這半月間，史可法領翹首期盼，援軍緩緩來遲，而李自成的賊軍卻厲兵秣馬，橫掃保定周邊府城，河間府，真定府……相繼失陷，落入敵手，保定府城了南大門的孤城，似一葉扁舟面對滔天巨浪。（）進本站。
李自成清理完周邊州府，大軍臨城，擺出一副君臨天下爾等讓道的氣勢，勸城史可法投降。
被史可法怒罵幾番後，見其頑固不化，便着手準備攻城，此時保定城內有兵不過萬餘！援兵卻都被擋在百里之外，形勢岌岌可危。
“汝可有良策退敵？”崇禎帝一口氣說完保定的形勢，見常宇眉頭緊皺，心下一緊。
“皇爺可是讓臣南下禦敵？”常宇苦笑，前後腳出京，他都打了一仗回來，史可法那邊竟然纔剛擺好架勢。
眼下舍你其誰，你同闖賊交過手，眼下有幾成把握？“崇禎趕緊問道。
常宇咬了要嘴脣：“賊軍不可懼，臣唯恐的是民心！”
崇禎神情頓時落寞不已，緩緩坐下：：“朕何嘗不知，那闖賊善蠱惑民心，此時挾百姓數十萬聲勢驚人，如滾雪球一般，越滾越大，如此下去，是爲大不利”。
“不戰而屈人之兵，這纔是闖賊最毒辣的手段，縱觀他東征以來，攻城掠地勢不可擋，但卻幾乎沒有打過仗，皆是靠蠱惑民心，順勢而得！”常宇嘆道。
“百姓無知啊，無知啊，從賊者當真那般逍遙麼”崇禎痛心疾呼！
不是無知，不是逍遙，而是有飯吃，而且若不從大流馬會被殺，他們只是爲了活命。常宇心暗歎！
“眼下當以安撫民心爲，被裹挾的那些暫時無計可施，但對於尚未淪陷區則非常有必要”常宇略一思索道：“老百姓的要求其實很簡單，有口飯吃，能活下去便知足，此時皇可下旨可免河南賦稅三年，民心稍安，再以一場勝利配合，相信再無百姓願意助賊，便是那些被裹挾的難民心也有退意”。
有飯吃，有命在，有個盼頭，誰不願意安居樂業，誰願意從賊造反。
夜幕初降，崇禎帝賜宴說是爲常宇接風洗塵，並以駙馬鞏永固作陪，實則聚心腹議事，關外清軍雖退，南邊卻賊事勢急，近有闖賊逼近京城，長江有白旺先破九江，後逼安慶，刀指南京，再往西南，張獻忠入川正和秦良玉殺的不可開交，大西政權的口號已喊出來了，若等其入川坐穩了，便爲大患，除此兵禍外，尚有天災，乾旱蝗災加鼠疫接踵而來，弄得民怨滔天。
崇禎帝是又急又火，可悲的是滿朝武沒個滅火將軍，唯有一家僕刀山火海的疲於奔波，剛從關外回來，馬要南下滅賊。
“舉國之重，唯依愛卿了！”崇禎帝在外不敢對小太監言卿，但關門常宇是個股肱之臣，滿朝武無出其右！
常宇臨危受命，但對於如何退敵卻也是一時無計，只得到了地頭臨機應變，崇禎帝便又有了期待，出關前時他也是愁眉苦臉，沒有良策，誰知二十天後擺平了，但願這次也是驚喜。
禦敵一時無計，幾人換了話題，常宇言及張家港幾個奸商，崇禎臉終於露出難得笑意，雖未說個確切，常宇也知所得不菲，少說也有個百萬之巨，至於他提出的重徵商稅，茶稅事宜，雖遭內閣強烈反抗，但卻在崇禎和東廠及其錦衣衛的聯手施壓下終於得以實施，而內閣之所以退一步，除了崇禎的態度堅決外，還有是稅收所得入國庫，堵住臣“與民爭利”的悠悠之口，再者這商稅只針對三吳（江南浙江地區）和京城及南京等富饒之地。
國庫既是有銀，常宇便言八達通爲籌備軍糧墊資之事：此北邊戰事已停，當需結算，畢竟墊資非小數目，對民商而言壓力巨大。
崇禎知常宇和八達通商會的關係不清不楚，加常宇剛立戰功，便點頭應了，讓其明兒知會八達通的人直接去戶部結算。
夜已深，崇禎帝知常宇剛回京尚有許多事要處理，便讓其離去，早處理完早日南下。
常宇離去，乾清宮內，崇禎父子和鞏永固繼續茶話。
“那魏忠賢如何？”崇禎生性多疑，若說此時不管是外臣還是內宦讓他絕對信任推心置腹的只有一人，非鞏永固莫屬。
“有過而無不及”鞏永固知道崇禎帝問的是常宇：“只是手段稍柔，不似魏忠賢那般狠辣”。
“這纔是他的高明之處，鋒芒內斂，以柔克剛！”崇禎撫須而笑：“這樣他便不會如魏忠賢那般弄的聲名狼藉，人怨天怒！”
老話說，歷史無真相！
歷史都是勝利者書寫的，不管記載某個人還是某件事，能做到不被當政者左右的史官有幾人？不說似明史那般被寫的顛倒黑白，亂七八糟，便是最平常的一件事，史官憑個人喜好用春秋筆法，也能寫得似是而非，刻意引導輿論。
便如魏忠賢其人，記載多以其殘害忠良，結黨營私，橫徵暴斂，專擅朝政……然則事實呢，官沒結黨麼？東林黨是啥？魏忠賢結黨私營是爲什麼，爲了對付人集團的東林黨，爲了鞏固皇權，而不是讓朝政被一幫臣左右。
臣最爲自私，對於他們大部分人來說，跟大明和跟大清，大順混沒分別，只不過換個主子而已，他們考慮的是自己切身利益，誰當皇帝對他們沒多大影響，而魏忠賢不一樣啊，他是太監，他只爲皇帝服務。
所謂橫徵暴斂，魏忠賢出身窮苦從未對老百姓加稅，只是針對江南富饒地區的商家徵稅。
至於說他專擅朝政，現在看來幸虧有他死死壓住東林黨“專擅朝政”，否則大明可能更早崩盤。
終天啓朝，任滿清在關外使勁的得瑟，但總歸沒泛起大浪，這是爲啥？朝有錢，朝有鷹！錢是魏忠賢給賺的，鷹派也以他爲首。
也因爲此他動了官集團的利益蛋糕，他便成了天下官的死敵，所以他的名聲才那麼臭！因爲當時掌握輿論的是官集團，寫書記史的還是官，所以後人看到的只是這個大太監的壞。
而不當家不知柴米油鹽貴的崇禎帝，當年也是憤青一枚啊，臺後把魏忠賢給擼了，可是呢，幾年後才知道，對你好的人，對你忠心，爲你着想的人，只有身邊那羣無所依只能依皇帝的浮萍，也是那羣太監！
恍悟之後，崇禎帝這才知道有個忠心耿耿爲自己遮風擋雨的太監是多麼重要多麼美好的事，後悔之餘命人厚葬魏忠賢，爲其平反。
只可惜醒悟的太晚，大明已病入膏肓，加身邊一直再也沒出現個像魏忠賢的那種人物，最終王朝滅亡，不是說明亡因爲殺了魏忠賢，至少魏忠賢倒臺加速了明亡。
而眼下，常宇橫空出世，讓他看到了希望，他竭盡全力想要掙脫太子的那個噩夢，希望在這個小太監身。