1942年十一月底，第一批海盜戰鬥機交貨，又用了幾天解決了引擎蓋排氣片噴油污染擋風玻璃的問題。然後這批還有一堆小毛病沒有解決海盜的戰鬥機，就被強行裝上埃塞克斯號和約克城號航母，走在了開往瓦胡島的路上。
至於海盜戰鬥機的着艦難問題，這仍然沒有得到解決，但對美國海軍來說，這暫時不是問題。因爲這是一次單程飛行，海盜戰鬥機從航母上起飛後，會在陸基機場着陸，所以着艦難問題倒時可以暫時無視。
從諸多美國航母上放飛轉場的戰鬥機，除了四十架海盜外，還有大量的P40和部分F4F雄貓式戰鬥機。目前在瓦胡島，這兩個型號飛機的維修零備件充足，而現在的美軍，暫時也只能拿出這種飛機。至於使用“Re2800發動機”的“奶瓶三兄弟”另外兩個成員：F6F惡婦和P47閃電，現在還在開發完善過程中，半年內暫時是別想看到他們上戰場的。
一身毛病的海盜和一票落後的戰鬥機，就這麼在政治因素的鼓動下，紛紛從航母的甲板上起飛，在數架 PB4Y導航機地引導下，飛向瓦胡島。
爲了保密，起飛後整個戰機編隊使用了無線電靜默，但這是多此一舉的行動，爲他們起飛後不久，就被在太平洋上空巡航飛行的HE177R預警機上的雷達發現，報之日軍，很快日本軍針對這一狀況就採取了相應的行動。
首先出擊的，是停在考愛、夏威夷、毛依、莫洛凱，諸多羣島上的轟炸機，他們得到的任務只有一個：把瓦胡島上的機場全部炸爛。
當大批美機向瓦胡島轉場時。李華梅、喀秋莎化身的大和撫子，正和林漢一起，寄身在武藏號航母身上。
武藏號航母和他身邊的飛龍、蒼龍三艘航母，並沒有起飛戰鬥機參予攔截這批美機的行動，而瓦胡島周邊諸多島嶼上的陸基機場，也沒有早早地起飛戰鬥機半途攔截美軍戰鬥機。
原因很簡單：沒有必要。
當發現大批美機向瓦胡島飛來後。周圍幾個島嶼上首先起飛了大批的轟炸機，從四發的HE177到97重轟、93重爆之類的皆有。
早在前三次美軍通過航母向瓦胡島轉場飛機時，日方就意識到了美國人的意圖。
李華梅並無意把瓦胡島變成第二個瓜島，在這裡和美軍打一場飛機對飛機的血拼。即使現在日本航空兵在飛機性能和飛行員素質上都佔雙重上風時，她也不願意。
理由很簡單：現在的美國，擁有二十萬航空預備役人員，超過一百萬飛行愛好者，以及每年培養七到八萬名戰鬥機飛行員的能力。就算是打成十比一的交換比那又如何？
日本肯定會輸掉這場戰爭，但在輸掉之前。李華梅和林漢的目標，都是借日本之手讓美國流乾血。
當時以李華梅對武藏號的艦長山口多聞道：
“擊落敵方戰鬥機，最好的辦法就是直接他們消滅在機場上。美國的國人十倍於帝國，就算在空戰中，打成十比一的交換比，輸的仍然會是帝國。”
這兩日通過各方面的跡像，李華梅早早地就猜到美軍將有一場大規模的轉場飛機的行動。於是她命令夏威夷諸島的是海航、陸航的轟炸機做好準備。戰前更配合美國人，有意地不去破壞剛剛被搶修好的機場。就是等着大批美軍飛機轉場的時機出現。
待HE177R預警機發現大批美機出動後逼近後，瓦胡島周邊的日軍機場立刻起飛大批轟炸機。搶在美機到來前，將瓦胡島上的所有的機場狂轟濫炸一氣，只是一波次的轟炸，瓦胡島上所有的還能使用的軍用跑道，就被日機炸得坑坑窪窪，無法使用。爲了保證更好的破壞效果。日本飛機還往島上機場上投擲了一批德國引進的安裝延時引信的“蝴蝶火乍彈”，其爆火乍設定時間被定時在四十分到兩個小時內，這些火乍彈日方進口不多，卻這次一次投下，在被炸燬的跑道上灑得到處都是。
瓦胡島上美軍的工程修復能力雖然出色。但絕無可能在一小時內修復被炸燬的跑道，尤其是天上還有飛機在不停地轟炸干擾的情況下。爲了保證瓦胡島上的機場無法正常運作，山城和扶桑兩條老式戰列艦，也在這個時候開到距瓦胡島兩萬八千米的距離，躲在島上岸防炮臺的死角處，朝島上的機場發射重型榴彈——若是從前島上防禦炮臺完整，哪怕是在戰列艦哪怕是靠近該島三萬米都是很危險的尋死行爲。但長期的轟炸下來，島上大量的露天、半露天炮臺或淺表炮臺被毀，其岸防炮的防禦圈已出現了大射擊死角。
