遠處逐漸燃起了火把，還有鼎沸人聲。另外一半的巡邏隊員們終於趕過來支援了。奧菲莉婭收拾心情，招呼倖存的下屬們收起武器，離開了湖心半島，快步走上前去與分隊隊員匯合。略帶猶豫的步伐，卻顯得心中仍是疑團滿腹。這次戰鬥十分不尋常。要知道土巨怪地盤觀念很強，一般不會到處流浪。而二十頭的大羣體更是罕見。而且，遇上怪物的地點，在昨天巡邏時還是什麼異常動靜都沒有。它們究竟是從哪裡來的呢？
“隊長，你們怎麼了？”驚呼聲遠遠便從對面隊伍中出。火把光芒隨即因爲持有的急速跑動，而在黑暗中留下了十幾道線狀殘影。女巡邏隊長搖搖頭，把腹中疑惑暫且丟開，向帶領分隊的副隊長達赫妮緩步走去，淡然道：“沒什麼，遇上羣土巨怪而已。我們勝了。”
“那麼隊長妳呢？沒有受傷吧？”達赫妮藉助火把亮光，已經清楚地看見了那遍地的冰冷屍體。而奧菲莉婭也是同時一愕。達赫妮帶領的分隊，情況竟並不比自己這邊好得了多少，甚至更加嚴重。同樣二十人的隊伍，此際赫然整整少了一半。剩餘十名卓爾戰士也人人帶傷。她禁不住皺眉道：“你們是怎麼了？其餘人呢？”
“都戰死了。”達赫妮神色黯然，低頭道：“巡邏到卡托拉凹角時，突然有一大羣巨魔跳出來襲擊我們。犧牲了半數隊員纔好不容易逃出來。”她語聲顫抖，不是因爲悲傷，而是因爲無法壓抑的疼痛。奧菲莉婭立刻就注意到了，探問道：“妳受了傷？傷在哪裡？”
“小腹被巨魔爪載抓了一下。已經簡單處理過了。隊長，我現……”達赫妮還能勉強站直身體，但掩在小腹上的指縫間，卻不住滲出殷紅鮮血。奧菲莉婭皺皺眉，打斷對方說話，喝道“躺下，把手放開。”隨即不由分說，將達赫妮按在地下躺好，撕開了她傷口處的衣服，凝神開始祈禱。朦朧亮光在奧菲莉婭手掌上泛起，女巡邏隊長輕聲念出最後一句咒語，覆掌按在傷口之上。受創傷口立即止了血，外翻皮肉也以肉眼可見的速度，迅速收口結疤。
結束施法的奧菲莉婭略顯疲憊。她揮手拭去額上汗水，道：“好，應該已經沒大礙了。剛纔妳想說什麼？”
達赫妮站起來整理整理衣衫，繼續剛纔的話題，肅言道：“我懷疑那些怪物，是被人特意放出來襲擊我們巡邏隊的。搏鬥的時候我親眼看見，其中一頭巨魔身體上，明顯有被武器斬割以後留下的傷痕。還有……”
她猶豫了片刻，終於還是緩緩搖頭不說。奧菲莉婭受不了她的欲言又止，皺眉道：“有什麼話就說呀。”
達赫妮點點頭，卻還是不肯說話。她回過身去，揮手叫兩支分隊合共二十二名的殘存士兵們走開，又背過身去遮住了其他人**的可能性，改用卓爾手語，快速晃動手指，道：“我們的巡邏隊中有奸細。這是個陰謀。”
奧菲莉婭難以置信地愕然擡頭，沉思半晌，也改用手語迴應道：“爲什麼這樣說？有證據嗎？”
“有，是阿納芬。”達赫妮斷言回答。她說的是跟在自己那支巡邏分隊裡的一名男性戰士，來自個不起眼的小家族，平素也沒什麼太突出的表現。奧菲莉婭柳眉一挑，不經意地稍稍擡頭，越過達赫妮肩膀，用眼角餘光向那邊已經集合起來，正圍成圓圈坐在地下相互療傷的士兵們瞄了兩眼。人叢中的阿納芬，看起來並沒什麼異常。但既然得到了達赫妮提醒，女巡邏隊長自然而然地，便從他的許多細微動作中現了不少的可疑舉止。她不再多看，冷哼着收回目光，繼續用手語問道：“妳怎麼現是他的？”
“今天我們本來不會經過卡托拉凹角。”達赫妮凝重地移動手指，道：“是阿納芬提議從那裡穿過去，直接到達預定的匯合點。因爲前天晚上宿營時，有旅鼠在半夜跑出來啃破了我們的水袋，而要補充食水的話，卡托拉凹角附近的海德恩池塘是我們的唯一選擇。”
