清風微微，拂過秦淮河面，盪漾起圈圈漣漪。河面上遊船交織，既有張燈結綵的樓船畫舫，也有寥寥數人的烏蓬小舟。
天灰濛濛的，細密雨絲輕輕飄灑，一對男女乘着小舟劃開水波和雨幕，沿着秦淮河順流而下。女子撐着一把繡花油紙傘，遮擋住了自己的面龐，坐在船頭，在她身後不遠處是一名戴着斗笠的男子，披着蓑衣，雙手撐篙駕馭着小舟行在雨中的秦淮河上。
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坐在船頭的撐傘女子轉過頭來，笑道：“能讓蕭王爺親自撐船，說出去可是要羨煞旁人。”
撐船的男子一笑置之。
男子正是蕭煜，而女子自然就是謝思，謝思接着說道：“王爺這次怎麼沒有讓曲都尉陪同？”
蕭煜笑着開口道：“兩個大男人同乘一船哪裡比得上與佳人同遊？”
謝思搖頭道：“十里秦淮，美人無數，我算哪門子佳人。”
蕭煜淡笑道：“一羣風塵女子怎能與謝姑娘相較？”
謝思反問道：“都是女子，只因家世出身不同，就不可相較，今日是這些苦難女子不能與我相較，那日後我若是遇到公主貴妃，豈不是也不可相較？”
蕭煜愣了一下，沒有正面回答謝思，而是轉而說道：“謝姑娘與我見過的其他世家女子倒是大不一樣，能教出謝姑娘這樣的女子，謝先生被稱作江左第一人，果然名不虛傳。”
女子看了他一眼，略微促狹說道：“他又不在這兒，王爺說這些話有什麼用，難道還指望我去傳話不成。”
蕭煜天半真半假道：“當年的謝先生可是一等一的狂士，就連鄭帝也不放在眼中，蕭某人稱讚幾句，可不是吹捧之言。”
謝思雖然是大家閨秀，卻不是大門不出二門不邁，哪裡看不出來蕭煜言語中暗藏的調笑之意，罕見小女兒態地輕哼一聲，不理蕭煜了。
河岸兩側隨處可見大小碼頭，幾乎每一個碼頭都對應了一座秦淮河畔的宅邸，有的碼頭船影交織，有的碼頭門可羅雀，由此便可大致判斷出碼頭後的宅邸主人現下境遇如何。
至於方家的碼頭，已經是徹底荒蕪，不單是棧橋只剩下幾塊殘垣斷壁，就是岸上也已經長滿了雜草，與距離不遠處的那座荒廢宅邸“相得益彰”。自從要決定往江都一行後，蕭煜就打定主意來這座方家老宅看一看，再上一炷香，祭奠死於那場風波的四百二十八條性命。
到了方家的碼頭，蕭煜將船靠岸，先一步跳下船後朝謝思伸出左手。謝思先將手中紙傘交給蕭煜，然後一手提着一個紫檀木盒，一手握住蕭煜伸過來的左手，從船上小心跳下。
蕭煜撐紙傘，謝思提木盒，兩人並肩前行。
碼頭與方府府門之間原本有一條青石板鋪就的路徑，不過此時已經是雜草叢生，根本看不出路徑的痕跡。推開方家的大門，映入眼簾的同樣是一片蕭條景象，殘磚碎瓦，枯枝敗葉，不知積攢了多久的落葉已經在地面上腐爛，化作黑泥似的東西，不過整體建築還算保存完好，依稀可以看出當年方氏一門的繁榮鼎盛。
方璇是方氏正房嫡女，作爲兒子的蕭煜也能算是半個方家人，在方家本族幾乎被滅絕的情況下，蕭煜若要說這座宅邸是自己的，也無不可。不過此時的情況卻是，蕭煜這半個宅邸主人對於這座老宅完全陌生，反而是作爲外人的謝思對此頗爲熟悉，領着蕭煜穿堂過廊，將方氏老宅走了大半。
