希利亞德曾經品嚐過不少美食珍饈，伊恩做的菜在他人生中吃過的諸多佳餚中算不上一流，只能算是地方美食。
但不談他當初的廚師是誰，食材和調料又是多麼一應俱全，單單是自己徒弟親手做的這點，就足夠老騎士感覺胃口大開。
“真可惜當年我沒學這門手藝。”
感慨一聲，餐桌前，希利亞德打量着眼前的生蠔肉排煲，不禁微微點頭。
被揉制處理過的魔獸肉軟嫩鮮香，在褐色的醬肉汁水中沉浮，湯底已經被燉煮地熟爛的漿果正在融化，讓汁水變得更加濃稠鮮美。
而位於肉排上方的生蠔更是顫巍巍地抖動着，伊恩掌握的火候剛剛好，讓它完全吸收了醬汁完全熟透卻完全沒老。
被精挑細選出來的濃白霧氣級牡蠣口感極佳，老騎士挑起一塊送入口中，稍稍咀嚼一下就吞入肚中，海鮮那獨特的口感和味道混雜着動物的肉油令他不禁叫好：“倘若能天天吃這樣的食物，未來就算是帝都的皇家酒樓都會覺得沒滋味！”
這自然是誇張，帝都的皇家酒樓專門招待貴族和官員，所用食料之精，御廚廚藝之深，都不是伊恩這個普通的廚藝愛好者能比擬的，別說尋常魔獸，就連諸多亞龍的龍肉也曾出現過，除卻美味外，更是有非同尋常的效用，幾近於魔藥。
但在希利亞德看來，以自己徒弟的水準，日後能獲得的食材自然是遠勝於任何酒樓，而作爲真正強大的昇華者，掌握更高一籌的廚藝也是理所當然。
他進食一向認真，可伊恩卻沒有吃。
男孩只是認真地端詳着自己老師的臉，似乎想要掃下每一絲細節。
“怎麼？不吃嗎？”
希利亞德自然也察覺到了這點，幾個月下來，他從不和伊恩客氣，也從不整什麼老師先吃飯這種規矩，平時一直都是兩人吃完，然後再給埃蘭弄點牛奶、湯粥亦或是切碎的肉糜，接着該訓練就訓練，該上課就上課，絕不拖拖拉拉。
他有些疑惑地看向伊恩，想要搞清楚自己學生究竟在看什麼。
但伊恩在沉默了片刻後，只是輕輕道出一個詞。
“皺紋。”
男孩幾近於肅然地說道：“老師，你臉上的皺紋越來越多了。”
回家後，希利亞德自然是解除了奧森納擬態，恢復了自己的原本模樣。
幾個月前的老騎士，雖然說是老，但本質上只是因爲有着一頭灰褐色的長髮和沉穩威嚴的氣勢，單單論面容，至多隻能算是年過中年。
但現在，一道道皺紋浮現在眼角與額頭，令他愈發呈現老態。
“是嗎？”
希利亞德聽見伊恩的話語，卻也並不驚訝，他側目看向一旁的湯汁，便從那模糊不清的倒影中還原出自己現在的臉龐：“的確多了不少，沒刻意去壓制就是這樣。”
轉回頭，老騎士笑了笑：“伊恩，你猜我有幾歲？”
“五六十？”
伊恩也捉摸不準希利亞德的年齡，對方顯然經歷了很多，但心態卻相當年輕，甚至可以說頗有豪情壯志……當然，也有可能是面對他這個孩子時，老頭子也回憶起了昔日的意氣風發，但無論怎麼想也不可能太老。
“七十四了。”
輕輕說道，希利亞德挑起一塊肉排，送入口中，他連肉帶骨一齊咀嚼，眸光低垂：“昇華者擁有足以改變世界的力量，但歸根結底是最近這麼幾百年才發展完善出來的技藝，既然專精於力量的勃發，對壽命的延續就不會有太多幫助。”
“是，強大的昇華者可以活過一百二十歲，最長壽的昇華者記錄是一百五十五歲，但誰沒戰鬥過，誰未受過傷？誰的傳承完美無缺，體內的所有昇華器官毫無半點衝突，沒有哪怕是一絲一毫的缺漏？”
“這些都會造成壽命的損耗，因爲我們足下的道路本就崎嶇難行。”
如此說道，希利亞德轉過頭，他看向伊恩，認真地說道：“孩子，你也要記住，無論血脈還是真形，都絕非完美，是皆有缺漏，需要我等查缺補漏之物——我們除卻要昇華自己的肉體，靈魂，精神與意志外，還需爲後來者昇華未來更長的道路。”
他念出箴言：“唯有智慧綿延長遠，秩序纔會恆久長存。”
“對了，說起這個。”
希利亞德似乎想到什麼，他笑着道：“伊恩，我已可以萃取出最高等級的純淨水，魔藥的融萃現在就可以進行。”
