步則扶着茱茂，帶着自己的人，去到貨輪船邊，幫茱茂解開身上的繩子。
茱茂活動一下手，揮拳打向步則的臉：“軟骨頭！你就只會拍我父親的馬屁！”
步則沒有迴避茱茂的拳頭，嘴角被打出血。
步則手下的人氣憤不已，但也沒人敢出來制止茱茂。
步則在甲板上取了兩個救生圈，準備往茱茂身上套。
茱茂打掉兩個救生圈，跳到海里。步則手下的人看着步則。
步則撿起掉在地上的兩個救生圈，套在自己身上，下令：“跳！”
步則的手下跟着步則跳到海里。等他們浮出水面，看到貨輪已調頭，向N國駛去。
寬闊的海面上沒有一艘船，浸泡在海里一個小時，體力消耗很快。
茱茂偶爾身體不穩，臉上的傷口沾到海水很痛，他怕傷口感染。
想要步則身上的救生圈，故意斥責步則。
“你怎麼可以不顧自己兄弟死活？”
步則取下身上二個救生圈，分別套到兩個手下的身上：“大家輪流。十分鐘一換。”
茱茂氣得直咬牙，可也不好意思直接開口要救生圈。
十分鐘後，其中一個套着救生圈的人，將救生圈套到茱茂身上。
一個小時後，茱茂也沒有把身上的救生圈取下來的意思。
遠處，一個遊艇行駛來。
茱茂對另外一個套着救生圈的人說：“把救生圈給我。我去求救。”
步則嚴肅說：“中將大人，必須得留下一個救生圈應急。”
“我是你們的上級！”茱茂從強行索要救生圈，套到自己身上。
步則只好帶着手下的人，游泳跟在茱茂身後。
身上套着救身圈的茱茂，自然比步則及其手下游得快。
茱茂向遊艇揮手叫喊。
開遊艇的小男生將遊艇停到茱茂身邊，拖茱茂上游艇。
茱茂取下身上的兩個救生圈，伸手將開遊艇的小男生推到海里，開着遊艇遠去。
步則和手下的人趕快將掉在海里的小男生拖出海面。
沒過多久。一艘遊輪路過他們身邊，將他們救起，送他們到崢茱國碼頭。
步則帶着手下的人，去最近的駐軍點，安排好手下的人及小男生，再要了一輛車，
開車去到茱萸王宮門庭前，停車。下車，進到王宮內。
坐在客廳的茱奎，看到步則狼狽的樣子，關心問道：“要不要去醫院看醫生？”
步則和茱奎敬禮：“將軍，我只是在海水裡泡得時間太長。沒事。”
“你先去換衣服。我在餐廳房等你。”
“是。”步則快步去到原來住的房間，洗完澡，換了一身乾淨的衣服，去到餐廳房。
餐桌上已經擺好吃一堆飯菜。坐在餐桌前的茱奎向步則做了一個請的手勢。
“謝謝。”步則坐到茱奎對面的椅子上。
“吃飽了，再和我慢慢說。”
步則拿起筷子吃起飯菜。茱奎一直觀察着步則。
步則覺察出茱奎的目光，鎮定吃飯。吃飽後，放下筷子。
茱奎給步則舀了一碗湯，遞到步則面前。
步則站起身，雙手接過湯碗：“多謝，將軍。”
“坐。快喝湯。”
步則坐回原位，喝完湯，拿餐巾擦乾淨嘴：“將軍，我吃好了。”
“你能告訴我，在海上發生了什麼事嗎？”
“沒收穫，我就綁了夜繁星的媽媽，想引夜繁星來崢茱國。但這事被白璨若發現，後來白璨若派綁了中將大人。讓中將大人受委屈，這都是我策劃不周，請您責罰。”
“你能把我兒子從白璨若手上救下來，就說明你能力出衆。我已經給軍部下令，從現在起，你就是少將。”
步則立正站好：“多謝您的栽培。但這會不會給您帶來麻煩？”
“你能處處爲我着想，這個少將軍銜是你應該得的。休息好了，就去軍部報道。”
“是！”
茱奎去到茱茂住的房間。
換好衣服的茱茂，正坐在牀邊。女醫生給茱茂處理臉上的傷口。
茱奎等女醫生走後，關上門，走到茱茂面前：“我已經下令，讓步則晉升少將。”
茱茂氣急，大聲吼道：“爲什麼？他可是沒有完成任務的人。”
茱奎伸手向茱茂沒有受傷的臉甩去。
“你身爲中將，關鍵時刻扔下自己的手下獨自逃生，你根本不配當我的兒子！”
茱茂已經明瞭，在步則手下的人中有人是茱奎的眼線，不敢再辯解，想辦法爲自己圓話。
“父親，步則和茱姝一直不清不白，他知道太多你的事。我只是想消除後患。”
“步則是我特意安排在茱姝身邊的眼線。你不許動他。”
“茱姝不是笨蛋，我聽說茱姝早已不信任他。”
“茱嚞得病的消息是他冒死傳給我的。就算他在茱姝那裡暴露，他還有利用價值。”茱奎盯着茱茂看。
茱茂不明白茱奎的意思：“父親，你想說什麼？”
茱奎對兒子的智謀很失望，氣得說不話來。
茱茂怕再惹茱奎生氣，站起身：“父親，平常你也不告訴我你的謀劃，我是真的不知道如何讓你滿意。”
“我只有你這麼一個兒子，你要是有步則那樣的能力就好了。”
“步則是不則手段往上爬的人。我是你的兒子。身份不同，想法自然不同。”
“我是想讓他......”
茱茂心裡不能接受步則升官，但是他清楚茱奎決定的事他不能改變，只好想着在茱奎面前表現：“對付夜寂馳。對吧？”
“你只說對了一半。我年紀大了。我得找個得力的人輔助你。”
“步則和我一向不和。我擔心他不聽我的話。”
“等你有能力時就殺了他。知道怎麼做了嗎？”
“明白。”茱茂趕快去步則的房間門前等。
等了約二十分鐘，步則回來，見到茱茂，向茱茂敬禮：“中將大人，有何吩咐？”
“我想和你聊聊。”
步則打開房間，請茱茂進到房間。
茱茂開門向步則行鞠躬禮：“海上的事，是我被怒氣衝暈了頭。我向你賠罪。”
步則當然知道茱茂不是真心向他來道歉，但茱茂的道歉對他來說也不是壞事。
他得利用這個時機，單膝下跪。
“中將大人，是我沒考慮到你的感受，以後我做事一定會考慮得更周全。絕不辜負老將軍和您的栽培。”