“情況不是很樂觀……”
遺忘森林的前進基地裡，奇麗對崔茲特說：“得作長期鬥爭的準備。”
這是摧毀了夕星伯爵樹堡後的第三天，奇麗統籌各方力量，在遺忘森林點燃了革命烽火後，就得返回赤聯了，包括提米在內的很多事情都等着她親自處理。
崔茲特自告奮勇留下，擔任“赤聯遺忘森林解放區”統合部主任，以及“赤聯遺忘森林革命軍”總政委，繼續領導半精靈的武裝革命事業。
崔茲特嚴肅的點頭：“我明白……”
這個判斷是綜合三天來遺忘森林各方力量，以及曙光帝國的動向作出的。
帝國首先採取的是隔離政策，動員紅石、薩其頓、唐古斯和諾頓四面總計十來個地方軍團，正在進駐遺忘森林周邊交通要道，控制住遺忘森林的內外交流。
其次是大力支援半精靈貴族，包括晨歌在內的另一個伯爵，半精靈貴族們學會了將人口集中起來，借用地下礦場之類可以削弱赤聯空中力量的地形收縮防禦。
赤聯對半精靈新貴族的情報掌握得也不夠透徹，忽略了僞女皇通過家族紋章跟他們保持的直接聯繫，這讓新貴族們對僞女皇和曙光帝國的忠誠難以動搖。
更重要的是依附於半精靈貴族領地的通訊網絡導致帝國在輿論上始終把持着話語權，通過對赤聯搶奪財富之類行爲的渲染，帝國宣傳部的輿論機器成功的讓大多數半精靈認爲赤聯是爲遺忘森林的資源而來。
要命的是，這次帝國宣傳部還真說對了，奇麗剛把遺忘森林最後一株守護古樹帶走……
曙光帝國這一系列行動的確遏制住了赤聯對遺忘森林的滲透，不過如果赤聯有足夠決心，出動戰役級別軍事力量的話，倒也算不上多大影響。
問題就在於，赤聯此時真的無力發動大規模戰役。
航空隊和角鯨部隊勉強可以維持一半的出動率，突擊部隊和支援部隊都是經過精心挑選的，也不存在太大問題，進行小規模短時間的突擊作戰難度不大。
但當戰爭規模擴大，軍事行動頻繁而密集的時候，不僅對戰鬥部隊提出了嚴苛要求，後勤、支援和信息管控等各個環節也都要跟上。
戰役規模的軍事行動至少要涉及上萬赤紅超凡者，各類關鍵技術裝備也跟赤紅神力有關。在“今明兩天命運神力編織正常”的狀況下，行動顯然會充斥着巨大的不確定性，而且遍佈每個環節。
舉個簡單例子，魚刺導彈都是依靠命運神力充能，襲擊要塞監獄的時候，還得薇姬坐鎮赤紅神座，才能讓武器官的充能效率保持在原本標準的百分之八十。一旦薇姬離開神座，效率就跌到了百分之五十。
如薇姬一直呆在赤紅神座，那麼大多數痛苦系的神力裝備又會跌落到標準的百分之四十。
指揮這麼一支作戰能力呈現函數曲線變化，甚至接近布朗運動的部隊長時間作戰，哪怕是軍神的信徒也要發瘋吧。
如果曙光帝國還像之前那樣，在軍事技術上落後赤聯一個……不，兩個時代，那麼這些問題捏着鼻子無視也能湊合。
可昨天那場空戰的新情況讓奇麗和費共中央心生警惕……
昨天一個四機編隊的雄鯊照例前往瓦倫丁與薩其頓交界的空域巡航，顯示赤聯的存在，呼應羅姆羅斯即將發起的布萊德攻勢。
這個編隊遭遇了薩其頓地方軍團飛行部隊的攔截，其中幾艘新式飛舟的表現讓雄鯊措手不及吃了小虧。
那些飛舟也超越了音速，魚刺導彈居然不能對其造成毀滅性傷害。兩架雄鯊還因爲大意，跟對方的距離縮短到了四公里內，被對方的射線武器燒傷了機頭。
雖然對方很快就撤走，赤聯也不敢讓雄鯊繼續冒險，趕緊撤了回來，通過現場攝像分析和情報局的渠道，分析這種新對手。
通過普雷爾城的暗網情報渠道，情報局很快得到了消息。這些飛舟是薩其頓王國向泰德飛舟工坊訂購的試驗機型，顯然用上了海瑟薇最新發現的魔法粒子技術。