“昨天晚上也是阿納芬守夜嗎？”奧菲莉婭追問道。
“不是。但他睡下的地方，距離補給品集中安置的地方很近。我懷疑旅鼠也是他放出去的。”
“那麼足夠了。”奧菲莉婭冷笑道：“寧可殺錯不可放過。有這麼多嫌疑，他死也不能怨我了。”生死關頭，從小到大二百多年根深蒂固的觀念，還是立即就壓過了曹載文的潛移默化。女巡邏隊長反手按住了插在腰帶上的匕，突然高聲道：“達太安、尼莫、李比奧、還有阿納芬，你們全給我過來。”
被點到名的四名戰士都屬於達赫妮分隊的成員。此時他們同時站起，下意識用警惕目光環顧四周，這才快步向兩名正副隊長走來，齊齊行禮，恭謹問道：“隊長，有什麼事？”
奧菲莉婭隨口向他們問了幾句關於遭遇怪物襲擊的細節。然後彷彿不經意地道：“我們這支巡邏隊減員嚴重，眼下只好立刻回城休整。鑑於士兵們身上大多受了傷，我命令你們四人爲臨時小隊長，負責保護與支援各自小隊裡的成員。我不希望巡邏隊再出現傷亡了，明白嗎？”
四名男性戰士同時站得筆直地齊聲答應。奧菲莉婭揮手讓他們走開，隨即卻又好象忽然想起了些什麼似的，叫住了阿納芬。道：“連接在本應絕對安全的地點遇襲，回城不能再按原來的路走了。我知道你對這附近地形最熟悉，有什麼好建議？”
阿納芬眼眸內閃過一絲不細心觀察根本難以現的喜悅，點頭道：“是隊長。我認爲回城時走納達克迴廊，再繞過格多度洞窟，從碎礫筍林東面進城比較好。這條路線上有另外兩支巡邏隊巡邏。和他們匯合的話，安全也可以得到保障。”
“是丹卓；班瑞和沃娜；索拉林兩人帶領的巡邏隊吧？”奧菲莉婭心中如同明鏡，對於阿納芬的奸細嫌疑已經完全確定下來了。丹卓自然不必說，沃娜所隸屬的第七家族索拉林，自從扎赫瑞斯和班瑞之間的衝突公開化以來，就始終保持了曖昧態度。雖然索拉林主母也有主動前往拜訪艾絲瑞娜主母示好，但同時她也沒有掩飾自己前往班瑞庭院的行藏。即使這兩次受襲不是陰謀，以巡邏隊目前的狀態。去和班瑞與索拉林所執掌的隊伍匯合，得到的絕對不是安全，而是死亡。
奧菲莉婭心中冷笑，殺機從眼眸中一閃而逝，點頭道：“或你說得對。這種情況下，我們還是儘快找到其他巡邏隊匯合會比較好。”她順手從背囊裡取出張地圖遞過去，道：“把你的路線用筆劃下來。”
阿納芬點頭接過地圖。地圖很大，拿在手上根本打不開。他只好跪下來將地圖鋪在泥土上，將整個背脊都暴露了出來。阿納芬隨手拿起筆，在地圖上某點上劃了個交叉，道：“現在，我們在這……”一句話未完，驟然雙眼暴凸，喉頭軟骨上下滑動，一張嘴，猛地噴出了大口滾燙鮮血。殷紅血液噴灑在地圖之上，直是觸目驚心！奧菲莉婭撤手後退，將盡柄而入的淬毒匕留在了阿納芬背門。金屬的冰涼瞬間轉化爲燎原烈火般熾灼，毫不留情地侵蝕着他的五臟六腑。阿納芬連回頭都做不到了。他顫抖着，反手想要把那柄要了自己命的匕拔出來，手臂剛剛挪動幾寸，整個人便頹然向前撲倒，大睜着眼睛嚥下了最後一口氣。
所有人都被她這突如其來的一匕嚇得呆住了。二十多名聚集在旁的男性戰士們，同時向自己的隊長投來了震愕的目光。氣氛繃得無比緊張，甚至許多人都已經不由自主地握住了武器。剛剛歷經完生死激戰，他們對任何風吹草動都無比敏感。沒有人願意無緣無故地變成冰冷的屍體。雖然奧菲莉婭是隊長，可以任意處死下屬，但假如沒有合理解釋的話，黑暗精靈無情的“正義”同樣不會放過她。
