聯盟歷2122年，6月14日，0700時。
新大陸，伊比利亞自由貿易港。
“好的，保持住，就這樣。”隨着咔嚓一聲，燦爛的笑容被定格在取景框裡。
照片上四個人，一對夫婦，一對姐弟。姐弟倆幸福地依偎在父母的身邊。他們身後的背景，是一座高聳入雲的鐵塔，塔下紅花綠樹，生機盎然。其樂融融的全家福。
墨菲笑着將照片送給了這對夫婦。
相機裡留有底片，不久後，這張洋溢着幸福的瞬間，就會出現在當晚的報紙上。相信到時，這對夫婦會很吃驚他們出現在大光明報上——伊比利亞自由貿易港發行量最大，並且最有影響力的傳播媒體。
“再見，漂亮的女士先生，還有，可愛的小朋友們！”微笑着揮揮手，墨菲與這對夫婦作別，飛奔着跳上已經在慢慢開動的小蝸牛。沿途，驚飛起一羣覓食散步的鴿子。在他身後，車門隨後關閉。
“再見，記者先生！”姐姐愉快地望着慢吞吞開走的小蝸牛，衝着這輛單軌電車興奮地揮手致意。
快樂的小姐弟，鴿子一樣纏在父母身邊，嘰嘰喳喳不停——多溫馨的一家人。
這讓墨菲想到了明子，一個職業狂，一個比他更敬業的同行。思念讓他渴望聽到她的聲音，他撥通了她的電話。搞不清自從明子離開，他這是第幾次真正意義上的撥通。
“嘿！明子！你還好嗎？”
“還不錯——墨菲，”電話那邊，是一個疲憊而又幹練的女性嗓音，“你有三分鐘。你知道，每一秒鐘都是歷史的宮縮！”作爲她的聲音背景，猛烈的槍聲爆炸聲，隱隱轟響在墨菲耳畔。那一刻他甚至能夠聽見一個粗獷的背景音在大聲喊：“活見鬼！好多！”
“看在我們共同信仰的份上，可不可以再加幾秒鐘，哪怕……”
“抱歉，墨菲，你甚至分不清楚龍與蛇的區分與含義——還有兩分鐘。”
“好吧好吧好吧，”墨菲只好儘快說出他的思念和渴望，不然天知道下次通話會是什麼時候，“明子，我有一個主意。”電話裡，對方沉默着，墨菲知道明子在聽。“嫁給我吧，明子！”墨菲飛快地表達着他的戰略意圖，“這是我能夠想到的最好的關於你我之間的……”
“好的。”明子結束了墨菲的心跳，“時間到！”
“明子？明子？”得到的回答是盲音。“好的，”墨菲重複着他聽到的，“時間到——龍神啊，你到底打算折磨我到什麼時候？”
回頭看看車廂座位，得出的結果是：去下一節車廂。
在下一節車廂，墨菲找到了他的運氣。一個空位，但不是臨窗的。一個大胖子睡在那裡。這對於一個喜歡抓拍閃光瞬間的攝影記者來說，有點難度，但……問題不大。
坐在座位上，墨菲利用閒暇來整理他一個早晨的收穫。
他的所有收穫都濃縮在他手中的“第三隻眼”裡，他的全息數字相機。首先，體態豐盈的達官貴人們聚在風光迤邐的人工河畔，一邊享受着清晨的清新空氣，一邊享受着美味的流水宴席。接下來一組是幾個街頭表演者，他們用一種近乎逼真的油彩向路人傳達他們的想法。有餓殍，有死神，有怪獸。墨菲的目光在怪獸怪誕的樣子上稍作停留，繼續瀏覽下去。第三組只有一張字符，白紙黑字。與其說是字，不如說是畫。好在墨菲從明子那裡學過幾天這種象形文字，所以他能從這字符上面捕捉到一種憤怒的氣息——生……憂……，死……安樂。墨菲很得意，八個字，他猜出了五個。最後，來到了那對夫婦的全家福。一個美貌的精靈，一個體魄健壯的柏拉圖，和兩個小天使。這是他最喜歡的東西。
無法阻止，他的渴望更加迫切。
當墨菲第一次見到神采飛揚的明子的時候，他就下定了一個決心。
