剿滅白陽教餘孽的這等要事，就在兩位道官老爺的幾句話間被敲定。
龍庭授籙，除去吞吐靈機，滋養神魂念頭的巨大好處，還具備與地位相配的莫大權柄。
例如，璇璣子所說的“搜山檢海大醮”，只需築土立壇，用幾樣器物鎮壓各個方位，再以本身之道籙施展秘法，便可以勾連義海郡內外的山川地氣，江河水脈，一應細微變化，皆如掌上觀紋，十分之清晰。
除非犯案的白陽教餘孽，星夜急奔逃到三千里外，不然的話，定會被覺察蹤跡。
於是乎，當璇璣子敲定三日後，於衙門之內起壇作法的決定，相關的政令便被迅速發佈，傳到各個鄉縣。
封城盤問、清查人口、校驗魚鱗圖冊……諸多雜事逐級壓下。
原本清閒到，每日點完卯，就能出門喝茶聽戲的郡城衙門，瞬間忙活起來。
往常捉賊緝盜，十天半月都未必有結果，而今書寫公文、調動兵丁的速度卻快到驚人。
“璇璣子，這是立功心切啊。”
回到原陽觀，沖虛子再次讓道童點香，喚雜役沖洗地面，他想到秋長天那個災星，硬生生克得止心觀沒了兩位道院生員，心裡頭隱隱發怵。
“清風，尋幾個力士，把前院那棵降香樹拔了。”
稚嫩道童詫異問道：
“觀主，這棵樹長了三百多年，是您特意從天水府不老山移栽過來的！”
沖虛子眼中亦是閃過心痛之色，卻仍舊堅持：
“秋長天那廝一身黴運太重了，他只不過在止心觀撒了泡尿，璇璣子就沒了兩個有望授籙的好苗子。
這人邪門兒，謹慎爲上。”
清風道童應了一聲，當即就要喚幾個力士，將能夠驅除蛇蟲，堅固耐腐的降香樹連根拔起，卻又被沖虛子叫住：
“先用火燒，去去晦氣。”
待到正殿安靜下來，沖虛子盤坐在蒲團上，面朝五帝神像，低眉垂目：
“如果秋長天那廝所言當真，白陽教主藏在義海郡中，一旦被搜山檢海找出來……後果不堪設想啊。
受傷再重的神通巨擘，也不是道藝四境可以匹敵。
況且，何家兄弟之死，未必跟白陽教餘孽有干係。
璇璣子明顯是潑髒水，好借題發揮……再過一兩年就告老了，璇璣子偏要折騰。”
沖虛子既不滿又無奈，他突破鬼仙失敗，神魂陰性駁雜，無法勘破生死轉換，坐鎮義海郡十年，功行都難以寸進。
按照龍庭規矩，年歲漸老，大限將至，便到離任解職的時候。
原陽觀已經是一口快要涼掉的冷竈，如何跟勢頭正盛的止心觀掰手腕？
“缺好苗子啊！倘若教出一個名列鸞臺的好苗子，興許還能沾沾光，再進一回玉液華池！”
沖虛子喟然長嘆，授籙道官上任接印，最重要的兩件事，一爲選拔良才，二爲鎮守城池。
名下所轄道院若有良金美玉，入選鸞臺名冊，被送到神京修習，也是一樁功績。
“這些年，璇璣子步步緊逼，止心觀的道院，搶走太多好苗子，讓我原陽觀連一個命香達四尺的拔尖人物都未見過。”
沖虛子念及於此，眼中平添幾分冷意：
“搜山檢海大醮？璇璣子你想要釣大魚，可別弄出一頭吃人的惡蛟，把自己賠進去！”
……
……
“沖虛老頭兒倒是識相，願意捨出一釜靈機，與貧道佈置這搜山檢海大醮。”
止心觀後山，璇璣子端坐在精舍當中，披着寬大道袍，赤足散發，身前案几擺放幾樣物什，分別是一座象首金剛銅薰爐，一匣紫汪汪的金日朝霞氣，一根黑沉沉的千秋降龍木。
三樣東西，皆是價值不凡，抵得上旁門散修數代人的奔波勞碌。
象首金剛銅薰爐，經過佛門高僧開光誦經，沾染禪韻，使人安定，不受外魔迷惑，乃修行重寶。
若非幾年前，一個叫老刀把子的隱閣刺客，割了子午劍宗真傳裘千川的腦袋，又被仵作驗出死於大金剛勁力，
惹得子午劍宗勃然大怒，一舉伐掉天水府境內的所有廟宇，這件能賣數鬥靈砂的好玩意兒，也不可能落到璇璣子手上。
