惡魔的物品不常見，因爲光輝議會總是派遣騎士和神官收集它們統一淨化。一千年來戰爭留下的惡魔之物已經基本被銷燬徹底了，只不過聯繫上威尼華茲這個名字，尤利爾猛然想起了曾經籠罩整個賓尼亞艾歐的陰影——獵魔運動。
學徒意識到，他能想到的事，喬伊肯定也是想到了。
聖騎士、威尼華茲、惡魔。既然聖騎士團出現在了威尼華茲，不論他們有什麼藉口，都是湊齊了當年大屠殺的兩個要素；被聖騎士和神官收繳的貨物，大概率就是最後一個了。
“商隊的人跟我再三保證，他們的貨物只有香料和酒，以及亂七八糟的水果……熱帶特產。我只能相信他們。”
冒險家回答：“不得不說，收繳貨物時這些騎士並沒有與我們正面衝突。事實上，他們只和商隊打了交道，後來還是我們主動找上門去的。”
“這不合理。”矮人恍悟。
喬伊不由皺起了眉頭，好像也頗爲贊同。
“哪裡不合理呢？”尤利爾只好悄悄問約克。他深知這其中是有着某種約定俗成的聯繫的，但作爲新人他纔剛剛接觸。後者沒把脾氣牽連到別人身上，橘紅色的手指不安地在風笛上摩挲，一點也看不出原來有多討厭它。
猶豫沒有多久。“議會希望對惡魔斬草除根。”光元素低聲回答，“每當發現了惡魔的物品，神官們會追查到底。任何接觸過、可能接觸過的人都會受到檢查，前者還要到教堂裡接受淨化。”
“如果商隊的貨物中藏有惡魔之物，商隊和護送傭兵都要被牽連。”
明顯約克對議會的做法不太認同，尤利爾能從他疑慮重重的神情上看出來這些。可那畢竟是信奉着自己心中神祇的神秘組織，這種行爲又讓他十分失望。也許他會找各種藉口來解釋聖騎士的做法，但光元素內心清楚這些都不過是自欺欺人而已。
尤利爾竭力將注意力轉移回傭兵和騎士的衝突上：“所以按照常理，整個商隊都應該被檢查淨化，可現在聖騎士只收繳了貨物。事情與惡魔無關。”
“被你猜對了大半，小夥子，我剛從埃茲那裡聽說過你——他說你是他的店員。”袖標震了震。
“啊？噢……謝謝。”
“你們打起來了？”矮人急切地問道。
“毫無疑問。只是聖騎士的領隊是萊蒙斯，我們只好撤出威尼華茲……你們最好先到篝火鎮。即便不走永青之脈，那裡也不算太遠。”
“可——”約克想說什麼，忽然魔法消失了。他十分懊惱地拾起袖標，猶豫片刻後，還是將它戴在了肩膀下。“我們沒法去威尼華茲了。”
他抱歉地對使者說道。
尤利爾也沒想到四葉城後緊接着威尼華茲也出了事故。亡靈肆虐着四葉領，矢志消滅它們的光輝議會卻把人派遣到了冰地領。
萬幸這次與惡魔無關。更慶幸的是他們誰也不用去威尼華茲了，等到出了森林兩支小隊就會分道揚鑣。篝火鎮臨近
“我們不會改道。”使者回答。
傭兵們當然沒理由讓尤利爾和喬伊跟着他們去篝火鎮，事實上能這樣同行半路就已經十分不易了，克洛伊塔的使者雖然說不上獨來獨往，但顯然喬伊不怎麼習慣集體行動。
“那我們就在此作別。”矮人把戰錘別在腰間，毫不扭捏。他咧開嘴笑，鬍子沾的土掉到領子上。“多麼難忘的冒險之旅！等回到城裡，就能聽到大街小巷都是歌頌我們的長詩了。”
“我還有笛子來作證。”約克補充。
但喬伊卻說：“還不行。我們得去威尼華茲。”
“爲什麼？”最意外的是學徒尤利爾，他本以爲使者巴不得現在就分開，好讓兩人能直奔鐵爪城去。
可現在使者用的是“我們”，表意清晰，指的是所有人。
