周念兒倒是不想回去，可擡眼看到周老爺的臉色，她憤憤的跺了下腳，只能往外頭跑去，“爹，我討厭死你了，你跟着外人欺負我——”
酒樓門口，周員外說不上來是什麼心情，面色複雜的一嘆，他轉頭，對上伏老爺等人微皺的眉，以及不悅的臉色，勉強抱拳一笑，“都是在下的不是，教女無方，給各位添麻煩了，還請幾位見諒纔是。”
伏老爺搶在連清跟前，翻了個眼皮，“你就是周員外吧，呵呵，的確是你們不對，麻煩是有，不過不算很大，這次的事情算起來也的確怪不到我們頭上，希望令愛就此罷休。”
周員外何嘗被人這樣的指責過？
就差沒指着鼻子罵了。
臉上的顏色是變了又變，他倒是有心想發火。甚至直接把伏老爺的話給甩回去，問題是他現在理不直氣不壯吶，犯錯鬧混的可是他女兒！
嘴張了又張，周員外苦笑，“這位老哥說的是，在下給幾位陪不是，老哥哥放心吧，我回去會好好管教那野丫頭，不會再讓她出來胡鬧的。”
伏老爺倒是還想再說什麼，伏秋蓮輕輕的搖了一下頭，她們是佔理不假，但得理不饒人，得寸進尺又和周念兒有什麼不同？伏老爺輕輕一哼，“連小子，你自己說吧。”
“岳父別惱，這事不過就是一場誤會罷了。”連清先安慰了伏老爺，扭頭對着周員外拱手一笑，“是在下的不是，明知令愛繡球招親，沒有離遠一些，以至於鬧出了誤會，在下剛纔也給令愛解釋過……不過是一場誤會，如今話已說開，不妨就此揭過？”
“好好，揭過，揭過。”周員外看着連清，心頭倒是真的涌起了幾分的歡喜，如果這個人沒有成親，念兒能嫁給他，倒也不錯，可惜了——
周員外看向掌櫃的，“幾位客官的酒菜全免。”不等連清幾人反對，周員外捻鬚一笑，“當是我這個老頭子給諸位的陪禮，幾位不會嘴上說誤會，心裡卻是另有打算吧？”
連清笑，“老爺子您說笑了。”
“這位是——”周員外的眼神在伏秋蓮身上一掃而過，輕輕一笑間擡眸看向了連清，其實，他心裡多少已經猜到了幾分，可終究是心裡帶了幾分的遺憾。
如果他沒娶妻……
與周念兒的不甘心相較，周員外更多的是遺憾。
雖然才只是短短一面，但他發覺眼前的連清真心不錯。
不管是爲人，氣度，以及說話行事的分寸上。
都把握的很是讓人舒服。
不過周員外也不過就是心裡一想，以着他的年歲，以及心性，還是做不來那種威逼別人休妻，然後娶他女兒這種上不得檯面的醜事的。
“這是拙荊。”
被人問到了，也介紹了，伏秋蓮索性大大方方的上前，福了福身，“周老爺好。”
“呵呵，給你們添麻煩了，我家丫頭打小性子倔，任性的很，還請這位太太別介意。”
“周員外您客氣，我看念兒姑娘性子爽直的很。”
雙方一番客氣，連清一行人告辭。
酒樓裡，周員外隨手招了個人，“他們的住處可知？”
“回老爺話，奴才知道。”
知道就好，周老爺一指掌櫃的，“今個兒的事不管如何是咱們周家的不是，你晚上的時侯備一桌酒菜，讓這個小子帶路，你親自送過去，算是我給他們壓驚的。”
“老爺，沒這個必要吧？”
掌櫃的覺得都已經免了他們一頓午飯了，何必再送一桌酒席，沒的掉了自家老闆的面子啊，他起身想幫着周員外續茶，身子才一動，目光就凝在了一側。
周員外看他的神情不對，“怎麼了？”
掌櫃的苦笑了一下，伸伸手，“老爺，您看。”
