凌琳不好意思起來：“其實……其實是我把他弄傷的……所以……所以啊，小柔，你這也算是在幫我的忙啊！你的大恩大德，我是一定不會忘記的。我知道你很重視報社的這份工作，我向你保證，無論如何這《男婚女嫁》都會辦下去，你不會再失業！”
周小柔啼笑皆非：“好，就這麼說定了！”
果然在傍晚時分，周小柔的賬上就多了五千塊錢，手機上也多了一條短信：“香榭里美地××號……”
晚上回到家與米蘭和文昊提起，兩人皆大叫起來。
米蘭：“哎喲，這麼好的事怎麼沒輪到我身上？”
文昊：“小柔，不要去！這種好事，憑什麼找你？當心有陷阱！”
周小柔不以爲然：“是我老闆介紹的，能有什麼陷阱？”
米蘭附和：“就是！”
文昊很固執：“反正我就覺得不對勁！”
周小柔笑：“好吧，我知道你是關心我。我答應你，要是我發現什麼不對勁的地方，就立刻走人！”
文昊拿過周小柔的手機：“把我的號設爲快捷鍵1，緊急情況下就立刻按1，我馬上到。”
周小柔笑道：“好好好……”
米蘭眨眨眼睛道：“就只對小柔好，我不是你的朋友嗎？”
文昊頓時有些臉紅，周小柔笑，拿過米蘭的手機：“是是是，來，米蘭的手機也要設上……”
米蘭昂昂腦袋：“哼，我纔不稀罕……”
文昊接口道：“就是，就你那樣，能有什麼緊急情況……”
米蘭急，一腳踩在文昊腳背上，文昊吃痛，頓時尖叫起來。周母從屋子裡走出來，關切地問道：“怎麼了？咦，文昊這是怎麼了？”
周小柔摟住母親肩膀：“媽，我找了份兼職，明天晚上開始，得有好長一段時間不能陪你吃晚飯了……”
周母打斷了周小柔：“咄，我又不是小孩子，要你陪着才吃得下飯啊！你儘管去做你的事，我晚上做宵夜等你！”
周小柔笑：“好。”
香榭里美地位於N市東開發新區，正在修建的道路與建築讓空氣都充滿了塵土的味道。公交車只到附近的居民區，周小柔只好又叫了出租車，出租車司機一開口就叫價二十塊：“那地兒根本沒有回頭客，姑娘，我這價格已經算你便宜了。”
周小柔聽着肉疼，卻也只好掏錢坐車。
終於抵達目的地，已經六點十分。周小柔算是明白出租車司機爲什麼說這地兒沒有回頭客了：香榭里美地根本就是一個高端別墅區，不時進出的車都是些名牌車輛，其中包括一輛限量版的蘭博基尼，連出租車司機都屏了呼吸，踩下剎車，向其行注目禮。
摁響門鈴之前，周小柔一直在心裡糾結着，要不要提出來，要是老是這麼來回，這車費還真不是一個小數。還有，第一天上班就遲到，到底用什麼理由開脫最合適？
大門打開，周小柔緩緩步入幽長小徑，目光所及，綠蔭之中點綴着不知名的碎花。已近黃昏，天色半暗，桂花樹下置放着精緻桌椅，一個男人背對着周小柔，模樣專注地看着手裡的電子屏。
周小柔有些疑惑，這場景太美，與偶像劇裡的場景如出一轍。她有些猶豫，怎麼稱呼他好？他就是她的僱主嗎？她突然有些懊悔，應該多問凌琳幾句的，她什麼情況都不瞭解，就冒冒失失地跑了來。微一躊躇間，突然又覺得自己很可笑，什麼大不了的，無非就是付出勞動收穫金錢。
她輕輕咳嗽一聲，男人受了驚動，回過頭來。
周小柔張大了嘴——是許臻和！竟然是許臻和！
周小柔的大腦裡一片空白，下意識地，她調頭就往外走。驀然間，許臻和在身後輕輕冷笑一聲，說道：“怎麼了？你怕？”
周小柔身子一震，停下腳步。
許臻和站起身，走到她身邊，微側過面孔，脣角帶起星點淡淡笑意：“怕什麼？怕自己還是怕我？”
周小柔嘴脣翕動着，卻完全發不出聲響。太驚駭了，怎麼會是他？凌琳和他，難道是認識的？這份兼職，難道是蓄意的？太多疑問涌上心頭來，她有心要反擊他幾句，卻根本找不着詞。
許臻和對她的反應顯然很是滿意，淡淡道：“七點鐘我要準時吃到晚餐，辛苦了。”
