘖，想想都滲人，奴才實在看不下去了！更何況，要是被婧公主撞見，您估計有嘴也說不清，奴才得爲您的安全着想，請您在這地方守點本分，別拈花惹草的。”
墨問惱得很，他都這副德行了還有人對他投懷送抱，他還能如何，偏桂九這奴才嘴最輕賤，他一早想把他辦了，脣語道：“別再讓我瞧見她，你也少出現在我面前。”
說着，着中衣就要往外走，桂九笑嘻嘻地追上來，把外套披在他身上，好意勸道：“主子，去見婧公主檢點些，別衣衫不整讓她起了猜疑。”
墨問剛要跨出門檻，一聽這話更是惱，他做什麼見不得人的事了惹她猜疑？一回頭，桂九卻已站得老遠：“主子，大人常說忠言逆耳，奴才都學會了，您要是生氣，回頭跟大人算去。”
墨問惱怒不已，甩袖子離去，心裡大罵，好一個薄延！真是有損大秦的體面，堂堂一國丞相身邊的第一暗衛竟是這副嬉皮笑臉的死德性！
桂九笑嘻嘻地目送墨問出去，隨後，用腳尖輕踢了踢地上昏死過去的丫頭，居高臨下端詳着她的樣貌，嗤笑道：“就這副死德性，連給我家主子提鞋都不配！呸呸呸，自然是不配！提鞋這事何等高貴，怎可讓她玷污了主子的鞋？”
一邊嘀咕着，俯身一把扛起地上的丫頭……
墨問恨不得將薄延拽到跟前踹上幾腳，可行走間卻還是將外衫穿好，且細細整理妥當了，頗爲心虛地低頭聞了聞，也不知身上有沒有留下那丫頭的脂粉氣，他是不是應該先去泡個澡？
越想越不對，想折回，但他已隱約聽見了劍花舞出的聲音，忍不住朝前走了兩步，瞧到桃林深處他的妻一身勁裝，劍術如行雲流水一般，桃樹的葉子撲簌簌落下，在她周身開出朵朵綠花來。
墨問看着看着脣角揚起，方纔那些惱怒通通都煙消雲散了，女孩子有點喜好也不錯，雖然是舞刀弄槍的，但終歸是個寄託，府裡又不缺刺繡女工的丫頭，她會那些玩意兒做什麼？
他等待的功夫，百里婧已瞧見了他，收勢，長劍入鞘，大步朝他奔來，她的發凌亂，額際浮起一層薄汗，遠遠就叫他：“墨問！”
墨問笑意越發深了，沉靜的黑眸注滿溫柔，上前一步，長臂摟住她的腰，擡起袖子去擦她的臉，將一片桃葉自她的發上摘下，認真地將亂髮一一拾掇齊整，心裡嘆道，他家小瘋子纔是真絕色，她卻不知他今日差點就死在未央宮回不來了，他可真想她。
兩指輕擡起她的下巴，墨問低下頭要吻她，百里婧卻一偏頭躲開了，蹙着眉道：“別，身上有味道。”
墨問一驚，他一見她就忘了這事，他身上果然留了那丫頭的脂粉味？那他可真夠冤的，一口都沒偷吃，就被抓了個正着。
急得想握了她的手解釋，卻見他的妻仰頭衝他笑道：“我去洗洗，身上都是汗味。你忙了一天了，先歇歇吧，藥廚房已熬好了，我讓他們拿來，還有解暑湯……”
墨問總算鬆了一口氣，這小瘋子怎麼這麼愛折磨人，話不說完整了，讓他提心吊膽的。他不肯乖乖聽話，上前一把將她抱起來，她握着劍在他懷裡叫：“別鬧，墨問，快放我下來……”
墨問不放，傾身鍥而不捨地吻她，青天白日夕陽爲證，他心裡滿滿的都是她，他在未央宮裡說的那些話也都是真的，越回味越篤定，她卻什麼都不知道……懷中人終於被他鬧得沒辦法，只得用雙臂環着他的脖子，任他索取，她手中那把劍的劍鞘抵在墨問的後頸上，緊貼着他的脈搏，一片冰涼的寒意……
夜幕剛剛降臨，墨問喝完了藥，躺在藤椅上看星星，星星總共有幾顆他都快要數過來了，卻還是止不住口乾舌燥——他的妻正在浴室洗澡，他耳力極佳，能聽得見自浴室傳來的隱隱約約的水聲。
