“臣婦豈敢，十五姑娘是極好的。”姜老太君嘴裡發苦。
“是啊，本宮就是聽老太君誇讚十五妹，纔敢當面提起親事。本宮瞧着十五妹和涼國公是天作之合，老太君又對十五妹極爲滿意，那麼，過兩日，本宮瞅着陛下得了空閒，便跟陛下請旨賜婚。老太君意下如何？”寧貴妃打蛇隨棍上，捏準了姜老太君不敢當面得罪她。
況且，太子手裡還握着戶部呢，戶部卡着西涼大軍的糧草，也就是掐住了涼國公的喉嚨。
寧貴妃的砝碼，姜老太君門清，心裡膈應得不行，暗暗把寧貴妃罵了個狗血淋頭，他們是百年世族，鐘鳴鼎食，雖然不是代代涼國公都執掌西涼大軍的兵權，但也有半數“涼國公們”是沙場上的英雄。而寧家，不過就是暴發戶！寧家女兒生了太子，也改變不了暴發戶的事實。
這寧十五姑娘是沒人要嫁不出去還是怎麼着，怎麼就硬要塞給他們姜家呢？
“貴妃娘娘，臣婦的兒子脾性倔強，爲沈氏守鰥多年，臣婦也曾勸他娶妻，但總是不允，所以，這事得跟他商量。況且，沙場瞬息萬變，打仗的事說不準打個一個月還是十年八年，沒得白白耽誤了十五姑娘。”姜老太君委婉地拒絕道。
“無妨，老太君放心，十五妹從小熟讀‘三從四德’和女四書，一旦定了名分，便是十年八年，爲涼國公這等好男兒，她也是等得起的。”寧貴妃四兩撥千斤地擋回去，言畢又故意問身側臉色漲紅、垂頭不語的寧芳夏，“十五妹妹，你說是麼？”
寧芳夏羞答答地頷首，並沒有答話。
寧貴妃就笑道：“呵呵，十五妹害羞成這般，是本宮不對，不該當你面提的，你先回房罷。”
“是，娘娘。”寧芳夏忙不迭地起身，去了內殿。
寧貴妃轉回頭笑道：“老太君，俗話說，易得無價寶，難得有情郎。涼國公是個有情有義的，本宮也不是逼婚之類的，只是不想讓妹妹錯失良緣。當然，如果十五妹妹是個爛泥扶不上牆的，本宮也不敢攬下這樁親事。”
姜老太君道：“就怕委屈了十五姑娘，等回去臣婦會立刻寫信詢問涼國公，畢竟不能強迫他娶妻，否則良緣便是孽緣了。”
寧貴妃臉色一沉，沒想到姜老太君死活不願買賬。
那天寧王妃說過，姜老太君正爲涼國公尋親事，而現在，她就像完全沒這回事似的。這不是故意打她的臉麼？
但轉念一想，寧貴妃忽然笑了：“也好，免得旁人說本宮的妹妹嫁不出去，好像強塞給姜家似的。”
姜老太君見寧貴妃臉色變換不定，有些莫名其妙她爲何這般開心，連忙惶恐道：“貴妃娘娘說哪裡話，十五姑娘貌美如花，貞靜淑婉，搶着求娶的人多的是。”
“就算親事不成，寧家和姜家的情誼仍在，老太君放心，太子絕對不會拖西涼大軍的後腿。”寧貴妃又道。
這就是紅（赤）果（裸）果（裸）的威脅了。
“太子是光明磊落、風光霽月之人，我姜家甘爲陛下和太子驅使，守住大孟朝的寸土寸草。”姜老太君回道。
應付完寧貴妃，姜氏三人有驚無險地出宮。
馬車上，韓氏忍不住嗤笑道：“老太君，媳婦當真頭一回見識如此看得起自家的人，不就是俗話說的，王婆賣瓜，自賣自誇麼？”
韓氏沒有點名，但姜老太君和姜明月都知道她嘲諷的是寧貴妃。
“俗話還說，上趕着，賣賤了。這事讓你們國公爺頭疼去。”姜老太君微微闔眼，她這兒子滾蛋起來像個畜生，但姜家還真的就是沒了他不行，真是讓人又愛又恨！
韓氏奇怪道：“老太君，媳婦仍是有些擔心，瞧寧貴妃的模樣兒，好像完全不擔心國公爺拒絕似的。”
姜老太君細細尋思，半晌後蒼眉一蹙，嘆息道：“唉，我真是老糊塗了，你們國公爺一直巴結寧貴妃和太子，怕是對這門親事求之不得呢！”
韓氏恍然大悟，尷尬，姜老太君就差直接說涼國公攀附權貴，抱人家大腿了。
她轉了轉眼珠，不敢接話，轉而笑問道：“明月丫頭，你怎麼不吭聲？”
“哦，侄女在聽老太君和嬸孃說話，這些事我也幫不上忙，插不上話。”姜明月地回答道。
姜老太君噗嗤笑道：“你這丫頭！也是，哪有女兒置喙父親的親事的。”
姜明月衝兩位長輩一笑，其實，她從聽了寧貴妃的話開始，便一直在走神。難怪那天她在漪瀾小築會突然想起寧芳夏來。
她記得，前世寧芳夏在巢國公的壽辰上跪送皇帝時，無意中擡頭直面聖顏，皇帝被寧芳夏的姿色驚豔到了，沒過多久袁皇后宣寧芳夏進宮。才過了半年，寧芳夏就因着謀害皇貴妃的名義被打入冷宮，沒兩月，便傳來她的死訊。袁皇后上折求皇帝給她個名分，最後皇帝追封她爲昭儀，葬在帝陵，卻並沒有舉辦葬禮，宮人一副棺材就把她擡出宮了。
但是這一世，兜兜轉轉的，太子孟長信與姜寶珠的親事吹了，所以，又把個寧芳夏塞來涼國公府？
不得不說，寧貴妃與涼國公還真是天生的緣分啊，不管怎樣，兩人總是能綁到一條戰船上。
一回府，姜老太君顧不上用午膳，寫了封信，讓人快馬加鞭送給涼國公。
涼國公府花園。
袁皇后宣召姜明月入宮，而不宣姜寶珠，王姨娘擔心姜寶珠受氣，陪她到花園裡看臘梅花。
直到晌午時分，才傳來姜老太君三人回府的消息。
竟然在宮裡整整呆了兩個時辰！
姜寶珠氣得把梅花一朵朵拽下來揉碎，又看見下人們把宮裡的賞賜放進庫房，嘻嘻笑笑地說着大姑娘多有體面，能得皇后娘娘親自召見的話，她更是氣惱，跺跺腳跑回漪瀾小築，伏在炕上大哭。
王姨娘哀憐道：“寶珠，莫哭了，等你父親凱旋，宮裡設慶功宴，肯定會請你去的。”