符家，符大面色沉沉的端坐書房裡。
符大長子立在下首，道：“阿耶，這定是有人針對。否則一行七八個人，怎能全都傷到腳？”
且還都是同一個地方。
符大盯着門邊的高大花瓶沒有吭氣。
“正是如此，”次子耳邊彷彿還回蕩着兒子痛苦的哀叫，忙道：“阿耶，這事咱們不能就這麼算了。”
符大目光微閃，道：“你想怎麼算？”
“你要怎麼算？”
他道：“你還不明白嗎？”
“這是有人知道了咱們要幹什麼，在給咱們下馬威呢。”
他用力跺着柺杖，發出咄咄聲響。
長子微張了張嘴，道：“莫不是……”
符大瞪他一眼，止了他的話頭，道：“不然你以爲呢？”
長子瞬時不言語了。
次子見大兄慫了，不由發急，他道：“我們做了什麼？三郎又做了什麼？”
不論暗地裡怎麼盤算，他們也都還沒動手。
明面上，他們可就是過來遊玩的。
長子看了眼弟弟，道：“阿耶，二弟說得沒錯。”
他道：“我們該擺正姿態，請城主爲我等做主，找出惡徒才行。”
符大抿了嘴沒有吭氣。
“我這就去，”次子起身往外行。
長子看了眼父親，見他沒有阻攔，心裡不由盤算起來。
符大又沉默了許久，才道：“讓大郎陪着成氏回家探親吧。”
“阿耶，”長子微訝。
現在還沒到這地步吧。
符大道：“照我說得做。”
他道：“住個對月，若家裡無恙，再回來就是。”
他有些疲憊的擺手，長子微微吸氣，安靜的退了出去。
書房裡一片安靜，符大撐着柺杖，來到窗邊。
院子裡，高大的香樟樹張着闊大的樹冠，將半個院落都籠在在陰影裡。
符大緩步走到外面，閉着眼，聞空氣裡微涼的氣息。
府衙裡，謝大微笑的聽着符家次子的申訴。
待到他緩口氣，謝大溫文有禮的擡手，道：“天熱氣燥，符郎君先潤潤嗓子。”
待到他喝了兩口，謝大道：“你的來意，我已知曉。稍後便會知會人去城外搜尋。”
“如此就多謝了，”符家次子拱手，道：“不知幾時能有結果？”
“這個，”謝大面帶着些難色，道：“如今的時局郎君也知曉，流民變成流寇的比比皆是，令郎遇襲之地又離城過遠，我們人手有限，只能儘量。”
“那就是沒有期限了？“
符家次子聲音猛地拔高。
謝大不悅皺眉，道：“符郎君，令郎遇襲，我知你心焦。但是凡事都要分個輕重緩急，總不好要所有人都丟了事情，去幫你尋賊匪吧？”
伏家次子瞪眼。
他幾時說要所有人都去了。
這般顧左右而言他，莫不是做賊心虛？
謝大道：“實不相瞞，令郎遇襲的地方，早在發現令郎之時就已經搜過，周圍沒有半點蹤跡可尋。”
他道：“好在令郎並沒有大恙，倒是不幸中的萬幸。”
符家次子氣得胸脯一陣起伏。
合着他兒子遇襲，還得謝謝他們手下留情唄。
謝大拿了案几上的公文，含笑示意。
“告辭，”符家次子直接起身走了。
“慢走，”謝大悠悠送了句，便埋頭忙自己的，便是人走遠也沒擡眼。
呂三郎從外面進來，正好跟符家次子碰了個對臉。
他笑眯眯招手，結果收到張冷臉。
遙望他走遠的背影，呂三郎暗道了句活該。
日子過得極快，眨眼便到了月初。
謝大將賦稅的條款修訂的更加嚴謹之後，得了柳福兒應允，張貼在各個坊市門口。
得知消息的衆多商賈全都炸了鍋了。
南北向的商賈歡喜無比，若照當下規矩，他們每月至少可多半貫錢的盈餘。
一年下來，數目也是可觀的。
東西坊市的則氣得不行。
這樣一來，他們就等於每月至少多交幾貫錢的稅款，多了可能還要十幾貫。
這就等於硬生生從他們手裡搶肉啊。
早前馬家人在時，便是貪婪，也有個底線。
這麼肆無忌憚的欺凌，實在是不能忍了。
沒等過晌午，這些人四散着尋關係，找門路。
想憑藉壓力，讓府衙收回這項政令。
但讓他們沒有想到的是，他們自以爲的靠山非但沒有替他們出頭的意思，反而還派人過來呵斥。
來人行事並沒有遮掩，呵斥的聲音幾乎傳到街市之上。
消息在東西坊市裡蔓延開來也是必然。
章二老爺聽到管家回稟，不由大笑。
管家笑道：“老爺英明，聽說公告才一貼出，城南坊市的鋪面立時就漲了一倍，據說還要再往上漲呢。”
章二呵笑，道：“把東西坊市的物什挪大半去城南和城北的鋪子，東西坊以後就留下酒樓和雜貨鋪，其他的，都改成茶酒鋪子。”
管家躬身稱是，退去外面。
周圍變得安靜下來，章二向後仰靠在椅背上，舒心的吐氣。
早前他也是想要賭一口氣，想着寧可不賺錢，也跟這羣小人劃清界限。
沒想到，反倒歪打正着。
府衙裡，柳福兒和謝大坐在正堂。
呂三郎和婁大葛大等人分別去幾個坊市打探。
葛大在城北最熟，幾個坊市裡都有他熟人。
但再熟，也沒有身爲當地人的婁大熟。
一番探問，他最先回來。
柳福兒問：“怎麼樣？”
婁大笑道：“大傢伙都高興着呢，都說城主英明，有兩個酒樓還有意思離開符家，問我能不能行呢。”
柳福兒微笑道：“如今掛靠誰家，也都要交稅，他若想離，儘管離了就是。”
婁大啊了下，有些小心翼翼的道：“可那樣符家能讓？”
這些商賈每年可都給符家不少的銀錢呢？
“爲何不讓？”
柳福兒表情微冷。
謝大笑道：“這江陵城可不是誰的一言堂，若有冤，來訴就是。”
“這太好了，我代南城的大傢伙謝兩位，”婁大行了個大禮，道：“我這就告訴他們去。”
他鄭重一禮，與葛大和呂三郎擦肩過去。
呂三郎眼見，瞄見他眼角的紅，不由詫異。
這傢伙也太廢了，就這麼個差事也辦砸了？