他平日裡想盡了辦法佔她的便宜，讓她陪着他洗澡，給他添水、搓背，因爲他身子弱又是啞巴，行事多有不便。可是，他的妻不需要他陪着，他卻有些難以啓齒說出我陪你洗這種不要臉的話來。他若是敢說，在她心裡頭的印象肯定一落千丈。再轉念一想，怎麼不能說？他們是名正言順的夫妻……
唉，墨問嘆息了一聲，是夫妻沒錯，可他這夫君行事卻多怯怯，生怕一不小心嚇跑了她，他只得步步爲營一點一點朝她逼近。
等天上的星都叫他看掉了幾顆，浴室的門才總算打開了，他的妻穿好了衣服走出來，只是一頭長髮溼漉漉的披在腦後，一個丫頭正替她擦着。
墨問自藤椅上起身，接過那丫頭手中的絹巾，揮了揮手，那丫頭懂了他的意思，忙退下了。
百里婧一頭烏髮又黑又亮，洗過後黑瀑布一般垂下來，墨問將她按坐在椅子上，蹲下身子替她擦着，動作輕柔卻又有些笨拙。他從未做過這等事，都是現學現賣。想必是做得不大好，他的妻沒什麼反應，也不曾誇讚他，只是沉默地坐着，理所當然地承受他的殷勤。
夏日的夜晚，星空璀璨，她的夫君溫柔地爲她擦乾頭髮，百里婧卻一點都不覺驚奇，第一個爲她擦拭頭髮的男人是韓曄，這樣的場景，她早已習以爲常。
不僅如此，她最無賴任性的時候，連頭髮都是韓曄替她洗的，他那雙練劍的手卻能那麼溫柔，像那些劃過她髮絲的水一般，清涼，乾淨。曾有多少人羨慕她嫉妒她，連婧小白自己都覺得，她真是撿到了天大的便宜，竟能擁有韓曄那樣美好的人……那些年她大約已揮霍完了此生所有的好運氣，所以一切幸福纔會急轉直下。
風吹過，發乾得快，墨問以指爲梳，一點一點將她的髮梳理順了，發線柔軟，繞在他的指尖絲一般滑，然而，他卻漸漸覺得不大對勁，她心裡藏着事的時候纔會特別安靜。墨問停下手裡的動作，自她頸後探出頭去，輕吻了下她的面頰。
百里婧一驚，自脈脈思緒中回過神，看到夜色裡男人沉靜的黑眸，她揚起了笑臉：“墨問，去吃飯吧？”
墨問一笑，點頭，斂下的眼眸諱莫如深。
夜裡，睡在牀上，百里婧問了墨問朝堂上的事是否順利，墨問刪刪減減只挑能說的告訴她，沒提丈母孃傳他問話那段，也沒提他在御花園裡朝百里落伸出下流胚子手那段，更不敢提有人邀他喝花酒找姑娘，還有回府後被那膽大包天的丫頭投懷送抱差點失了身那段……一樁樁一件件想起來都覺辛酸……
不告訴她，他又覺得憋屈，墨問蹙着眉各種不滿足，攥着她的手寫道：“小瘋子，我不大舒服。”
百里婧仰頭問：“哪裡不舒服？”
墨問順勢翻了個身，人趴下去伏在牀上，寫道：“馬車太顛，一來一去的功夫，肩膀疼，腰也酸，你替我捏捏。”
跟老夫老妻似的，他提要求沒半點猶豫，自然而然，黑暗中，百里婧坐起身，真的就替他捏起了肩膀，如同普通人家的賢惠妻子，一邊捏一邊問：“好些了麼？這裡？還是這裡？”
墨問舒服得想嘆息，到底還是他家小瘋子最好，乖巧可人，溫柔體貼，白日裡受的那些氣都消盡了，也將丈母孃銳利的眼神忘了個乾淨。誰說他的妻待他刻薄了，誰說她暴戾如脫繮野馬了，瞧瞧，她伺候得他像個高高在上的皇帝似的，他這輩子都沒這麼滿足過。
他閉着眼享受，也不寫字了，只拉着她的手按在他需要她捏的位置上，頓一頓，她繼續替他揉捏，力道時輕時重，重了他就哼哼，輕了他又扭頭瞧她，百里婧被他弄得無可奈何，嘆息道：“墨問，你近日越發……”
