銀漢來到單位，老孟坐在門崗樹下喝茶。銀漢說：“孟師傅早啊。”老孟一臉帶笑：“李主任來了。”“沒見張文明。”老孟說：“張文明早不幹了，那幾年光往外走人。你今天來有事？”“找才幹哥蓋個章。”“鄭局長在裡面，沒出去。”
鄭才幹辦公室的外間坐着潘六和常子義的遠房侄子常學柱。常學柱人憨厚，見誰都陪笑，沒有一句重話。龐壘愛動土，他常來找些泥瓦活幹。常子義曾經戲謔讓他喊李銀漢爲叔，銀漢也與他狎暱，但常學柱大自己十七歲，纔不敢開玩笑，稱呼他老鄉。“也，這不是那個誰啊？”常學柱看見銀漢，憨憨地笑笑。潘六說：“你不認得了？”“那認得，認得。”常學柱笑笑說，“找鄭局長，他在那屋開會，這就過來。”銀漢說：“我等他一會。老鄉，現在單位還有活嗎？”“我招工在咱單位，在這上班。”銀漢說：“呦，那得什麼時候退休。”常學柱說：“這輩子不知道能退休不哩。”常學柱左眼是紅的。“眼睛怎麼了？”“看見人家發財，眼紅了。”銀漢笑道：“老鄉真幽默。”
常學柱往前探身子小聲說：“哎，你知道不，徐晶死了。”“年紀不大，她身體一向很好。”銀漢又說，“她什麼時候回來的？”常學柱說：“沒回來，她家人來領喪葬補助說的。聽說離開單位就沒好過過，心眼裡整天頂頂着。她就是年紀不大，比我大不了幾歲。”銀漢嘆道：“有個心結老解不開。”常學柱說：“年紀大了，不能在意恁些。擱不上來的少說幾句，得不着的就散夥，差那仨核桃倆棗不耽誤過日子。”銀漢點頭：“如果有你一半隨和，何至於如此。”“臉皮不能恁金貴……”常學柱正說着，手機響，“我接個電話。”
銀漢對潘六說：“潘師傅，七師傅託我給你找對象，我接觸的人不多，沒有目標；我上中介去問，老闆對我說：現在的女的都很現實，一要錢，二要房子。沒這兩樣，不說。她說她不給我玩虛的，不騙我的中介費。”潘六難爲情笑了：“找不着唄。”銀漢說：“不好意思，沒幫上忙。”潘六羞澀說：“那就是找不着。”
鄭才幹走進來：“銀漢弟來了？”“才幹哥，忙着哪。”“今天怎麼得閒？”銀漢拿出申報表說：“得蓋個章。我有一個成果，要去參加科技部的創造發明博覽會，對方要求填一個基本信息表報上去。這個會議的議題要旨是萬衆創業，推動產業結構調整，與風險投資商洽談、拍賣革新項目和專利權。”鄭才幹不問就拿出章，見表格是橫着放的，把公章轉動90度蓋上。銀漢說：“這裡是簽名的地方，才幹哥一筆好寫，鎮倒書法家。”鄭才幹笑了，隨即簽上遞給銀漢。
別了鄭才幹出來，卻沒見常學柱。銀漢問：“潘師傅，老鄉哪去了？”潘六說：“他出去了。”銀漢說：“我走了潘師傅。”“噯，走吧，再來玩。”潘六向來不大會說話，而今天似乎很明白。銀漢推着自行車來到門崗，常學柱從後面追過來說：“你找我？”“哦，老鄉，我想給你治治眼睛。”常學柱笑着說：“別把你傳染了，人家說看一眼就沾上。”“不會。”銀漢用衣釦給常學柱按壓小手指穴位：“點一點就好了。”常學柱笑着擠了眼說：“呀，疼，跟針扎的一樣。”銀漢說：“總不至於忍不了？”“咋會忍不了。”銀漢說：“堅持半分鐘。好了，這隻手。”老孟笑着從屋裡出來說：“你還不瓤呢。一般人聽見有人找，忙不迭往後搐；聽見你找，忙不迭過來。”銀漢說：“我又沒得罪老鄉。”常學柱笑了：“不能人人都那個樣。”老孟開心地笑着說：“然。”一分鐘治療畢，銀漢說：“好了，今天晚上見輕，明天一早就好。”“哎，還忌諱啥不？”銀漢邊走邊說：“什麼都不忌諱，別忘了明天早上拿鏡子照一照看好了沒有。”常學柱笑道：“那好唄，你走吧。”
