雲輦垂落，諸神歸位。
這盛大一幕，常人肉眼不可見，但卻逃不過有心人的眼睛。
“好大的排場！”學府中，傳來一聲冷哼。
學正不復之前的醉意，雙手背在身後，戴儒冠，穿儒服，脊樑挺得筆直，鼻中發出一聲冷哼。
“大明乃我儒道大行之世，神道蠱惑人心，聲勢浩大，真不當人子！”
他言語森森，盡是冷冽之意。
同一刻，縣尊於縣衙中，靜觀這一幕，久久沒有作聲，屋內的氣氛一時間變得無比地凝重，下人、婢女大氣都不敢喘一聲。
“城隍歸位嗎？”這一幕，也看在古峰眼眸中，似曾相識。
臘月二十三，千家萬戶，爆竹相送。
他親眼看到，城隍率諸多屬神出巡！
十多天後才歸來！
莫非這個世界，也有什麼神朝或者天庭不成？
……
正月初四一大早，城隍廟中，衆多廟祝早就準備好可一切事宜，大賀慶典。
“正月初四，諸神歸位。開春大吉，普天同慶！……”
香火如煙如霧，瀰漫在整個廟宇中。
各善男信女蜂擁而入，虔誠祈禱，或是求姻緣、或是求福氣、或是求子嗣……衆生百態，不一而足。
而無人注意的視角中，虛空震盪，諸位透明的身影緩緩降落，各歸本位。
城隍居中端坐在神臺上，俯瞰下來。
判官、日遊神、夜遊神、土地公、土地婆……各屬神依次列坐，恭登城隍老爺發話。
城隍神環視四周，一向嚴肅面孔竟是浮現一抹掩飾不住地笑容，讓諸神爲之錯愕。
“諸位，今年本座去參拜昊山府君。因無人谷五邪神被除，禍害北郭縣接近千年的瘴疫被除，本座功德圓滿，即將上任爲長樂府的府城隍！”
“恭喜神主！”
“神主功德無量！”
“祝賀神主高升！”
……
主神升遷，諸多屬神一個個恭賀，兩眼都在發光。
不僅僅是因爲神主升遷這麼簡單，更是因爲上位中無形中不就多了一個位置。
信仰不滅，神祇不亡！
自古以來，神道的位置都是固定的，按部就班。
上位不動，下面的人又怎麼有向上更進一步的可能呢？
那麼問題來了！
接下來繼任的城隍會是誰呢？
諸神心中猜測着，升起無限地遐想，彼此相互對視一眼，意味深長，又恍若無事地挪開。
但下一刻城隍開口了，卻讓他們大失所望。
“城隍之位，爲福德正神，非等閒可以當之。爾等功德不夠，道行淺薄，德不配位，難當此任！此次必須選本縣有有大功德大福源之人，入我神道，以壯我神道氣運！”
“又是如此！”
“爲什麼要說又呢？”
“哎，真是……”
……
衆多屬神希望落空，難以掩飾臉上的失望，但卻並無多少意外。
只因似乎自古以來就是如此，九品正神之位除了從底下屬神選拔以外，更多的卻喜歡徵召人間大賢擔當神位。
以人道之氣運，來補充神道！
這其中似乎涉及到神道與人道亙古以來的爭鬥，具體緣由卻又非祂們這些小神可以所知了。
“判官，拿功德薄來！”城隍高坐於神座，肅聲開口。
“遵命！”判官頭戴高冠，走出了行列，心中雖然不願，但不敢不聽神主之命，拿出一本寶冊，上書“功德薄”三個大字。
“本縣這功德薄上記載的大功德之輩，有哪些人？”城隍又問。
“有城東芩老夫子，數十年教書育人，培養出了三位舉人，五十八名秀才，六百二十九名童生！薪火傳承，師德流傳，可爲神否？”判官執硃筆在一個人名上勾了一個圈，開口道
“師傳子受，人之本也！這是應有之義！況且這老夫子一輩子教書育人，垂垂老矣，心血耗盡，不可爲神！”
城隍神搖了搖頭。
“有城北李大善人，家財萬貫，每逢災年，必定施粥，活人無數，人人稱頌，可爲神否？”判官執筆又在另一個人名上勾了一個圈。
“不可！此人早年時靠截取他人不義之財發家，出身不正！後來雖有愧疚之心，但功不掩過，也不可爲神！”城隍又搖頭。
“有城西趙員外，書香門第，藏書萬卷，但不以敝帚自珍，時常借書給貧寒弟子。知識無價，人情亦無價，可爲神否？”判官執筆在一個人名上勾勒一個圈。
“不可！隨手之舉，雖有小善卻無大功德，如庭中植花，雖有幽香徐來，卻不堪大用，仍不可爲神！”城隍再次否決。
“不可爲神！”
“不可爲神！”
“不可爲神！”
……
判官對着功德薄，連連念出諸多身懷功德之人的名字，卻被城隍一一否決。
不知不覺，判官一雙眉頭就緊緊鎖了起來，最後他終於唸到一個名字上。
“城外張員外家，有二子名張德明，字豐年，人稱張生，原是本縣神童，十歲中試童生，天才之名，人人皆知。可惜半途癱瘓在牀，現有二十有六，但其勤學不綴，著書十部，廣爲流傳，可爲神否？”
“身殘志堅，立世有三不朽，其一爲立言也！此子有大功德、大恆心，可爲神！”城隍手撫長鬚，點了點頭。
終於選中一個，判官精神一震，再接再厲，又念道。
“本縣有廩生宋公，科舉不進，轉爲學醫，技藝大成。此次瘴疫橫行，他輔助本縣父母官，以靈花驅瘟湯救治百姓，頗具神效，可爲神否？”
“不爲良鄉，變爲良醫！醫者父母心，救死扶傷，此人有大功德、大善行，可爲神！”城隍再次點頭。
接連兩人被選中，判官似是明白了城隍老爺選拔的標準，非有大功德大造化之人不可。
祂也不再多費功夫，功德薄連連翻動，來到了一個名字身上。
“書生古峰，字明仁，現居凶宅槐樹小居，除兇鬼，安民心，此次瘴疫橫行，更是獻一樹靈花，不求回報，救治百姓無數，可爲神否？”
“救人一命，勝造七級浮！救萬萬人，則善莫大焉！如此大功德之輩，當爲我神道中人！”城隍聲音一改之前，法目中迸**光。
偌大一部功德薄，最後只是敲定三人。
城隍一聲斷喝，迴盪在廟宇上空。
“日遊神，何在？速請三人來此！”
“謹遵上神之命！”
一陣大喝，三道白色的幽影化風而去。
……
晌午已過，日光普照，氣溫轉暖，正是午睡的好時候。
古峰躺在牀上，略做休息。
突然一陣悠悠地呼喊着從遠處傳來，卻又近在耳邊，勾動人的心緒。
“古公子，古公子……”
恍恍惚惚間，他睜眼起身，不知不覺就來到了屋外，隨後就看到一個身穿官服的小吏，手中拿着金色的帖子，牽着一匹額上有白毛的馬從巷落一頭走了過來。
“你是……”古峰只覺面生，不禁疑惑。
官吏微微一笑，恭敬道：“還請公子上馬，在下是受上官派遣，請你去考試的！”
“考試……？”
……
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