大銅山的大火,燃了一夜,天亮後,依舊濃煙滾滾。
這時,在揚州之西的曠野上,大量的明朝禁軍向南撤退,到處都是跋涉的身影。
大銅山的大火,太過顯眼,不僅是北岸看得一清二楚,就是南岸,也能清晰的看見熊熊火光。
江北的朝廷禁軍,都知道大銅山囤積着大軍糧草,現在糧草被燒,各部等於斷糧,自然無心戀戰,都是一心想要撤到南岸去。
這時,在李過沒有下令的情況下,江北散佈的十五萬禁軍,紛紛爭先恐後的向舊江口、瓜埠等渡口奔去,生怕慢上一步,就無法返回江南。
糧草被燒,使得江北的禁軍,一下陷入了絕境。
李過在雖大聲怒喝,卻依舊無法阻止,士卒向南逃離。
有見於此,李過見軍心動搖,便只能親自率領人馬,在隊伍的後方,掩護大軍向舊江口、瓜埠等長江北岸的渡口彙集。
這時,無數禁軍向南,身後濃煙滾滾,而在滾滾濃煙之後,一陣馬蹄聲傳來,無數清軍騎兵越過高坡,如同水銀般,傾瀉大地。
阿濟格率領十萬大軍,趁着淮河結冰,從泗州渡過淮河,而後輕騎突進,直撲大銅山。
淮河一旦結冰,清軍騎兵自淮江,殺到長江邊,快馬疾馳,也就是一天多的時間,守軍根本反應不過來。
清軍騎兵突然殺至,江北的禁軍來不及反應,大銅山就被清軍襲取。
清軍前鋒兵少,何洛會擔心李過反撲,奪回大銅山,所以下令放火,將大銅山的明軍糧食,全部焚燬。
糧食被燒,使得江北的禁軍,士氣瞬間崩潰,各部擔心糧盡,紛紛向南撤退。
這時,何洛會趁機發起追擊,三千多清騎在曠野上狂奔,追殺着南撤的明軍。
舊江口以北,三十里。
從大銅山、儀徵縣等地南逃的明軍,步騎混在一處,向南疾奔。
不少明軍士卒,都丟棄了盔甲和兵器,減少幾十斤的負重,以便能夠更容易逃離。
“不好,韃子騎兵來了!”人羣后方,一片驚呼聲響起。
倉惶奔跑的明軍士卒,立時紛紛加快了速度,拔腿狂奔,有膽大的回首張望一眼,只見身後,出現大量的清軍騎兵。
這令明軍將士,不禁感到絕望,忍不住在心中大罵,不是南北議和了嗎?清軍爲何南下,朝廷是怎麼排兵佈陣的?
在湖廣大捷之後,隆武朝廷麾下的各部,特別是經常與滿清廝殺的順系諸部,對於清軍早已沒了恐懼的心理。
若是清軍堂堂而來,江北明軍未必不敢拉開陣勢,與清軍在野外大戰一場。
可是現在,清軍突然襲擊,明軍全無準備,本來與浙軍廝殺,結果側面又殺出一隊清軍,自然只能逃離。
何洛會面目猙獰的風馳於大軍之前,忽然舉起手中長槍,大聲怒吼,“給我殺!”
三千清軍鐵騎,頓時猛夾馬腹,催動戰馬,猛衝入明軍隊伍之中。
這種情況下,明軍不能組織有效的反抗,兵將只能驚恐的逃命,根本不敢停留。
清軍騎兵追殺後面的明軍,像是狼羣驅趕着羊羣,戰刀揮舞,騎槍突刺,將跑得慢的明軍,一一砍死。
這時,李過領着千餘親衛,並未向南逃離,而是逆着潰兵,向北挺進。
李過畢竟是老將,在最初的慌亂和震驚後,立刻恢復了鎮靜。
長江航道,被東海鎮水師控制,大軍逃到渡口,沒有渡船,不可能遊過長江,而清軍又從北面壓來。
南面長江天塹,擋住了撤往南京的道路,北面清軍又衝殺過來,若是不進行抵擋,十五萬明軍,便有可能如同松山之戰一樣,被清軍趕入長江中淹死。
因此,李過率軍向北,意圖擋住清軍,穩住陣腳。
這時,李過勒馬駐立在山丘上,聽見曠野上傳來的喊殺之聲,看見清軍屠殺着屬下將士,不禁恨得牙癢癢。
看着倉惶奔跑的士卒,李過一臉陰鷙,“爾等速度南去,於渡口布防!”
潰兵中的軍官行了一禮,便急忙繼續奔逃。
這時李過從馬鞍上取了弓箭,一夾馬腹,飛馬殺出,“弟兄們,隨我衝!”
奔馳之中,李過將弓箭扯得渾圓,一箭過去,一名清軍騎兵,應聲墜馬,他身後的明軍騎兵,亦紛紛射箭放槍,清軍騎兵頓時一滯。
清軍追擊受阻,騎兵速度慢了下來,前面奔跑的明軍,立時抓住機會,拉開了距離。
“固山快看!”何洛會正殺得興起,身旁牛錄大聲提醒。
何洛會擡頭看去,只見一支千人左右的明軍騎兵,疾馳着從斜面衝殺過來。
“哼!找死,給我殺!”騎兵作戰,何洛會根本不懼,他冷笑怒吼,捨棄追殺潰兵,領着清軍騎兵,便迎擊上來!
“殺!”李過一聲怒叫,明軍騎兵前鋒中騰起一片硝煙。
“砰砰砰”一片銃聲響起,明軍騎兵手中的三眼銃,齊齊開火,彈丸呼嘯而出,迎面而來的清軍,立時撒豆子般墜馬。
而明軍騎兵沒來得及高興片刻,清軍的箭雨便劈頭蓋臉的射來,緊接着兩支騎兵就猛烈的撞擊在了一起。
一時間,長矛突刺,三眼銃亂砸,戰馬撞飛,騎兵墜地,慘叫聲和喊殺聲交織一處,幾乎令人陷入瘋狂。
李過手持大刀,衝入清軍陣中,左砍又劈,接連砍死四五名清軍騎兵,明軍騎兵並不落於下風。
當李過率領部下透陣而出,所過之處,都是墜亡的屍首,哀鳴的戰馬,李過回首看了一眼,不禁一拔馬繮,仰頭嘯叫,“再衝!”
說完,騎兵一個迂迴,便再次向數倍於幾的清軍騎兵,發起了衝鋒。
不到一千明軍騎兵,向三千清軍騎兵衝來,何洛會怒極,同樣拔動馬繮,再次迎擊。
兩支騎兵,就這麼在戰場上,反覆衝殺,都不肯露出一絲怯意。
這時,在戰場北面,一面大纛旗忽然出現,緊接着漫山遍野的清軍,如滾滾烏雲般壓了過來。
阿濟格騎馬在大纛下緩行,目光注視戰場上,反覆衝殺的李過,不禁讚歎道:“南朝猛將,不只趙雜毛一人啊!”