彩娟帶了幾個盒裝牛奶來，進門左食指用衛生紙包着。銀漢問：“手指頭怎麼了？”“昨天晚上喝雞蛋茶燙的。熄火了一摸，還很燙，高於一百度。”“那不會。”“一摸，嗖，多燙不，這下知道共產黨員啥滋味了。”“你就是共產黨員，入黨那麼多年，怎麼老找不找感覺？”銀漢要拆簡易包紮物，“別老包着，厭氧菌感染。”彩娟忙抽回手說：“沒事。”“喝雞蛋茶效果如何？”“沒反應。”“看來問題不小。牛奶不用給我送，你們留着喝。”“我只喝酸奶，牛奶給你吧，我喝了鬧肚子，乳糖不耐受。”“什麼乳糖不耐受，打一針就好了。”“不打。”彩娟張口就來，頹然往牀上一坐說，“又回到解放前了。”銀漢說：“解放前什麼意思，受苦受難？”彩娟說：“我說又回到結婚前了。”“一個人跟母親過，處女。”“我說現在體重又回到從前了，輕了八、九斤。”“調調胃口吧，脾強胃弱。”
一會發現彩娟手指頭上的包紮物沒有了，銀漢查看傷處說：“沒燙壞呀。”彩娟說：“誰給你說燙壞了！”“真……”銀漢於是緘口。彩娟說：“我在路上碰見一個大胖子，就跟張燕一樣胖。你說，她跟張燕是姊妹倆不？”銀漢上廚房打掃衛生。彩娟跟過來：“這個家真髒，玻璃都是油泥。我說不讓住這裡吧，你不聽。”銀漢說：“我見過一個擦玻璃的東西，當中有個磁鐵；它是兩部分組成的：一片在屋裡，一片在外面，這樣很安全。”彩娟指着打不開紗網的窗戶嚷：“這個玻璃不能擦！”銀漢轉身回客廳，彩娟抱怨說：“說說都不讓說嗎！”跟過來，見銀漢捂着肚子皺眉。問：“怎麼了？”銀漢說：“脹氣難受。”“是我氣的不？”彩娟輕鬆地說。銀漢忍了忍說：“不是。”把彩娟掛在衣架最邊上的外套摘下來掛中間。彩娟驚喜地說：“是不是我的位置應該在正當中？”銀漢說：“你的衣服沉，掛最邊上容易翻過去。”彩娟眉毛耷拉下來。
銀漢去廚房做飯，一會回來拿剪刀，卻見抽屜的鎖開着。銀漢順手一推就鎖上，拿了剪刀又回到廚房去。菜做好要拿饅頭，回來卻見抽屜的鎖依然開着。銀漢看了坐在旁邊若無其事的彩娟一眼，順手又鎖上。
銀漢電話響，彩娟趕緊跑過去看說：“北京的電話。”“哦。”銀漢接過來回話：“您好，我是李銀漢。”“您是李銀漢先生本人嗎？我是佟進，創造發明博覽會組委會的。我們的人給您通知了嗎？編組了沒有？”銀漢說：“他們怎麼安排我不清楚。通知我接到了。”“您準備好了嗎？”“準備得差不多了。”“多年的辛苦總算有了回報。我們幹這個的，見的太多了。您的情況非常讓人同情，有時候發明家不圖名不圖利，就圖個大家能理解。很多人反應沒人理解，日子過不下去。”銀漢說：“確實，現在能過了。”“樣品和材料都發過來了嗎？”“上次就發過去了。”“那就沒事了，您有事隨時給我們打電話。”
