“近乎完美的計劃，唯一的缺點是……只有瘋子纔敢用它。”
聽過魏斯當面報告的新計劃後，警衛團代理團長洛德倫茨上校給出了這樣的評價。
在來之前，魏斯已經預料到自己的想法有可能在上校這裡就被斃掉，只不過沒料到他會以這樣一種大喘氣、大轉折的表述方式進行否決。
“不管怎麼說，上尉，這個計劃有它的可取之處，體現出了年輕軍官善於思考、敢於思考的優秀素質。我會找個適當的時機，向亞特烏斯將軍簡略報告這個計劃，並向他推薦這個計劃的籌劃者。”洛德倫茨上校非常老練地給魏斯頒了個“安慰獎”。
言外之意，慢走不送。
魏斯無奈地瞥了眼燈火通明的內廳，門那邊是一羣忙碌的身影，其中有個白髮蒼蒼的老者，應該就是臨危受命接掌第9兵團的亞特烏斯中將。如果自己無視洛德倫茨上校的意見，強闖過去向他報告，會有成功的可能麼？或者，再被否定一次，然後因爲以下犯上受到嚴厲的懲治？是無所畏懼，勇往直前，還是又一次揣着無奈和遺憾離開？
“可是，上校，這很可能是我們避免敗局的唯一機會！”魏斯咬着牙做最後的努力。
洛德倫茨上校瞥了他一眼，接着扭頭往內廳那邊看了一眼，遂以教育的口氣道：“在我年輕的時候，也曾覺得自己生來不凡，有朝一日會成爲萬衆仰慕的救世主，可是隨着年齡的不斷增長、經歷的不斷增加，也就慢慢接受了自己生來平凡的現實。上尉，你是個聰明人，應該能領會我的意思吧！”
魏斯也朝內廳那邊看了一眼，桌前的亞特烏斯中將直起身來，滿面愁容，肯定也在努力思考對策。他捏了捏拳頭，就在衝動難以抑制，就在他行將啓動之時，內廳那邊突然傳來一個蒼老而又有力的聲音，喚了洛德倫茨上校之名。
“是，將軍，我在這！”洛德倫茨上校給了魏斯一個帶有警告意味的眼神，然後迅速穿過房門，走進內廳。
機會來了？
看着洛德倫茨上校的背影，魏斯深吸了一口氣，原地站着沒動。他期待着，躊躇着，彷徨着……兩分鐘過去了，五分鐘過去了，十分鐘過去了……內廳那邊，洛德倫茨上校加入到了討論戰局的行列當中，時而傾聽，時而說話，時而思考，也不知他究竟有沒有將誘敵深入、甕中捉鱉的大膽設想講給亞特烏斯和一衆參謀軍官們聽。
吵雜的環境中，一個輕微的、幾乎不易引人察覺的電話鈴聲響了，一名勤務兵像往常一樣拿起電話，做出口令式的應答，但經由聲音傳遞的訊息，讓他臉色大變，在稿紙上抄錄電話內容的手居然顫抖起來，以至於筆下的字跡走了形。片刻過後，他慌里慌張地將稿紙轉給一旁的軍官，那名軍官目光掃過稿子，臉色瞬變，轉身便走，差點跟迎面而來的軍官撞了個滿懷，而他已經顧不上這些了，徑直來到白髮蒼蒼的亞特烏斯身旁，將稿紙呈了上去。
咚……
拳頭砸在桌面的聲響，讓鬧哄哄的內廳一下子變得鴉雀無聲。魏斯不由自主地朝房門挪了兩步，接着，他聽到那個蒼老而有力的聲音將一種歇斯底里的情緒宣泄出來：
“城西，兩道外圍防線連遭突破，敵軍已攻入城區！城北，第一道外圍防線告破，第二道外圍防線難以支撐……如果大家都寄希望於用巷戰消耗敵人，拖延敵人，那就大錯特錯了！只有在外圍防線儘可能久的阻擊敵人——至少要3到4天，纔有希望守得住奧城。這才一個晚上，敵人趁勝入城，鬥志旺盛，信心十足，再加上那幾艘停在樓頂的諾曼戰艦，坦白的說，在我的從軍生涯中，既沒有見識過，也沒有聽說過哪支軍隊能在如此糟糕的形勢下扭轉局面，但我們必須要做到，別無選擇，無路可退，必須要做到這一點！怎麼辦？沒有別的辦法，堅守每一條街道，每一個工廠，每一座建築！必須給每一支部隊下死命令，堅守陣地，寸土不讓，直至最後一人！先生們，此役無論勝敗，光榮的第9兵團都將不復存在！”
這崩盤之勢，很有國足的風範啊……
一通發泄，亞特烏斯中將從腦門到脖根就跟煮熟的蝦一樣發紅。他揹着手，氣鼓鼓地在桌旁來回踱步，周圍這一衆軍官，包括洛德倫茨上校，一個個神情錯愕，卻又不敢出聲。形勢至此，雙方懸殊已現，諾曼人這一鼓作氣，優勢之大，已經可以做到以力勝技了。如此一來，守軍指揮官縱有神鬼奇謀，也難以找出力挽狂瀾的法子，但此時組織撤退，極易造成全線潰退，招致無端傷亡，倒不如橫下一心，死守到底，反而有可能求得一線生機。