周員外的目光順着手指的方向看過去，眉就擰了一下，“這是？”在算盤，以及一些賬冊，菜單擋住的地方，竟然放着兩錠足足一百餘兩的紋銀！
“我想，應該是剛纔那一行人放的。”
周員外目光微凝，“他們的酒錢是多少？”
“約摸有七十多兩吧，不到八十兩的樣子。”剛纔東家讓他免賬，他算了一下後真心覺得心疼，一百兩銀子呢，那一桌人吃的可都是店裡最貴最好的，真會吃！
他都有點懷疑是不是他們提前知道會免酒錢啊。
這一會，看着這兩錠銀子，掌櫃的嘴裡發苦。
“東家，這？”
本來，他還以爲自家有那麼點家底，隱隱的在心裡存了那麼幾分的希望——知女莫如父，自家那個女兒什麼性子周員外清楚的很，要是真的認了死理兒。
那可是八頭牛都拉不回來的。
雖然他剛纔沒想這麼多，但不可否認的，他在心裡存了那麼幾分的僥倖，萬一……到時侯，自己只能把周家的這份家業拋出去，是男人，總會愛這些的吧？
他也不求什麼對方休妻，二女侍一夫總可以的啊。
當然，這隻能是下下策。
是實在沒有別的辦法時才行的一招。
可現在，看着這兩錠閃閃發光的銀子，周老爺心頭猛的跳了一下，對方，不缺錢！
“東家，東家？”
“啊，沒什麼，你按着我之前說的辦，置辦一桌最好的席面，晚飯前你親自送過去，一定不許怠慢，記得恭恭敬敬的，知道了嗎？”
“東家放心，我一定辦好這事。”
周員外點了點頭，轉身向酒樓外頭走去。
身後小廝隨上，“老爺，咱們現在要去哪啊？”
“回家吧。”
想起家裡那個不知道鬧騰成什麼樣的女兒，周員外就有些頭疼，甚至隱隱在心裡涌起幾分的悔意，自己就不應該打小這麼的寵着她，到現在竟然養成她說一不二的性子！
經歷了這麼一番，連清等人自然是沒什麼逛街的心思，再說，上午逛了一上午，該買的該吃的都弄好了，路上需要補充的東西也備齊，小妞妞在連清的懷裡一個勁的打呵欠。
要不是街上人多，又有人逗弄着。
估計這丫頭是早就睡着了的。
就連被莫大牽着的辰哥兒精神都有些焉焉的。
困了。
伏秋蓮幾人商量過，直接就回了客棧，叫夥計送來了熱水，泡好茶，伏老爺等人回自己的屋子，伏秋蓮也把劉媽媽幾個給趕了出去，“你們趕緊去歇着，這裡不用你們。”
“讓劉媽媽去歇着，奴婢留下。”
“誰也不用，冬雨你也去歇着，都去。”伏秋蓮看着幾女，笑盈盈的一指牀上兩個已經閉上眼的兄妹，“他們兩個睡了我也是要睡的，你們也趕緊去歇一會。”
“那太太，您有什麼事情只管着喊我們啊。”
把幾個丫頭和劉媽媽趕走，屋子裡就餘下夫妻兩人，伏秋蓮直接就合衣躺在了辰哥兒的身側，對着連清擺擺手，“你睡不睡？”
“你先睡，我整理一些東西。”
知道這一路上連清看似悠閒，很多事情卻是不能只看表面的，最起碼，她知道他會在半夜看不知道誰傳過來的書信，以及一封封的書信都在夜裡被他送出去……
男人有男人的世界，事業。
她不想問，也不想知道。
沒一會，伏秋蓮均勻的呼吸聲響起，應該是睡着了，連清看着她安穩的睡顏，笑了笑，上前幫着她們母子幾人掖了掖被角，自己在一側的桌子上伏案急走。
伏秋蓮一覺直接就到了傍晚。待得她醒過來，辰哥兒，小妞妞都還在睡呢，一大兩小三隻小豬，伏秋蓮覺得自己這個想法好笑，彎了彎眉眼，起身，輕輕的下榻。
