姐妹之間是撿來的還是買來的，在她們本不是什麼要緊的事，大家都是一樣苦命的人，但如今宋靜姝學會事事留個心眼兒，更特別是皇帝的事，突然跑來問這個，必然背後另有什麼目的，見皇帝眼神中浮起幾分不耐煩，更加覺得，他是在問什麼重要的事。
皇帝也算聰明，道：“你叫宋靜姝，有名有姓，家裡是姓宋的？”
靜姝不得不點了點頭，腦中飛速想着這其中的差別能帶來什麼不一樣的結果，剛想撒謊試探皇帝，可其他舞娘們如今也伺候着皇帝，萬一大家說的話對不上，真真假假的，皇帝就該收拾她了。唯有應道：“妾身是被買來的，來時有名有姓，湘湘她是撿來的，不過大部分人都是買來的，皇上問這個……做什麼？”
皇帝竟是眼前一亮，問靜姝：“湘湘真的是撿來的，那她身上有沒有什麼信物？你們不是從小形影不離，你有沒有見過她拿什麼東西？”皇帝腦中迅速出現了湘湘的身形，一時臉上竟帶了微笑，忽然想起那天湘湘說靜姝給了她一個包袱，忙問，“你不是把湘湘的東西還給她了，那裡頭都有些什麼？”
靜姝應道：“就是些衣裳，我們進宮前很窮，根本沒有值錢的東西。”可是說着話，她已經想到了那塊木牌，不知道皇帝說的信物是做什麼用的，可湘湘那個東西，好像就是襁褓裡帶着的。但都是很久遠的記憶，而對靜姝來說，那一直只是她們姐妹情誼的象徵，所以她纔會帶進宮裡。
“實在可惜了，倘若龐峻要找的東西在她身上就好了。”皇帝搓着手，不知是冷還是激動，喃喃自語着。
“皇上是替宰相大人問的？”靜姝沒忍住，開口問了。若是平日她多嘴，會被皇帝狠狠瞪一眼，甚至捏着下巴斥罵，她這會兒心裡正慌，沒想到皇帝卻說，“龐峻來找朕，說他年輕時風流惹下的債，落了一個女兒在民間，十幾年查下來，據說是做了舞娘，他就差挨個兒去找了。湘湘既然是被撿來的，指不定就有希望，你看她那麼高貴端莊，興許就是骨子裡流着宰相府的血脈。哪裡像你，扶不上牆的。”
皇帝說着，又鄙夷地打量了靜姝，已經不是進門時的溫和，煩躁地說：“趕緊把衣裳穿好，該去大殿了。”
靜姝答應着，等皇帝到外頭去等，宮女們涌來爲她穿上層層疊疊的禮服，她天生麗質，白皙的肌膚能駕馭一切眼色，便是黯淡老沉的褐紅，也能穿出一番韻味。施施然被簇擁着走出殿閣，皇帝回眸看一眼，眼中的光亮稍縱即逝，他總是爲宋靜姝的美麗驚豔，可也總是在下一瞬，就想到她骯髒的身體。
而靜姝此刻卻無心去看皇帝用什麼樣的目光看她，甚至無心去在乎自己穿戴了什麼，她滿心都在想那塊木牌，她記得是收在自己包袱裡了，若那個東西就是宰相在找的信物，湘湘就要變成宰相的女兒嗎？變成了宰相的女兒，將來會怎麼樣？
轎子一路往明德殿來，皇后早就等候了，待三人一同入席，嬌小的皇后看着就像是他們的孩子一般，不知爲何，所有人都覺得，皇帝和靜太妃看起來，才真正像一對，雖然誰都知道皇帝把年輕貌美的太妃養在後宮是爲了什麼，可沒想到，太妃能行走後跟在皇帝身邊，竟會如此般配。
這一幕湘湘也看在眼裡，靜姝還是那麼美豔，她從小眉宇間就有傲氣，此刻款款走上鳳座，舉手投足又何嘗不如自己，她們本來就是一樣的，學舞之人，想要儀態周正，最最容易。
宴席不外乎歌舞昇平，並沒有什麼稀奇之處，只是今日是除夕，有一些額外的禮儀，酒席過半夜漸深，太監來奏請吉時，便有皇后和太妃領着一衆皇族女眷退席，去供奉列祖列宗的殿閣拈香行禮。
湘湘算是朔親王府的人，縱然不被承認王妃的身份，也被邀請同往，她從容地跟在其他王妃郡主的身後，因是莊重肅穆的事，誰也沒開口說什麼，幾十號人烏泱泱地來，一路上靜寂無聲。
皇后與太妃先進殿去，衆人侍立在門外等候，此時卻見宰相帶人前來，年長的幾位問他做什麼來，龐峻說今年選了他來主持禮儀，一面就要進門去，但轉身時，將目光落在了湘湘的身上，湘湘落落大方地看着他，而龐峻已經從皇帝口中知道湘湘的來歷。
