江南風景如畫，四季如春，其間落座不少古色古香的城鎮，而靈璧便是其中之一。
靈璧盛產靈璧石，泗濱浮磬便是其中廣爲流傳的一種磬石，且靈璧石素有“三奇、五怪”之特質，三奇指的便是色奇、聲奇、質奇，五怪則指瘦、透、漏、皺、醜，除名氣遠揚外，靈璧石還是朝廷貢品之一，往往巧奪天工，叫人歎服不已。
卻說此番蕭硯等人下榻之處，便是在這靈璧古縣。
入縣當晚，那縣令便登門拜訪，道是備好了晚宴，要爲蕭硯接風，只是多日趕路，蕭硯也着實疲憊，加之心下也已有些打算，便推脫了，只道來日方長，待到化解了冰災再論慶祝也是不遲，那縣令雖熱情有餘，卻畢竟不敢太過造次，最後只得作罷。
簡略用了晚膳，蕭硯便拉着青莜出了皇家驛館，閒步街上。
“先前你不是說有些乏了嗎？怎的又拉着我出門？”青莜略有不解，邊走邊開口詢問，只是眼瞧着面前景緻，竟像是嗅到了些熟悉的味道。
蕭硯牽了青莜的手，細細摩挲：“是有些累，不過出來走走也好，多日窩在馬車中，都快悶出病來了。”
青莜好笑地點點頭，又見街上好些店鋪竟都在屋前掛着大紅燈籠，不禁稱奇：“這江南真是奇特，竟是家家門前都掛着紅燈籠！”
蕭硯聞言失笑，輕敲了下青莜的額頭：“青莜真是笨，難道青莜不知現今是何時日嗎？”
青莜本對此不甚在意，可自從到了人世，便也跟着默默記了，現今想來，今日該是：“今日不是臘月二十五嗎？”
“你也知今日是臘月二十五，那你可知臘月三十是什麼日子？”蕭硯愈發哭笑不得，卻見對方仍是面露疑惑，便只得接着道，“臘月三十便是除夕了，在這人世，過年可是最盛大的節日了，況且……那一日還是我的生辰呢……”
說到最後，蕭硯的聲音倒是越來越小了，只可惜縱然如此，青莜仍是聽得清晰：“生辰？你是說你這一世出生那日嗎？”
生辰往往都該是極重要的日子，可此時這般聽青莜說
着，蕭硯竟突然覺得人之生命實在渺小，縱然你以爲這一生一世便是永恆，卻原來不過是輪迴轉世中一個小小的cha曲，什麼都算不得。
“怎麼？我說錯了什麼嗎？”青莜也看出蕭硯神色突然變得暗淡，便忙開口詢問。
蕭硯搖搖頭，長舒了口氣，才從容笑道：“無事，青莜不懂這些也是正常的，是我想多了罷了。”
青莜茫然地點點頭，又問道：“就像中秋時須得吃些月餅，那這過年可有何講究？還有你的生辰……”
說起過年，蕭硯自是說了不少習俗，什麼年前要蒸饅頭、包餃子、貼春聯，除夕時要守夜、還要燃放爆竹，大年初一長輩們須給晚輩們發紅包，諸如此類，當真是數不勝數，只是懷着小小的期待，蕭硯只在最後看似淡然地加了句：“至於生辰，是要吃長壽麪的，若是親友還得備下賀禮纔是。”
說完此話，蕭硯便偷偷地去瞧青莜的神色，卻見對方像是未能全數理解自己的話，此刻還在顰着眉默默思索，便有些懊惱先前不該說那許多話，看蕭硯這模樣竟也是一副未長大的孩子心xing了。
青莜沉思片刻，方纔重又擡頭看向蕭硯，竟是認真問道：“那賀禮的話，你想要什麼？”
沒曾想青莜會這般開口，蕭硯竟是先很不爭氣地紅了臉，而後才很是害羞地道：“其實也是不必的，不過若是青莜贈予我的，我定然都是喜歡的。”
此話一出，青莜便也跟着臉紅了。
不過幸好二人雖先打情罵俏了一陣，卻並沒有忘記正事，蕭硯先是拉着青莜在街上轉了一轉，見路邊果然堆着厚厚積雪，街道上也會有未來得及被掃至街邊而被行人踩得結實的冰層，之後便又與青莜一道到了水路運道旁。
蕭硯之所以選擇在靈璧這個小小的縣城下榻，便是因爲這小縣中有一重要水路運道橫穿而過，且是北行的必經之路，故而若要探察情況，在此也很是方便，其次便是那林坦的故鄉便是在這靈璧古鎮。
卻說此時已是夜晚，雖將至年關，卻畢竟天氣寒冷，街上也幾乎沒了行人，
運道前也只有值夜的衙役在昏昏欲睡地守着，卻根本無船隻打此經過。
“天寒地凍，就這般在此歇息，也不怕着了涼嗎？”蕭硯先是擡眼看了看黑漆漆的運道，見上面果然鋪着冰層，便又彎腰在冰面上敲了敲，之後才靠近那衙役，含笑開了口。
那衙役本就睡得不熟，聽到聲音，便迷迷糊糊地睜開了眸子，打了個哈欠：“是要運貨過船嗎？現今沒法子上水，還是改走路道吧！”
蕭硯也不着急，自等那人漸漸清醒過來，纔開口道：“這運道是何時結的冰？”
見這人不好打發，那衙役這才仔細看了看蕭硯以及蕭硯身邊默不作聲的青莜，疑惑道：“你是什麼人？問這些做什麼？”
蕭硯搖搖頭，轉頭掃一眼那冰面：“我是外鄉人，今日才從京城到的這靈璧古縣，你且答我的話便是。”
衙役轉了轉眼珠，突然睜大了眸子：“你是……你是青雲王爺？”
蕭硯點點頭，算是承認了身份。
那衙役又呆了片刻，這才連忙跪下：“小的見過王爺，小的給王爺請安了，只是王爺怎的深夜來此？”
蕭硯略覺好笑地看着那人，又道：“本王今日前來不過是想問你些話罷了，又不是何大事，你且起來說話。”
衙役狐疑地看了看青莜，似是想問些什麼，卻終只是默默地起了身。
“本王方纔問你，這運道是何時開始結冰的？”蕭硯負手而立，再度發問。
這次那衙役自然不敢不答，卻又不知是否會說錯話，故而躊躇片刻才吞吞吐吐地道：“也有些日子了吧。”
蕭硯對這回答自然不滿，略帶寒意地掃過來一眼，冷笑道：“本王今日孤身前來自然也是有原因的，你若想保住小命，最好是實言相告，否則本王可不保證明日見到縣令會說些什麼話。”
那衙役也沒見過什麼場面，此時早已被嚇到了，忙跪在地上告饒：“小的不敢，王爺有何問題儘管問小的便是，小的絕不敢有半句假話。”
蕭硯這才點了點頭，叫那衙役立起身來。
（本章完）