沒有機場，這些美國海軍辛辛苦苦派來增援的飛機，就根本無法在這裡轉場着陸。
十二日一點十五分，又一批日本轟炸完瓦胡島機場後撤走，十分鐘後，大批美軍戰鬥機羣逼近瓦胡島，可是此刻瓦胡島上已找不到可供他們降落的機場。
哈爾西最擔心的事情發生了，威爾基總統不聽從軍事顧問的意見，強行向瓦胡島派出支援飛機，卻直接將這些批飛機扔進了陷阱裡。
十二月十二日這一天，成爲美國航空兵發展歷史上的災難日。
三百架穿越七百公里距離飛到瓦胡島上空的美機，卻在到達目的地的一刻，悲哀地發現自己根本找不到一塊着陸的落足之地。
他們現在只剩下三個選擇。
一、不顧一切地在佈滿彈坑的跑道上強行降落，然後在滑行地過程中拿大頂摔氮化碎飛機。
二、直接棄機跳傘。
三、死了也拖個墊背的，趁着機上還有點油，去攻擊周邊的島嶼機場和附近的日機。
最終這批美機的飛行中多選擇了第三條。但在當天中午出擊前，起飛戰機和其交手的日機飛行員，都得到了提醒：美國飛機沒有多少油了，不必和他們血拼，只需纏住對方讓耗到其無油即可。
松田根少佐的飛機，在美機逼近瓦胡島還有十五分鐘航程時，纔得到空管的允許起飛。
發覺自己無落腳之地的美軍飛行員，悲憤地駕駛燃油所剩無幾的飛機和周圍的日機展開空戰。但是此時的日機對美機的狀態皆十分清楚。除了四十架最新式的海盜式戰鬥機外，餘下的美機在速度上皆不如對手。
當天下午，圍繞着瓦胡島和周邊島嶼，超過六百架飛機在天上追逐，飛舞，飛機多得象蝗蟲一般，但空戰並不激烈。起飛的日機在空中截住對手後，仗着自己剛起飛不久，油箱還是滿的，在空戰中很自然地選擇了最穩妥的“蘑菇拖延”戰術。
這些日機只要在空戰中處於不利的位置，採取的手段就是加大油門不停地往前跑，欺負美機追不上且燃油不足的缺點，和他們玩起了拖延時間的戰術。
這場極不公平的空戰在一點二十分左右開始，下午兩點十分就基本結束。
在兩點左右時，瓦胡島周圍的島嶼和行駛上海上的日本軍艦上的士兵們，看到了一個奇異的場面：大批漆着紅星標記的美國飛機，在空中飛着飛着，然後就因爲沒油了，突然一頭栽向海面。
“無數的飛機象下餃子似地投海的場景，慰爲狀觀。”
當天，一位在日本軍艦上充當軍事觀察員的觀摩此戰的德國記者，用照相機拍下許多美機因燃油耗盡而墜向大海的場面，後來這些照片被登在歐洲的報紙上，成爲反映夏威夷攻略作戰著名的新聞的照片。
當日，美軍通過航母向瓦胡島轉場三百一百二架飛機，卻因爲島上機場在他們抵達前被摧毀嚴重破壞的原因，而找不到落足之地，加上最後時刻被日本戰鬥機攔截的原因，最終只有數架飛機仗着飛行員技術高超和運氣極佳，強行在瓦胡島上迫降成功。而其餘的飛機，不是在空中被日本人擊落，就是在迫降中墜毀，或者直接因爲油料耗盡而墜向大海。此外還有數架美機，在空戰中打暈了頭，直接在周圍被日軍佔領的機場上着陸，結果連人帶飛機一起被日軍俘虜。
至於戰前被寄予厚望的四十架海盜戰鬥機，有多架勉強在島上坑坑窪窪破爛不堪的跑道上迫降，但全部在着陸時摔毀，沒有一架是完好的，事後更遭遇大批日機的再次轟炸，全部被擊毀在跑道上。其間更有兩架海盜在着陸時，被地面上的美軍炮手誤當成日軍的天雷轟炸機，誤擊擊落——因爲兩者的外型實在太過相象，皆有着一對漂亮且寬大的倒海鷗型機翼，唯一的區別僅僅是天雷轟炸機的後機背是削平的，座艙突出機身，擁有極好的360度全視角，而海盜的後機背沒有削平，連着座艙。（注：這是早期型海盜戰鬥機的問題，二戰時各國戰鬥機在剛登場時，大部分都存在着沒有削平後機背，導致後視視野差的缺點。不過這個毛病在參加實戰半年到一年後，會因飛行員的強烈要求而作出改進解決。噴火、P51野馬，拉系戰鬥機，剛登場都有這個問題。不過FW190和日系戰鬥機，倒是極注意這個問題，不存在這個問題）
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