翌日清晨，還籠罩在一片灰濛中的蘭州城響起一通軍鼓。/猶在睡夢中的劉冕條件反射的睜開了眼睛，一下就坐直了身體。
吃吃睡睡歇息了一天一夜，劉冕感覺身體已經恢復了不少，至少行動能力該是回來了。於是起牀穿衣。
雖然手腳仍有些凍傷發腫，但好在活動自如。兩名軍醫正好進來準備給劉冕擦身換藥，見到這個情形一起驚道：“大將軍怎麼自己起來了？”
“能起，就起了。”劉冕並未多言，“抓緊時間來給我換一下藥，我還有事。”
兩名軍醫也不敢多言，只得依言辦了。
少時片刻，一身金甲黃袍戎裝披掛的劉冕，出現在了館舍大門口。在外戍衛的兵王驚喜道：“大將軍！”
劉冕一揚手：“牽馬來，去刺史府。”
少時小卒牽了馬來，劉冕皺一下眉頭：“我的火猊呢？”
“報大將軍，火猊……一時恐怕騎不了。虛耗過盛又受了幾處箭傷，正在休養。”
劉冕心裡緊了一緊，只好騎上了馬。落鞍的一剎，大腿內側一陣刺疼，劉冕緊咬牙關忍了下來。揮動馬鞭帶領這一隊近衛朝前而去。接連數日長途奔襲又浴血衝殺，小腿充血腫脹大腿內側磨破了皮，這滋味還真是不太好受。
沒多久到了刺史府。
西征大軍撤入蘭州後。便將中軍行帳設立在刺史府內。此時。黑齒常之正在府中主持軍事民政會議。大小地將佐與蘭州刺史府地官員都到齊了。
“劉大將軍到——”門吏一聲喊。衆人皆驚。不等他們到門口迎接。劉冕大步流雲已經進了正廳。
黑齒常之瞪大了眼睛上下打量劉冕：“天官。你……無恙乎？”
劉冕揚一下手：“自然無事。咱們長話短說。報歉了黑齒副帥。本將今日恐怕是要喧賓奪主了。”
“天官何出此言？”黑齒常之抱拳鄭重行一禮。“請天官上座！”
劉冕點了一下頭，在所有人驚愕的眼神注視之下，神情肅然的朝上座走去。
雖然劉冕一直還沒有宣佈什麼，可大家也早就是心知肚明瞭——那一領血跡斑斑的杏黃龍紋袍，顯然已經將劉冕的身份昭之於衆。
劉冕到了正位，也沒有坐下，手執刀柄凝神環視衆人，朗聲道：“閒話就不說了。今天，本將就說三件事情。其一，表明來意。”
“本將原是右衛大將軍，受陛下特旨，加封西海道行軍大總管、河隴經略使領蘭州大都督，代帝親征。從即日起，凡蘭州大都督府治下州縣乃至河隴之地，一切軍政事務由本將料理承擔。”
衆人不約而同的驚咦一聲，各自驚愕。他們想到了劉冕是代帝親征，這估計也是就是個‘場面效果’，是皇帝要‘做秀’。但他們沒有想到劉冕還被授予了這樣巨大的實權！
接下來劉冕地話，則更讓這些人驚愕了：“凡我治下，五品及五品以下州縣官吏乃至軍中將領，本將都有授免之權。另，在國法與軍規的範圍內，本將可以先斬後奏。”
衆人心中更驚：軍政一把抓，先斬後奏權……那儼然就是一方之王了啊！
“其二。”劉冕提高了一點聲音，“本將所率領的援軍，是西京薛訥所部左玉衛。由於風雪嚴寒道路難行，大部隊人馬還在後方押着大批糧草徐徐推進。但是，也很快就要趕到了。也就是說，蘭州之危剋日可解。還請諸位回去之後多多安撫軍心民心。”
衆人心中的一塊大石突然落地，都一陣歡喜，場面輕鬆不少。
劉冕接着道：“另外，派出快使聯繫涼州都督唐休，約其前來蘭州議事。”
黑齒常之抱拳而道：“老夫馬上去安排。”
劉冕看着黑齒常之，感激的點了一點頭，再道：“其三，共議保城退敵之策。誰來說一說，吐蕃軍隊現在的情況？”