他沒有再理她，自顧自地進房去了。周小柔愣愣地站了一會兒，意識漸次恢復，立刻撥通凌琳電話，還沒等她開口，凌琳像是知道事發，立刻哀哀自辯：“對不起小柔，對不起，對不起！我這朋友也不知道怎麼知道你在我那兒做事的，我不小心害得他受傷，他就不依不饒非要我找你，不然不肯罷休……我也是沒辦法……不過，小柔你放心，他雖然脾氣不太好，但絕對不是壞人！對了，我還想問你呢，你們是不是從前就認識？他幹嗎針對你？你們……”周小柔掛了電話。
既來之則安之，無論如何，總不能白花了那點車費。周小柔深呼吸，也踏上了臺階。
整間別墅全歐式裝修設計，目光所及皆讓人真心讚歎。周小柔再次真切地體會到了命運的不公，都不過是一場人生，其中卻有太多的截然不同。
許臻和坐在沙發上看報紙，聽到腳步聲，頭也不擡，只道：“廚房往左……”
周小柔一聲不吭地走進廚房。廚房很大，勝過他們現在居住的客廳。冰箱裡應有盡有，想必每日自有女傭提前購置。看看時間已經快七點，周小柔手腳麻利地開始忙碌，拿人錢財，就得盡力。
一忙起來，心頭的鬱結便被放到了一邊，這是多年來她漸次養成的好習慣，從小時候不識人間萬難到後來樣樣需要親自動手，久而久之，便學會把辛苦的勞作當作一種享受，比如下廚。忙了好一陣，突然覺得不對，周小柔霍地轉過頭來。許臻和正倚在門邊，神情複雜地盯着她看。
那個五穀不分的女孩，什麼時候變成了熟練廚娘？心底裡的某塊地方，像是被一隻毛茸茸的爪子撓了一下，癢癢得有些心酸難抑。像做錯事被人抓個正着，許臻和站直了身子，不自然地摸摸鼻子：“肚子餓了，來看看飯好了沒。”
周小柔禮貌地笑，溫和地答道：“請稍等十分鐘，馬上就好。”她的態度分明有些疏離，但他還是被她的笑容弄得怔了一下。實在想伸出手去，摸摸她的面孔……
他輕輕咳嗽一聲：“哦……”許臻和退回客廳，仍然坐在沙發上，隨手拿起報紙使勁翻看，一行行黑字，螞蟻一樣爬過眼前，頭腦卻完全不知所言。
周小柔端着盤和碗進出，不一會兒，餐桌上便擺滿了大小湯碗。一切準備就緒，周小柔束手站到一旁：“許少，請用膳。”
許臻和扔下報紙，坐到餐桌旁，淺淺地嘗口湯，瞥一眼周小柔：“坐下。”他伸手指指對面的位置。
周小柔一笑：“謝謝。”身子並不肯移動。
許臻和淡淡地說：“你這樣站在旁邊，我吃不下。”
周小柔又是一笑：“那麼我去收拾屋子，許少請慢用。”不等許臻和回答，周小柔已轉身走開。
許臻和有些發愣，完全食而不知其味。她已經很注意，小心謹慎，輕手輕腳，但他仍然能聽到自她處發來的輕微聲響。那些聲響讓他心神不寧，他很努力才控制住自己，不讓目光緊跟隨着她走。
突然間，他有些心軟。他被那些過往折磨了這麼些年，但她似乎也並沒有過得很安逸。
其實屋子很乾淨，但周小柔仍然做得很認真。
許臻和先開了口：“你不餓嗎？”
屁話。周小柔在心裡惡狠狠地答道。
許臻和放低了聲音：“吃點東西吧。”
周小柔倔強地不肯作聲。她不傻，略一動腦筋就知道他想幹些什麼，不就是羞辱她、打擊她嗎？沒關係，真的沒關係，這些年來，她受到的羞辱和打擊還少嗎？她還不是活過來了。
許臻和側過頭，目不轉睛地看着周小柔。她微躬着身子，很努力地去擦拭牆櫃下的空隙。她真的很瘦，這麼看上去，背影十足一個高中生模樣。她的小任性、小脾氣倒是一點沒變，每次對他不滿，就怎麼也不肯說話。
周小柔的手臂碰到了凳腳，痛呼一聲。許臻和回過神來，想也不想，大踏步上前，一把把她拽了起來：“我叫你吃飯！”他緊蹙着眉，語氣十二分的不耐煩。周小柔的眼淚立刻衝進了眼眶。她覺得自己太沒出息了，這麼多年過去了，如今的她與他，完全是兩個毫無關聯的陌生人，她卻仍然無法忍受他的重口氣。
她努力掙扎着，犟道：“我不吃。”
