選夫（九）
翌日一早，寧棠嬌就被於清秋催着上劉府，楚荷花則留下來看家。
路上於清秋諄諄叮囑道：“劉府目前是文側夫當家，性格沉靜，不喜與人交往，唯愛書畫。我已替殿下準備了兩幅大學士彭藍玉的墨寶，定能投其所好，讓他對殿下另眼相看。”
寧棠嬌隨口道：“多少錢？”
“墨寶無價，豈可論之以俗物。”於清秋頓了頓，伸出五根手指。
寧棠嬌道：“五兩？”
“黃金。”
“……”寧棠嬌肉痛道，“我的年俸也沒多少兩黃金啊。”
於清秋道：“是當初殿下壽辰彭藍玉送上的賀禮。咳，如今不是討論銀錢的時候！殿下是做大事的人，怎麼能鑽在錢眼子裡。”
寧棠嬌道：“天下大事，當從民生論起。”
於清秋微訝。若是昏厥前的芙蓉王說出這樣的話，她一點都不覺奇怪，可是昏厥後的殿下平日裡不是渾渾噩噩，就是瘋瘋癲癲，突然冒出這樣一句正兒八經的話，反倒讓她有些不習慣。
寧棠嬌道：“文側夫若是中意我，是不是這門婚事就能成了？”
於清秋被拉回思緒，搖頭道：“劉老將軍正夫過世多年，既未續絃，也未扶正，任由正室之位虛懸，每次回京，頭一件事就是回府拜祭夫郎，風雨無阻，連先皇都聽之任之，可見她對正夫的感情實非他人能比。正因如此，他才膝下單薄，這麼多年也只有劉公子一個。文側夫雖獨攬府中事務，但在劉公子的婚姻大事上，是做不得主的。”
寧棠嬌在馬車裡摸摸索索。
於清秋道：“殿下做什麼？”
寧棠嬌道：“既然說不上話，那兩幅墨寶就省了吧？”
於清秋氣得差點把劉海吹起來，“殿下莫胡鬧！文側夫縱然做不了主的，也能爲殿下美言兩句。”
寧棠嬌道：“幹嘛這麼迂迴？反正我娶的是劉公子，直接對症下藥就好了。”
於清秋道：“那殿下可知劉公子喜歡什麼？”
寧棠嬌想了想，嘆氣道：“反正不是我。”
於清秋道：“劉公子官拜懷遠將軍，能征善戰，武藝高強，喜歡舞刀弄槍。依殿下看，殿下可能投其所好？”
寧棠嬌道：“不如蒐集幾把名劍？”
於清秋道：“天下七大名劍，六柄下落不明，唯一入世的一柄便是劉公子手中的赤霄。”
寧棠嬌道：“那寶馬呢？”
於清秋道：“劉公子□□之馬便是當世名駒朱雀。”
寧棠嬌托腮沉默了很久，直至馬車緩緩在劉府門前停下時，才突然道：“不如，我將年俸給他，他喜歡買什麼便買什麼，好不好？”
於清秋詫異地看了她一眼，推門下車，然後扶着寧棠嬌下來。
劉府不愧是開國以來經久不衰的名門世家，便是大門也比夏府來得氣派些。
於清秋駕輕就熟地跑去敲門。
寧棠嬌故作矜持地站在石階下看風景——
路果然很長，牆果然很高，門果然很寬……諸如此類。
於清秋與門房嘀嘀咕咕說了會兒，門房就出來了。
寧棠嬌看她領着門房走過來，怔了怔道：“她不是劉公子啊。”
於清秋道：“我還不至於老眼昏花到男女不分的地步。”
門房低頭行禮，“小人劉府下人小三兒。我家公子出門去了，出門前交代過，若是殿下來，便帶您去尋他。”
寧棠嬌聽得激動起來，“他特地吩咐你帶我去找他？”
門房道：“是。”
於清秋微微皺了皺眉。
寧棠嬌嘴角忍不住往上揚，又覺得過於孟浪，想將它壓下去，可雀躍的心情又如何抑制得住。於是在門房和於清秋的眼裡，她的嘴角就像是抽瘋似的上下上下……
“我們還走吧。”於清秋實在看不下去了。
