“爸，學生論文開題報告都審過了，我想下週請三天假，加上週末，正好可以在家過除夕。”
方篤之沉吟片刻：“算了，一來一回，路上去掉兩天，時差都倒不明白。”
秘書保姆司機都要回老家過春節，方思慎一想那空蕩蕩的大房子裡又剩下父親一個人，便抑制不住地難受。
“可是爸爸，我想回家過年。”
“我知道。不過……”方篤之右手握着電話，左手盤着兩枚文玩核桃——正宗晉南出產的極品獅子頭。不用說，洪鑫垚孝敬老丈人的貢品。
“還是算了。小思，你不用惦記着回家陪爸爸。除夕晚上我要去貧困教職工家裡慰問，不到後半夜回不來。開年的團拜會跟慰問活動一直排到初五。你回家爸爸也不在……”低聲喟嘆，“算了。”
方思慎沒想到父親過個年忙成這樣。若是如此，這麼遠匆忙趕回去，確實意義不大。叮囑一番保重身體，掛了電話。
洪鑫垚是正月初四到的，方思慎不想他橫貫花旗國地折騰，約好在金山市機場碰頭，一起去何家老宅拜年。洪大少登何家的門，有現成的藉口：何致柔的同窗好友，何慎薇在夏國結交的熟人，作爲一名優秀的某二代，很可能成爲何家未來合作伙伴，碰巧來花旗國辦事。生意人經營關係乃是常態，在何惟斯看來，不過是多招待一個後輩小朋友而已。
今年沒什麼大事，成年的有工作，未成年的要上學，到初四這天，老宅就剩了何惟斯跟何慎薇，還有一幫子老傭人。方洪二人黃昏抵達，白日裡鬧哄哄的拜年人客也都走了。
洪鑫垚送的拜年禮是兩支老山參跟一盒上等鹿茸，從二姐夫杜煥新那裡搜刮來的。他曾向何慎薇婉轉打聽過齊家英，飯後閒談，何家姑姑十分上道地將話題轉到老爺子海外拼搏發家奮鬥史上。老人家哪有不喜歡聊這個的，開了頭便止不住，中間更兼點評各方人物，自然免不了提及隱匿於小小明珠島上的富豪大亨齊家英。
種種傳奇經歷，聽得兩個晚輩十分入迷。只不過，方洪二人關注的重點、感慨的對象，往往南轅北轍。一個當掌故聽，一個當教材學，都給予了老人足夠的成就感。
洪鑫垚着意打聽齊家英，很有技巧地將話題拖住。
老爺子故事講到告一段落，開始發表感慨：“齊家英半路出道，白手起家，能耐自然是不一般。可要說如何天縱奇才，倒也未見得。單論才幹，不是我誇口，何家子弟，未必就不如他。但是這人有一樣好處，真正難得，那就是勝不驕，敗不餒。敗不餒還好說，勝不驕最難做到。但凡我見過的人裡頭，十個有九個半是假謙虛。”
說到這，忽然頓了頓，半眯起眼睛，若有若無地掃過洪大少那一臉諂笑。
見老爺子看自己，洪鑫垚下意識笑得更歡。發現何慎薇表情促狹，才反應過來。說什麼都是此地無銀三百兩，乾脆不裝了，換了正常臉色，問：“爺爺，您要不要添點兒茶？”
何惟斯被他光明正大的無賴作風逗樂了，故意板臉道：“你不行，心不誠，手不穩。致柔你來。”
方思慎微笑，端起水壺給各人添了一輪。
“他齊家英富可敵國，從不擺架子。每到一地，必先拜望耆老名宿。何某慚愧，仗着這把年紀，也連累人上門枯坐過幾回。”
洪鑫垚聽見那句“從不擺架子”，眉毛往上挑了挑。方思慎想起他跟自己痛訴在明珠島與齊家英見面的憋屈經歷，忍不住一笑。
何惟斯看出內裡有文章，從茶杯後頭擡起眼睛：“嗯？”
機不可失，洪大少立刻道：“因爲一點小生意，和這位齊先生年前見了一面。明明是他把我找去的，結果就喝了一杯茶，什麼也沒談成。您老說，他這是什麼意思？”
何惟斯沒想到這二十郎當的小年輕竟然有資格跟齊家英見面談生意，心底吃了一驚。臉上當然什麼也看不出來，慢悠悠放下杯子：“既然是他把你找去的，你急什麼？”