她打住沒繼續說。
墨問枕着胳膊趴在那，聽她話說了一半，忙睜開眼睛，長臂一撈，環住了她的腰，帶着她躺在他身側，臉離他極近。他可夜視，見他的妻臉上沒有不耐煩或惱怒之意，這才放了心，在她的手上寫：“越發怎麼？”
百里婧想，越發驕縱了。這種驕縱，那麼似曾相識，似乎都是她曾有過的。而自始至終，韓曄的身上沒有這種驕縱，無論何時，他都保持着與生俱來的高貴姿態，哪怕是一件微不足道的小事由他來做便格外不同了。墨問不一樣，他從未將她當做高不可攀的公主看待，他讓她知道，你我凡人，所以，他累了不舒服了他就會說。韓曄也是凡人，他也會疼……
見她不答，墨問不依不饒，在她的腰上撓起來，百里婧癢得一縮，忙按住了他的手：“墨問，別鬧……”
墨問哪肯罷休，偏要鬧她，輕咬着她的鼻尖，寫道：“小瘋子，近日我很快活，我希望你也如我這般快活，你別總皺着眉，凡事總有個終了，你且放寬了心等着。來，我也替你捏一捏。”
他也不徵詢她的意見，寫完便順勢將她按在牀上，修長的手指頗溫柔地捏着她的肩，衣衫輕薄，他一碰便能感覺到其下皮膚的溫度，又軟又熱，哪像他硬邦邦的……越捏越捨不得放，他真想肆無忌憚扒光了她，再嘗一嘗半個夫妻的滋味。
然而，沒契機，不好下手。
無奈之下，又只能辛苦忍着，墨問平了平呼吸，忽地俯下身去，脣隔着薄薄的衣衫吻在百里婧的背上。
百里婧身子一顫，卻沒出聲。
墨問也沒繼續得寸進尺，而是老老實實躺下來，從背後摟着她睡了。他知道他方纔落吻的位置留有一道疤痕，蹴鞠場上被利器傷的，刮出一道三寸長的口子，疤痕往上五寸的位置有一顆硃砂痣，米粒大小，正好在左邊肩胛骨上……她的身子，他已記得這樣熟。
偏院裡夜色靜好，百里婧睜着眼，撫着左手腕上的珊瑚珠……禁足已十六日。
並不是每一處地方都可得安寧，連表面的和睦也漸漸做不到，百里落白日在宮中受了墨問的欺辱，回到晉陽王府便把所有怨氣通通撒了出來，她要難受，旁人也得陪着她難受，她絕不會讓他們的日子過得舒坦！
書房內，韓文正與韓曄議事，韓武在門外守着。百里落忽然風風火火地衝過來，對着韓武道：“讓開！”
韓武身材魁梧，抱劍擋在門口一絲縫隙都不漏，即便是大興公主，沒有主子的命令，他也不會讓道。
百里落知道自己在晉陽王府沒有半點地位，這些奴才根本不將她放在眼裡，韓曄娶她回家也不過當個擺設，可是有協議在先，他便不能對她置之不理！
“哼，該死的奴才，本宮有話要對你們世子說，若是耽擱了，後果自負！”
韓武還是巋然不動，百里落擡起手，幾乎想一巴掌扇過去，讓這奴才長長教訓，門卻從裡面打開了，韓文走出來，略略掃了百里落一眼，推着韓武往長廊盡頭走去，顯然是韓曄的意思。
沒了阻擋，百里落提起裙襬跨過門檻，步入韓曄夜夜安寢的書房。她一直懷疑這間書房藏着什麼秘密，韓曄想做那些見不得人的事總該留下些蛛絲馬跡。可是，她曾暗地裡搜索過，這裡沒留下百里婧那個小賤人的半點東西，韓曄真是絕情，連一絲念想也不給他自己留下，所有線索收拾得乾乾淨淨。
繞過屏風，見韓曄坐在書桌前，正頗爲閒適地看着書，看到她進來，也沒什麼情緒變化，脣邊一絲笑容也無，星目略帶疑問，那麼若無其事。就是這若無其事的無辜眼神讓百里落越發惱火，今日在宮中遇到的那個病秧子也用這種眼神瞧着她，他是真瘋還是假傻？