他當然不是尋找什麼滄海遺珠，可皇帝似乎很樂於幫他做些什麼，畢竟眼下若非龐峻爲皇帝把持住一切，靠他那點點本事，朝堂早就亂了。而皇帝最大的威脅是齊晦，只要一念之差，兄弟之間就能從盟友變成死敵，皇帝現在是多方拉攏關係，任何時候，都能聯合一方全力對付另一方，難得求皇帝辦一件事，他竟那麼快就給了結果。
原來這位朔親王妃，是被撿來的孤兒，他要再想法子，套出湘湘身上有沒有信物的事。
湘湘則是第一次這麼近地看宰相，不知爲什麼，她不覺得龐峻面目可憎，相反覺得他很老，眼神面容還有雙鬢的白髮，無一不顯示着他的衰老，就是這樣一個人，還在企圖顛覆朝綱嗎？爲什麼他不能一起把這個世道往好處去改變，就他這把年紀，即便坐上了皇帝，又能享受幾年的榮耀？
這些疑惑，湘湘一直帶回了家，離宮回王府時，她說今天宰相大人刻意看她了，湘湘說這麼老的人了，還能折騰什麼。可她沒想到，齊晦卻說：“世峰告訴我，龐峻讓皇帝問了宋靜姝你們的來歷，說他找流落民間的私生女，要找一個信物。”
湘湘眼珠子都要瞪出來了，着急地拽着齊晦說：“不會是我吧，我不要做他的女兒，回去就把那個東西燒了，趕緊燒了，我絕不要做他的女兒。”
齊晦見湘湘當真了，忍不住發笑，而湘湘見他這模樣，立刻掐着臉問：“你胡說的是不是，你又欺負我，欺負我沒爹沒孃嗎？”
“我怎麼敢欺負你。”齊晦趕緊把他摟過來，他們可是在說很要緊的事，齊晦道，“果然如我所料，他們找進宮了，你記着，太妃若是問你，你一定要說沒見過那東西，不知怎麼，我越來越覺得那塊木牌是有用的，等慕清回來，我立刻和他帶着這東西去找舅舅。”
湘湘還是不放心，緊繃着臉嘀嘀咕咕說：“我絕不是他的女兒，肯定不是。”
齊晦雖然一再強調，那只是龐峻的藉口，可湘湘好像特別在乎，他才意識到自己不該拿湘湘的出身來開玩笑，對一個連自己從哪兒來都不知道的人而言，這樣的玩笑太過分，一路道歉賠不是，見妻子又窩在懷裡撒嬌，才稍稍放心些。
而皇宮的宴會一散，宋靜姝就趕回寢殿，讓宮女把她的包袱找出來，萬沒想到的事，她滿心以爲就收在包袱裡的木牌，竟然不見了。
她裡裡外外翻了個遍，發現幾件昔日湘湘的衣衫時，心裡就明白，肯定是有宮女動過了這些東西，她們分不清誰是誰的，就胡亂收了起來，那塊木牌要麼掉了，要麼就是被湘湘拿走了。
她本可以審問宮女，問她們是不是動過，可那樣有了動靜，皇帝就會來問她爲什麼。她來不及拆下發髻，來不及脫掉衣裳，守着滿桌凌亂的東西發呆，心裡有個念頭翻江倒海。
她不想看到湘湘，越來越比她好。真的成了宰相的女兒，哪怕是私生女，也比她這個被爹孃賣了的平民女子強。
憑什麼，憑什麼總是她比自己好？
初一的早晨，龐府里老老少少在宗祠上香行禮，龐峻禮畢後，與妻子在一旁，看着兒子女兒帶着孫子孫女行禮，心腹匆匆而來，龐峻瞥見一眼，便撂下一家子出去。世峰的目光隨着父親轉了轉，心裡生疑，可一時半會兒又走不開。
龐峻退到宗祠外，心腹送上一隻荷包，說是皇帝派人送出來，靜太妃呈送的，說是朔親王府的夫人，小時候給她的東西，可能是她隨身帶着的信物。
荷包裡是一塊宮闈行走的令牌，龐峻在看到的一瞬，就笑了。這不是他要找的東西，可毫無疑問只有他見過的那塊木牌，若不是在靜太妃手裡，就可能在湘湘手裡。
靜太妃應該是見過木牌，纔會下意識地找來一個和原先的東西長得差不多的來當信物，若不然哪怕想假冒，正常人都會想到玉佩手鐲之類的東西，怎麼好端端地會翻出一塊牌子。
她應該只有一個目的，就是排除湘湘作爲自己“滄海遺珠”的可能，自然這是她們女人之間的計算，龐峻不需要去幹涉，但靜太妃這裡，一定能從她口中撬出些什麼來，天底下竟還有，比麗妃還愚蠢的女人。