殿內安靜了許久，終於還是武則天打破了沉默：“劉冕，你自己說吧。予該如何懲治於你？”
‘豁出去了，要想活命，就得逆天！’劉冕咬了一下牙關，拱手一拜朗聲道：“太后聖聽。罪囚以爲，當前懲罰罪囚事小，如何平叛退敵事大。”
語音剛落，殿內響起一片驚‘咦’之聲。所有人都以爲，劉冕會爲自己苦苦開脫以求保命，放着有劉仁軌在這裡跟着拼死求情，或許還有那麼一線生機。誰曾想，這小子居然放着自己的性命都不關心了，轉而說出這麼一段不着調的話來。
武承嗣又站了出來，厲聲道：“大膽劉冕，我滿堂大臣在此，什麼時候輪到你一個罪囚說起軍國大事？太后，此人荒誕不經信口雌黃，當速速斬之以正朝綱！”
劉冕拱着手低着頭，輕擡眼瞼看着站在自己身前的武承嗣，心中一股怒火兀自騰騰的燃燒。他明白，武承嗣大抵沒什麼必要跟自己這樣一個身份低微、無足輕重的人過不去。他處心積慮想要對自己過不去，無非就是將矛頭對準李賢——武氏子侄與李家王親，本就是天生的敵人。
武則天要是同意殺了劉冕，無疑也就是斷了李賢一條重要的歸朝之路。這對他武承嗣來說，將是莫大的好處。
另外幾個大臣遲疑了一下，一副欲言又止的樣子，但又都按捺了下來。或許他們想反駁一下武承嗣，可劉冕的確是有錯在先。一個囚徒，如何該當着太后與朝堂衆臣之面，妄議軍國大事？
可是劉冕堅信，武則天一定會聽！
“稍安勿躁。”武則天的聲音平靜又威嚴，“死囚尚有巡牢叫冤的機會，就讓我們來聽一聽，他究竟有什麼言語。如若當真是荒誕不經，必當重罰不饒。如此，天下人也不會說予偏聽偏信濫殺無辜。”
武承嗣哽了一下又欲再言，旁邊一人遞了他一個眼色，於是便又退了回來。
“謝太后。”劉冕拱手而拜，正色說道，“李敬業謀反，打的是反對太后、扶植廬陵王復位的旗號。可是，他們現在恐怕連廬陵王在哪裡都不知道。因此，罪囚以爲他們不過是虛張旗號假借李氏皇族名義，進行的一場逆天謀叛，根本就是師出無名。朝廷若以正兵討伐，必然能夠獲勝。但是，如果放任不管，將會給天下帶來極壞的影響並造成巨大的損失。因此，罪囚以爲現今應該最先商議退敵平叛之策。至於罪囚是否有罪當誅，完全可以日後再作清算。”
“好精明的如意算盤哪！”武承嗣似乎跟劉冕耗上了，連聲冷笑道，“說得冠冕堂皇，實際就是拖延時間的緩兵之計。想必，你就盼着李敬業殺進長安來救你吧？”
劉冕面色沉寂：“太后，罪囚的話還沒有說完。”
“武承嗣，你退下。任他將他說完，你再有何言辭到時一併說來。”武則天的聲音裡已有些不耐煩。可是，是人都感覺到了，武則天對她這個侄兒不是一般的溺愛。放着是一般的朝堂大臣甚至是李家皇子，在殿內如此幾次三番不守規矩的打斷他人說話，恐怕早被轟出朝堂了。
劉冕懶得理會武承嗣，繼續自己的說辭：“太后，罪囚以爲，李敬業等人名爲忠於大唐，實則是大唐的禍害，是離間太后與李氏皇族的兇手。試曾想，假如李敬業當真是擁廬陵王爲尊再起兵，則名正言順；可是衆所周知，廬陵王現在人在房州，他們是名不正言不順，根本就是草寇強盜所有。”
“罪囚人微言輕命不足貴，但卻是爲了代皇子賢奉孝、獲聖恩恩准才戴罪進京。太后如果震怒之下殺了罪囚，勢必令皇子賢以爲太后是在遷怒於他。如此，天下人也會以爲太后因此而牽怒於李氏皇族。那麼，無形之中反而是中了李敬業等人的奸計，同時助長了他們的氣焰。假若太后與大唐李姓皇室因李敬業而失和，那得利的只會有謀叛的李敬業等人。他們將坐山觀虎鬥坐收漁人之利。”
朝堂之上再度發出一片驚咦之聲。劉冕所說的這段話，不是沒有人想到，可是，令人意外的是一個年紀輕輕名不見經傳的罪囚，居然也能看清這深奧的政治環境，說出這樣清醒理智的話來，着實令人吃驚。
武則天並不發表意見，只是淡然道：“繼續說。”
“要殺罪囚實在容易。若不是聖恩垂憐，罪囚也早已死了多次了。因此，罪囚早已將生死置之度外。然，罪囚累受太后聖恩，縱然是臨死之時，也不得不想着知恩圖報。”劉冕說到這裡，當衆拜倒下來，“太后，罪囚說了這麼多，絕非是爲自己開脫。很顯然，當前不是論罪的時候。如果朝廷急於論罪自相猜忌，就會不戰自亂，給李敬業等人可趁之機。當務之急，應是商議退敵之策。罪囚斗膽，向太后獻一條退敵良策。”
衆大臣實在是有些站不住了，這個戴罪的小子，這不是要搶光衆大臣的風頭嗎？一個罪囚都能獻出軍國之策了，還要這滿堂大臣幹什麼？
於是，一些人又蠢蠢欲動的要站出來，武則天沉沉的一聲‘嗯？’，又沒有人敢動了。
“講。”
“是。”劉冕大聲道，“罪囚以爲，太后若起用皇子賢掛帥出征，李敬業叛軍勢必不攻自破！”
“啊？！——”羣臣譁然，武承嗣唰的一下就跳了出來：“太后，此人當真是信口雌黃不知天高地厚！此人不殺不足以平人憤、正朝綱啊！”
好幾個大臣也一併跳了出來：
“太后，周國公所言即是！一個囚徒，在朝堂之上大放厥詞，居然要一個被流放的罪人掛帥，我巍巍天朝，蔫能如此？真是罪大莫蔫，當速誅之以儆效尤！”
七八個大臣義憤填膺的大聲嚷嚷，其他人則是湊成了一團公然議論，朝堂之上頓時吵作了一團。
“放肆！”武則天沉聲怒喝，衆人又都安靜了下來。
“太后，微臣有一言進上。”正當這安靜的片刻，有一人站了出來，朗聲拜上。
“狄仁傑，你有何高見？”
劉冕微自一愣：鼎鼎大名的狄仁傑？
仰頭看一眼，卻只見到一個身材高瘦身披菲袍的背影。聽他道：“微臣以爲，罪囚劉冕這番言語議論雖有僭越之嫌，但話中之意，卻有可取之處。還請太后不要因人而廢言，細作查鑑。”
“哦？”武則天的聲音裡透出些許感興趣的味道，她對狄仁傑可是一向比較信任。
在高宗朝時，狄仁傑就以清正、睿智、善斷和富有膽魄而聞名，同時受到了高宗和武則天的信任。雖然狄仁傑現在官職不顯赫，但武則天還是樂意聽一聽他的見解。
於是道：“你有何高見，不妨當衆說來聽聽。”
劉冕心中一喜：這事，越發有成功的可能了。狄仁傑，想不到我還有跟你這個一代名臣同唱一出的時候。
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