“郡主？！”若芸驚懼萬分，費力的拍了幾下水，才發現自己在池底站住了，直身而立，只留了雙肩在外頭，而樹枝遮掩着的池水溫熱，儼然是一處溫泉。
程清雯脣邊帶笑，可卻對着她哼了聲，譏笑道：“你這模樣，還是調養個幾日再見，否則路途遙遠，怕你沒見着便送了命。”
“清璿在扶蘇？”若芸下意識的問道，隨着稍稍的安心，有些心悸的問出口，“平安麼？”
“那還有假？！”程清雯橫眉冷對，似是再不願理污濁的她那般，踢了裙襬轉身就走。
她愣愣的看着她的背影多時，終於長鬆了口氣，環顧池畔或託着換洗衣物、或畢恭畢敬站着待命的侍女，有些哭笑不得。第一次打她下水，第二次推她下井，第三次卻是將她騙入溫泉中洗浴還面露嫌棄，第四回是否要換個花樣？
若芸對程清雯的舉動嘆息不已，劃破的手背也給水泡的刺疼無比，進而緩緩的褪了衣衫扔上岸，小心取下釵子卻不願離手、始終握在手裡。
她稍靜下心來，心中便涌上酸楚苦痛，護衛轉眼間故去兩名，百澤口中的程清肅昏迷不醒，而這一切的始作俑者正是她的血親，讓她感到滿身罪孽而無法釋懷，但讓她狠心與爹當面敵對，她卻也做不到。
她眼下的處境，恐怕程清璿那雙時常看着悠遠未來的雙眸也不曾看到的，而她此刻心存執念行在路上，只得忍下所有的辛酸懼怕，翹首企盼着前路的模樣。
天寒勿念，切莫遲歸。
紅楓荼蘼，天寒如斯。她雖食言遲歸了，是否此時還能想念？
若芸蜷縮在水中，毫不抗拒的任由思緒與往事佔滿心房。漸漸分不清水是溫是涼，身周是寒是熱。酸澀也好，苦痛也罷，與心頭的溫熱交織，點點如水化去。
她渾渾噩噩間洗浴換衣、飲茶用膳，任由人在手上上藥、包紮，漸漸一掃先前的疲憊與緊張，在此山莊腹地竟如遠離塵囂一般安穩，無論何人何事都像被感染一般緩慢下來。
若芸小憩了片刻纔在幽靜暖和的別居醒轉。瞧着接引的人提燈等候，便順從的低頭讓侍女替她在薄裳外裹上厚披風，衣衫上甜膩的香氣濃烈，但此時心境在反覆糾結中歸於空然、最終平和，她全心沉入念想之中，並無提出絲毫異議。
她瞅着前頭引路的侍女提着琉璃燈，始終與她保持着一定距離在屋檐下迂迴行着路，因思緒沉重而滿目皆暗如墮影中，眼前晃悠的不再是琉璃燈盞，而是曾平靜的注視着自己、隔着塵世繁華看來的深沉雙眼。
關門聲在身後響起。緊接着便是侍者匆匆離開的腳步聲，在寂靜無聲的黑暗中格外刺耳。
若芸張了張眼，木然的站在室內。愣了了許久才發現寒冷透過厚披風襲來，眼前身後皆是漆黑，只有較遠的側邊隱約有亮，不禁出聲：“掌燈。”
無人應答，周圍靜的連針尖落地都聽得到。
她一連喚了幾遍都沒有迴音，頭腦還處於一片混沌空寂的境地，便本能的尋着室內唯一透出的亮光前行，緩緩繞過屏風似的阻擋，便見一方院落在竹簾後顯現。
若芸上前掀開簾子。寒氣便撲面而來，龍華山莊氣候變幻莫測。這一方院落竟初雪未化，周遭青松垂枝。崖柏挺立，明月透過低矮的樹枝揮灑進院中，紅楓落葉片片嵌於雪中，在銀白上格外矚目。
她瞅着冰封的池塘一會兒，忽然冷的打了個噴嚏，這才搖了搖頭、清醒了些，忙落了珠簾退到室內，暗哂程清雯先讓自己好吃好喝，又要把自己凍死也未免太費周章。
她正打算先找燈盞，才轉身提步便撞上側對院落的臥榻，一個趔趄便坐了上去，慌忙間伸手撐起身子，卻意外的按在一隻手上。
若芸有些嚇懵，又不確定是不是真的手，覺得就像是按在雪上那般觸感冰冷，不禁探過身子，眯起眼睛，就着依稀透入的月光朝前看。
只見一人靜臥在榻上，合目安眉，無聲無息。
她心中像被什麼擊中那般猛然一哆嗦，鬼使神差的又朝前湊了湊，努力辨認着眼前之人，只見他並未穿的厚實，相反單衣外只鬆散的裹了薄外衫，冷冰冰的仰面躺着，未對她的到來有任何反應。
若芸在昏暗中瞧不真切，只本能的看着眼熟，顫抖的伸手過去，手指順着眉眼鼻樑滑下，觸到脣瓣也是毫無生機的透冷，即便如此，五官的清雋與臉龐柔和的弧度以及觸手的光潔卻再熟悉不過，但毫無生機。
若芸立刻認出程清璿來，倒抽一口冷氣，腦中“嗡嗡”作響，執起方纔按到的手，一股若有若無的淡香混合着藥味和些許鏽味鑽入鼻腔，她觸着他脣瓣的手指極爲不願的朝上擡了擡、向鼻息探去，接着仿若時間靜止那般呼吸停滯。
她慌了神，又將指尖來回的探着，企圖證明方纔不過是錯覺。
然而沒有氣，完全沒有氣！