考慮到辛伯納、摩斯姆特等魔法師家族已經跟海瑟薇進行了關於魔法粒子技術的利益交換，這些技術應該會很快出現在曙光帝國直屬的飛行部隊裡。
也有人認爲秩序女神跟魔法師還有商業女神的矛盾還沒有解決，更不可能向後者妥協，對新技術，尤其是明顯帶有魔法帝國痕跡的魔導技術很排斥，不可能接受這麼劇烈的變化。
可就在今天一早，情報局得到了克斯特方向的瑞馬科軍團開始作撤離準備的消息，這讓費共對秩序女神的決心有了新的認識。
當時奇麗在臨時的遠程中央會議上說：“凡人特蕾希婭雖然抱着不切實際的理想，但還是有濃厚的實用主義思想。只要能解決問題，她不會用所謂的原則排斥新技術，也不會拘泥於一城一地的得失。”
“神祇特蕾希婭繼承了她的這個特點，當然背後並不是實用主義思想，而是祂堅信只要獲得了勝利，一切都能恢復如初，因爲祂是神祇。”
奇麗的話讓大家統一了認識，對當前形勢也有了新的判斷。
遺忘森林的革命，必須得作長期打算，不能指望靠幾次行動解決所有問題。
“我明白，殿下……”
崔茲特重複了一遍，展現自己的決心和信心：“解放區已經有了幾個隱秘據點，革命軍也發展了上千成員，都是家屬送到了赤聯的堅定分子。就算形勢變化，中央無法再給予支援，我們也能撐到形勢逆轉的那一天！”
“重點不是軍事鬥爭，而是思想鬥爭，要注重向半精靈傳播革命信仰”，奇麗叮囑道：“中央會全力支援，真的到了緊張關頭，還可以依靠紅石王國的地精商會。當然跟他們打交道一定要小心，不要暴露了自己。”
崔茲特點頭，再肅然行禮。
跟崔茲特等人告別後，奇麗和緹娜上了灰鯨，其他幾艘灰鯨正在卸下各類物資，運載要撤離的部隊以及當地的婦孺老弱。之後的支援很有限，得靠解放區和革命軍自己了。
灰鯨昂首直衝天際，破開雲層，一直上升到四萬米高空。在這個高度以八百公里時速飛行，在目前的費恩主位面裡，還沒有哪股力量能威脅到。
透過舷窗能看到弧形地廓和紫黑天幕，星界投影閃爍迷離，但那不是地球世界上的無盡星空，而是兩三萬公里上，由主位面屏障提供的一層貼圖。
奇麗看着天幕感慨無限，費恩主位面這顆星球，就像是被裝在玻璃陳列櫃中的一件展品。什麼時候才能打破這層牢籠，在變化後的新世界裡獨立自主呢？
要作到這一點，就得主位面的凡人通力合作，而現在纔剛剛渡過宗教革命階段，資產階級革命還遙遙無期呢。
身邊緹娜拉過奇麗的手，繼續比較兩人左手手背上的守護古樹祝福印記。
“這下李奇可丟不掉我了！”
緹娜甜甜笑着說：“我是奇麗的妹妹！敢再剋扣我薪水，我就找奇麗告狀！”
奇麗牙痛似的抽了口氣，嘆道：“既然是我妹妹了，還要薪水乾嘛呢？”
緹娜呆住，再把腦袋埋進奇麗懷裡，撒嬌說：“那就不準李奇出來！”
原本仰望星空，覺得一切都索然無味的空靈感消退，奇麗揉着她的耳朵說：“這個你跟歐蘿拉和凱瑟琳說去！”
………………
願望是美好的，現實是殘酷的。
真要奇麗永遠是奇麗，不是讓那兩個有夫之婦守活寡嗎？
於是等奇麗進了貝塔城費共中央辦公大樓，也就是俗稱萬神殿的中心塔樓，搖身變回李奇時，緹娜捂着耳朵跑開了。
然後她又被李奇拎了回來，什麼不準李奇再揪耳朵的約定統統無效，那是奇麗答應的關李奇什麼事？
李奇也不是就爲了揪她耳朵，或者急着向歐蘿拉和凱瑟琳證明什麼，而是馬上着手提米的淨化。她已經提前被送到宇普西隆，之前絲絲們聯合其他魔女作的淨化全都失敗了。
不僅是因爲提米的靈魂始終沒有找到金錢之外的善良根源，也因爲李奇這個催化劑不在。
