巧兒回到清幽宮，將鶯鶯分給自己的那把草藥和藥引子——筷子一同扔進了陶罐裡煎煮。回想起剛纔在翡翠宮遇上金蠶婆的一幕，心裡還猶然感到後怕，要不是自己及時找了藉口脫身的話，既有可能也中金蠶婆的蠱毒，也可能連翡翠宮的門也走不出了。那樣不僅翠妃娘娘和喜兒姐沒得救，自己也要搭上性命。好險、好險。
“巧兒姑娘，藥湯煎好了嗎？”正在巧兒心有餘悸之時，後面傳來了太監艾理的聲音。他趕到清幽宮時，看到翠妃主僕二人病的厲害，也慌了手腳，在大廳裡來回踱着腳步等着巧兒請太醫來，過了很久，纔看到巧兒急匆匆地一個人回來，一問，才知道她已經自己去取了草藥回來，而且信誓旦旦地說是非常有效的草藥。問她是從哪裡取來的草藥，巧兒卻又神秘兮兮地不肯說。艾理不禁心裡犯疑着，你一個侍女從哪裡弄來草藥？可以保證醫治好娘娘的病？
“哦，好了，好了。”巧兒說着端起陶罐，將藥湯濾出到碗裡。
“讓我來端過去。”艾理說着不等巧兒回話，就端起了碗，飛快地走進翠妃的寢室。
此時翠妃依舊還處在昏迷中，嘴脣已經乾裂，正在喃喃自語着說胡話。
“巧兒姑娘，你稍微將娘娘扶起來，我好給她味藥湯。”艾理看看躺着的翠妃無法給她喂，遂回過頭吩咐後面的巧兒。
巧兒依着艾理的要求，將翠妃娘
娘稍微扶起些，使她依偎在自己的懷裡。艾理舀起一匙藥湯，輕輕地灌入翠妃的櫻桃小口中，昏迷中的翠妃如吮吸甘露，一陣陣地嚥下。如此數次。雖然偶有溢出，流到下顎，但是艾理會很快掏出手絹仔細地將其拭去。
巧兒看着艾理如此細心，心裡驚訝萬分。沒想到這個平日裡來往穿梭與皇上和後宮之間的太監，竟然會有如此細心的時候。以前聽說這個艾理是皇上最貼心和信任的內侍總管，想象中的他是一個色厲內荏的閹人，是一個可敬卻不可親的人。今天看來，還真是誤解了他。
再說喜兒，昏迷中的她，只感到有無數的多足怪物向她撲來，狠狠地噬咬着她，她驚恐地大叫着、掙扎着，可是彷彿喉嚨啞了，怎麼也叫不出聲來。正在這時，她看到正前方有一個衣着宮廷華麗衣裳的女人也在遭受着多足怪物的圍攻。娘娘？那是翠妃娘娘。喜兒心裡大叫着，朦朧中的她突然睜開眼睛一看，原來自己已經躺在了臥榻上。不好，娘娘出事了，喜兒自言自語地喃喃着，也顧不了自己還在病中，努力地掙扎爬起來下地，踉蹌着走出房門。
喜兒順着牆根，來到了翠妃娘娘的寢室，門敞開着，糟糕，娘娘哪裡去了？自己的夢境難道是真的？她用盡了力氣想進去，腿未邁進大門，急迫的頭已經探進了室內。
室內的一幕讓喜兒看的目瞪口呆，此時太監艾理正在認真地給臥榻之上的翠妃娘娘
喂藥湯，一邊巧兒在扶着她。艾理什麼時候變得如此細心了？竟然給翠妃娘娘喂藥湯？看着看着，喜兒心裡不知不覺產生了一種說不出的酸溜溜的感覺。好像自從翠妃娘娘住進清幽宮後，這個艾理就特別有到這裡來，經常有事沒事就會到清幽宮來轉轉。記得以前在薄妃娘娘那裡的翡翠宮可是難得見到艾理去的，除非皇上一起幸臨時會過去，否則極少看到。早就聽說這個艾理和其他一般的太監有所不同，對後宮的嬪妃侍女極其冷漠，似乎對女人天生的不感興趣，就是和侍女們說幾句打情罵俏的話也從來沒有過。所以宮裡的嬪妃侍女們都說艾理是一個真正的閹人，閹得就象一個木頭人。可是，想到那天在荒廢的閣樓裡不小心碰到艾理身體的那一幕，卻又使喜兒感到萬分不解：這樣的人會對女人沒有絲毫的感覺？喜兒越是想到那天閣樓的事情，對眼前艾理對翠妃的關愛愈是有種難以言喻的感覺。是失落？還是失望？抑或是嫉妒？喜兒看着看着突然感到一陣暈眩，眼前一黑，頭好像突然急速地綻裂開來，一陣金星過後，便什麼也不知道了。
等到喜兒醒過來時，已經重新躺在了自己的臥榻上，巧兒正在給她喂着藥湯。巧兒，沒錯，是巧兒在給自己喂藥湯。喜兒心裡頓時一種濃濃的失落感沉積在心底，一個令她臉紅的奢念在心裡升起：爲何給自己喂藥湯的不是那個太監艾理？
一六六、最多小偷光顧的地方
（本章完）