寧棠嬌迭聲道：“不錯不錯。不能讓劉公子久等。”她利落地上馬車，然後端坐在車中，腦袋開始不由自主地幻想起自己穿越之後的第一次約會來。
雖然天有點冷，但她穿得挺厚實，遊個湖，踏個青，還是合適的。
相比她的興高采烈，於清秋就沒這麼樂觀了。不過她見寧棠嬌在興頭上，也不忍掃興，由着她一會兒哼小調，一會兒摸頭髮，一會兒又坐立不安地撓頭皮。
馬車隨着劉府門房的指引漸漸駛到荒郊野外。
道旁草木枯黃，蟲鳥隱匿，偶有叟嫗對坐門前，喁喁細語，卻在這荒涼畫境中平添一筆溫馨。
於清秋見寧棠嬌一臉欣羨之色，不悅道：“殿下是皇孫貴胄，當以江山社稷爲念，怎能甘於平庸？”
寧棠嬌心中一動，脫口道：“難道你希望我篡位？”
車輪剛好碾過一個坑，發出砰得重擊聲，將她最後的兩個字掩了過去。但於清秋就坐在她的面前，看口型猜話意，心中瞭然。她面色微變，似責怪她口無遮攔，半晌才意味深長道：“我既入王府，便以殿下馬首是瞻。”
寧棠嬌放下心來。這一年來，她從旁人的隻字片語中分析，發現原來的芙蓉王即便沒有篡位之心，也相去不遠。她真怕有一日於清秋和楚荷花會帶着一大批親信跪在她面前，讓她取小皇帝而代之。到時候就是，答應了要掉腦袋，不答應也要掉腦袋。
經過這麼一問一答，寧棠嬌的心情倒是平靜下來，不再像之前那樣毛毛躁躁。
將近晌午，馬車終於緩緩停下。
寧棠嬌一下車就看到一座高聳入雲的大山屹立在旁，頓時頭痛腳痛起來，暗悔沒有帶侍衛出來。
幸好門房指着前方不遠處一處山居道：“公子便在此間。”
寧棠嬌讚道：“此地山明水秀，景色宜人，居於此間，頗有隱士之風。”
門房道：“林姑娘的確博學多才。”
寧棠嬌腳步一頓。林姑娘？不會是林黛玉吧？
她心裡打了個突，偷偷看了於清秋一眼。
於清秋給了她一個稍安勿躁的眼神。
兩人一前一後走到山居外，就聽到一陣笑聲傳出來。
竹門虛掩着，門房一推就開了。寧棠嬌順着她的肩膀往裡看，就見劉靈毓和一個相貌俊秀的女子隔着一張矮桌對坐。想來這位便是林姑娘了。寧棠嬌見劉靈毓笑容滿面，尤其對比劉靈毓對自己的冷漠，心裡一酸一酸的，越發覺得不是滋味起來。
想想自己到底有些可笑。她與劉靈毓說起來就是兩個陌生人，不過因爲他長得好看，自己就眼巴巴地湊上去，說好聽點是一見鍾情，難聽點就是見色起意罷了，和色狼、花癡同流貨色。
她大感無趣，當下頓住腳步，想打道回府。但劉靈毓和那女子兩人已雙雙起身迎了出來，於清秋又擋在她的退路上，她只好又轉回身，乾笑道：“劉公子，想不到這麼快又見面了。”說完，她就想找個地洞鑽下去，自己明明就是來看他的，又怎會想不到？
劉靈毓道：“不知殿下找下官何事？”
寧棠嬌悄悄看了於清秋一眼。
於清秋識趣地上前一步道：“殿下近幾日研讀兵法，想與劉公子討教討教。”
……
編謊話之前可否先與她商量商量？
寧棠嬌額頭冒汗。關於兵法，她一時之間只想起那句——三十六計走爲上計。不知道夠不夠用？
外頭突然傳來一陣馬蹄聲和車輪聲，越來越近，直至門前停下，顯然也是衝着山居而來。
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