對付啞巴，百里落不在行，對付一個比啞巴還冷靜持重的人，她更是被動，所有話頭都由她來起。被逼得夠了，她便索性破罐子破摔，滿不在乎起來，反正她已知曉如何用鈍刀剜了韓曄的心。
所以，百里落的神色倒比方纔在門外時平靜了幾分，臉上甚至還爬滿了笑意：“夫君，你猜我今日在宮中碰着誰了？”
韓曄仍舊不溫不火地瞧着她。
百里落知道他不會開口問，她直接告訴他：“我碰到病駙馬了，他的氣焰可真囂張得緊，見了我和母妃不問好不行禮，跟婧兒妹妹簡直像極了，不愧是夫妻。”她在書房內緩緩踱着步子：“不過，這些都不稀奇，我今日才知曉他有多無恥下流卑劣，竟當衆在御花園欺侮與我，我若是被他玷污了，夫君你的面子上可就好看了。”
韓曄還是沒什麼情緒，彷彿他的妻被侮辱也不是什麼特別重要的事。百里落早知他會如此，可心裡的氣卻止不住一點一點涌上來，冷笑道：“是了，我被欺辱倒也無所謂，夫君不在乎，可一想到我那可憐的婧兒妹妹竟嫁給了一個衣冠禽獸，我的心裡頭就一陣痠痛，簡直生不如死。那樣如花似玉的美人，活潑可愛生機勃勃，禽獸會捨得不碰她？一夜兩夜就罷了，現如今他們二人已同室而居七十餘日了，她還能有多幹淨？還不是被人吃剩下的殘花敗柳……”她的語氣漸漸變得怨毒：“即便是被吃剩下了，還是輪不到夫君你上陣，想想還真悲情哪……”
韓曄也許自己沒發現，可他的星目明顯變了色，眸中的寒意讓百里落渾身起了雞皮疙瘩，她已暢快得夠了，也不想真與韓曄爭個魚死網破，驟然轉身離去，留下話：“本宮不痛快，你也休想痛快！要是忍不住就去殺了那個無恥的病秧子！千刀萬剮了他最好！反正你的心肝尊貴，不愁找不到人再嫁一回！”
百里落走後，書房的門沒關，穿過屏風的頂端可以看到門外那一方漆黑的天幕，韓曄凝視那方夜色許久，才緩緩鬆開緊握的手掌。桌上鋪開的白紙被拂開，一封密函擺在上頭。無論那廢物是不是病秧子，是不是帝后扶持的新貴，既然他敢拖着一身病體強出風頭捲入朝政之中，那麼，他就該承擔所有朝堂上的風險，一失足便粉身碎骨。
“爺。”韓文自屏風後繞進來。
韓曄擡頭。
“去西秦探查的人回來了，鹿桑花是滎陽白家的族徽，而喜歡將鹿桑花繡在袖口之上的只有白家的大公子白湛。”韓文陳述完，猶豫着補充了一句：“爺，這人我們得罪不起。”
韓曄未應。韓文的意思他明白，白家是西秦第一豪族，西秦太后白瑤是西秦大帝的生母，其父兄權傾朝野，手握重兵，而這白湛就是西秦太后的親侄子，白家長孫。
得罪不起？
誰人又是式微韓家所得罪得起的？白湛既然潛伏鹿臺山那麼久也不敢暴露身份，其中緣由無須深究，只需掐住他的軟肋，到時自有製得住他的人。
“鹿臺山……辦妥了？”韓曄似乎胸有成竹，沒再提白家，而是轉向另一個問題，聲音疲倦。
韓文雖疑惑卻如實答道：“照理說一來一回不需這些時日，似乎遭遇阻礙。但，爺放心，玄影不會出差錯，一切照計劃進行。”
計劃，計劃，一切皆是計劃……韓曄以手支頭揉着疼痛的太陽穴，痛得連話都說不出了，只無聲地揮了揮手，讓他退下。
韓文欲言又止，走出兩步遠回過頭道：“爺，請您多保重身子，北郡府需要您。”
屋子裡重又靜了下來，隻影子與他相伴。從前他的丫丫總是煩着他，一到夜裡就偷偷來他屋裡和他一起睡，他不明白，看一個人怎麼都不厭倦似的，白日要粘着他，晚上還要抱着他。