召集所有魔女，包括若干絲絲們上到宇普西隆。見到緹娜，大家都爲她出落得水靈俏麗的變化而驚訝，菲妮自然成了最失意的一個，她還想跟緹娜炫耀自己鎮守赤紅神座的時間長短呢。
“緹娜這是過了劇情關，從四星升到五星了……”
歐蘿拉安慰菲妮：“你只是還沒到這一關而已，要有耐心。”
李奇愕然，歐蘿拉你現在是百無聊賴，玩起了什麼抽卡遊戲？
伊芙攤手：“安希婭弄的赤紅魔女遊戲啊，我們都成卡牌了。”
她顯得很不滿：“爲什麼我只是張三星卡！？就因爲我不是傳奇嗎？可薇姬也不是傳奇啊，爲什麼也被定了四星！？”
走在傳送大殿堂的通道里，伊芙掃視了一圈隊伍，恍然的道：“難道星級是跟總樞機的親密度有關？”
說完就朝李奇身上撲過來：“總樞機，幫我升星吧！”
啪的一下，她的臉湊到了歐蘿拉的掌心上。
歐蘿拉橫眉怒目的說：“再亂說我就讓你回味愛的教育！”
凱瑟琳緊緊攬着李奇，這段時間她除了坐鎮赤紅神座外，又迴歸了航空隊，帶着雄鯊們演練舔地技能。大概是這事不足以傾瀉破壞魔女的破壞慾望，跟李奇相觸的心靈就如肌膚相觸傳遞的心跳一樣，熾熱而有力。
她解答了伊芙這個問題：“知名度，影響力……”
旁邊薇姬哼道：“等我們的超級魔力井建成了，不給我五星那就是星級欺詐！安希婭那幫傢伙就坐等被罵苟運營灰溜溜下臺吧！”
你們還真是……
李奇哭笑不得，心頭又泛起暖暖喜意，小紅不在的這段日子，大家都好好的並沒有消沉啊。
身後蕾塔娜有些不安，她這個也被定成四星的魔女總覺得自己有些名不符實。至於跟在隊伍最後面的那個，就更惶恐了。
那是個紫發少女，圓圓的臉蛋清秀俏麗，斜馬尾更添了一分可愛。當然對她的手下來說，再可愛也遮掩不了她的可怕內在。
費共中央委員，赤紅聖堂，計劃與發展委員會首席委員妮可-艾克託，對這事異常不解。
“我又不是魔女，爲什麼也定了個四星啊？”
她甩着斜馬尾嘀咕：“不不，我是說爲什麼也要我過來啊？”
到了宇普西隆，就在解放碑上佈置的休息室裡，由蒂絲爲首的絲絲們織起心靈網絡，魔女們跟李奇一個個接入。
妮可也接入了，李奇的說法是有備無患，她也只能照辦。
“師傅——！”
處於沉睡狀態的提米被李奇微微碰觸，清醒之後感應到是誰，驚喜交加。
“我大概是成不了赤紅魔女了，別費力氣了師傅。”
再自怨自艾的縮成一團，這幾天來的幾次努力都沒有成功，她很有自知之明。
“忘了我們的約定嗎？我還等着騎你呢……咳咳，我是說你變成銀龍載着我飛。”
靈魂交流間，泄露了他跟提米的小秘密，讓一團白光一團紅光跳躍不定。
“那麼再來一次吧……”
感覺自己的介入並沒讓情況有根本變化，李奇也沒什麼信心了。
就在這時，一團微弱得多的紅光蹦躂着衝過來：“是你！那個良心被狗吃得丁點都不剩的惡德商人！”
提米的靈魂也活躍起來：“是你！那個口口聲聲金錢就是正義的墮落聖武士！”
“哼！你也有今天呀！”
“我就算是死，死外面，也不會接受你的幫助！”
心靈網絡裡頓時大亂，李奇暗叫這是弄巧成拙了。
那團紅光自然是妮可，當初她跟提米完全就是生死仇敵，就連小數點後三位的數字都能讓兩人鬥得昏天黑地。現在兩人靈魂相觸，自然爆發出燦爛的火花。
李奇之所以要妮可加入，就是因爲之前的淨化中，魔女們都是敗在了提米那如鋼鐵般毫不動搖的金錢信仰上。想到妮可是費共裡在金錢、市場乃至商業上最有發言權的“學術權威”了，李奇覺得讓她來擊垮提米的金錢信仰，不失爲自己也失敗後的最後一招。
沒想到妮可的加入，不是來當底牌的，是來引戰的。