“聖騎士長萊蒙斯在威尼華茲，他也是空境神秘者。”克洛伊塔的使者解釋，“我必須履行義務監測他的動向，直到狄摩西斯有新的指示。”
“但聖騎士團早已進入了伊士曼王國的領土——”
“萊蒙斯和一般的聖騎士不同。”
尤利爾當然明白空境和環階的差距，但他也發現這其中肯定有古怪。聖騎士團進入國境的時間肯定要比喬伊早上許多，無論是穿越伊士曼還是跨越莫里斯山脈，到達威尼華茲都不是一次耗時短暫的旅行。他不過是在隨口扯一個理由，一個去往威尼華茲的理由。
只是他又不能當面說出來，只好沉默地看着兩名傭兵發問。
“那我們爲什麼也要去？”
這個問題解答起來輕鬆多了。喬伊幾乎是銜接着回答道：“考爾德，那個傭兵團的團長，他囑咐你們去篝火鎮，可小鎮後面就是雪山。”
大鼻子矮人不明白：“這有什麼？”
他的同伴卻懂了：“不太合理，我們不該去篝火鎮的。”
聖騎士的目的地也是雪山，篝火鎮是進入莫里斯山脈前最後的補給站。因此如若撤退的話，傭兵們理應向北走。原本借道篝火鎮意味着他們即將沿着永青之脈離開冰地領，但現在沉眠之谷已經消失，諾克斯傭兵團甚至能直接穿越四葉森林進入原野。
結果在交流時考爾德根本沒提更改路線的事，而有使者做擔保，冒險家又顯然不會認爲他們在信口開河，那麼他就是故意避開了這個問題。
“得到了消息後，諾克斯傭兵團應該選擇撤到森林裡，只有我們知道沉眠之谷的情況。”學徒也指出。
“也許考爾德帶着冒險團已經到達了篝火鎮。”
“這不可能做到。”喬伊篤定，“聖騎士團不會全部離開小鎮，即便騎士長萊蒙斯去了威尼華茲，鎮子裡也必定有人駐守。”
“更何況，空境不是環階可以抵抗的對手。你的夥伴們不是在撤離……城裡恐怕戰事正灼。”
尤利爾心中一緊。他下意識地看向約克，年輕的光元素生命此刻臉色發白，就連光照也不好用了。
聯繫起考爾德的囑咐，他是想讓自己的傭兵遠離威尼華茲，因爲他不願意讓他們身陷險境。
“團長不會有危險吧？”帕因特自然也反應過來。
約克心亂如麻。“我不知道。”
“不過您說得對，大人，我們必須要去威尼華茲。”
傭兵不拋棄自己的同伴。尤利爾認爲他們不這麼選擇纔是不正常，他偷偷瞥了一眼喬伊的臉色，忽然補充了一句：“光輝議會放棄了王國，克洛伊塔不會讓他們在屬國的領地裡亂來的。”
萬幸使者一聲不吭。不僅是學徒，就連傭兵們的神色也微微放鬆。
尤利爾不指望喬伊會答應幫忙，他們終究是有其他的目的，去往威尼華茲不過是使者的個人意願。事情牽扯到光輝議會，恐怕他們的行蹤也無法隱瞞了。
只是爲什麼喬伊寧願讓之前的手段都做了無用功，也要去威尼華茲呢？
尤利爾剋制不住去思考這個問題，他跟着隊伍繞過灌木與樹林，思維便也活躍着直到天色微明，晨星覺醒。
嫩綠色正無可挽回地變成深綠，林地外的山嶺起起伏伏，盪漾着紅、青、金黃與褐紫。地平線上巍峨的城牆映入人眼，天空被銀灰至純白的浪濤覆沒。
自出了四葉森林，空氣的溫度便一路降低。炎之月的太陽穿不透寒冷的薄霧，尤利爾也看不見喬伊麪無表情下的真正想法。他在魔力的保護下不至於凍得哆嗦，哈出熱氣時依然朦朧隱現。
可摒棄一切視線所及，他卻感受到異常的擴散。魔力凝聚着神秘，正於被漆黑堡壘圍攏的高低屋頂間盤旋。
威尼華茲——