金日朝霞氣，則是黑河縣的柴市東家宋麟親自送來，採於大日東昇，水澤之氣與朝霞之輝交融的那刻，有助於修煉火行道術。
那根千秋降龍木，則是止心觀的法器，專門剋制怒雲江水君宮的龍屬，上面覆蓋七十二層祭煉禁制，蘊含雄渾的元氣，一經催動，妙用無窮。
“少了何敬鴻、何敬雲二人，年底的考覈恐怕失分，派一道童去黑河縣，瞧瞧宋麟子嗣，天資尚可，便招進道院補個空缺。
剩下的名額，此前允了陳行的繼子……”
璇璣子打開鏤空的蓋面，隨手擲了幾塊指甲蓋大小的薰香，不多時，就有乳白煙氣嫋嫋升騰，
“何家兄弟可惜了，本來是兩棵好苗子，卻不料折在虛空內景地。何鴻雲死前大喊‘四逆魔教’，那幫行事無常的魔教崽子，爲何要害道院生員？”
璇璣子吐納吞吸，臉上浮現血氣活躍的淺紅之色，顆顆念頭聚攏成神魂，化爲一株兩丈左右的桫欏寶木，垂落萬千枝條。
這是道藝四境，通靈顯形。
神魂經過日光暴曬，罡風吹刮，入水不沉，入火不滅，淬鍊極致，便能夠聚散由心，懾心奪魄，再依照參習的功法，觀想臨摹，返照本我，使之成相。
欲要打破生死屏障，突破鬼仙的最後一步，就是將這條堅固無比的強橫神魂，煉成不滅元靈。
“始終差了些火候。止心觀的《移花接木大法，乃是訣、法、經、典的第三等，若無府城洞天福地的玉液華池滋養，以及賜下經字級的《長青同壽不老經……”
璇璣子的心思沉靜，他之所以要把何鴻雲拼死叫破的“四逆魔教”，改成“白陽教”。
目的很簡單，讓沖虛子迫於壓力，答應與自己一同佈置搜山檢海大醮，捉拿藏在義海郡的白陽教餘孽，結清青玄子一案。
屆時上報龍庭，論功行賞，纔有上進的機會。
“至於四逆魔教麼，不急於一時，等我突破鬼仙，升任府城，自有後來的道官處置。”
璇璣子眸光微微發亮，相比起道喪三千年間，到處興風作浪的白陽教，四逆魔教這種冒出來幾百年的後起之秀，分量太輕。
衆所周知，四聖傳道開闢無量萬天，這是毋庸置疑。
而所謂的四逆魔教，便是主張離經叛道，悖亂四聖。
若拜大智玄君，那麼就棄絕慧悟，選擇做盲目癡愚的頑鈍謬種。
若拜大德天尊，那麼就棄絕善心，選擇做殘殺暴虐的嗜血屠夫。
若拜大慈至聖，那麼就棄絕肉殼，選擇做披毛戴角的妖物雜類。
若拜大愛羅神，那麼就棄絕情慾，選擇做鐵石心腸的酷烈邪魔。
總而言之，對照四聖反着來，便是此教核心。
如果不是龍庭只尊五帝，並不供奉四聖神位，這個四逆魔教甫一冒起苗頭，就要被扼殺殆盡。
“唯一遺憾的是，何敬鴻、何敬雲兩人，本想好生栽培的。”
璇璣子搖搖頭：
“助貧道擒拿逆賊餘孽，立下大功，你們兩兄弟，也算死得其所。”
他忽地笑了兩聲：
“師父當年教我，天底下境界重重，無非三等。一等前輩，二等道友，三等螻蟻。
貧道修持大半生，所求不過擺脫‘螻蟻’二字，讓自己性命的斤兩，更足些。”
……
……
義海郡，武行陳家。
陳曄睜開雙眼，垂落的雙手輕輕擡起，按住輪椅，神魂回到這具殘廢肉殼，那種令他厭惡的無力感再次涌上心頭。
“廢人！”
這位錦衣玉食的曄少爺，重重捶打麻木雙腿，眸中閃過濃烈痛恨。
不知是對自己，亦或者對那個夢魘也似，不敢提及名字的青袍男子。
曾經意氣飛揚的少年人，如今困於牀榻之上，吃喝拉撒都讓人侍候，簡直是無與倫比的煎熬折磨。
將自個兒剝得像光豬，任由婢女擦拭身體，如廁亦要呼喊，讓丫鬟端着盆……每一次出門，從四面八方投射而來的憐憫、同情、取笑，好似利箭紮在心頭，刺得鮮血淋漓。
“恨不能死了！”