她曾經問，韓曄，你怎麼皺眉了，是不是我煩得你頭疼？那我回去睡，明天再來！
他頓時哭笑不得，她的的確確是個小無賴，明天來還不是要吵得他不得安生，她就是捨不得說再也不來了。
其實，他也捨不得叫她走，遂握着她的兩隻手，按在額頭兩側穴位上替他揉着，她的手很小，指尖溫熱柔軟，果真能鎮痛。她起初不出聲，半晌才聽她在耳邊擔心地問：“韓曄，好點了麼？明日我去請孫神醫給你開個方子好不好？”
他睜開眼，鬆了她的手，胳膊橫過去讓她枕着，她順勢便滾進他懷裡緊貼着他的胸口，他揚起脣角，將柔軟的吻輕輕印在她的眼睛上，哄道：“丫丫，這樣揉一揉就好多了，藥服了總不見好。”
她遂找到了藉口，立刻道：“韓曄，你現在知道我爲什麼不喜歡喝藥了吧？那些藥又苦又澀還不見效！那我以後每天晚上都來陪你，給你揉一輩子，一直揉到不痛了爲止……”
那時他覺得心裡滿足且充實，恨不得一輩子立刻就過完了，頭痛永遠好不了也都無所謂了。
“大師兄，我想聽你吹曲子。”一撒嬌就忘了怎麼稱呼他，她曾說過再不叫他大師兄只叫他韓曄的。他一面吹笛哄她睡，一面想，她其實是沒什麼心的，時日一長，也許就把初衷給忘了，畢竟，她還這麼小，小到以爲未來是一副完美無缺的畫卷，開滿永不凋謝的碧桃花。
夜風從窗口吹拂進來，韓曄和衣坐着，以手撐頭閉上了眼睛。反正無論如何都會睡不着、做噩夢、頭痛欲裂，躺與坐也沒什麼分別……
※
第二日一大早，丫頭平兒失足跌入飛虹橋下溺死的消息傳遍了左相府，管家隨便打發了些銀子，就讓平兒家裡人領着屍首葬了去，死了個奴婢與死了只麻雀差不多。
獨木蓮對此事起了疑心，凡是與病駙馬有關的人和事，她都不敢再大意。婧小白對丫頭小廝們素來不甚上心，只要不惹到她，鬧翻了天她也不在乎。平兒這丫頭的膽子是一日日練出來的，初來時怕生得很，後來竟也能獨當一面把婧小白伺候妥當了，顯然是可塑之才。
昨日她去“有鳳來儀”找婧小白，平兒對她冷嘲熱諷話裡含酸，不僅不告訴她婧小白身在何處，還意有所指地笑道：“木蓮姐，哦，不，四少奶奶，婧公主和駙馬爺的住所，照理說，您應當避嫌，不該常來的。四少奶奶真是寒磣奴婢們了，放着好好的少奶奶不當，偏還忘不了做奴婢時的活兒。若有朝一日，平兒也能有木蓮姐的運氣，必定不再摻和這些瑣事，好好地享我的清福。”
她注意到平兒刻意打扮過，手裡正疊着病駙馬的衣衫，脣邊那抹笑太顯然易見，木蓮立刻想起這丫頭曾在當初墨譽醉酒時勾引過他，心氣兒高的很，一心想要往上爬，如今，病駙馬儼然成了她夢寐以求的高枝……
不過，她就算猜到平兒的企圖卻不揭穿，反而帶着嘲諷的笑意激她道：“不是每個人都有這種好運氣，你一輩子也只是個奴婢的命了！”
說完就走，氣得平兒在身後直跺腳，跨出門檻時，恰好瞧見病駙馬回來。木蓮在心底冷笑，平兒，好丫頭，你儘管勾着他，最好是叫你勾搭上了手，那時候纔有他好看的。
結果，平兒第二日便溺水而死。
實在太巧。
一大早，聽侍奉她的小丫頭們在外竊竊私語，木蓮睡不着，索性起牀。
梳洗畢，打開房門，就見墨譽正從書房“浩然齋”出來。
今日無常朝，墨小黑竟起得這般早，他走得挺快，木蓮與他沒什麼可說的，怕見了面又起爭執，便沒追上去。徑直往婧小白的大園子去，一路上鳥雀歡暢地啼叫，此起彼伏，異常清脆，蜻蜓立在含苞待放的芙蕖上頭，露珠從荷葉上滾落，“滴答”一聲落入池中，蕩起一圈圈漣漪……
