巫師打住了。他慢慢變回伯納爾德·斯特林，而非某種離奇怪異的具現。“『蓋亞福音』？”
“第十八節。”尤利爾長出一口氣，不知道緊張從何而來。但他能察覺某些事物回到了正規，他尚能應付。“宗教會給我們答案，大人。我無需煩惱。”
“是啊。”斯特林轉過身。“把自己交給諸神，還有什麼值得煩惱？幸福將主宰你，它是你的皇帝。只需禱告……禱告就夠了。很好，既然你拒絕了，就去把它帶給喬伊。我想不出你留在這兒還能有什麼幫助。”
這只是個夢，尤利爾，你沒什麼好怕的。“不，他也不會去。”和帕爾蘇爾爭吵也比捕殺“實驗材料”強。“抱歉，斯特林大人，我不接受你的命令。我不是銀歌騎士。”
“但真正的銀歌騎士會。”
“你忘了嗎？喬伊和波加特先生已經是聖堂的守衛了，他們也不是銀歌騎士。”尤利爾找到鏡筒的開關，將玻璃捏碎。“隨便你怎麼處置夜鶯，大人，但記得省着用。這是最後的‘材料’了。”
伯納爾德眉頭緊皺：“你膽敢冒犯帝國貴族？”
這已經不是敢不敢的問題。“倘若這構成冒犯的話。”他毫不退縮，“那就這樣了。”
“聖堂不會保護你——”
“沒錯，我猜克洛伊塔也不會。你以爲我需要誰的保護？你才應該考慮這個問題。如今貴族頭銜怎麼保護你不受刀劍傷害呢？”尤利爾抽出劍，黃金符文熠熠閃光。
事情本不至於走到這一步，未來的“第二真理”給學徒的印象還影響着他的態度。可尊敬千年後的聖者不代表要全盤接受他千年前的瘋狂實驗，在尤利爾眼裡，只有加瓦什的死靈法師會拿屍體做文章，而這幫傢伙是毫無人性的。甚至死靈法師他還能理解，畢竟無名者在後世等同於惡魔。
尤利爾敢打賭，此前伯納爾德·斯特林幹過更誇張的勾當，比如暗中抓捕平民和神秘生物實驗。貴族頭銜則是扭曲律法的利器。要是我爲追逐喬伊的記憶而忽視奧雷尼亞的種種惡行，那我真的纔是捨本逐末。
『懷疑乃求知之鑰』
魔力像一束光線在地板鋪開，尤利爾後退到門前，剛好避開神秘的籠罩範疇。下一刻，地面升起絲絲縷縷的白色煙霧，刺鼻的燒灼氣味充斥房間。一時間，他難以判斷這個巫術的效果。
“無知者無畏。”伯納爾德評論，“本能不會每次都救下你。”他敲了敲實驗桌，尤利爾警惕地想繼續後退，卻突然發現自己無法移動。
不是神秘。微弱的氣流擦過額頭，學徒下意識地砍向身前的空氣。咣噹一聲巨響，某種看不見的東西撞上劍刃。這次纔是。他很快得到了“箴言”。
『牢不可破』
“經驗接替了本能。”巫師轉過身，不再理會他。尤利爾把劍橫拉過眼前，終於弄清空中形成了一面尖刺連成的透明壁障，只要稍微鬆懈，壁障將瞬間化作迎面拍過來的刺板。自點燃火種以來，他遇到的每一個用作防禦的神秘似乎都極具攻擊性。學徒不得不維持着架起武器的姿態。
“你是通過維隆卡的介紹進入隊伍，尤利爾，不用擔心落到他們的下場。”伯納爾德指了指牆邊祈禱狀的屍體，“不過也別太放心，你的職業值得觀察。的確是神職，但沒人能把聖誡術這麼用。那把劍怎麼回事？”
在這之前，從未有人問過他符文之劍的問題，連修士和巫師也沒有。尤利爾還以爲神秘領域早就對此作出過解釋。現在看來，沒準寂靜學派和高塔都以爲彼此知道他的神術真相……喬伊或許知曉這個誤會，但白之使從不樂於主動給任何人解答。當然，更可能對後世而言，他的神術沒什麼好奇怪的。“這？新發明。”
“我確信它是種魔文神秘。”
“這是神術。”伴隨着一聲輕響，尤利爾抽回劍，他的火種以奇異的視角目睹巫術在眼前粉身碎骨。尖刺像一片片玻璃掉落。而在真實的視野裡，掉下去的則是冰霜。一旦這個巫術被凝固在原地，學徒輕易就能敲碎它。
緊接着，尤利爾穿越暗影，將黃金之劍送到伯納爾德的眼前。巫師抄起夾鏡片的棍子抵擋，另一隻手卻先保護身後的實驗臺。“守衛！”他叫道，“你這也是神術？”