彩娟一直緊張地聽着，腳都不會走路了。通話畢，彩娟忙問：“什麼事？”銀漢說：“我的發明報上去，上面批了。下個月去參加創造發明博覽會，與相關部門對接，有中間商來洽談。”彩娟頓時跳起來，跑到廚房又跑到小客廳，又開門往外看。銀漢問：“找什麼？”彩娟抑制不住興奮連連問：“那地方什麼樣？”銀漢說：“就是會議室嘛。就跟人才招聘會一個樣，你還當過接待人員呢。”彩娟勃然說：“那怎麼能一樣！”“級別不同，水平不同，性質都一樣，洽談業務。”彩娟急切地問：“那能得什麼？”銀漢說：“你想要什麼。就是一個市場，供方、需方。”彩娟問：“那怎麼開？那總不一樣，得賺點什麼，這次能發財不？”銀漢明白了，說：“哪有這麼容易，倒是能賺一個在人民大會堂開會。”
彩娟頓時眼神都散了，臉也紅了，手心微微出汗，抓住銀漢搖晃說：“呀，老太爺那時候就上人民大會堂開會，一個莊上都景得不得了。”“別晃，暈，要吐了。”“還沒吃飯，你吐什麼。”“哎呀……”彩娟居然忙鬆手：“老公不結實，得輕拿輕放。行李準備好了嗎，箱子有嗎？”“就跟不知道一樣，這是別人家嗎，你沒來搜夠一百遍。”彩娟說：“得買個體面的箱子。”“你那裡有曉風淘汰的行李箱，你放衣服的那個就可以，給我拿來吧。”“那怎麼行，得再買個好的去。”銀漢說：“沒必要，能用就行。”彩娟滿面羞慚地說：“那個箱子能拿得出門嗎，你別丟人了，死去吧。”“什麼事就死去。”彩娟勃然說：“家裡那個爛了！拉到人民大會堂裡散了，看丟死人了不。”銀漢笑道：“開會難道還能拉着行李。散了架也沒關係，我用繩子捆捆，拽出來就得。”彩娟說：“那就丟死人了！不行！咱下午去超市買個好的。”銀漢說：“好吧，去買個。”彩娟說：“你帶着錢呵，我沒帶一分。”到了如一超市，彩娟遍看，要麼說差，要麼說貴。銀漢知道必然不成，只是陪着走過場，不然就讓她鬧得過不去。
彩娟回去把消息告訴扈美芹，扈美芹興奮得臉都紅了，又說起老太爺當年上北京開會的事。彩娟說起銀漢要用曉風的箱子，扈美芹說：“那用去唄。”彩娟把箱子拿到銀漢家說：“這個箱子就是沒壞，可能是曉風的壞了。”
臨行，銀漢去碧喜家借來俏月的電話卡，碧喜說：“你明天就走了？彩娟知道不？”銀漢說：“怎麼會不知道。恨不得天天偵查我，唯恐錯過一點細節。放心吧什麼都瞞不住，她最得意的就是專制我，不然就沒自信。”碧喜說：“別這樣說，她在乎你。”“沒錯，紅顏知己真粉絲。一輩子也看不懂我，方向錯了。”
銀漢開會回來，傍晚彩娟就來了：“你新買的衣服？就是得買件，要不丟人。你上北京轉了哪裡？”“沒轉，除了開會就是睡覺，累得慌。還有個笑話沒給你說呢。”彩娟依然沉浸在虛幻中，聞言忙問：“什麼笑話？”“開始住進旅館的時候，領班女服務員問我：你北京人怎麼還住旅館？我說我不是北京的，句源人。她說：我還以爲你是土生土長的北京人，普通話說得那麼好。我想拿新一點的保溫瓶，但是裡面沒水。年輕女服務員不耐煩說：從那頭拿，沒告訴你嗎！我說：那邊的很舊，把手不結實，再提打了。她說：都檢查過了，打不了。開完會我領了資料，連同衣服沉甸甸的，沒顧上摘代表證就回旅館了。一進門，三個服務員都愣住了，一起呆呆地敬仰的神色看着我一動不動。”銀漢說着笑起來，“晚上買飯回來態度就不一樣了，男服務員給我開了門，年輕女服務員忙指給一個新保溫瓶讓拿，不由分說遞給一個新的。領班女服務員自告奮勇給我開門去，我吃着麪包慢悠悠拎着壺跟着，發現她在門口恭恭敬敬等着我過來。我忙快步走過來說：勞您久等，對不起。她特別包容：您沒過來我不敢離開，怕您進錯了房。”