這麼長路走下來，竟沒瞧見半個丫頭小廝。
到了“有鳳來儀”，守衛說婧公主昨晚歇在偏院了。聽到這，木蓮臉色凝重，偏院裡的桃林陣，她闖不進去，設計桃林的人是精通奇門遁甲的高手。
“四少奶奶有什麼事麼？奴婢去通報公主一聲。”有丫頭從小廚房出來，看到她，主動上前來問候道。
木蓮一笑：“綠兒，你來，我有話問你。”
那叫綠兒的丫頭忙應了：“噯。”
木蓮的笑意收斂了：“聽說，平兒溺死了？什麼時候的事？”
綠兒四下望了望，小聲道：“四少奶奶，管家不讓再提……大約是昨兒個夜裡溺死的，今兒一早飄在飛虹橋下，當值的守衛發現的。說來也奇了，她死時穿的那身衣裳是婧公主嫁進府的時候賞的，我們丫頭一人一件，平日裡誰都捨不得穿，也不知昨日她穿了它做什麼。”
木蓮瞭然，繼續問：“你最後見到平兒是什麼時候？”
綠兒想了想，道：“……昨兒個傍晚，我替駙馬爺熬藥去了，平兒在裡頭收拾屋子。待我熬好了藥送去偏院再回來，平兒卻不知去了哪裡，我只當那小蹄子偷懶，也沒敢跟人說。四少奶奶，你知道婧公主素來是不管事的，這院裡的丫頭小廝們也比你先前在時隨意得多，真得找個懂事的照看着才行呢，否則，他們越發不像話了。”
木蓮眼中帶了幾分笑意，拉着綠兒的手，輕拍了拍道：“綠兒，你這丫頭雖然平日話不多，道理卻懂得不少，說得都很在理。我看伺候婧公主的那幾個丫頭裡沒哪一個比得上你伶俐，待我同公主說一說，讓她準了你做這園中的大丫頭，以後公主的日常起居、繁雜瑣事都由你來照看，我也放心些。”
綠兒被這突如其來的好消息嚇壞了，忙跪下，不知所措道：“這，這……木蓮姐，這不合適……”
木蓮的眼神投在前方那片碧綠色的竹林之上，淡笑道：“沒關係，我說你合適你便合適，日後若是有什麼不明白的地方都儘管告訴我……能幫你的，我會盡量幫你……”
綠兒感激得落淚，只管磕頭拜她：“謝謝四少奶奶！謝謝四少奶奶！”
丫頭分好幾個等級，做了大丫頭，月例銀子要多出幾倍，日後年紀大了許配人家，也會比小丫頭們尊貴得多，由不得綠兒不感激涕零。
綠兒剛走，木蓮就瞧見婧小白扶着病駙馬從偏院的拱形門內出來，身後還跟着一個丫頭一個小廝，那小廝樣貌雖普通，個頭卻挺出衆，遠山死後便是他在墨問身邊伺候。聽說他原是偏院小廚房的伙伕，名叫桂九，府裡的人也只知有這個人，卻與病駙馬一樣，沒怎麼見過他，病駙馬周身都是秘密。
墨問瞧見木蓮，早起的好心情折了一半，他的妻卻招呼木蓮道：“一起吃早飯吧。”
木蓮沒拒絕，與墨問夫妻二人同坐在園內假山後的亭子裡，圍着石桌吃飯。在林岑之遇害當日，木蓮下手劈暈了百里婧後，二人便再沒單獨相處過，存了諸多芥蒂。近日，婧小白似乎才漸漸地好起來。
三人默默用着早膳，說着些有的沒的，木蓮記得這病駙馬的高明手段和卑劣行徑，第一日與婧小白一同用早膳，他便敢厚顏無恥地吃着婧小白吃過的那一碗，老神在在，理所當然。當時，她哪裡想到他是故意的，只當他不懂規矩毫無心機。
如今，真是悔不當初。
木蓮很快就發現，說墨問厚顏無恥根本是誇讚了他，他早膳用的少，一直樂此不疲地替她和婧小白布菜，婧小白愛吃什麼他給她夾什麼，全然一副無辜無害的正人君子模樣，那表情似乎在說，多吃些，少說點話。待用完飯，他還殷勤地替婧小白擦嘴，找不到帕子，他差點就用上袖子了，道貌岸然的外表下掩蓋不住的粗鄙。
