又兩天,徐九來信,徐家同意援兵,但條件是,馬家需得爲徐家提供便利,並上交賦稅。
想來徐家一早有過了解,提出的數額正好是除開馬家花銷之後的餘額。
馬大郎低咒兩句,卻也不敢耽擱,急忙轉去城外就近的客舍。
馬郡守看完信,又去尋馬穎,道:“你看看,這麼高的賦稅,給了他們,咱們還能留下什麼?”
馬穎看完之後,道:“若是不答應,我們連選擇是否留的權利都沒有。”
“但這實在是太少了,就只是勉強支應平日的花銷而已,”馬郡守沉沉嘆氣,連連跺腳。
馬穎道:“這也不過是暫時的,以後情況有變,再做打算就是。”
馬郡守心思一動,明白過味來。
若是自己把女兒嫁過去,徐家總不會再在這點小錢上算計了吧。
他呵呵一笑,道:“你說的是,我這就去回信去。”
他興沖沖的走了。
馬穎攏着耳後的髮絲,道:“給唐氏的東西送去了?”
“送去了,”柑香忙上前道。
馬穎冷冷一笑,道:“想算計我?就看她命有沒有我長。”
柑香道:“娘子,其實徐九郎君對娘子情深義重,娘子又何必……”
“情深義重?”
馬穎冷睨她一眼,道:“要真情深義重就該如樑二一般,直接出兵,而不是磨磨唧唧,在這兒談條件。”
柑香動了動嘴脣,嚥下那句十車財帛的話。
又幾天,徐家有了回信。
徐九表示他很快就會帶兵過去,請馬郡守切勿着急。
馬郡守捏着信,很是欣慰。
若徐九當真成了他的女婿,那江陵以後就等於是固若金湯,他也再不用鎮日的拖着家當四處亂竄了。
這一等便是近一個月,在手裡的銀錢即將花完之時,徐九終於傳書,表示已將江陵拿下,他已派人過來,護送他們回江陵。
馬郡守很是高興。
盤算了下日期,也就在這一兩天。
他趕忙命戚氏收拾行裝。
馬穎聽到消息,第一反應是問柑香,“唐氏那邊還沒有消息嗎?”
柑香搖頭。
馬穎蹙了蹙眉頭,道:“收拾東西吧。”
柑香轉去隔間。
因着早前逃離的實在倉皇,一些物什都是臨時置辦的,且也實在簡陋,柑香挑揀出必不可少的,其他都沒有拿。
第二天晌午,陳大帶着護衛來訪。
馬郡守熱情的將之請入屋內。
陳大遞上徐九的親筆書信,道:“時間緊急,還請郡守快些準備。”
馬郡守看完,便笑道:“我等一早就收拾妥當,這就可以走了。”
陳大命護衛們將行李裝上車,喝令啓程。
車隊很快上了官道,坐在搖晃的廂車裡,馬穎撩了後面的車簾,遙望漸漸遠去的汴州城。
良久,她用力一握拳頭。
這裡給她的狼狽她記住了,她一定會回來清算的。
而在樑府,柳福兒在臥牀大半月之後,終於出屋子活動,但也只是侷限在自己院子了。
初冬時節,空氣溫涼。
但她或許是補養太好的關係,總覺得體溫過熱。
跟在屋裡躺着相比,她更喜歡把榻挪到廊下,曬着暖暖的太陽,放空大腦。
唐氏幾次來訪,可都被赤槿以歇息爲名擋了駕。
眼見柳福兒越養氣色越好,唐氏的心就跟有一百隻老鼠日夜噬咬着一般。
有心想要成女史拿主意,可想到她看到馬穎送來東西之後的表情,便只能作罷。
唐氏如同困獸,在屋裡團團打轉。
終於,被她憋出一個主意出來。
從打柳福兒出事之後,劉氏就免了她請安,還鎮日打發豆蔻送來各式補品,虞氏還特特找了個經驗豐富的婆子過來,教導重槿和赤槿,什麼該做什麼不該做。
如今西院被守得如同鐵桶,要想在裡面做點什麼,也就只有這一條路可走。
唐氏命人丹桂從庫房取出些上好的血燕,取出粉末,調勻後,萬分仔細的依次抹在根部。
待到徹底乾涸,她再用溼巾擦上幾次,讓顏色徹底滲入,就想陳年積攢留下的顏色之後,才裝入盒中。
第二天一早,她帶着血燕去正院請安。
劉氏正在與平伯交代採買些上好的食材回來,見她來了,便打發他出去。
唐氏一禮,娉婷落座,道:“聽說弟妹這些時日一直食慾不好,阿孃可是在爲這事犯愁?”
劉氏嘆氣,道:“可不是,她人本就瘦瘦小小,若再不吃些什麼,孩兒如何能好?”
唐氏莞爾,道:“我這裡有幾個先皇賜下的血燕,阿孃若巧的上眼,便幫我拿與弟妹。”
劉氏轉眼看來。
唐氏有些赧色道:“因着馬娘子之故,弟妹好像有些不大想見我,我有心賠禮,卻不得其門而入。”
劉氏道:“你有心了,我會找機會說說的。”
唐氏忙起身道謝。
又道:“我若早知道她是這樣的性子,定不會從中說合的。”
“我知曉,”劉氏點頭,道:“誰瞧着她不是個純良體貼的?不到出事,誰又能曉得她是什麼人?”
唐氏嘆了口氣,以扇掩面,免得劉氏瞧見自己的神情。
劉氏讓豆蔻把東西送去,她與唐氏去了延壽居。
西院裡,赤槿還是很識貨的,看到血燕,不由詫異道:“這是給我們娘子的?”
要知道早前送來的,可都是些上品的燕窩。
豆蔻點頭,道:“這是公主托夫人帶來的。”
赤槿心裡有數,笑着朝豆蔻道謝。
待到豆蔻離開,她轉臉就把血燕擱去另一邊。
日子平淡無奇的過着,待到懷滿三個月時,柳福兒終於踏出小院。
來到正院請安時,劉氏沒等她屈膝,便急忙讓她起來,又道:“你現在要少蹲,萬事都需要小心些纔好。”
柳福兒含笑點頭,心裡卻在道,如果她的寬容合上不是因爲孩子,而是因着她本身,那該多好。
劉氏等她坐定,命人煮了熱漿,熱了甜糕過來,道:“你現在不能喝冷的,也不能太餓,。”
柳福兒含笑道謝,捻着甜糕,慢慢的咬。
劉氏瞄着她還算平坦的肚子,微微嘆氣。
這單薄的身子骨,也不知能否保得住孩子。