東方爺離開時，薛淺蕪對他道：“就過年了，如鳥一般圈養在深宮裡，不能夠與繡姑姐姐熱鬧團聚，怎麼都覺得素日形影悽清的。現在真是體會到了，這天底下最寂寞寒冷的地方莫過於皇宮了。”
東方爺握着她手道：“趕着春節，有些事不得不延遲。丐兒，聽我的話，最多在這兒再呆四個月，如果事情還定不下，我帶你走。”
薛淺蕪望着他的眼睛，那裡面似乎寫滿了“我帶你走”這四個字。心裡百味雜陳，低道：“也罷。宮裡宮外挪來挪去的，終究太不方便，我再住些時吧。至於繡姑姐姐，你就讓秦延跟她傳話說，我在這兒過得還好。”
東方爺心疼道：“委屈你了。”
薛淺蕪搖搖頭，很恩愛地輕輕道了一句：“值得。”
東方爺把她的手按在胸膛，擁着她道：“有你這句話，你不知道我有多高興。”
薛淺蕪看着在角落裡偷窺的絲欒、如谷，很難爲情地扭頭道：“來這麼久了，快回去吧！”
“這麼快都要趕我走？”東方爺附在她耳邊道：“一日不見如隔三秋，當真是一天都不願分離。你心似焚，我亦如此。什麼時候想我得緊，偏我不能脫身來看你時，你就轉移一下思念……”
薛淺蕪眼一亮，歡快地仰臉道：“怎麼個轉移法兒？到處走走，看到像你這般俊朗的男子，就窮追不捨地跟上去，然後一個勁兒流口水嗎？”
東方爺臉一僵，聲音裡帶了三分溫柔的霸道和威脅：“你敢走出門去邂逅別人，你就等着我能把你怎樣！以後再也不讓你下牀了！”
薛淺蕪紅了臉，吐吐舌頭，表示反抗。雖然這反抗的力量很微弱的，近乎無效。
東方爺命令道：“以後想我的時候，就拿起筆一遍遍畫我的模樣。每親手畫一遍，印象就越發加深了。我不介意在你筆下變醜。”
薛淺蕪愣一會兒，反應過來他這是取笑她畫功太差，惱嗔着道：“我纔不要畫你呢！當年在煙嵐城畫了你八十遍，現今想想，還覺得手腕發酸呢！當時是怎樣的毅力支撐！”
東方爺眉心跳動着，問道：“才畫了八十遍，就想偷懶？你可以不像上次目的性那麼強。不拿畫像來賺錢時，總不至於拼掉半條性命也在所不惜吧？”
薛淺蕪撓撓頭，嘟着嘴小聲嚷：“提往事做什麼。”
“賴賬的小東西，還不是你先說起的！”東方爺板了臉嚴肅道：“不過以後只能畫我，不許再畫別的任何男子！”
薛淺蕪捧着頭，憶起當年確乎是畫了兩男子，因爲擔心衆口難調的緣故。
而那個黑衣男，彷彿從蓮藕塘那晚道別後，就死去了，死得沒有一點痕跡。他挾持自己出皇宮，現今自己再以嶄新的身份入皇宮，命運輪迴兜轉，一樣的如草芥，微小不爲人所注意，但心態是截然不同的了。
有人愛着惦念着你，果真是最快樂最不孤獨的事。偶爾寂寞，也是因思念起。與剛重生時的孑孤一身想比，目前的處境算得了什麼。
如此想着，心忽然放寬了，對東方爺笑道：“我沒事了。你快回吧。”
東方爺交待道：“你乖乖地聽話。下一次來，我要帶給你一個大驚喜。等你出宮那天，你我光明正大成婚之時，我再給你一個驚喜。”
薛淺蕪迫不及待問：“什麼驚喜？”
東方爺點着她額頭，有意捉弄她道：“偏偏不告訴你，你就心急着罷。也好更盼着我。”
薛淺蕪懊喪地白眼道：“誰盼着你。”
那種神態，看在有情的東方爺眼裡，當真勾魂奪命。東方爺喉結滾動了幾下，終於忍住不捨，迅速地離開她兩步，艱難地道：“我先回府。”
薛淺蕪看天色已晚，催促他道：“不急於一時，以後的日子多着呢。”
東方爺大約是聽得此話包含了天長地久的意味，再回望她一眼，纔回去了。沒過幾天，東方爺再來太子府，帶了兩位小廝，混進了幹霖院。
薛淺蕪眼睜得大大的，爲了避免有所驚動，東方爺向來都是孤身來的，這次怎麼異於往常？再細辨時，驚喜頓時染滿了瞳孔：“繡姑姐姐，秦延！”
不錯，正是分別已久的陳繡姑。薛淺蕪激動着，不知該說什麼纔好，暗暗感謝東方爺的有心。上次才說了心裡的牽掛，這次他就帶了人來。而且還是成對兒的。
倒是繡姑先她一步迎上前來，摸着她的臉頰，急切地開口了：“你還好嗎？住在這兒還習慣嗎？”
薛淺蕪哽聲道：“還好……”
“好端端的怎麼哭了？定是受了委屈，對不？”繡姑看看薛淺蕪，又看看東方爺，最後目光和秦延的互換在了一起。
薛淺蕪歡喜着他們的默契，帶淚笑道：“一切都好，只是乍與姐姐見面，抑制不住了許久的擔憂。”
繡姑哄着她道：“我還以爲誰給你氣受了！快別哭了，你這一哭，讓人心亂如麻……你看看這，東方爺都不忍了！”
薛淺蕪轉過臉，瞧見東方爺滿臉的愧疚不安，好像她哭，全是因他而起似的。
薛淺蕪臉上兀自掛着淚，朝他粲然笑着埋怨道：“我哪裡是委屈呢。你真是給我帶來了無可比擬的驚喜。提前竟半點兒消息都不向我透露！”
東方爺柔情道：“開心就好。”
兩人恩愛更如往昔，繡姑姐姐長吁了一口氣，又和秦延對望一眼。
薛淺蕪看得鮮明，擠巴着眼睛道：“繡姑姐姐和旁邊這位血氣方剛的帥小夥兒，中間倒沒那麼多磕磕絆絆的，不如過完年了，由你做主，把他們兩個的事兒，辦妥了吧？”
繡姑聽得滿臉羞紅，秦延更是訥訥地笑，不是拿眼偷瞧繡姑。
東方爺正準備答話，繡姑急道：“不遲！等喝完你倆的喜酒後，再商量我們的……”說到最後，繡姑的聲音幾乎不可聞了。
東方爺哈哈笑，拍着秦延的肩膀道：“既然你媳婦兒還沒做好心理準備，說起這事兒太害臊，那就再等等吧！另外我和丐兒的事有些糾扯麻煩，我也分不出太多心來操置你們的，只怕辦得疏忽倉促了。畢竟這事只有一次，不能過於馬虎草率！”
秦延得了這指婚的承諾，已經喜上眉梢，一時成不成親，又有什麼打緊兒，只憨憨地發自內心答道：“有了東方爺這句話，沒成親也就跟成親了一樣！”
這話聽着……怎麼不大對勁兒。
薛淺蕪捶了捶腦袋，纔有些知道了不對勁在哪裡，她眼瞪得圓了，指着秦延的鼻樑道：“你這個得寸進尺的混帳，還沒成親，竟敢打我姐姐的壞主意！”
東方爺和繡姑同時一愣，也反應了過來。丐兒心也真夠細的！頓時一個大笑、一個羞怒起來。
秦延這下麻煩來了，笨嘴拙舌地反覆費勁解釋道：“不是不是！……我不是說那方面的意思！……”