手中握着的手因她的顫抖而微微在面前晃動，心中猶如五雷轟頂之感，若芸握着那完全摸不出溫度的手，霎時六神無主，恍惚的精神甦醒過後儼然轉變成了無邊的黑暗與疼痛，絲絲縷縷沁入肺腑，讓她渾身戰慄不止。
“你到底怎麼了？你是不是在嚇我？”她雙脣顫抖的低語出聲，一味的用脣瓣觸碰壓着他的手背，期望這樣能讓他稍微回暖一些甚至醒過來。
可惜事與願違，無論她如何摩挲他的臉頰、來回揉着他的手，甚至解下披風給他裹上，都未能讓他轉暖一些，甚至沒能讓他消失無蹤的氣息回來半分。
程清雯讓人帶她來，絕不會糊弄於她，說的路途遙遠。莫非是亡去的道路？
不好的想法一旦在心中炸響，就立刻入侵四肢百骸、擴散的滿腦都是，手上的無勞無功比入室的寒風還叫人寒心。若芸漸漸停止了動作，呆呆的放下他的手。在黑暗中瞪了他一會兒，再也忍不住的俯身抱住他，闔了闔眼，溫熱的眼淚便大顆大顆的滑落。
“你遇到了什麼事，會躺在這裡？百澤爲什麼沒說？是不是我回來晚了，你生氣了？”若芸帶着抽噎的低低的呢喃，最後成了大聲的質問，“爲什麼我回來了。好不容易回來了，你卻這樣？！”
卻叫她看到這樣的他——獨自冰冷的躺在這裡。
裹着他的厚披風被大力的抓緊，疼痛一點點蔓延，乃至全身，痛苦與窒息感幾乎要將她撕裂那般包裹着她、侵染着她的神智，讓她無聲流淚漸漸轉爲嚎啕。
當初程清璿示意她回京她就覺得不對，總覺得絕不是了她心願這般簡單，她在回來途中才想到，可只有懷疑卻完全沒有細想因由，根本不知道一別竟會是永別。
她嗅着他身上的淡香和藥味。哭着便又有些心神恍惚，掙扎着擡頭看着他緊閉雙目的臉龐，又更加悲痛的將臉埋下。
她只摒除雜念、一心做事。滿以爲自己步步爲營、小心謹慎能守得身旁人的平安，算來算去完全沒有算到自己會遲那麼幾天，更怎麼都沒想僅僅遲那麼幾天會見到這樣一幕。
如果早知道，她絕對不會離開這裡，絕對不會選擇負擔自以爲是的責任而去到榮逸軒的軍中，起碼還趕回來見到活着的他！
她哭着漸漸喑啞無聲，淚眼朦朧中意識像離開軀殼那般，觸感聽覺都變得麻木而遲鈍，只盡力將臉頰緊貼他的。絕望合目。
若不是顧尹昭泄密，她眼下應該被交接給榮錦桓、處於嚴密的監視同時也是保護之下。稍有偏差她根本回不到這裡。程清璿從來都是這般，由着自己選擇、由着自己走。哪怕面對質疑也並未出聲干擾過，但所安排的點滴卻全是朝着她安全延伸。
程清璿應是算着日子倍感不對，纔將選擇告訴她切莫遲歸，正如撂下信件讓她自己選擇那般，不動聲色的將自己的情緒盡數藏匿其中，然後讓她幾乎毫無所覺的處於數人的羽翼之下，獨自去面對大祭司一脈的逼近。
若芸想着，伸手攥上他的衣領，方緩了緩的情緒又一次全盤崩落。
不，倘若她早知道，或許也還是會這樣的結果。
懷軒墨順着榮錦桓的意思，毫不遮掩的將那麼多聖旨擺着給她看而不是毀去，她認爲是榮錦桓利用她招降，卻不料是他程清璿的默許，正如當時讓百澤交付箱子那樣，她總要面對父親的所作所爲，總要面對他與父親的對立、甚至相殘，他要讓她清楚明白的抉擇，讓她至少不要太后悔。
當初程清璿並未對信多加解釋，而是奉上書信讓她自己想明白、看清楚，她只看着對錯卻完全沒想過爹還活着這一點，未曾想過她到頭來還是要站在血親與感情的交叉點。
他知道她遲早要面臨這種抉擇，所以才一度認爲她放棄他、入宮是最平安的一條路，不僅他認爲，其餘人也這麼認爲，眼下她回頭看去，也覺得此路甚佳——卻偏偏不是她想走的那一條。
他也給她留了一條她能走的路，他讓護衛跟着，倘若她真的能摒棄一切回到山莊，他會盡可能給她提供便利，即便護衛失敗，還有夏朱月留着，夏朱月失敗還有百澤待命，還有程清雯相接應，可正是因爲如此，她才痛心疾首，根本無法接受失之交臂的現實！
若他這般無聲的走了，她又爲了什麼回到這裡？！
“你醒過來，你醒過來好不好？至少告訴我到底發生什麼事……我已經站到這裡，我就在這裡。你要是醒過來，我保證以後都不離開半步，再也不逃掉喝藥，再也不抓你頭髮了，好不好？”若芸漸漸止了眼淚，斷斷續續的說着話，伏在他毫無生氣的心口上，痛苦的縮成一團。
她滿心痛苦的難以自抑，囁嚅着腦中翁翁直響，心中撕裂一般的疼痛逐漸蠶食着身心，闔眼看到的皆是栩栩如生的一顰一笑，漸漸分不清什麼是真實，什麼是劇痛後的幻影，直至身周的觸感也喪失殆盡。