陳曄最開始是這樣打算，服毒、或者吞金，要麼上吊也成。
但他很悲哀的發現，自己原來這麼懦弱，服毒畏懼悽慘死相，吞金擔心腸穿肚爛，上吊又在把白綾掛上房樑的那一刻退卻了。
這位出入武行，被一口一個“大師兄”的曄少爺，好像徹底接受“廢人”這兩個字，從此漸漸麻木，苟且着喘氣。
“曄兒。”
陳曄思緒起伏之間，兀自響起一道低沉聲音，他猛地嚇了一跳，望向漆黑的外屋。
珠簾隔開的圓桌邊上，顯出高大的身影，好似沉默的石雕，給人一種厚重的感覺。
“爹。”
陳曄語氣驀地乾澀：
“你啥時候來的？”
陳行平靜道：
“才坐下不久，見你像是睡着了，就沒打擾。曄兒，這天兒寒氣重，應該叫小鈺扶你上牀，免得受涼。”
陳曄喉嚨滾動：
“曉得了。”
陳行又道：
“你還未入道院，神魂妄自出殼，是大忌。萬一招惹虛空孕生的邪祟，怎麼辦？下次不許這樣做了。
我剛收到消息，何家大郎、三郎就是因此喪了性命。”
陳曄呼吸稍稍平穩幾分：
“聽伱的，爹。”
陳行緩緩站起，雄壯的身形像是山巒，伸手掀開珠簾，碰撞作響。
他走到陳曄面前，語重心長道：
“你娘沒了昭兒，心痛的緊，所以你不要讓她擔心。”
陳曄肩頭一沉，是陳行寬大的手掌按在上面，他擡頭與這位繼父對視：
“我知道了。”
陳行像是突然想起什麼：
“昭兒生前與你關係近，投軍之後，不忘時常給你寄些小玩意兒，有一回，他跟隨折衝府剿滅魔教，立下功勞，送你一個骨雕，還記得麼？”
陳曄心頭劇烈跳動，背後微微滲出汗水：
“記得，我讓小鈺收在匣子裡。”
陳行輕聲道：
“昭兒運氣不好，遭了橫禍，屍骨無存，只能立衣冠冢。你把那個骨雕拿給我，之後放進棺槨陪葬。”
陳曄臉色僵硬：
“小鈺做事丟三落四，不一定還在，我待會兒讓她找找，如果沒有，我這裡還有些旁的東西。”
大屋之內並未點燈，昏暗一片，墨色氤氳，讓陳曄看不清陳行的表情。
後者沉默一瞬，鬆開按住肩膀的手掌：
“曄兒，能夠找到最好。若找不見……就算了。
三天後，你弟弟就要下葬了。”
……
……
亥時過半，白啓獨自駕船下河，今日是壬水氾濫，大風颳過河面，吹起層層如魚鱗的漣漪。
隨着夜色漸深，波濤愈發洶涌，把那隻小小舢板推得搖晃顛簸，好似下一刻就要翻沉。
“秋叔稱我正印是金火鑄印，偏印爲黑水滔滔。這說明，我命中有些親水。”
白啓坐在舢板前端，氣血勁力走遍全身，充斥肉殼，宛如定海神針，穩穩地壓住小船，再大的風浪也不能撼動。
他取出三枚紫黑色、元寶形的枯榮菱角，此乃一種珍稀寶植，有滌盪血肉，增進武骨孕育的奇效，據說還是煉製“人元大丹”的一味主材。
生長環境極爲苛刻，唯有水澤精氣豐贍充足的龍屬居處，纔可能養得活。
“今夜是壬水氾濫，水氣上浮，幾乎釀成洪災，我於黑水河上服用三枚枯榮菱角，完成第九次換血，邁入‘煉銀髓’的階段，應當無礙。”
白啓深深呼吸，河面鋪開濃霧，水氣之飽滿，幾乎凝成雨珠，髮絲、衣袍皆被浸溼，額頭兩道水紋熠熠生輝，煥發瑩潤光澤。
他體會到一種親近與舒服，好像魚兒暢遊江流，有種天生的自在。
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“味道還不錯，脆生生的，清甜可口。”
三枚枯榮菱角入腹，白啓意猶未盡，平緩吐納，以脊柱大龍爲中心，根根骨骼顫鳴，塊塊筋肉收緊，氣血勁力如潮水般滔滔不絕。
原本殷紅的色澤，一點點被毛孔擠壓出去，化爲氤氳的血霧，包裹住周身。
於骨髓內造出的新血，粘稠如漿，快速流動，隱約泛出幾分燦燦金輝。