帝國定都瓦倫丁大教堂舊址,因爲那還是一片白地,原瓦倫丁王國的王都盾堡作爲臨時帝都,更名聖階城,寓意託舉神皇就位的神聖階梯。
帝國疆域涵蓋了幾乎整個東費恩,轄下區劃有了很多變化。
原有的王國,中部和南方的哈德朗、紅石、薩其頓、艾蘭尼斯,北方的高文、瑞姆、坎達斯,西部的貝特蒙德,總計八個王國依舊保留。
西北的聖卡諾斯王國,因爲與邇香合謀引獸人入境,被希爾維攻破。雖然留下了王室血脈,但女皇不容聖卡諾斯之名玷污王冠,將該國降爲公國,同時劃出一半領土,設爲西境總督區。
原有的瓦倫丁王國,唐古斯、諾頓兩個公國被劃爲帝國直屬地,由女皇派遣總督和官員治理。
其中唐古斯公國是由唐古斯大公主動獻上,女皇保留了他的唐古斯公爵爵位,公國的三分之一直屬地也留作公爵封地,還授予其“侍盾者”的美譽,以及“神皇聖騎士團大團長”的終身稱號。
諾頓則是整個公國撤銷,大公領地被盡數收歸帝國所有。鑑於諾頓大公米特-諾頓智力堪憂,將“王黨叛逆集團首領”這個帽子扣在他身上實在不成體統,女皇也不想追究他。在瓦倫丁劃了幾個莊園作爲諾頓男爵領,把這頭蠢豬丟到那裡去任其自生自滅。
原本的遺忘森林自治領,考慮到那片森林情況特殊,居民全是尖耳朵,女皇沒有將其劃爲直屬領地,依舊保留自治領。但晨歌和夕星兩個伯爵都是叛逆集團的主謀,這兩個家族被連根拔起,領地盡數分給在戰爭中立下殊功,並且願意歸鄉的半精靈官兵,同時授予他們從帝國騎士到勳爵、男爵不等的爵位。
保留的王國也不是一切不變,比如薩其頓王國,只是大王子叛逆,沒有牽累整個王國。女皇仍然將薩其頓北方門戶以及周邊富庶地區封給了瑞瑪科,封爵是“北薩其頓帝國侯爵”,封地面積相當於薩其頓國土的六分之一。
一大批同樣有“帝國”前綴的爵位,安插到了包括哈德朗在內的各個王國裡,這也是王國削弱國內大貴族的傳統手段,女皇的確在認真的將曙光帝國當作一個王國進行佈局。
當然有個地方例外,那就是紅石王國。
女皇將紅石王國的王位交給妹妹凱瑟琳,並且第一次高調的將凱瑟琳介紹給大家。大多數人還是第一次見到女皇的孿生妹妹,除開那頭淡金短髮和銀灰眼瞳,容顏竟然跟女皇一模一樣,令臣屬們驚異不已,又讚歎不絕。
女皇還宣佈了一個大消息,哈德朗王國的普雷爾公爵,將入贅紅石王室,成爲紅石女王的王夫。這終於坐實了李奇跟女皇親密關係的傳聞,李奇也名正言順的成了女皇的妹夫。
至於入贅啊,王夫什麼的,從貴族法則來看,這很正常,沒人譏笑李奇-普雷爾成了贅婿。
只是當時現場有些事情頗爲奇異,比如那個叫奇麗的半精靈漲紅着臉叫嚷這絕對不可以,大家還以爲她跟李奇有什麼曖昧關係。再見到凱瑟琳女王投入奇麗的懷抱,像是高興壞了似的又哭又笑,奇麗也因此閉嘴,人們的懷疑又轉到這二位身上。
凱瑟琳女王難道是……嗯咳,百合?