許臻和緊緊地盯着她，突然脣角浮上一絲輕笑：“要麼你乖乖去吃飯，要麼……”他湊近她，脣幾乎沾到她脣上。
周小柔被嚇住，立刻道：“我去吃飯……”
許臻和鬆開手，滿意地一笑：“很好。”
周小柔索性橫下心來，一坐到餐桌旁就埋頭苦吃。許臻和看她一眼，慢騰騰道：“慢點吃，別噎着。”
周小柔突然惱怒，擡頭便喝道：“少在那兒假惺惺的！”
許臻和吃了一驚，笑起來：“這纔像我認識的周小柔嘛。”他語氣裡不無讚許。
周小柔自覺失態，立刻展顏一笑：“不好意思，你認識的那個周小柔已經死了。”
許臻和不以爲意，起身自酒櫃取出紅酒：“一塊兒喝一杯？”
周小柔硬邦邦道：“無功不受祿，謝了。”
許臻和眉毛也不擡：“一杯五百。”
周小柔不明白，皺皺眉：“什麼？”
許臻和取出兩隻杯子：“陪我喝兩杯。”
周小柔明白過來，怒極反笑：“等會兒要不要我留下來？”
許臻和的手愣在半空：“如果你願意的話……”他姿態愜意地執起酒杯。
周小柔笑吟吟地說：“不知許少開價多少？”
許臻和不動聲色：“你開個價。”
周小柔再也忍不住，不假思索地端起桌上的酒杯直接向許臻和潑去。許臻和一動不動，滿頭滿臉都是深紅色的酒水。他垂着眉眼，臉上沒有絲毫表情。
周小柔突然有些後怕，猶豫半晌，囁嚅着道：“對不起……”
許臻和安靜地一笑：“我這件衣服摺合人民幣大約四千元。”他低頭打量一下自己，“嗯，褲子沒濺上，沒事。但是鞋子……”他皺皺眉，“鞋子有點貴，一萬多……”
周小柔臉色發白，咬牙道：“你除了拿錢來說事，還可以說些別的嗎？”
許臻和側側腦袋，微微一笑：“沒了，我也只有這個可倚仗而已。”
不知爲何，這話沒有傷及周小柔的自尊，反而讓她的心微微刺疼了一下。她繼續咬牙：“隨便你吧，欠多欠少都不過一個欠字罷了。”
許臻和道：“很好，耍無賴本來就是周小柔的本性和長項……”他很平靜地找出紙筆，推到周小柔面前，“所以我覺得我們很有必要籤一下這份協議。”
周小柔道：“這是什麼？”
許臻和道：“作爲你的債權人，我所擁有的權利；而你，作爲債務人，你所承擔的義務……”
周小柔一口回絕：“我不籤！”
許臻和看她一眼：“你的意思是，你欠我的錢，明天就可以全額打到我的賬戶上？”
周小柔啞然。
“別擔心，又不是什麼賣身合同。我許臻和也不是那種飢不擇食的類型，更不是非你不可……只是需要確認一下，你確實欠我的錢，要麼用錢還，要麼就用等價的勞動來抵償。”許臻和一副談生意的口吻。
周小柔拿起紙張，迅速瀏覽一遍。果然，如許臻和所言，其實只是一份類似僱傭工合同的協議。她拿過筆，刷刷簽下自己的名字。
周小柔把紙張推回去，頗爲抱歉地笑了笑：“不好意思，我高估了自己，低估了許少。”
許臻和露齒一笑：“沒關係。”
周小柔道：“可以問一個問題嗎？”
許臻和揚揚眉：“請問。”
周小柔道：“你和我的老闆……是什麼關係？”
許臻和微一蹙眉：“凌琳？”他思索一會兒，答道，“朋友關係。”
周小柔繼續追問：“友情抑或愛情？”
許臻和道：“親情。”
周小柔懷疑地看着他：“確定沒撒謊？”
許臻和凝視着她：“和你有什麼關係？”
周小柔道：“我怕她追究從前，炒我魷魚。”
許臻和恍然大悟，道：“哦！真是好險。”他舉起酒杯，“來，喝一杯，慶祝我們擁有了一個新的開始。”
周小柔輕輕咬一咬脣：“一杯五千。”
許臻和眉頭一揚，側頭問道：“你憑什麼？”
周小柔突然燦爛一笑：“就憑許少對我有興趣。”
許臻和凝視着周小柔，眸子異常黝黑，良久才微微一笑：“好。”
周小柔柔聲道：“許少真是大方。”她主動拿起酒杯，朝許臻和一揚，微一仰頭一口喝光，“味道還不賴。”
許臻和有些失笑：“這酒不是這麼喝的。”