生怕吵醒了牀上的兩個孩子。
其實都睡到了這個時侯，也說不上吵不吵醒了。
伏秋蓮倒是真心想讓她們兄妹兩醒過來。
都要吃晚飯了，再睡，晚上還睡不睡覺啊？
可當媽的就是這樣，看到孩子在睡，哪裡還想的到別的，就想着讓他們好好睡，千萬不能驚到了。不過伏秋蓮才下地，辰哥兒還是醒了過來，睜眼也沒喊，咕嚕坐起來。
“唔，孃親。”
“醒了？快上來，別吵到你妹妹。”
母子兩人走出去，冬雪幾個趕緊端水來洗臉，簡單的梳洗，挽了個低鬢，劉媽媽笑着走進來，“姑爺和老爺子出去了，晚上您吃什麼，是在客棧裡吃還是出去看看？”
依着劉媽媽的意思，自然是在客棧裡頭吃的。
白天發生的事情，不就是因爲出去轉了一圈麼？
不過劉媽媽轉而一想，出去走走也是沒錯。
這好不容易出來走上這一趟，天南地北的，下次還能有這樣的機會嗎？她是半截身子入土的人了，可自家姑娘還年輕呢，即然有這樣的機會，外頭見識一下不好嗎？
“先不急，等我爹爹他們回來再說就是。”
幾個人便都坐在屋子裡說話，不過沒坐一會呢，外頭客棧的夥計敲門，“太太，外頭有人送來了一桌酒席，說是周員外送過來的，您看是直接送上來還是？”
“周員外送來的？”伏秋蓮有些疑惑，怎麼又送過來了，一側冬雨卻是一聲輕呼，“怎麼還沒完沒了的啊，真是的，那姓周的是不是真就嫁不出去了啊，非得賴上咱們老爺啊，真不要臉。”
小夥計聽的一頭霧水，這是什麼話？
伏秋蓮瞪了眼冬雨，示意她不許再胡說，看向劉媽媽，“媽媽你出去和他們說，就說沒有主子在不能做主，讓他們把酒席拿回去吧。”
她可不缺她們這一桌席面吃。
劉媽媽點了點頭，轉身出去，冬雨擠眉弄眼的，明顯一看就知道心有不憤，伏秋蓮笑着搖搖頭，“你啊，放心吧，不會是你想的那樣，應該是周老爺道歉的。”
“道歉有什麼用嘛，看看他那個女兒，看着就來氣。”
“好了好了，咱們明個兒就走了，你和她置什麼氣？”伏秋蓮有些好笑，這丫頭的性子看着壓下去不少，可真的遇到事情了，這還就是個炮仗脾氣，一點就着！
外頭，劉媽媽神色倨傲而矜持，“麻煩你轉告你們家老爺，我們家老爺和太太即然說原諒那就是原諒，也不是什麼大事嘛，至於這桌酒席，呵呵，很抱歉，我們不習慣吃這些外頭的東西。”
掌櫃的幾乎要跳腳，什麼叫這些外頭的東西？
難道你們中午不是在我們家酒樓吃的飯？
不過這些話他不能說出來，只能陪着笑，“這位媽媽，您看，要不，您就先收下？不過就是一桌席面，擡來擡去的也不好看是不？”
“若是真的不合胃口，就當是行個善事，散給外頭的人用也好，您看如何？”
劉媽媽翻個白眼，還想再說什麼，門口連清和伏老爺剛好聯袂而至，看到院子裡的情景不禁一怔，“這是什麼情況？”
不等劉媽媽出聲呢，那掌櫃的趕緊上前兩步，“見過兩位，在下是奉我們家周老爺之命，前來給幾位送了桌席面，上午的事情真的是不好意思，我們老爺回到家是越想越不安，這桌酒席便當是給幾位壓驚了。”
“這個哪裡用得着，都說了是誤會——”
那掌櫃的卻是一擺手，他身後的幾名小廝放下食盒，利落的退了出去，掌櫃的笑呵呵的看向一側的客棧夥計，“明個兒我過來收食盒，和你們掌櫃的說，多謝他了。”