早就在吃到海獺肉排時，他就知道伊恩已經取得晶骨，如此一來，沙鎧學徒所有的魔藥材料都已經集齊。
“嗯。”
伊恩怎麼能聽不出自己老師並不想和自己聊自己身上的困境？對方岔開話題，就是不說‘爲什麼之前還好的他突然多出大量皺紋’這件事——他可是從兩個月前就看出這點，但一直都被對方避開。
現在，既然希利亞德說起魔藥，他也只能在心中嘆了口氣，然後接話道：“我想辦法殺了那頭首領海獺，它的晶骨比我想象的要大的多，這樣會不會多餘？”
“當然不會，魔藥可不看大小，它的本質可是汲取萬物的菁華，蛻變生命的本質。”
希利亞德點點頭，他微笑道：“我就知道你有辦法完成目標，所以明天我已向工作的地方請假，這樣如果出現意外，我也能幫忙照看。”
說是這麼說，希利亞德的語氣赫然是半點也不覺得伊恩會失敗。
作爲老師，他的信心反倒是比伊恩自己還足。
真形傳承·不動堅城有五個階段，分別對應一到五能級，而其中對應第一能級的階段，便是‘沙鎧學徒’。
沙鎧學徒的魔藥，主材分別是具備‘操控沙石泥土能力的魔獸昇華器官’一份，‘擁有強化身體能力的魔獸昇華器官’一份，輔料是淨水一百毫升，純淨硅十克，沃土之葉（俗稱補血草）十五克。
其他零散的小配料無需多談，都是市面上能隨便買到的便宜東西。
和血脈傳承不同，血脈傳承的主材是絕對不能變動的，輔料可以比較隨意，而真形傳承不僅僅是主材只要符合條件就可以隨便替換，輔料只要不差太多，基本功效基本都一樣。
“先吃點東西吧，魔藥不需要你空腹服用，倒不如說，那玩意雖然是用來喝下去的，但只要你願意，用注射器把它注射在血管裡效果也一樣，就是比較激烈。”
在希利亞德的催促下，伊恩吃了幾口肉煲，的確鮮香濃郁，雖然說不上入口即化，但口感的確絕佳。
可此刻，他卻少了幾分心情。
端着另一旁煮好的海鮮粥走進弟弟的房間，伊恩又去給埃蘭餵飯。
“哥哥……好吃！”
牢牢咬住調羹，發出含糊的聲音，這就是埃蘭能給出的最高評價。
而伊恩失笑，他扯了扯埃蘭的嘴角，順便將調羹抽出來：“瞧你說的這是什麼話，下次就是‘朋友，好吃’了是吧？”
“吃！”幼童顯然聽不懂自己哥哥玩的梗，只是非常有精神地拍拍桌重複。
“小吃貨。”
看見埃蘭越來越能表達自己的意思思想，伊恩心中還是很高興的。
按照這個趨勢，對方在六七歲前應該就能徹底恢復正常，泰拉人的體質的確超乎他想象，眠粉這種高等級鎮定藥物居然都沒辦法對神經造成永久影響。
心情好了不少，伊恩回頭，卻看見希利亞德就呆在房門口。
“不用擔心，埃蘭的問題我查看過，他很聰明，大腦發育也沒有被影響，身上也沒有畸變。”
看了眼埃蘭，老騎士平靜道：“說實話，他應該比你同年齡的時候還健康一點，最起碼從來沒被餓過。”
“對了。”
似乎想起什麼，希利亞德頷首道：“今天不出意外，你就可以成爲真正的昇華者……爲了慶賀這個時刻，我特意爲了你準備了一份禮物。”
“咦？”
伊恩是真的有些驚訝了，他眨了眨眼睛，然後笑了起來：“那我真的很期待，老師。”
他可不會不解風情地去猜測他人的禮物是什麼，凡事難得糊塗，等待驚喜便是。
而且……
真是……有些笨拙的傢伙。
——怕我感覺被糊弄不高興嗎？這麼生硬的跑過來提起話題，怕我生悶氣，真的把我當成孩子？
“老師肯定沒帶過小孩吧。”
如此想到，伊恩也不由得在心中嘆了口氣：“算了算了，七十多歲的老頭，他自己心裡肯定有自己的打算。”
“他都不怕，我也只能看着幫忙，大不了之後給他養老便是。”
土著的威脅不值一提，弟弟的後遺症逐漸被治癒，自己的魔藥也即將完成，一切都穩中向好。
這樣的生活……倒也不差。
懷着這樣的心思，伊恩和希利亞德回到了餐桌，開開心心吃完了剩下的飯菜。
晚上，在希利亞德的指導下，伊恩開始服用沙鎧學徒的魔藥。