兩個靈魂之間震盪出劇烈波動，頓時把一個個魔女彈出心靈網絡，絲絲們倒是還堅持着將雙方的靈魂連接在一個網絡裡。她們現在有邇香魔女幫忙，這些魔女都被取了“某某阿絲”的名字，被通稱爲“阿絲魔女”。
三四十個絲絲加同樣數目的阿絲組成的心靈網絡相當堅韌，即便連李奇都被彈了出去，網絡仍然沒有瓦解。
李奇睜眼，跟其他魔女茫然對視，又再度驚異。
緹娜沒有出來，她反而像是被吸到了妮可與提米的戰團中，把兩方對戰變成了三方混戰。
雖然被彈了出來，李奇還是能通過任何一個絲絲和阿絲，感應到心靈網絡裡的大概動靜。
提米、妮可和緹娜三個靈魂正在裡面圍繞金錢進行意念……不，已經上升到信仰層面的戰鬥了。
“金錢可以衡量所有人作的所有事的價值！金錢生崽兒就是天經地義的，是不容抹殺的自然法則！”
“金錢代表分享！交易是爲了分享！市場是讓所有人因爲交換而喜悅，而不是讓金錢生崽兒！利潤是資本主義的罪惡根基，欺詐和利生利是世界墜入深淵的罪魁禍首！”
“我也認爲金錢是用來衡量價值的，但靠金錢生崽兒謀利好沒意思啊，那樣生出來的金錢跟我作什麼無關，沒有價值啊！我也同意金錢是讓人幸福的，欺詐和利生利是不好的，但是交易也不只是爲了分享吧。其實金錢存起來存得滿滿的纔是它真正的價值，纔會給人帶來幸福啊。”
“你懂什麼/你閉嘴！”
她們的戰鬥就是這樣的……學術討論。
一波波盪動連綿送出，三個少女從金錢的意義、金錢與凡人的關係以及由金錢衍生的市場和商業等話題進行了友（粗）好（暴）的討（撕）論（逼），到後面更深入到了用數字和公式來比拼的地步。
“快……快堅持不住了……”
蒂絲髮來哀叫：“她們三個的爭鬥已經影響到我們的認知，我們也產生了分歧，心靈網絡快要崩解了！”
想起了急急而來，忘記了先安置好的一件東西，不，一個意志，李奇心中一動。
他通過蒂絲再度連接進心靈網絡，頂着凌亂的力量衝擊，將遺忘森林的守護古樹意志也拖了進來。
溫和的力量推送開，伴隨着李奇的心聲，融入正在大戰的三個靈魂裡。
“金錢既然是客觀存在，必然會有利弊兩面。”
“我們應該光大它的益處，抑制它的害處。”
“我們並不知道該怎麼作，所以也許需要很長時間，甚至永遠在利弊之間平衡，但我們需要牢記，它必須爲凡人帶來幸福。”
“這就是我們赤紅信仰對於金錢的認識，是很空泛，但我們必須澄清，並且始終堅持這樣的起點。”
“在抵達終點之前，我們會一直爭論下去，就像你們三個之間的爭執一樣。”
“可我相信，必然有一條道路能包容下你們的爭論，讓你們一同爲幸福，爲所有人的幸福而努力。”
守護古樹的意志也在低語：“是的，一切爲了……幸福……”
三個靈魂先是沉寂了片刻，再被守護古樹的力量包裹，躍動起來。
感覺到從提米的靈魂中分離出了一股力量，浸入妮可的靈魂裡，李奇先是愕然，再是恍然。
即便分給了緹娜一部分，剩下的英諾瑞絲之力也不是提米可以單獨承載的，怪不得她的靈魂難以被魔女們淨化。
現在，是提米、緹娜和妮可三個人分擔了英諾瑞絲的傳承，還把幸福跟金錢掛起了勾，她們豈不是成了費共的金錢三魔女？
三個靈魂再度噴薄出猛烈力量，不過這次卻不再相互衝撞，而是融在了一起，相互推轉，形成猛烈渦流。
心靈網絡之外，看着緹娜身上冒起金光，提米身上冒起銀光，妮可渾身閃爍着銅色光華，魔女們面面相覷。
“我不太清楚發生了什麼”，歐蘿拉揉着眉心說：“只知道我們應該又多了兩個魔女，還有個魔女多了項源初神職。”
菲妮大叫：“既生菲，何生緹……”
赤紅神座，側臥在沙發上像是午後小憩的少女小紅眨了眨眼睫，嗯嗯了幾聲，翻到另一側，咂了幾下嘴，繼續睡……