學徒居然沒砍下去，那根奇怪的棍子似乎才符合“牢不可破”的咒文。更讓他驚奇的是聖堂巫師的力氣，雖然沒人規定巫師不能鍛鍊身體，但他遇到的大多數學派巫師沒這個習慣。至於黑巫師，他們反倒稍微結實一點，可也遠不如戰士。
尤利爾沒回應巫師的疑問，不過他的疑問很快解開了。伯納爾德突然鬆開手，金屬棍漂浮在空中，傳遞出抵抗的力量。神秘物品。他意識到先前固定鞋底的魔法八成也來自神秘物品，難怪他沒感應到魔力。這些物品引起神秘的方法與藉助火種的生靈大不相同。
地板又開始噴白霧，好像這裡是蒸汽澡堂。尤利爾嘗試打偏金屬桿，神秘物品在打鬥中可沒有人靈活。他立刻成功了，棍子旋轉着擊中一罐植物根莖，把汁液弄得到處都是。他不得不後退，以躲開這些極富目的性的白煙。不過當學徒跳上實驗臺，它們遲疑了。
“我大概得換新容器。”繚繞的白煙接受指令，撲上實驗臺，尤利爾只好通過陰影逃走，回到門前。這裡的霧氣最少。他低頭確保自己踩在碎冰上。
“有興趣嘗試新事物麼？”伯納爾德指揮器皿裡的氣體繼續結晶。“神術能否被巫術腐蝕。二者本出一源，雖然發展方向迥異，但都屬於魔文體系。這些蒸汽來自界壁之外，能有效削弱火種對魔力的控制力。我想你不願意在這裡失手。所以，尤利爾，要是你擔心碰到，就用劍把它們揮開。”他明白地暗示。
“我沒有配合你的義務。”學徒隨手提起一隻燒杯，裡面的液體在他手指觸碰的剎那飛速降溫。等到結冰前，他把冷水朝前傾倒，蒸汽頓時變作水滴，墜落在地板上。“看來神秘的蒸汽還是蒸汽。”他嘀咕。
“你浪費了寶貴的機會！”
“你指哪方面？”他沒好氣地回擊。走廊裡傳來腳步聲，很快接近門外。千萬別是喬伊。雖然索倫說導師在進入高塔後才跨越環階，但六年前在莫爾圖斯，尤利爾頂多和導師打個平手。當時喬伊還是自由人，甚至沒受過訓。“那個效果隨機的巫術麼？如果這是事實，我可一點也不覺得浪費。”
“按理說，你不該知道它的效果。”
“有時候我不按常理。”劍光飛過實驗臺，擊中又一罐不明物質。由於它呈粉末狀，房間裡的氣味更古怪了。尤利爾打量天花板，這次他的魔法在半空拐了個彎。“這鬼地方不會到處都是神秘物品，對吧？”
“你已經破壞許多了。”
“這麼說，還有不少等着我破壞。比如那邊的‘材料’？”
“現在聖堂的傳教士都開始用死人屍體威脅對手了麼？”
學徒不爲所動。“要是他們還有意識，沒準會在原地給我鼓掌呢。”沒人因此發笑，伯納爾德沒有，死人更不會有。當然，他們也沒鼓掌。“說實話，我可沒想過拿聖誡術對付你，大人。但這如果真是過去，那我想在現實中同樣施爲也爲期不遠了。”後世的“第二真理”或許會與現在不同，但願如此。
“現實？”巫師抓住字眼。
“不過一種指代。就像高塔預言的未來一樣。”尤利爾考慮進攻的方向。先前藉助暗影的突擊沒能收穫戰果，如今伯納爾德已經站在了天窗下。
然而誰也沒來得及出手，言語交鋒浪費了珍貴的幾秒鐘的時間，地下室的門開了。銀歌騎士刺劍在手，面色一派嚴肅。
“有人潛入到這，大人？”尤利爾本以爲會是波加特。是他告訴我到這裡來找伯納爾德·斯特林，現在怎麼沒來？學徒看着奧庫斯在門口探頭打量了一番，接着居然毫無動作。
“這是明擺着的。”
“我沒看到竊賊，大人。”
“哪兒來的竊賊？”伯納爾德生氣地說，“快把他拿下！我的外源結晶要準備過濾了。”
“你說那傳教士？他……”奧庫斯驚訝的正要發問，忽然臉色刷白，搖晃着向前踉蹌。“他……”
“奧庫斯？”
一股鮮血從他鼻子裡淌下來，但這比起其他部位簡直是小意思。尤利爾瞪大眼睛，駭然地望着鮮血噴出護喉的縫隙，染紅地板上凝固的顆粒。盔甲下八成更糟。“他……呃……”奧庫斯拿肩膀倚着門框，低頭嘔吐出結塊的粉色血液。他緩緩滑下去，彷彿一隻漏水的口袋一樣飛速乾癟。“噢。”他氣若游絲地說，額頭凸出的骨骼撞上地面，砸在血泊裡。這句話成了他的遺言。