他要娶她，他要與她組成一個家。可惜的是，這個目標只進行了一半——確定了情人關係，但無法確定未來。那個職業狂總會拿聯盟政府軍與黃泉軍的戰爭說事，一再拖延他們的婚姻大事。不過，最近的戰爭態勢也的確讓人擔憂。
明子，你可千萬小心點……
一定是慷慨的龍神聽到了他內心的呼聲，作爲獎勵，他的通訊器上面忽然彈出了明子的笑靨——短髮，幹練，眼睛裡閃爍着水晶般的迷人光澤。
“嘿！明子……”真是難以置信，墨菲快樂無比。
“聽着！什麼都不要問！一組數據正在路上。當量十足，它會讓你如願以償！”
信息傳送槽飛快蓄滿，墨菲打開了數據包。飛快地瀏覽着眼前的一枚枚獨家炸彈，墨菲幾乎忘記了還在通話中的明子。
“這……這……”墨菲嚇壞了，他終於想起了該做什麼，“快離開那裡，明子！”
“毫無疑問，我是一個戰地記者。”伴隨的，隱然是一陣野獸般的嗜血咆哮。
“明子……”大顆大顆的汗珠滾下他的額頭，她離那些該死的怪物太近了。
“祝福我吧，墨——”通話戛然而止，最後一張照片也已傳送完畢。
“明子？明子？明子！”
墨菲被他腦海裡的極致想象力嚇傻了，思想裡只剩下一片空白。空
白裡，只有明子的熱情歡快笑聲——那是一個火的傳說，我就是那團熊熊燃燒的明子，你必須與我保持足夠的距離！
麻木地笑了一下，墨菲聽見自己在說：“好極了，明子，我就是那個撲火的飛蛾。”
“嗨！我說，需要醫生嗎老兄？你的臉色好差！”那個胖子醒了過來。
“不，謝謝。我沒事。”墨菲長長吸了一口氣，打開了最後一張照片。
照片上，正中一片漆黑，只在畫面的上下兩邊，隱然閃現着幾根白森森的獠牙。
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小蝸牛在經過亞特蘭蒂斯廣場的站點照例停了三十秒，然後它又慢吞吞地上路了。
墨菲飛奔進了廣場東南角的一條街道。在一棟破舊的三層建築內，他闖進了其中一扇門。門撞在門框上，發出很大的響聲。
“嘿！懶蟲們！起牀了！開工了！”
在這裡，雄心勃勃的大光明報以無比的熱情醞釀着一面生命的旗幟。儘管它的規模還很小，但早晚會是那個最大的，伊比利亞自由貿易港發行量最大的最有影響力的報紙傳媒。
關於聯盟歷2122年6月14日，這一天的大光明報，其中的刊首語標題是：生於憂患，死於安樂。撰寫刊首語的雲，並沒有把上古賢人的全文都收錄進來。那樣做，只會讓報紙變成天書，沒人會懂那個早就消失了多年的舊華夏語言——沒有幾個人像雲那樣精通迷戀那些文字。
大光明報要做的只有一個，讓所有伊比利亞自由貿易港的居民明白一件事，恐怖的遍及全球的戰爭陰雲，遲早會籠罩到伊比利亞自由貿易港的上空。戰爭終將會影響到這個星球上的每一個人，每一個生物。
只有明白了真相，你纔會採取正確的方式，對待你的生活。
生於憂患，死於安樂，是你最好能明白的道理。
可惜，生活總是長了一張嘲諷的臉。
大多數伊比利亞自由貿易港的居民們不這麼看。他們把自己當做了局外人，把兩個勢力的全球角逐當做飯後談資。無論是黃泉軍壓制了聯盟政府軍，還是聯盟政府軍粉碎了黃泉軍的進攻，他們都覺得這事與他們無關。由於戰爭的威脅，越來越多躲避戰火的人類紛紛聚集此地。畸形的繁華，更加畸形。它遠離戰爭，它歌舞昇平。它是全球唯一的超級都市，一個超然戰火之外的世外桃源。
而在這桃源之外，黃泉軍與聯盟政府軍的角逐，已經來到了最後一關——海岸線基地，聯盟政府軍手裡的最後一根稻草。勝負，將決定星球統治權的歸屬。
（本章完）