小插曲很快就過去了,女皇接着又宣佈了幾個任命,沒人注意到一個問題,就算是注意到了的,也以爲女皇早有安排,此時不值得細說而已。
那就是普雷爾公爵領地的安排,李奇-普雷爾在秩序同盟裡雖然是坐冷板凳的,可終究是第一排的板凳,名位是很高的,女王甚至還賦予了其統帥“第二戰線”的使命。
現在帝國新建,普雷爾這股勢力似乎被女皇忘掉了。
普雷爾的領地是整個神隕高原,轄下人口雖然不多,面積卻超過了哈德朗王國。還跟正處於殘虐之神代言者貝利諾王子……不,國王統治下的克斯特王國敵對相持,在帝國版圖上居然沒有什麼地位,這很蹊蹺。
或許此事跟李奇入贅紅石王室有關吧,想到這個問題的人是這麼腦補的。
女皇率先任命希爾維爲帝國的西境總督,並封贈了公爵爵位。希爾維的任務是儘快返回西北,將布萊德王國納入帝國的版圖裡。
之後任命她的叔叔,哈德朗現任國王蓋蘇特爲首相,魔法導師梅迪爲帝國魔法部的部長,原私人顧問布林託爲內務大臣,這樣的任命非常符合舊時代的貴族法則。
所有擁立女皇的傳奇,都被授予了瓦倫丁護衛者的榮銜,等同帝國伯爵待遇,在瓦倫丁獲得了對應的領地和莊園。而原有的核心傳奇,則被授予了侯爵的爵位,海瑟薇更獲得了泰德女公爵的爵位,當然封地還是薩其頓王國的原有侯爵領地。
第一批任命都是最要緊的事務,後續任命還得根據帝國各項制度的確立來定。不過女皇還是親自做了三個方面的安排。
首先自然是軍隊,那些直屬於王公貴族的軍隊,要麼退回原籍,要麼打亂重編。帝國軍隊將以秩序同盟直屬的獨立軍團爲核心重建。
女皇將帝國軍隊分作了軍團和騎士團兩大類別,軍團又分三個層次,第一層次是宿衛軍團,這些軍團將分赴帝國邊境和內地各個要塞,負責邊境和內陸要地的守備。第二層次是機動軍團,用於應對大規模戰事,駐留在各個地方。第三層次是近衛軍團,駐留在瓦倫丁,拱衛帝都和女皇。
騎士團這邊就是由原秩序聖騎士團、同盟騎士團改編而來,由神皇聖騎士團、誓約騎士團以及帝國聖武士團等神職者武裝構成,是女皇直接統領的內衛和儀仗性質部隊。
軍隊之外,女皇對另兩個部門的安排,就顯露出她將之視爲雙刃劍的思慮。
女皇設立了帝國通訊部,直接監管通訊技術的發展,以及監督聯合通訊委員會的運作。看來那一通來自天南海北的“賀電”,令女皇印象無比深刻,也對聯合通訊網的威能有了全新認識。
另一個部門則是帝國傳送部,顧名思義,女皇不容許在帝國之外,還有其他人通過傳送法陣、傳送門以及其他傳送技術,在短時間內向帝國境內任意地方運送大批人員物資。當然商業女神教會、龍族等勢力除外,但帝國也必須有知曉乃至監管的權力,具體的執行者就是這個部門。
短短几個鐘頭,女皇壓着衆人,不僅將斷塔誓約和秩序同盟的法文條令做了初步修訂,還敲定了最爲緊要的區劃調整、爵位封賞、部門設置和人事任命,雷厲風行的作風既讓人們叫苦不迭,又確實感受到了震撼,一個帝國,就在這一夜初見雛形!
到了深夜,見到不少人都揉眼睛打呵欠,女皇終於宣告會議告一段落,明天在盾堡……不,聖階城繼續開會。
城堡外的軍團官兵們在女王宣誓戴上皇冠後,心滿意足,大多都已經返回營地。少部分沒有長官約束的留了下來,燃起篝火,圍着城堡載歌載舞,沉浸在喜悅之中,這時候可沒人敢來管他們。
城堡裡外屬於“皇黨”的王公貴族以及大人物們,個個也心情激動,久久難以平定,這一夜是沒辦法入眠了。
被關在地牢裡的那些“王黨叛逆集團首領”,情緒更難抑制。有的咬牙切齒罵聲不絕,有的低低哭泣,有的呵呵怪笑,還有的沉默不語,一言不發。
單獨關在一間牢房裡的羅伊達斯更是沉寂得像個死人,幾個小時,面對牆壁,正襟危坐,幾乎成了尊雕像。直到一個他熟悉的聲音響起,纔有了動靜。
羅伊達斯顫巍巍的問:“努曼艾爾,是來砍我的頭嗎?”