奧菲莉婭臉色陰沉，退到達赫妮身邊與她並肩而立。“鏘”地拔劍出鞘，斜指地上阿納芬的屍體，高聲道：“阿納芬是奸細！我們兩支分隊，之所以都同時遭遇怪物襲擊，根本就是他的陰謀！現在他已經死了。我不知道你們當中還有沒有和他一樣的人，也不打算再追究。但是……”
她驟然也同樣停住了話頭，沒有再繼續說下去。雙瞳猛然收縮，不可思議地回頭去看達赫妮。她最信任的助手，巡邏隊的副隊長，竟然將同樣一柄毒匕，插進了自己側腹！
“但是，妳也永遠無法追究了！”達赫妮學着奧菲莉婭剛纔的樣載閃身後撤，紅脣上泛現一個得意笑容，冷冷道：“殺！”
一聲令下，剛剛還滿面驚疑不定的黑暗精靈戰士們，陡然同時對身邊夥伴拔刀相向。事起倉促，連串驚人突變，也將許多卓爾戰士們的注意力都吸引了過去，竟是沒一個能現身邊危機。連串短促慘呼聲此起彼伏，十幾名士兵瞬間屍橫就地，剩下還能站着的，無一例外都已雙手染血。赫然，全是來自達赫妮那支分隊裡的成員。
小腹不同背門要害。奧菲莉婭的匕是直接刺穿了阿納芬心臟，而達赫妮因爲位置的緣故，那一刀只能重傷奧菲莉婭，加上匕插進去時被鍊甲阻了阻，竟沒能讓她即時斃命。女巡邏隊長咬牙拔出匕扔到腳下，左手用力按住傷口踉蹌後退，將後背緊貼在洞窟石壁上，咬牙道：“達赫妮……你們……根本……沒有……”
“不錯，我們根本沒有遭遇怪物襲擊。我只是像現在這樣，把那些不聽話的人全都清除掉了而已。”得意洋洋的達赫妮，從腰間取下蛇鞭在手。多頭毒蛇昂騰躍，顯露出銳利毒牙與鮮紅長舌，氣勢陰森。十名背叛的黑暗精靈戰士踢開同伴屍體，手執武器環成半圓，虎視眈眈地向奧菲莉婭逼近而來。扎赫瑞斯的長女，即使插翅也難逃大難了。
自知身陷絕地，九死難有一生的奧菲莉婭，對逼近的士兵們望也不望半眼。死死盯在達赫妮面上，嘶聲道：“爲，爲什麼？”
“因爲你們扎赫瑞斯的靠山，那個人類男性耶魯；比爾德已經不存在了。”達赫妮慢慢舉起蛇鞭，小心翼翼地走上幾步，嘲諷道：“所以扎赫瑞斯也完了。”
“妳說謊！比爾德……連……龍……都不是敵手，怎麼可能……怎麼可能……”奧菲莉婭急促喘息着，幸虧之前和土巨怪戰鬥時，已經爲了預防萬一而喝下了解毒劑，否則即使刀傷沒能馬上要命，劇毒作起來，也早讓她嚥氣了。
“這些問題，妳就等到變成死靈以後再去慢慢搞清楚吧。我可沒義務要替妳解釋。”夜長夢多，達赫妮不願意再拖延下去了。雖然她確信奧菲莉婭已經死定，可是誰敢保證，她臨死前不會再搞些什麼花樣出來？
背叛的女牧師滑步上前，以迅雷般的手法悍然揮出一鞭。毒蛇興奮地嘶嘶作響，各自在空中盤旋舞動，分從三方向女巡邏隊長撲噬而去，毒牙卻沒能扎入血肉肌膚，只是在石壁上留下三道鞭痕。奧菲莉婭竭盡殘力側身避過，冷冷道：“要殺我，沒有那麼……容易！”聲尤未落，一手猛然從懷裡掏出個黑色小雕像扔下，叫道：“關海法！”
大蓬黑色煙霧瞬間噴涌，並且以難以想象的速度凝聚成實體。一頭矯健黑豹暴起躥出，立即將措手不及的達赫妮撲倒在地。見勢不妙的士兵們刀劍齊出向黑豹斬去，然而強大的魔法野獸幾個轉折，輕而易舉便閃過所有攻擊，反而將好幾個人撞倒在地。奧菲莉婭俯身撿回小雕像，命令道：“關海法，帶我走！”一道黑色閃電應聲往回射至，黑豹躥到女巡邏隊長雙腿間，一聳肩已將她馱起。四條健壯腿爪同時力，竟如離弦之箭，破空電射而去。兩三個起落間，一人一豹已消失無蹤。