周小柔又是一笑：“我喜歡。”擡起眉來，毫不畏懼地迎接許臻和的審視，“怎麼了？”
許臻和仍然一瞬不瞬地盯着她，良久才輕聲答道：“沒什麼。你隨意好了。”
周小柔於是自行斟酒，也不再邀請許臻和，又是一口飲盡。酒味微甜澀，入口並不困難，周小柔又喝了一杯。
“從第四杯開始，就一杯一萬了。不知許少可願意？”周小柔手執空酒杯，露齒一笑。
許臻和微微頷首道：“得寸進尺原本就是周小柔之本性，沒關係。”
周小柔低頭一笑，繼續斟酒，突然發問：“爲什麼？”
許臻和裝糊塗：“什麼爲什麼？”
周小柔一仰脖子，杯中酒盡數倒入喉嚨，這一次好像有些不同，她的心口突然熱了一陣，頭好像也有一點眩暈，但意識仍然清醒，口齒伶俐：“所有的……”
許臻和慢條斯理地輕啜一口紅酒，答非所問：“是不是覺得自己有點醉了？”
他說得很對。周小柔原本酒量就有限，這會兒憑着一股子衝勁，一口氣連喝幾大杯，意識模糊的速度快得連她自己也沒反應過來。她臉頰酡紅，眼神迷茫，手裡緊拿着杯子，表情卻分明帶着幾許疑惑，像是完全不能瞭解，此時身在何地，面對的又是何人……
許臻和看着她。這麼些年不見，她好像變了，又好像沒變。他曾經有多思念她，就有多怨恨她。他無數次地想象過、策劃過，再看到她，他要怎麼狠狠地罵她、折磨她，他承受過的煎熬與痛苦，他要她十倍奉還。然而事實是，連他自己也不願意承認，他多麼希望她能朝他一笑，就像許多年前，她每次一看到他，必然歡喜以對，眉眼彎彎，叫人心折。
突然間她叫他：“許臻和！”語氣有些蠻橫。
他的心不期然一跳。這種語氣，這種蠻橫裡隱瞞的親近與撒嬌，他有多久不曾聽到過了？
“你過來！”周小柔又叫道，“快點！”
他擱下酒杯，站起身來，走到周小柔身邊。周小柔仰起面孔看他，有些發怔：“許臻和……”她的聲音低下來。
他微微蹲下身子，她伸出手來，輕輕撫摸他的面孔。
“許臻和……”她眼裡忽然滾出淚來。
許臻和伸手握住她的手，移到自己脣邊，輕輕親吻。她像是呆了，只懂得睜着一雙淚眼愣愣地看着他。
她醉了，他知道。他不該乘人之危，可是他忍不住。他把她輕輕摟在懷裡，毫不猶豫地便親吻上去。
天知道，他盼望這一刻，盼望了有多久。即便在此刻，她的身體緊挨着他，他仍然有一種難以置信的感覺。
她笨拙地迴應着他。他只覺得渾身的血都衝進了腦海裡，身體也在不自覺地微微顫抖着。他緊了緊手臂，她軟軟地依靠在他懷裡。他須臾不離地親吻着她，把她抱了起來，直接上樓進房。他鬆開一點手臂，把她放在牀上。她看着他，幾縷長髮遮住了她的視線。
他喉嚨發緊，再次覆上脣去：“小柔……”他沙啞着嗓子喚她。他清晰地憶起他們的第一次親吻，他猶豫老半天，是她主動貼上脣來，他緊張得全身僵硬，突然發現她其實全身也在發抖，他立刻信心倍增了，霸道地在她脣上咬了一下……她氣勢洶洶地說：“除了我，你一輩子都不許親別人！”
“不會有別人，永遠也不會有……”他喃喃地說，接着情不自禁地用手解開她的襯衫鈕釦。肌膚裸在秋涼裡，她怕冷，更縮到他懷裡去。他更抱緊她一點，突然間澎湃的潮水一般退去。他動動身子，換了個舒服一點的姿勢，順手扯過毛毯，包裹住了彼此。
周小柔乖乖地偎依着他，很快便睡着了。許臻和一手任由她枕着，一手一直撫在她面孔上。幸好她睡着了，不然他也會跟着她恥笑自己，明明已經不復少年，心情卻一如當初。
半夜時分，窗外下起了大雨。許臻和被雨聲驚醒，這才發覺半邊身子近乎麻木，於是動了動身子，嘗試着把手臂自周小柔身下拿出來，周小柔於睡夢中不耐地蹙起眉，不高興地叫一聲：“喂，許臻和……”
許臻和凝視着她，她臉頰上的潮紅已經漸漸退去，長睫毛像把濃密的羽扇，他到底沒剋制住自己，在她耳後溫柔地親了一下。