努曼艾爾沒說話,將一份文件遞給他,再點亮房間裡的螢石燈,文件封皮上的字顯露出來,是會議紀要。
羅伊達斯接過文件一頁頁的看,每翻一頁就冷哼一聲。
匆匆翻完後,他目光閃爍,沉默無語。
“看了這些紀要,你該明白,陛下並不是爲了自己的私慾才戴上皇冠,而是要把東費恩整合爲一個大的王國。皇冠和帝國,只是給這個王國賦予名副其實的形式。在這之下,仍然還是貴族傳承和永恆法則。”
“陛下知道你是忠誠的,只是你一時想不開,才弄出這些亂子。”
努曼艾爾懇切的道:“陛下讓我來勸解你,明天回到盾堡,向陛下請罪吧。陛下怎麼會殺你呢?她是那麼仁慈,如果舍卻性命,能爲大家帶來安定和幸福,她會毫不遲疑的犧牲自己,你難道就不爲陛下考慮,只顧着自己的利益?”
“利益?這是信仰啊!”
羅伊達斯老淚長流:“我就是知道陛下仁慈,才絕對不願屈服!當初陛下還是個天真公主的時候,她對我說:‘羅伊達斯,這條路一定很漫長,說不定我會被路上的各種誘惑迷失了方向,到時候你可要記得提醒我’,是的,她是這樣說的!”
老頭陷入到回憶中:“最初我見到她的時候,她還叫我羅伊達斯爺爺。我說這可使不得,她說敬老愛幼是貴族應當恪守的永恆法則,哪怕世界毀滅都不該忘記。那時候她是多麼的純粹啊,臉上還能看到嬰兒肥呢。”
“現在呢……”
老頭抖動着下頜,亂糟糟的灰白鬍子變得更亂了:“我們響應她的號召,是爲了推翻壓在貴族上的教會而戰!現在陛下她已經忘記了自己的初衷了吧?那些魔法師、巫師、德魯伊,破落的低等人甚至賤民,憑什麼要跟我們一起分享世界!?”
努曼艾爾嘆道:“陛下並沒有讓他們跟你們平等的分享世界,只是讓你們稍稍讓出一些利益,這樣大家就都滿意了。建立帝國,也是讓你們和他們可以繼續團結在一起,而不是互相殘殺。”
“稍稍讓出一些利益?”
老頭冷笑道:“這僅僅只是開始!你該看得清楚,努曼艾爾,陛下開始在拋棄我們!帝國?不管是魔法帝國、羅蘭帝國還是圖鐸帝國,一切都會重演,最終那些傢伙變成新的貴族,我們的屍骸卻化作泥土,沒人過問。”
“人總是會死的,王國和帝國也總是會衰弱甚至消失的,不變的是法則”,努曼艾爾搖頭說:“我們都是凡人,不要妄求永恆啊,那是陛下才能觸及的世界。”
羅伊達斯的嗓音變尖了:“她能永恆,爲什麼不帶着我們一起永恆!?”
奴曼艾爾不想再爭辯:“所以,你還是不肯認罪,不向陛下低頭?”
“認罪?低頭?”
羅伊達斯唸叨了好一會,喘着粗氣說:“恢復諾頓公國,追究殺我兒子的兇手,我就認罪!”
“這不可能”,努曼艾爾憐憫的道:“這不是交易,而是你誠心認罪,並且供認出指使者,這樣才能保下你的性命。陛下是仁慈的,會把你轉封到瓦倫丁,給一個伯爵的爵位,再從軍團長好好幹起吧。”
“沒有指使者!我羅伊達斯做事,還需要誰來指使!?”
羅伊達斯霍然起身,如怒獅般咆哮,涌動的力量讓房間四面牆壁都轟鳴作響,震出大片煙塵。
煙塵還沒靠近努曼艾爾的衣角就散開了,貝努因傳奇發出無奈的長嘆:“那你就……好好保重吧。”
他再低聲道:“你要悄悄離開的話,陛下也不會真的追捕,出去多想想,或許會想通的。”
努曼艾爾離開後,羅伊達斯漲紅着臉,憤怒的自語着:“要我丟開榮耀,羞恥的逃亡,絕不!”