洪鑫垚一愣，摸摸後腦勺：“也是……”豁然開朗，“咳，當時也不知道怎麼搞的，準備了一肚子話，跟人見着面，一句都沒倒出來。之後總有點兒不安穩，老覺得被人算計了。還是您厲害，一下就讓我這心裡頭亮堂起來。”
這句卻是打心眼兒拍出來的實在馬屁，絲毫不摻假。
何惟斯談興不減，把幾個與齊家英同輩的人物放在一起比較，命運各有不同。末了嘆道：“時運這個東西，最難預測。要我說，妻賢夫富貴，家和萬事興。齊家英運氣比別人好，就好在娶了個賢妻。論出身、學歷、樣貌，當時的衛家小姐，哪一樣不比他強太多？偏就看上了這個窮小子，一心一意幫襯打理。如此一來，□□跟發展空間都大不一樣。要不是這個老婆，他怕沒有如今這般成就。你看那幾個不會挑老婆的，家散了，人也墮落了……”
轉頭衝着何慎薇：“慎行就是個例子。雅涵是我給他挑的，多好，可惜走得早了。你看他自己選的什麼人，幸虧離得乾脆。致高致遠這點上都比他們老子強，這就是何家的福氣。”
誰也沒想到老爺子一番宏論，最終觀點落在娶個好老婆上。
何慎薇哭笑不得，方思慎不便答話。唯獨洪大少大點其頭，深表同感：“有道理，您說的簡直太有道理了！”
不料老爺子又衝方思慎道：“致柔，你上回說已經定下意中人，我下半年準備在京城待着，到時候領過來，給爺爺看看。”
方思慎一驚，慌張迴應：“好……等方便的時候……”
“大伯，您先前不說去東平看房子？”何慎薇岔開話題。以何惟斯的年紀，經不起幾回長途奔波。今年下半年再回夏國，就是葉落歸根的意思了，準備在故里東平安置一個落腳的地方。
關於賢妻的話題於是到此爲止。老人家休息得早，方洪二人跟何慎薇換個地方接着聊。
何慎薇問：“真的明天就走，不多住幾天？”
方思慎搖頭：“不了。萬一爺爺看出來，會生氣的吧？”
見他倆很自然地挨坐到一塊兒，何慎薇笑了：“住處我安排，你們睡後邊的套房。爺爺起得早，一般七點鐘下樓吃早飯。”
年時節下，出於禮貌，何慎薇對方思慎的父親表示問候。聽說方司長春節期間也不得休息，順口笑道：“這麼忙，不知令尊幾時高升？”
方思慎有些發窘：“姑姑，您怎麼也開這玩笑？”
誰知洪鑫垚接一句：“方叔叔到六十還得幾年吧？退休前再升一升，怎麼不可能？”
方思慎從來沒往這上面想過，吃驚地看着他。
何慎薇也認真起來：“再升一升，那可就是署長了。”
洪鑫垚卻向方思慎道：“你這麼瞅我做什麼？不就是個教育署長嗎？別人能做，咱爸怎麼不能做？照我看，咱爸來做，多半比別人強。”
何慎薇笑問：“致柔你自己就在大學裡任職，你父親爲官爲政，實情如何，難道不清楚？”
方思慎被問住了。過了一會兒，遲疑道：“從前他當院長的時候，有人說好，也有人說不好。據我所知，應該說好的人稍微多一點，現在大概還是一樣。”一笑，“不過眼下就算有人覺得不好，肯定也不會明說。您要問我自己的感受，其實沒有太大感受。我總覺得……現有體制內，個人的作用非常有限。”
見兩位聽衆都不甚贊同的樣子，補充道：“執政者在位時要受到哪些牽制，我是不清楚，但離任後政策被全盤推翻，卻屢見不鮮。其後果有時候比當初不改變還要糟糕。”
那兩人都不說話了。
終於何慎薇嘆口氣：“致柔，你啊……”不知如何形容。
洪鑫垚打個哈欠，攬過方思慎的肩膀，揉着眼睛道：“姑，您還不知道嗎？他就這樣，跟老毛子的大咧巴似的，瞧着暄乎，咬一口能崩掉你牙。”
何慎薇“噗哧”就樂了。看他困得不行，想起他十來個小時長途，下飛機一刻沒歇，起身道：“走吧，送你倆去房間。”
方思慎拍掉箍在脖子上的爪子，臉色發紅：“誰是大咧巴？”
洪鑫垚知他人前害羞，嘻嘻笑着跟在後面。
