若芸身形一震，未料到那摘星閣的機關經過周密裝配已是這般厲害，異姓王忌憚摘星閣原來是忌憚它扣着地脈，所謂的天頤分崩離析、扶蘇受波及，多半不是顧及天頤本土的民生疾苦，而是大祭司一脈催動摘星閣後牽動地脈帶來的災禍。
“何淵銘未必肯合作，爹你此番恨意若被利用，如何是好？爹所言非虛，扶蘇至今都未曾真派過兵力助戰，若正面交鋒難保不會棄車保帥將禍事留給天頤，可即便如此，我還是不信他們會袖手旁觀。”若芸見他不爲所動，只得搖頭低嘆，忽然俯身跪下，以頭碰地，“恕女兒不孝，請爹准許女兒入龍華山莊，與地脈一同銷亡罷。”
“你說什麼？！”蘇熙本能的上前一步，居高臨下的看着她，威脅道，“你要與爹爲敵麼？置皇權下枉死的那麼多人於不顧？！”
“君王昏庸無能會奸佞當道，君王殘暴不仁會冷血屠戮，可君王若心懷天下也是興國之本，是造福百姓的契機。眼下戰亂肆起，難道枉死的人，會比從前少麼？芸兒枉讀聖賢書，但卻知爹箭在弦上，不會再顧及國君未來是明是昏。”若芸毫無懼色的擡頭面對着他，面色恬靜異常，微微一笑，“爹講學時與我已是訣別，如今，爹回不了頭，我又如何回得了……”
“呵，說得好！”蘇熙大聲讚許着，竟未再有怒意，而是伸手握上她的雙肩將她扶起，朗聲道，“只可惜我不打算放芸兒走，爹飽受喪親失友的苦痛、被迫棄家逃離，服下大祭司的假死藥後也曾與死亡爲伍，爹不會讓你捲進來，你也覺不能捲進來！”
“絕不能？”若芸依稀記得有人也曾這麼期望過，瞅着蘇熙衰老且不甘的臉龐。輕輕拂開他的手，緩緩退到覆着錦緞的邊桌旁，竭力壓制着心頭不斷涌上的酸楚與不忍和濃濃的內疚，悄然一笑：“想必清平教衆人除了渴求錢權的。還有恨極了先皇與摘星閣之禍的，倘若他們知道爹爹與祭司一脈聯手，會如何？他們若倒戈相向，那女兒安能在爹的保護下獨活？”
“如何？你以爲教衆都是爹脅迫來的？”蘇熙忽然不屑的笑了聲冷聲道，“榮錦桓再張狂也是先帝的兒子，登基三年有餘便征伐不斷，清平教一路將戰火燒遍，他要救火便要殺人，時間一長衆人便會唯皇權是恨，誰還會記得天頤的摘星閣之禍？”他說着。從袖中抖落一張圖紙，揚手在就近的燭火中點燃，“我不過順了衆人的意願，大局已定，任憑他三頭六臂也救不了此地！”
若芸眼尖的看着那張圖紙形似地圖。上頭多半都劃了叉，只有中心的黑點用醒目的標記還寫有備註，那佈局之法顯然讓對方疲於應對，像極了從前父女對弈時爹的黑子，可惜未曾細看，整張紙便被火舌吞沒。
“蘇熙已死，你也不過是前朝內閣學士的孤女。安心的留在此地，莫要再聲張。”蘇熙顯然也給她備了後路，撂下話便帶上遮住大半臉的黑銀面具，轉身即走。
“爹應知女兒身無所長，即便留在此地也無從助力。”若芸眸光一斂，迅速的從身後的桌上抽出輕劍來。劍尖直抵蘇熙的背心，咬牙道，“請教主行個方便，放我出去。”
“你……要挾老夫？”蘇熙頓時收住腳步，迴轉身來面對她的兵器。面具下神色莫辨。
“請爹爹寬容。”若芸顫抖的祈求原諒，可手中的劍卻又往前送了送，“蘇若芸去意已決。”
她說罷不再看他那獅首銀黑的面具，上前一步將劍架到他脖子上，挾持着他出了畫舫，對着小舟上紛紛亮了兵器的教衆道：“送我們去岸邊！”
“如她所言。”蘇熙不等他們回答便點頭命令道。
教衆聽罷不安的互看，卻只得照辦，依着若芸的意思將小舟駛向遠離駐紮地、更靠近山巒的湖泊岸邊。
濃霧瀰漫寒風刺骨，若芸未曾握慣刀劍，不多時便手臂冰冷、僵硬異常，紅色的劍柄瓔珞吹拂在手腕上竟毫無所覺，而劍下的蘇熙卻紋絲不動，一點都沒有反抗，甚至沒有提出異議，這讓她更爲不安起來。
小舟行的極快，若芸瞅見湖岸頓時鬆了口氣，可緊接着入眼的竟是同另一側一模一樣的旗幟，有所不同的是，此處駐地兵力更爲密集，隨着輕舟靠攏，依稀可見高地上有人安坐於帷幔前調令衆人。
“教主大人知道這湖泊周圍都被包圍，我即便逃也逃不走，所以纔敢於隻身前來見我，連我的兵器也未收走，對麼？”若芸有些負氣的擡眸，盯着蘇熙面具下漏出的小半邊臉，企圖找出些破綻來。
“知女莫若父。”蘇熙只生硬的說出這幾個字，便再不回答。