老頭呼哧呼哧喘了好一會氣,眼中亮起熾熱光芒:“或許,只有這樣才能喚醒陛下,也只有這樣,才能證明我的清白。”
地牢的獄卒們聚在大門口,正興奮的聊天。牢裡都是些大人物,也沒有給他們用禁制釘之類的刑具,牢頭和剛纔的努曼艾爾閣下都特意交代過,有誰要逃也不必阻攔,更不能聲張,直接向上報告就行了,總之今天是當獄卒以來最輕鬆的一天。
正討論着女皇登基會賜下多少賞金,地牢深處響起一聲悶雷般的呼喊:“我是無罪的!”
接着地面震動,像是什麼東西炸開了。
獄卒們對視了幾眼,覺得可能是誰破牆而逃。他們決定去看看,至少得確認實際狀況,再向上報告。
來到最深處的那個單間,隔着門縫一看,打頭的獄卒連連退步,臉上血色盡失。
“自殺了……”
城堡主廳的小客廳裡,特蕾希婭正跟希爾維、奇麗、海瑟薇、凱瑟琳幾個人聚在一起聊着天,努曼艾爾急急而來通報了情況,她先是震驚,再是痛苦,之後是愧疚,最後是憤怒。
“他寧願死,都不願退讓一步嗎!?”
女皇咬着牙,恨恨的道:“他還要用死來控訴我?僅僅只是頭上多了個帝國,多了個女皇,就讓他這麼難以忍受?他的忠誠,就只是忠誠於貴族的利益!?”
她緩緩搖頭:“無視大局,不願意做一點退讓,好,好……死得好!”
努曼艾爾不敢多話,通報後就退下,女皇揹着手立在窗前生悶氣。
沒錯,死得好!
奇麗也在心頭附和特蕾希婭,見凱瑟琳在打呵欠,就牽着她準備告辭。
除開自己和凱瑟琳,剩下三個女人都是了不得的存在,可終究都是女人,剛纔聊天也差不多是三姑六婆的話題,而且時不時還繞着李奇轉,讓她出了好幾身汗。
現在也該休息了……
“奇麗殿下,凱瑟琳跟你的關係也非同尋常啊,對你就跟對李奇一樣……不,好像更親熱呢。”
海瑟薇忽然嬌媚笑着,話外有話的說:“等會你們回去是不是要同牀共枕啊?”
奇麗和凱瑟琳同時身體一僵,奇麗呵呵勉強笑着說:“都是女人嘛,親熱點也沒什麼啊。”
凱瑟琳不迭點頭:“死爹、死爹……”
一時心慌都回歸艾麗狀態了。
“真羨慕凱瑟琳啊”,希爾維居然也蹭了過來:“能跟奇麗殿下睡在一起,奇麗完全就是美的化身啊,能抱着這樣完美的身體,擠在一個被窩裡,感覺一定很美妙吧?”
奇麗兩眼圓瞪,希爾維你的手指在撓哪裡!?
“你看,女皇陛下心煩意亂的,需要舒緩一下身心,要不……”
希爾維的手指從下面一路滑上奇麗的背脊:“我們幾個,同牀共枕,抵足而眠?”
“是啊,都是女人嘛”,海瑟薇瞅着奇麗那形制完美的胸線,粉舌微吐,像是憧憬着什麼美食似的:“正好探討一下女人之間的私密話題喲。”
“你們啊……”
特蕾希婭被這一鬧,心情也好了點:“收斂點吧。”
“陛下,我好久沒抱着你睡了”,希爾維撒嬌:“都想死你了,還有凱瑟琳,你好久也沒跟她睡在一起了吧?你看,我抱着你,你抱着凱瑟琳,再讓奇麗抱住我們,她個子大胸懷深,絕對沒問題,睡在一起是多麼舒服的事情啊。”
海瑟薇舉手:“咳咳,我會柔骨術,再加一個我也沒問題。”
奇麗跟凱瑟琳對視,傳遞着極度驚恐的眼色。
絕對不要啊——!
特蕾希婭張口想笑罵兩句,可看看奇麗,再看看凱瑟琳,眼裡閃起一絲光彩,似乎覺得這是個非常不錯的主意。
她感覺很疲累,如果能有個溫暖的懷抱靠靠,也可以稍稍鬆口氣。
可惜不是李奇的,有點小小的遺憾,畢竟男人的胸懷才更適合,這是自然法則。
當然那也再沒可能了,但如果是妹妹和最親密的好友,還有這個堪稱美麗化身的半精靈,也足以撫慰了。