“末將說。”論弓仁一晃身站了出來，雙眼凝神看着劉冕，重重抱拳，“末將奉副帥令，連日負責城防與監視吐蕃軍隊動向。三日前，大帥親率一旅殺入蘭州，打破了吐蕃的封鎖線。從那時起，吐蕃便陸續撤去了對蘭州的包圍屯營，退守州。如今，吐蕃近二十萬大軍，大部屯於城，小部分散在州與蘭州之間，用作前部先鋒禦敵與斥候刺探我軍動向。”
劉冕問道：“敵人可有援軍？”
“未知。”
“敵軍糧草轉運及糧倉虛實如何？”
“未知。”
劉冕點了一點頭：“本帥知道了，你且退下。”片刻須臾間，劉冕的自稱就由‘本將’變成了‘本帥’。
“副帥。”
“老夫在。”黑齒常之上了前來。在劉冕這個後生晚輩面前，他倒沒有感覺到什麼放不下架子，也全沒有倚老賣老的意思。
劉冕道：“我剛剛進入蘭州，對軍情民事不太瞭解。現在就請你當衆給我講一講，我軍與吐蕃軍隊地戰鬥力情況，以及各方面優劣所在。”
黑齒常之便道：“目前，吐蕃有號稱二十萬兵馬，由他們的贊普器弩悉弄親自率領，麾下有莽布支等大將聽用。糧草充足，甲杖齊備，準備十分充份。”
“我打斷一下。”劉冕道，“論弓仁，莽布支此人如何？”
論弓仁站出來道：“回大帥話。莽布支，原是贊普器弩悉弄的私人近衛隊隊長，力大驚人武藝高強。這幾年來器弩悉弄逐漸掌握了吐蕃的實權，剪除了我父與我叔父此前的門生和一批軍中將領，開始任用自己的人。這個莽布支，就是其中的代表。此人一字不識粗莽兇殘，但是個行軍打仗的天才。上陣廝殺，以一擋百無人可敵。是高原赫赫有名的勇士。”
劉冕輕揚了一下嘴角：“比你如何？”
論弓仁亦是微笑：“只能說……各有千秋。”
劉冕點了一點頭，心忖論弓仁一向謙虛謹慎從不誇什麼海口。聽他這話，卻對莽布支讚賞有嘉。看來這人不容小視。
“副帥，請你接着說。”
黑齒常之便道：“吐蕃地軍隊在大非川乃至河隴西域一帶，都能佔有優勢。一方
因，是他們的騎兵適合在這一帶平整的地形作戰；二們有犛牛搬動糧草。衆所周知，犛牛是高原地特產，耐寒、力量與體力俱佳。犛牛組成的運輸隊，翻山越嶺禦寒踏雪那是輕而易舉。因此，吐蕃人的補給不會出問題。而且，還他們還能在四處劫掠。相比之下，我軍在這方面處於一個極大的劣勢。前不久我軍被劫了營，損失了七成以上的糧草。目前，軍中糧草非常吃緊。如果不是有蘭州百姓的資助，恐怕早就要斷糧了。”
劉冕點了一點頭：“糧草地問題，不日可以解決。薛訥所部帶了一批糧草，春暖雪融之後，蘭州糧道也會暢通。而且，針對這個問題我還有一個重大舉措，稍後再議。副帥你接着講。”
黑齒常之道：“目前，我軍最大的問題除了糧草，再就是傷員地醫治與軍心士氣。原本，蘭州城中的軍民士氣與人心，是個最大地問題。不過，隨着大帥殺入城中、暫解蘭州之危，這已經有了極大的改善。如大帥所說，糧草問題不日可以解決，那就只剩傷員的救治與醫藥問題了。”
“這個，只能慢慢來了。充分調動百姓地力量，向百姓尋醫問藥。
可以由蘭州都督府和軍隊支出藥錢。”劉冕說道，“如今我軍駐紮在蘭州城中，本帥要嚴重申明幾項紀律：其一，任何人不得妄取百姓一物，否則視同謀財搶劫，定斬不饒；其二，不得與蘭州城中的百姓，發生任何衝突與爭執。就算是他們不對，我們地將士也要打不還手罵不還口。否則，以擾亂民生罪論處；其三，就算是百姓主動贈送勞軍的物資，有司也要記錄在案。日後按價值還給錢物或是別地民用物資。”說到這裡劉冕停頓了一下，道：“馬敬臣，昨日你代我收下了百姓贈送的許多食物補品，都統計一下，務必弄明白清楚到戶。等有了時間，本帥要親自上門答謝。”