若芸使勁的咬了咬脣，隨着輕舟靠岸，命隨行人退避三舍，自己則挾持着蘇熙步步走近。
果不其然，營地立刻有人發現了登陸的是名身着金線裳、面容清麗的女子，而女子劍下架着的人戴着口口相傳耳熟能詳的面具，身上的衣着也盡顯尊位，諸人頃刻圍攏，又有人忙不迭的朝高地彙報而去。
“大膽女子，竟敢挾持教主！”高地帷幔上端坐的高大將領轉眼間便來到她跟前，手中的重兵砸地揚起塵土。
手上握着的劍越來越沉，若芸眯着眼打量四周，發現營地外圍、沿山之處起了火，時不時有巨響傳來，當即不敢再動，只得仔細看着眼前捧着頭盔、握着金槍的壯漢，驚覺他面目與那雍容華貴的婦人有些許相似，當即低聲笑道：“教主這裡果真能人備具，連如此難得的將領也得一見。”
她雖笑着可心下泄了幾分底氣，京城活着的外戚雖遊手好閒、坐吃山空，可蕭家百年前曾以驍勇善戰聞名於世，當年邊關戰火隕了幾名將領，想必這之中便有被爹爹暗中所救、收入麾下之人。爹爹一人固然不能操縱多線，且他一介文人也只用統領全局，帶這些人進退的，多半是這位……
“放開他！我可留你全屍！”將領聲如洪鐘。揮舞槍尖抵住她的喉嚨。
若芸勉力手腕一轉，隨着紅色瓔珞的輕輕晃動，蘇熙的一小片鬍子便給削到了地下。
她尚未開口談條件，只見前方的空中有數人交錯襲來。隨之而來的還有近在耳畔的響聲，營帳多處燃燒起火，蔽日遮天的霧氣因熱力而扭曲消散不少。
“早和你說過，這霹靂彈不是你們這種人能仿造成的！”伴着張狂不羈的邪笑，有人紅衣如火，猶如燃燒的火鳥當空劃過，隨手的一擲便有慘叫與明火升騰而起。
不用猜都知道這是誰，若芸有些微愣的看着夏朱月站定，擡手數支羽箭朝蕭家將領身上射去。
金槍陡然轉向挑去了面前的威脅，將領怒目而視。憤然喝道：“夏朱月，你多年南疆無爲，死了多少天頤子民！不過困獸之鬥！”說着擡手一揮，命人架上火器。
“假的就是假的。”夏朱月卻冷哼一聲，面露不屑：“若不是得令慎用。還給限制了數目，你這兵營還能留的下片瓦？”他說着，只輕輕看了一眼若芸，便像沒有看到那般移開視線。
若芸微微側目，南疆部族之爭又豈是窮兵黷武可拿下的？不禁暗歎夏朱月這種懶得解釋又決不受控的個性被人誤會之深。瞧着他不停轉動的眸光，她頓時凝神屏息，知道他雖看似輕挑。手中決計不會閒着。
果然，藉着重霧便有磷光似的粉末飄散，蕭家將領大手一揮，方纔還慌亂的兵士便退開去，就近有火器引爆，震的若芸不得不閉眼。
再張眼。夏朱月已然騰空，不等火器再炸，揮動袖子、催動掌力，藉着迷霧凌空掠過，徑直飛到將領原先坐着的高地上所過之處的人皆抱頭慘叫。
若芸大約知道了他施展幻術的技法。藉着他的扇風與火器的熱度，漸漸看清那林後若隱若現的的吊橋，趁着衆人被幻術所困之際，毅然架着蘇熙穿越多處受損的營地去往橋邊。
“穩住陣腳！”蕭家將領立刻掏出袖子吸氣，大聲的命令着，隨後有灰衣人出現，在營中施救，動彈不得的兵士漸漸恢復活動。
高地上的夏朱月落地便擡袖收拾了守着的幾名兵士，又吹哨引了帶來的手下前來，才站穩便有人來勢洶洶的橫劍到他喉前將，逼得他不得不退步幾許。
“夏朱月，你我的賬現在就算清！”來者正是敗走的青鸞，烏髮披散遮了半面，眸中精光閃過，似乎候着多日纔等得他前來，即便實力懸殊也毫不猶豫的提劍刺去。
“求之不得。”夏朱月目光驟冷，反手以掌中暗藏的兵刃擋下，發力送她滑步後撤。
“諒你不敢與我在平地交手！”青鸞忽然點足騰空，飛至旗杆處，大聲的挑釁。
夏朱月哼着，幾支羽箭已迅速的出手，可火紅的箭矢到了半空卻被人橫空截下，一人帶着深幽陰冷的雙眸蒙面而來，落地便對他跪倒：“請朱月大人放過她！”
“赤炎，我留你一命已是網開一面，且尊主判你怎麼死，她的命我要定了！”夏朱月毫不買賬，當即騰空追着青鸞而去。
赤炎不敢停歇，更是追着夏朱月而去。
若芸提着劍的手已然顫抖，不得不抓着蘇熙的衣袖而行，疾步入到林中回身一看，蕭家將領已帶着人追來，夏朱月則不見蹤影，顯然他的到來是碰巧，並非爲救她。
她情急之下轉身慢退，緩緩靠到索橋旁已被圍住了去路。