“應該的應該的。”
“那，小的回了，請幾位慢用。”
人家一甩手，直接就走了，連清翁婿兩人有些哭笑不得，哪裡有這樣送東西的？劉媽媽在一側唸叨着，是外乎就是什麼‘無事獻殷勤非奸即盜’之類的話，最後，她看向伏老爺子，“要不，老奴把這些東西都丟了吧？”
“丟什麼丟，不吃白不吃，擡上去，咱們吃。”
伏老爺的性子素來豁達，年輕的時侯走南闖北的，到了近幾年才隨着女兒女婿跑，偶爾回家看孫女，性子雖看着溫和，但卻是不失豪爽，一揮手，讓莫大幾個擡到房間去。
他扭頭看向連清，“走，咱們上去看看，這位周員外都給咱們送了些什麼好吃的，剛好省一頓晚飯錢，也好。”
旁邊劉媽媽聽的忍不住眼皮就跳了一下。
您是缺這一頓晚飯錢的人嗎？
屋子裡，小妞妞才醒過來，正被伏秋蓮抱在懷裡，因爲才醒沒一會，小臉上還帶着幾分起牀氣兒，粉嫩嫩的小臉上沒啥表情，依偎在伏秋蓮懷裡，誰逗也不理。
旁邊辰哥兒不厭其煩絆鬼臉，“妹妹，妹妹笑一個。”
小妞妞纔不理他呢，直接當沒看到這個人。
辰哥兒覺得有些搓敗，妹妹怎麼能不理他呢？
外頭有腳步聲響起，看着莫大幾個擡進來的東西，伏秋蓮倒是怔了一下，“這是什麼？”
“回太太的話，是席面。”
伏秋蓮一聽，挑了下眉，看到門口走進來的連清了，笑着走過去，“這就是周員外送來的？”
“是啊，我本是不想收的，可岳父作主，給收下了。”連清笑了一下，伸手接過女兒，雙手高舉過頭頂，小丫頭頓時就樂了，咯咯的笑聲似銀鈴一般。
聽的辰哥兒心裡立馬就覺得不平衡了。
怎麼他就不能把妹妹逗笑呢？
難道說，和他小時侯一樣，妹妹就喜歡被人丟高高玩？
嗯，果然不愧是他妹妹。
呵呵，喜歡的都是和他這個哥哥一模一樣的。
想到這裡，辰哥兒小小的心裡立即把之前那點的不樂意給拋開，滿滿的全部換成了驕傲，他妹妹和他一樣！
晚飯，伏老爺看着面前擺開的一桌酒菜，笑着搖搖頭，“這位周員外也算是誠意了，咱們面前這一桌酒菜怕是少說也值個一百兩。”
伏秋蓮點點頭，“不止的。得一百五十朝上了。”
劉媽媽幾個聽着都咂舌，就是連清都忍不住揚了下眉毛，“就這麼一桌子菜，一百五十兩銀子？”
伏秋蓮看着他的表情，忍不住抿脣笑，“是啊，相公你這一頓飯吃了一百五十兩銀子呢。”
連清一聽頓時覺得牙疼，看了眼桌上的菜，開口，“大家都吃，趕緊吃，多吃點，一定不能浪費。不然就是浪費銀子！”
上茶，說笑，屋子裡的氣氛和樂融融，溫馨而暖。
有人歡喜有人笑，如同月缺月又圓，這是最爲自然不過的事情，比如他們在這裡說笑，客棧下面，幾個小夥計就在抱怨，最近這東家是越來越小氣，吃的飯菜裡都快沒有一點油腥子了，這是他們的生氣。
而遠在城西富人區的周家，則又是一番情景。
周念兒氣呼呼的衝到周員外跟前，“爹爹，你爲什麼不讓我出門？女兒又沒做錯，你憑什麼軟禁我啊，我不服。”
周老爺正在喝茶，眉毛掀了一下，看向滿臉怒氣的女兒，“念兒，你知不知道，他已經成親，還有一兒一女？”
啊，他還有兩就個孩子了？周念兒咬了下脣，可下一刻，她直接就挺直了身子，“爹爹，他是我拋繡球砸到的，是他接了我的繡球，我們是老天爺註定的——”