馬敬臣一愣：“不用了吧？那怎麼查得清楚啊？昨天至少來了五六百百姓，七手八腳地放下了一堆堆的東西，我怎麼去查啊？”
“那是誰讓你自作主張濫收的？”劉冕神情嚴肅的瞪他一眼，“我令已下，你自己看着辦。”
“是……”馬敬臣也不敢多言，只得心裡暗自叫苦。這新官上任三把火，專挑自己親熟的人來燒呢！
“黑齒副帥你繼續。”
黑齒常之想了一想，道：“其他的，也沒什麼需要特別說明的了。大體就是這樣一個情況。”
劉冕表情平靜：“這就沒了？”
黑齒常之有點茫然：“大帥還想知道什麼，請示下？”
劉冕輕哼了一聲：“我軍戰敗，天下震動。剛剛你說了半天，爲何只字不提此前戰敗之事？”
黑齒常之可是老人精了，心中立馬明瞭，於是答道：“回大帥……箇中情由，十分複雜。可否讓老夫私下稟報？”
“不。我就是要讓你當衆說來。”劉冕堅持，鐵面帶霜。
黑齒常之心中瞭然，剛剛也不過是有意推搪一下，好配合劉冕。這時便將當初西征大軍屯於城、與武懿宗之間的矛盾衝突當衆說了個清楚明白。
其中，包括武懿宗不聽衆將力諫剛愎自用，不肯移營回蘭州，以及私下屠令、殺害了城及大非川青海湖一帶的牧民幾件大事。在座的人當中，除了黑齒常之、馬敬臣、論弓仁等三位中樞大將以外，其他地人對這些事情可都是不太知情的。這時聽得怒髮衝冠，恨不能一起將武懿宗生擒而來，食其肉寢其皮。
劉冕也是聽得心中怒火騰騰。武懿宗剛愎自用想獨攬大權排擠李黨衆將，乃至將帥失和最終導致失利，這在他預料之中；殺良冒功、殺虜屠民，這他可還真是沒有想到！這件事情要是捅到皇帝那裡，估計武則天也是饒武懿宗不得。
“武懿宗，你這個蠢貨！”劉冕恨得牙癢癢，心中怒罵。在場衆人也一片罵開了，個個怒氣沖天。
“安靜！”劉冕一揚手，衆皆安靜下來。他問道，“那麼，現在武懿宗與監軍武攸寧何在？”
黑齒常之搖頭：“不知所蹤。除前主帥武懿宗與監軍武攸寧外，行軍司馬明以及他親率地心腹近衛十餘人，全部不知所蹤。據我估計，該是當時戰場大亂又當黑夜之時，一起突出重圍躲藏了起來，卻與大軍分道揚鑣失去了聯繫。”
劉冕略作尋思：“你是說，他現在應該不在蘭州城中？”
“想必應該是如此。”
劉冕雙眉略沉眯了一下眼睛：“找到他！”
黑齒常之心中驚彈了半分，也不好當衆問什麼情由，只好拱手應了諾：“是。”
新官上任三把火，劉冕也知道不可能一下子把所有的事情辦完。於是道：“今日之會，開到這時便。諸軍將領、刺史州官，從即日起各司其責各守本份，以安撫百姓爲第一要務，各盡其責。但有重大事務，一律前來向我報告。副帥，請你寫一份詳細的戰報，將西征大軍此前的戰事，詳詳細細的說清楚；馬敬臣，你總督糧草負責內務後勤；論弓仁，你負責城防與戒嚴戍衛。蘭州刺史何在？”
一名官員站出來道：“報大帥，蘭州刺史在此前地守城戰中不幸爲流矢所傷，已經爲國捐軀了。卑職蘭州長史唐禮海，暫代刺史之職。”
“蘭州刺史陣亡了？”劉冕略感驚訝，點點頭，“那就由你暫代刺史一職，統領麾下州官理治民生。”
“卑職領命。”
劉冕心討，這蘭州刺史可是我劉某人的重要臂膀，是治理民生地直接代言人必須是心腹。將來定要挑個合適人選來繼任。正四品的刺史，我雖然沒有直接任免權，但向朝廷舉薦也是一定能得到允許和同意地。
“散會。”劉冕雷厲風行也不多話，同時道，“論弓仁，你陪本帥檢視四周城防。”
“得令！”論弓仁沉聲應諾，臉上就露出了笑容。這幾天來他一直親自負責城防，都還沒空來探望劉冕。