住處安置妥當，何慎薇叮囑一番負責客房的傭人，站在套間小廳和兩人道晚安。轉身出門前，彷彿不經意般向方思慎道：“我心裡一直有個小小的疑慮，幾次看見你又忘了，正好這會兒想起來。可能有點唐突……”
“您但說無妨。”
“就是你的名字，我是說方思慎這個名字，你父親曾經表示，是爲了紀念慎思堂哥。”何慎薇看着方思慎的臉，“我當時沒細想，後來就覺得奇怪，爲什麼……你父親不用你的名字，紀念你的母親？”
知道方思慎名字真正來歷的人屈指可數，這還是第一次有人憑藉敏銳的女性直覺提出疑問。
方思慎慢慢道：“上一代的恩怨，我不是很清楚。事到如今，好像也沒有必要去弄清楚了。我想，逝者得以安息，生者得到安慰，足矣。上次……伯父找出來的老照片，我送給了父親，他很喜歡。”
何慎薇愣了愣，緩緩擡手掩住了嘴。過了一會兒又放下，眼眶微微發紅：“原來是這樣……這真是……致柔，抱歉。”
方思慎搖搖頭。何慎薇長嘆一聲，帶上門出去了。
回過頭，看見洪鑫垚還呆望着自己，道：“你不是困了，去洗澡睡覺。”
洪鑫垚費解地皺着眉：“你剛纔給咱姑說的那話，到底什麼意思？難不成……不是你爸跟你媽，而是……”
方思慎點點頭：“就是你猜的那個意思。”
“啥？！”洪鑫垚得到他的確認，半天沒合上嘴。
被方思慎推着往浴室走，才邊抓頭髮邊道：“我還說何姑姑跟咱爸都是單身，挺般配的，琢磨着給牽個紅線呢。”
方思慎一聽就炸了：“你可千萬別胡來。”
“現在我知道了，當然沒這事兒。再說這哪是胡來，你沒聽人說嘛，關心長輩，精神上的關懷更重要。咱爸也該找個伴兒，省得老這麼孤單寂寞。”後半句放在肚子裡：成天霸着兒子不放。
方思慎站着沒有動。半晌才道：“要不……你找個機會試試……別讓他知道你知道了，也別太熱切，就是很隨意地試着問一問，總之別讓他看出來。你去問……比我問好。”
“成。”洪鑫垚應了，也不追究爲什麼自己問更好，動手脫衣服，順便替他脫。
“還有，在我爸面前儘量少提何家，反過來也一樣。何家姑姑、伯父和爺爺，對我爸有看法。很多事，沒法解釋。只能……儘量少提吧。”
洪鑫垚開始解他襯衫鈕釦：“知道了。”心說等方司長變成方署長，何家老爺子還想回故里安身，過去的舊恩怨沒準變成以後的新交情，那點“看法”還能多有看法。親他一口：“別惦記了，他們哪一個不是人精？輪不到你操心這些。”
說完這句，一回手開了熱水，摟着他站到噴頭底下。
熱流自頭頂沖刷而下，浸溼的肌膚彷彿帶着強大的吸力，自發地緊緊黏貼在一起。
兩人都閉着眼睛，在一片急流迷霧中索求對方，嘩嘩的水聲將只屬於彼此的世界自動隔絕開來，掩蓋了令人眼紅心跳的斷續呻%吟。
方思慎腰腿一陣陣發軟，全靠對方支撐。感覺他一隻手從前邊移到後邊，掙扎着動了動：“阿堯，先睡覺。明天……”
“飛機上睡了一路，現在怎麼睡得着？”
“你剛纔不是……”
“剛纔假裝的。”洪鑫垚忽然略矮下身，一把將他抱起來。
方思慎驚呼一聲，兩條腿卻條件反射般纏上了他的腰。整個人從頭到腳一片潤澤淺緋，像一枝被春雨淋透的桃花，狼狽而豔麗。
洪鑫垚心滿意足地吐了口氣：“還是這樣好……放心，我有分寸，不會讓你明天沒臉見人。”
他果然說到做到，不玩花樣，不拖時間，完事後規規矩矩洗了澡，兩人一起躺到牀上。方思慎懶洋洋地趴在他懷裡，一種純粹而持久的快樂自肌膚相貼的位置傳來，在身體內部綿延迴盪，無需任何語言動作來破壞。
躺到骨頭都發酥，洪鑫垚坐起身：“我拿水過來喝。”
方思慎隨意瞟一眼，看見他後背靠近左邊肩膀一道烏青槓子。此類傷痕曾經極其眼熟，然而已經很久沒有出現過了。
“你背上怎麼回事？”
“啊？”洪鑫垚回手摸摸，“沒事，不疼。”端着杯子往回走，看方思慎那臉色，問，“很明顯？”
