第二日，映雪早早起來，打開箱籠給謹惜找衣服，又備下薰香薰衣服。
謹惜仔細囑咐映雪一些事情，畢竟她只是陳府的三等丫頭，接觸不到外事，沒有歷練出來。又叫她袖了些裝着小銀錁子的荷包在袖裡，以備打賞寧家僕婦。
因在服中，她換上一件雪青色湖綢飛雁銜蘆紋樣的對襟襖，領口是鴛鴦戲蓮的白玉襻扣，下襯着白杭絹畫拖裙，鴉翎般烏黑的頭上斜插着一朵顫顫巍巍手掌大小的素銀卷荷，另一邊插着兩隻嵌梅花簪，顯得淡雅出塵，又不過於寒素。
因爲要坐席，又得更一次衣服。叫映雪包了件秋香色繡着青青翠竹的潞綢衫，玉色遍地花縐紗裙子，這一身衣服在初夏穿上讓人看着清爽怡人。
收拾妥當，她款款走出院來，映雪跟在身後抱着衣服包。那正在院中灑掃的小夥記看了一見慌忙垂下頭，可掃帚卻失手掉在地上了。
謹惜嘴角微微一抿……
十三歲，正是花蕊含苞的季節，混合着少女的清新和嬌美，靜待綻放的那一刻。
來到寧府，和父親先參見了寧世伯。
寧亦云的兩個兒子寧譽名、寧譽勝也來拜見蒲嘯原。
蒲嘯原把已封好的見面禮給了他們，外加兩方魚腦凍、焦葉白的端溪名硯，又令謹惜拜見兩位世兄。
謹惜飄然下拜，兩位寧公子也忙還禮不迭，兩邊序了平禮。
雖然兩位公子是第一次見面，可謹惜與寧太太和馨姐在勳城時卻曾有過一面之緣。
寧亦云家境也不算太好，只娶了一位正妻。直到在京城官職高升，在接寧太太上京前，才忙忙的收了兩個妾氏，卻不知道寧太太到京後有沒有作鬧……
她注意到寧家長公子名哥性格似乎較爲沉穩，寡言少語；而二公子勝哥就活潑得多，一雙眼睛總是含着笑意。
因爲知道勝哥和馨姐是一對龍鳳胎，所以謹惜還多了看一眼，的確與馨姐面容相像。謹惜不禁羨慕起有兄弟姐妹的好處來……
兩個僕婦帶謹惜去後宅見寧太太，謹惜賞了兩個小荷包，分量也不算輕薄，那兩個僕婦只是恭敬謝賞，亦未表現出喜形於色。
看來是經常受打賞的……謹惜試探了一下就知道寧家現在有多風光了，只怕未必把父親這個落魄舉人放在眼裡。
可是寧世伯如此熱心，推舉遠在勳城的父親出來做官卻是爲什麼？看來答案在這次宴會就會呼之欲出了……
她不由得挺直了脊背，步子不急不緩。映雪亦打起十二分精神，生怕丟了小姐的臉面。
穿過北面的兩卷屏門，迎面是筒瓦捲棚式的正廳三間，東西抄手遊廊，各有屏門通往跨院。
正廳後隔扇門外是一個窄長的院子，正中有座綠油貼金團壽字木影壁。南牆綠油貼金板牆，下有磚砌的須彌座。後面掩映在綠樹中的五間上房，就是寧太太的臥房。
此時寧太太與女兒馨姐在廳中等候，兩旁邊丫頭僕婦侍列如雁翅。寧太太和馨姐打扮得通身富貴，滿頭珠翠，再不是勳城舊時模樣。
謹惜不禁想到一句詩：朝爲田舍郎，暮登天子堂。
只得皇上片言嘉贊便可扶搖九天，難怪天下人皆趨之若鶩……只是這份富貴卻不是那麼容易守住，所謂聖心難測，一個不小心不光自己粉身碎骨，連家人亦受連累。
所以這份鏡花水月的風光不得也罷，謹惜打定主意，只要父親做個小小知縣，遠離權力中心，平平安安的生活便好。
謹惜給寧太太見禮，寧太太微笑拉起謹惜叫着她的小名道：“謹娘不必多禮，幾年不見，出落得越發漂亮了！”
謹惜的目光轉向馨姐，說道：“寧太太過獎了，我看馨姐姐纔是越來越漂亮呢。”
只見馨姐穿着一身南京雲紬五彩納紗衫，下面是一條穿花鳳縷金拖泥裙。這身衣服織金納銀，紋彩輝煌，十分耀眼。
其實謹惜前世做端家媳婦時，也見過許多貴婦名媛，真正高門大戶的小姐都是很會打扮的。衣着首飾搭配十分講究，要讓人感覺既高貴典雅又不入俗流，像馨姐裝扮得如此奢華，倒顯得底氣不足。
馨姐也對謹惜微微一拜，笑容淡淡的。一雙眼睛卻有些浮腫，像是哭過了……
侍女端上來三盞點了松子胡桃蜂蜜的鳳髓茶，寧太太先聊了些勳城舊事，果然就把話題引到了蒲嘯原選官的事情上。
說起她家老爺爲了幫謹惜的父親選官費了多少事，找到戶部錢侍郎，說盡好話才留了個缺，又怕被其他同僚詬病，擔着多少風險……
謹惜聽了起身恭敬道謝：“若沒有寧世伯，不知要候多久纔有缺，讓世伯操心了。”
寧太太扶了扶被滿頭沉甸甸的花翠壓得生疼的脖子，擡起手腕露出一隻翠汪汪的翡翠鐲。笑得滿面春風：“通家之好，應該的！戶部選官我們老爺也會跟文選清吏司打招呼，定不會讓蒲老爺選到那邊窮民刁的縣裡。我家老爺想着把蒲老爺安排在離京城近點的地方，也方便照顧……永平府的撫寧縣倒不錯，以後謹娘要回京城採購時新衣料只要三五天就回來了，比南邊強！”
永平府？那與北方屯軍之處相鄰……
謹惜一愣：只怕在外書房寧世伯也會跟父親提起，她當然不會貿然贊同或反對，還要等回去跟父親商議。
謹惜不接寧太太的話，轉而看向有些心不在焉的馨姐：“馨姐姐今年已到及笄了吧？只怕在寧伯母膝邊承歡的時間越來越少了，若是有了好消息可不能瞞我！”
馨姐臉上並沒有羞赧，而是閃過一慍怒，被謹惜看在眼中。
寧太太忙道：“還沒有人家呢，雖然也有幾家前來說媒，都不太適合。”
謹惜從袖中拿出一隻精緻的小盒，走到馨姐面前遞與她，說：“不知父親選官會去哪裡，謹娘先提前把添妝送給馨姐姐，姐姐別笑話儉薄！”
謹惜故意如此說，就是向寧太太暗示寧世伯的安排不一定被採納。