直到那個叫桂九的小廝在一旁催促：“駙馬爺，您得趕緊的，好多大臣等着您議事，不能遲了啊。”
墨問真不想去。可她的妻也催他，怎麼可以因爲不想去就不去了，畢竟這條路是他自己選的，他推脫不了。
只得起身，百里婧送他出門，木蓮也跟在後頭，亦步亦趨地跟着。
墨問上了轎，掀起窗簾一瞧，見木蓮站在他的妻身側，頓時煩躁不已。木蓮這丫頭留下了，也不知她會在他的妻面前說他什麼壞話，跟吹枕邊風同理，女人與女人之間的碎嘴極爲可怕。唉，總也不得安寧。
百里婧和木蓮回去的路上碰到了墨譽和左相同行，兩人對百里婧行過禮便也出了門。百里婧兀自一往無前地走着，木蓮卻回頭，不出所料，對上墨譽躲閃的眸光，遂在心底嘲諷起來，墨小黑真是執着，到現在還存着不該有的幻想。
她對着墨譽一笑，那笑太刺眼了，彷彿什麼都逃不了她的眼睛，使得墨譽立刻撇開了頭。
臨上轎前，墨譽總算把心裡的話都吐了出來，輕聲道：“父親，您不覺得大哥這些日子很奇怪麼？像是換了個人似的。”
左相墨嵩的步子一頓，隨即答道：“娶了妻，成熟些也是應當的，何況，娶的是婧公主……”侍衛已打起了簾子，左相彎身要進去，又回頭看着墨譽道：“譽兒，你年紀小，卻懂事，又有學問。將來好好與你大哥相處，他必定不會待你刻薄，仕途上也能提拔你一番，父親卻是不中用了。”
說着，嘆息了一聲，上了轎子。
緞面的簾子就這樣在眼前放下，父親把話說明白了，他幫不了他，要想往上爬，只能討好他的大哥。
墨譽覺得悲傷。
他從很小的時候就知道凡事要靠自己，所以，他一直優秀出類拔萃，二哥三哥的紈絝滿朝皆知，他是墨家唯一的希望。可是這希望卻被那個十年不出相府門檻的大哥輕而易舉踩滅了，只因大哥娶了一個身份尊貴的公主，那公主的身後有讓人生畏的滔天權勢。
權勢真誘人，有了它，病秧子也能回春，贏得譽滿天下。
腦子裡竟好端端浮現出落公主的話來，她說，不管旁人怎麼說，本宮始終覺得四公子絕非池中之物，他日定能有一番作爲……
墨譽在顛簸的轎中想明白了一件事，驚得坐起了身子——
婧公主再如何高貴又有何用，景元帝百年之後不可能讓一個女人繼承皇位，看如今的形勢，繼任的必定是七皇子，而他是七皇子的老師，以帝師的身份入朝，還有什麼不可得的？
但驚愕之後他又很不安，他不想與婧公主爲敵，他怕看到她厭惡他的眼神，更何況，司徒皇后從小待他那麼好……
想得腦袋疼，心疼，墨譽痛苦地閉上了眼睛，無數聲音在拷問他，究竟最想要什麼？
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百里婧與木蓮同回“有鳳來儀”，木蓮斟酌着開口道：“婧小白，你知道丫頭平兒死了麼？”
百里婧點頭：“嗯，聽說溺水了。”
木蓮面帶猶豫道：“婧小白，有件事我不知該不該告訴你……”
“什麼？”百里婧蹙眉。
“昨日我來找你，你不在，我看見……看見……”木蓮吞吞吐吐，低下頭去道：“看見病駙馬與平兒那丫頭糾纏不清的……”
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墨問：（怨念）琴媽，你難得勤勞一回，但是，何苦虐我？