方思慎望着他：“又是你爸打的？”
“不是，是我二姐。”洪大少扯起嘴角，“那年跟我爸攤牌，在場都是他親信，過後被他下了禁口令。後來我開始管事，更沒人敢瞎傳。雖然嘴上不提，但這事兒其實家裡人差不多都知道。問題是偏偏我二姐不知道。初二她兩口子回來拜年，居然要給我做媒。今年我三姐也回去了，我還沒說話呢，這個大嘴巴就替我招了。我看二姐氣得不行，想等過後再說。誰知道才轉個身，那紅木椅子就掄過來了……”
方思慎呆了呆，道：“過來我看看。”
“真沒事，就腿沿兒磕了下。是小椅子，大號的她也掄不動。”洪鑫垚說是這麼說，卻老實坐到牀邊，等着被撫摸。
大大嘆口氣：“我是二姐看大的，她巴望我有出息，那心思比我爸還重。我爸當初連生三個閨女，算命的跟他講命中無子。所以我一惹毛了他，他就會嚷嚷老子沒生過你這個雜種，從小到大也沒管過我多少。反是我二姐，比他上心多了……不過她現在有自己的兒子要管，生氣歸生氣，也不至於真就怎麼樣。沒事。”
方思慎仔細看了看他的背，確實沒大礙，跟着嘆口氣，躺下：“然後你就扔下他們跑了？”
“要不然還怎麼着？”洪鑫垚並排躺下，“其實吧，年前還出了件事，讓我二姐回來跟着我爸忙活，顧不上我。”
方思慎知道洪家現在基本都是他做主，什麼事要他父親跟二姐出面？
就聽洪鑫垚漫不經心道：“一個原先的小礦主，重組整頓之後啥也沒撈着。要說他過去掙下的家當，正經花兩輩子都夠了。問題是自從沒了礦，他老婆，一個比他小一大截的三流歌星，捲了大半財產跑了。剩下的又被他自己拿去邊境賭博，幾天就輸得精光。跑回河津來，搞了點開礦的炸藥綁身上，到我們家鬧騰，要跟我爸同歸於盡。”
方思慎被他嚇得心驚肉跳：“啊？”
洪鑫垚拍拍他：“這種草包算什麼，當時就抓起來關進去了。上邊本來就在討論這批人的二次創業問題，被這事一鬧，立馬重視起來，估計等過年完就能出政策，省得這幫土鱉有錢燒的，沒事閒的，成天往死裡作。這裡頭好些是我爸跟我二姐的老熟人，上頭說得好聽，叫那啥，啊，借重洪老先生的威望。老頭子好了傷疤忘了痛，骨頭都輕了幾兩，見天的拉着他閨女聯絡老朋友，吆喝着‘二次創業，爲民造福’。養豬餵雞、種菜榨油，什麼不着調的招兒都有，哈哈。”
把方思慎往懷裡一摟：“我一看能偷點兒清閒，幹嘛不跑。老子替他唱盡了白臉，好不容易有機會唱%紅臉，讓他自個兒上唄。”
方思慎回手抱住他：“阿堯，我很擔心。”
洪鑫垚盯着他的眼睛：“哥，我告訴你這個，可不是要叫你擔心。幾個不上臺面的雜碎小丑，成不了氣候，怕他個鳥！我可是，嗯哼，知難而上，臨危受命。那話怎麼說來着？對了，滄海橫流，方顯英雄本色……”
方思慎忍不住笑着親上去：“好氣魄，好文采。”
洪鑫垚居然不小心紅了臉：“喂，你又笑話我！”
方思慎很認真地申述:“沒有，真的沒有。”表情黯淡下來，輕輕道，“阿堯，你要多小心。”
“我會的。哥，兩年，最多再有兩年，河津的事我就不管了，專心做好真心堂的生意，賣賣古董字畫，多風雅，還安全。”
方思慎點頭：“嗯，好。”
洪鑫垚道：“我估計，那姓齊的這麼吊着，大概是信不過我，還要再查查底細。”咬牙，“切，無非嫌老子太嫩！”
方思慎摸摸他腦袋：“自古英雄出少年。清聖祖擒拿權臣親政，十六歲；唐太宗玄武門之變登位，二十七歲。我最佩服的詩人辛稼軒，帶領數十騎縱橫敵營，於萬人軍中取得叛徒首級南歸，也不過二十二歲，正好和你現在差不多大。”
洪鑫垚頓時心潮澎湃豪情萬丈，“嗷”一聲扎到他懷裡：“哥，我就知道，你對我最好了，你最好了……”
想表達的東西被人理解，多麼幸福。