可是，死守到底，絕不只是喊喊口號、捏捏拳頭那麼簡單，沒有鋼鐵般的意志和無所畏懼的精神，沒有放下一切、視死如歸的領悟，早早戰死也就罷了，若是目睹戰況慘烈、看到同伴傷亡而又有幸活着，要麼發生蛻變，要麼被恐懼控制，放棄抵抗。
死守到底，這裡的軍官們有幾人能夠做到？外面的士兵們又有幾人可以做到？
魏斯仰面長嘆，然後，他轉過身，朝着通往室外的房門走去。
走出兵團司令部所在的建築，此起彼伏的爆炸聲衝擊着聽覺，四處瀰漫的硝煙讓呼吸變得困難。他被嗆得眼淚直流，不住地咳嗽。他試圖找到送他來的傳令兵，卻無果而終，只好徒步朝本部防區走去。走了不多遠，前方亮光一閃，感官世界突然受到衝擊，視覺、聽覺、觸覺幾乎同時消失，但這種情況只持續了幾秒，他發現自己滾跌在地，眼前地動山搖，耳際持續嗡鳴……發生了什麼？一次威力足以摧毀奧城的爆炸？奧克塔薇爾？格魯曼大廈？一切都結束了？
硝煙之餘，濃濃的塵土氣息撲面而來，那舉世聞名的摩天大樓就這樣倒塌了，帶着勝利的榮光和創造的驕傲倒塌了。也許今後還會有新的高樓大廈拔地而起，也許城市和國度都將走向沉淪，誰知道呢？
想到這些，魏斯一點也不覺得驚詫，而是滿腔悲愴。餘震過後，他失魂落魄地爬了起來，踉踉蹌蹌地往前走。走着走着，身旁不斷有騎馬的、騎摩托車的傳令兵經過，卻沒有一個人停下來關心這個舉止有些怪異的傢伙；走着走着，不遠處墜下一艘戰艦，發生猛烈爆炸，他扭頭看了看，又若無其事地繼續往前走；走着走着，終於回到了熟悉的街區，看到了熟悉的圍牆，這時候已經不必再走大門，直接從坍塌的豁口進入工廠。他邁着沉重的步子來到了防炮擊掩體，嗬，士兵們還在，受傷的、沒傷的，都還在這裡等待着新的指令。
感謝你們還在，兄弟們……
看着一雙雙質樸而又迷茫的眼睛，看着一張張傷口血漬未乾的臉龐，他彷彿在瞬間找回了自己的靈魂，整個人突然清醒過來。槍炮聲聲、爆炸聲時近時遠，在這種吵雜喧鬧的環境中，在惶惶不安的氛圍下，他以鏗鏘有力的語氣說道：“兄弟們，不瞞大家說，諾曼軍隊已經部分突破了我們的外圍防線，奧城之戰已經提前進入了巷戰階段！局勢嚴峻，甚至可以說是非常糟糕，但如果有人覺得現在應該撤退，那就錯了！一旦各部離開陣地，肯定會成爲諾曼戰艦的活靶子，會有很多人白白犧牲。想要活下去，就必須戰鬥！戰鬥，才能拼出一線生機！”
這話說完，全場無人應聲。
魏斯昂起頭：“兄弟們，相信我的，請留下，不相信的，可以攜帶槍械輕裝離開。”
“可是，上尉，傳令兵剛纔已經來傳達過命令了。”一名年輕的、受傷的士兵面帶慍色，“各部務必死守陣地，不得擅自撤退。我們如果選擇離開，被督察官發現的話，會被他們就地槍斃。”
“這就是我允許你們攜帶槍械輕裝離開的原因。”魏斯坦然解釋道，“對於想要離開的，我可以給你們下命令，指派你們去南邊執行偵察任務。如果其他兵團撤離，你們可以跟隨離開，如果沒有部隊撤走，你們在城南等待機會。不過，我剛剛已經說過了，我個人不贊同這種選擇。敵人的炮火已經覆蓋城區，路途越遠，危險越多。”
一陣可怕的沉默之後，終於有人應道：“上尉，我相信你，我留下來！與其冒着被敵人炮火和我方督察斃殺的風險撤退，我寧可留下來跟敵人拼死一戰！”
緊接着又有人應：“上尉，我也相信你，我留下！”
類似的聲音不斷響起，這讓魏斯感到欣慰，可是當他的目光一遍遍掃過衆人時，還是有不少人保持着沉默，而且，從他們的眼睛裡，能夠看出他們對於生的渴求、對死的畏懼。
於是，在響應者紛紛表態之後，他高聲道：“我們每個人都想活下去，這跟勇氣和忠誠沒有直接關係，而是一種潛意識的本能。作爲你們的軍官，我的第一使命是帶領你們完成上級交託的任務，而不是讓你們在戰場上送命。戰爭是殘酷的，以我個人之力，無法保證你們所有人的安危，但是，我會用我的方式，讓你們當中儘可能多的人活下來，活着回到你們的故鄉，活着見到你們的家人。爲此，我將竭盡全力……”