走進方府的正堂，蕭煜負着雙手四下打量，沒有說話，倒是謝思開口道：“當年方閣老每次回鄉祭祖，父親都要來拜會一二的。”
蕭煜打量的目光忽然停下，說道：“這還是我第一次來這兒。”
謝思嘆息一聲，“我倒是在小時候隨着父親來過一次，不知道爲什麼，對這兒記得特別清楚，就好似來過很多次一樣。”
蕭煜也沒有深思，淡淡說道：“我小時候聽母親說起過，在後園本有一片好大的海棠，每逢春末時，紅豔如錦繡鋪地，東風一過，漫天飛舞似花雨，是難得的美景。”
謝思神色恍惚，似是神往，又似是追憶。
蕭煜平靜道：“殘花不堪風雨，人如花落。”
謝思張了張嘴，想要說些什麼，終是化作無言。
蕭煜把手中花傘交到謝思手中，然後從她手中接過那個木盒，從中拿出香燭，在正堂前擺好，爲方氏死去的滿門上一炷香。
蕭煜就站在一旁，望着香火一點點化作灰燼，這纔開口道：“等我返回中都後，想要再來江都就不知道是哪年哪月了。也不知道有生之年還能否再來這兒上一炷香。”
謝思低頭嗯了一聲。
有風乍起，吹動滿園野草，風中還夾雜着一兩片不知從哪兒吹來的海棠花瓣，鮮豔欲滴。
蕭煜嗓音有些陰沉，透出一股北地夜風特有的冷冽，“我現在越來越忌諱聽到那句爬得越高跌得越重，若是一般人跌倒了，無非是摔個鼻青臉腫，可若是我從現在的位子上跌下去，那就是跌落萬丈深淵，萬劫不復。所以我生怕跌下去，再也爬不起來，畢竟我發跡時間太短，沒有東山再起的資本和底蘊。”
謝思苦笑道：“所以你就要不斷往上爬，一直爬到山頂再也不會掉下去爲止？”
蕭煜微微苦笑道：“我也說不清自己對皇帝寶座到底有沒有興趣，說完全沒有，那肯定是騙人的，可若說有，卻也沒什麼執念，只能說到了這個地步，早已是身不由己。”
謝思問道：“就算是當了皇帝也不行？”
蕭煜曬道：“天上的仙人能不能求得自在我不知道，但是我知道皇帝肯定是不自在的，尤其是想要做一個明君聖君，比起做苦行僧也不差多少了。”
謝思笑問道：“如此說來，王爺是不想做一個好皇帝了？”
蕭煜大笑道：“人人都想做皇帝，可對於大多數人來說，未必都想做明君，更多的還是想做一個酒池肉林的昏君纔是。”
聽慣了謝公義的“大逆不道”之言，對於蕭煜所說，謝思只是一笑而過，也不知是贊同還是不屑爭辯。
蕭煜忽然擡頭朝正堂看了一眼，然後扯住謝思的袖口，虛手一引，輕描淡寫地將她丟出方宅，而這位手無縛雞之力的謝姑娘徑直落在秦淮河面的烏蓬小舟上，毫髮無損。
蕭煜抖了抖一直披在身上的蓑衣，灑出無數細小水滴，水滴懸而不落，環繞在他的周圍。
蕭煜張開雙手，往前一推。這些水滴化作一陣箭雨，朝着正堂方向激射而去。不過未等這波劍雨靠近正堂，就已經煙消雲散。因爲天空中落下的雨絲不知何時已經化作道道煙雨之劍，湮滅了蕭煜的水箭，然後又朝他當頭落下。
在先前推出一波水箭後，蕭煜已經伸手摘下頭上的斗笠，此時剛好仰頭望向從天而降的雨劍，深吸一口氣。
然後他吐出一口濁氣，就將這波雨劍還原成最雨絲，重新託舉至更高的天幕之上。
這已經不是純粹的較力，而是比拼天人合一境界的感悟，你借勢天地，以煙雨化劍，那我就破去你的借勢，讓劍重新變回煙雨。
蕭煜將視線從天空上收回，按住蓑衣下的破陣子劍柄，朝正堂大步行去。