彩娟問：“見專家嗎？挨吵嗎？”“沒挨吵。”銀漢想起當時的情景，笑了。那天早早進了會議室，裡面只有幾個人。銀漢坐一個領導對面等專家，那領導緊張得一頭汗，好一會坐立不安。銀漢想：“他是業內的專家，應該我緊張得出汗纔對，怎麼掉個了。”趕緊扭朝一邊坐。一會，分管領導陳主任進來，幾個人追着他表白又表白：“您給我問問，您手眼通天，誰不知道，我的辛苦不能白費。”陳主任說：“你的成果到底適合哪個部門，你自己都沒個交代，讓我去找誰。開會前通知你準備的材料你沒收到嗎？怎麼還這樣？你回去跟一個年輕人搞合作，讓他當你的代言人。去吧，你看這兒多少人等着。”陳主任一腦門子官司，煩得不得了，好大會子才靜下來，對銀漢說：“說你的事吧。”銀漢拿出簡介給他：“成果的作用與介紹都在這裡，您看還有什麼不明白。”陳主任皺着眉頭看不下去，扭頭對一個西服筆挺的晦氣男子說：“你們老闆沒來？你叫什麼名字？”那人登時緊張成一團，說話也磕磕絆絆起來。陳主任不再看他，對銀漢說：“我可以幫你問問，但是……”銀漢說：“謝謝，我的這個成果，如果哪家業主願意採納，什麼都好商量。如果對方無利可圖，就不用支付報酬，什麼時候有了再給我。這個東西窩在我手裡一點用都沒有，如果能派上用處，比浪費了強。”陳主任皺着眉頭認真聽着，又笑了，和氣地說：“那我還說什麼呢，盡我的本事給你鼓吹一下。”銀漢說：“太謝謝您了。我的聯繫地址都在這上面，有信就給我回，沒下落我也當沒有這回事，不糾纏您。”陳主任很注意地聽着，說：“一般洽談時都說得非常好聽，後來就打官司告我們，得先小人後君子。”銀漢說：“可以先立合同，防患於未然，免得有心理負擔。”陳主任說：“不一定都賺錢，也不一定都能打得開。”銀漢說：“對。不如把心放平，只問耕耘不問收穫。”陳主任笑了，說：“放我這吧，你放心嗎？”銀漢說：“沒問題。”
彩娟說：“我要跟你去就好了，你多要一個代表證，就說一起來的。”“到哪都想說了算？”銀漢笑道，“別不服氣，你準擰不過。”彩娟笑着說：“我跟你一起還順利些，我可以照顧你。”“拉倒吧，你跟着摻和，一會我就暈過去。”彩娟忙說：“我好好的。”銀漢說：“就是啊。這個年紀了，這輩子還能成正果不。”彩娟認真地說：“我得好好的，成正果。”銀漢說：“真的？瞎操一次就倒退，不能出負數。”彩娟把銀漢的代表證掛在自己脖子上，笑嘻嘻。
銀漢拿一根紅繩把抽屜鎖的另一把鑰匙栓上，遞給彩娟說：“你知道怎麼用。”彩娟一下紅了臉，閉着眼往外就推：“這是什麼。”銀漢說：“拿着吧，別客氣。”彩娟失落地把鑰匙裝兜裡，說：“寶冠他媽病了，後天你跟我去看看去吧。沒面了，你不是要蒸饅頭嗎，我給你裝好了，沒顧上帶。”銀漢說：“你帶不來。我自己買去，你忙你的。”“我給你帶來怕什麼。”彩娟摟住銀漢說，“不想走，心裡很糾結。在這裡怕你睡不好；走吧外面還下着雨。唉，我也長一回志氣，冒雨回家。”