第二十章 宗教威脅

一會兒後,菲利普管家領着兩位神職人員進入會客室。

安德森神父他已經見過,倫納德院長在記憶中倒是沒有印象,這是一個留着地中海髮型的老人,給人一種相當古板的感覺。

保羅微笑着問道:“二位怎麼到我這裡來了?“

“伯爵大人,您敢於對抗海盜並且戰鬥中取得勝利,保護了主的羔羊,我們是來向您表達感恩之情的。”

“哈哈,這是我的職責所在,就這件事嗎?”

兩位神職人員對視了一眼,似乎有些猶豫。最終還是年紀較大的倫納德院長先開口:“伯爵大人,我們是來調查一件事情的,可否讓管家迴避一下。”

“好吧,什麼事情需要兩個神職人員前來調查?”他揮揮手,讓菲利普離開會客廳。

“據我們得知,您在與海盜的戰鬥中使用了一些疑似巫術的東西,可以給我們解釋一下嗎?”

“巫術?什麼巫術?沒聽說過。”保羅滿頭問號。

“伯爵大人,就是那種能發生爆炸或者發射彈丸致人死傷的東西。”

“哦,你是說我軍最新裝備的火器。”

“這是東西能夠給我們看一下嗎?”

他一口回絕道:“不可以,這可是軍事機密,豈能隨便讓別人看來看去?”

見對方拒絕,倫納德的臉色漸漸變得嚴肅起來:“伯爵,監視所轄教區內的巫術活動跡象是我們神職人員的天然責任,我勸您還是配合我們爲好,如果僅僅是普通武器,我們自然會還您一個清白。如果您拒不配合的話,事情捅到總教區的異端裁判所裡可就不妙了,這樣對誰都沒好處,那幫人的脾性想必您也清楚,他們要是下來調查,極有可能殃及無辜。”

“你這是在威脅一個領主嗎?豈有此理。”保羅相當不忿,竟然跟我來這一套。

安德森神父一臉擔憂的說道:“還望您恕罪,雖然我們是天主的僕人,但也是您治下的子民,如果不是迫於職責,我們也不想搞得這麼僵。領主被邪惡的巫師誘惑從而給整個領地帶來災難是有先例可循的,到時候不僅害了您自己,還會殃及無辜的百姓。”

他十分擔心這個小伯爵因爲少年脾性跟他們死犟到底,引來異端裁判所的人可就壞事兒了。

保羅恨恨地咬着壓根,反覆糾結着。

雙方僵持了一會兒後,他終於妥協了,對方口中的“宗教裁判所”不是什麼善茬,奧爾多王國北方教區的裁判所到還好說,國王陛下爲了自己的威望,不太可能任由他們肆無忌憚地調查自己手下的貴族,但如果層層往上捅到教廷總部就不好說了。

“好吧,既然如此,那我就給你們看一下以證明自己的清白。但是想問一下,如果證明了我的新武器與黑巫術無關,二位願意爲我保密武器的具體細節嗎?這畢竟是軍事機密,是我們用來對付海盜的利器。”

“我們以天主的名義發誓,絕不透露給任何人。”

“即便是教皇陛下?”

安德森神父聽了沉默不語,倒是倫納德院長在略一猶豫後說道:“是的,即便是教皇陛下。而且如果以後有人問起此事,我們還可以爲伯爵大人作證明。”

聽了老師的承諾,安德森神父也點了點頭。

於是喚來菲利普,讓他去自己的書房取來自己防身用的火繩手槍以及兩瓶火藥。

菲利普取來後,保羅便請兩位神職人員隨他到會客室外面的小花園,要給他們演示一番,並讓管家通知還在大廳內開會的軍官們聽到槍聲後無需驚慌。

他慢慢裝好彈藥,雙手持槍瞄準了一棵樹,在兩個神職人員的注視下扣動扳機。

只聽得“砰”的一聲,被瞄準的樹一陣晃動,上面的鳥兒驚慌地往天空中飛去。

倫納德院長與安德森神父清楚的看到了樹幹上出現的彈孔,紛紛倒吸一口涼氣,這麼個手弩一般大小的東西竟然有如此之大的威力。

安德森看向他的老師,老院長點點頭:“確實沒感覺到什麼異常的波動”。

安德森問道:“可以把這個‘火器’給我們仔細觀察一下嗎?”

“好吧,給你。這玩意兒叫做火槍,另一種能夠爆炸傷人的叫做手榴彈,兩者都是基於這種能夠劇燃燒的粉末才起作用。”保羅晃了晃另一個火藥瓶:“手榴彈太過危險,就不給你們演示了。”

安德森雙手接過手槍,拿出一塊灰白石頭和它接觸了一會兒。

“探魔石沒有什麼異常反應,伯爵大人,請原諒我們的冒犯。”兩位神職人員確認了火槍和巫術沒什麼關係。

安德森卻沒有立刻將火槍還給保羅,他一邊翻來覆去地觀察這件新奇事物,一邊嘖嘖稱奇。火槍的結構很簡單,結合伯爵大人剛纔的操作,很容易就能推斷出它的工作原理,關鍵在於那種能夠劇烈燃燒的神奇粉末上,不過既然說是軍事機密了,他也不好繼續打聽。

這把單手火槍是專門給保羅打造的,木工費了很大心思在槍柄上雕刻上非常精美的花紋,整體而言非常具有藝術觀賞價值。

倫納德咳嗽一聲:“安德森,快點還給領主大人。”

“哦,抱歉。這是領主大人發明的嗎?可真是精妙無比啊。”安德森臉一紅,邊讚歎邊把手槍還給伯爵。

“嘿嘿,正是我發明的。不過,咱們剛纔可說好了,這種武器的細節可不要透露給其他人。“對方的讚歎抵消了保羅心中一部分不快。

“這個自然,既然情況明瞭了,那我們就不繼續打擾伯爵大人了。”兩位神職人員起身告辭。

卻聽得領主突然說道:“二位,彆着急走啊。”

倫納德和安德森從語氣中聽出一絲不妙,“伯爵大人還有什麼事吩咐嗎?”

“你們二位是怎麼知道我發明的這種新武器的?又是怎麼知道我把它用於與海盜的戰鬥中的?”

“這……這……”安德森神父吱吱嗚嗚起來。

保羅語氣漸冷:“我是不是該向北方教區打下小報告啊,比如某些人明面上打着天主僕人的旗號,暗地裡則幹着間諜的勾當。”

“冤枉啊,伯爵大人。這是您的士兵在懺悔室裡……”

倫納德院長立刻出口喝到:“安德森!!!”

安德森神父立刻捂住自己的嘴巴,一語不發了。

倫納德院長略帶尷尬地說:“很抱歉,伯爵大人,保守懺悔者的信息是我們的義務。請您不要再繼續追問下去了。”

“好吧,這是就這麼算了(纔怪)。”保羅嘴上答應,心裡卻是一萬個沒門。

“那我們先告辭了。”

兩個神職人員匆匆離開。

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