曹躍搖頭苦笑起來，義和團固然可惡，但再可惡也屬於惡意的發泄而已，自有國法治他，再怎麼也輪不到外國人插手。後世反日遊行打砸焚燒車輛，頂多就是關上一個月賠錢，豈容外國人衝進來用軍隊，說到底列強並非要維持什麼所謂狗屁的“正義”，他們維護的指示利益，自己的利益。無論列強是支持清政府也好還是不支持也好，都是爲了自己的利益罷了。
所以曹躍解釋道：“即便大清國沒有義和團運動，也有其他因素引起矛盾最終爆發一場戰爭，尤其是俄國，不過就是缺了一個藉口對我大清宣戰而已。恰恰是義和團是主動給人家提供了一個藉口，就算沒有義和團，俄國也會找許多個藉口對大清宣戰，繼而佔領東北全境。”
提到俄國，光緒怕了，日本都打不過更何談打得過俄國？他慌忙地問道：“那現在怎麼辦？”
“還是和談，但是要先打，打疼了八國聯軍之後我們在和談方面纔有話語權。而且我們要分而治之，八國心思各異，我們應一一應對。”曹躍道，“八國聯軍英國、法國、俄國、德國、日本、美國、奧匈帝國、意大利。先說一下這是三個小國，意大利、美國和奧匈帝國。他們之所以參與這次對我大清的戰爭之中，多半是因爲其他人蔘戰了，他們不得不參戰，以表示共同進退的意思，但是他們根本不足爲俱。”
見光緒聽的仔細，曹躍繼續仔細介紹道：“意大利美國和奧匈帝國這三個國家的軍隊加起來才三百人，而且除了美國的呂宋島的土著外，就是軍樂手，那呂宋島的土著兵也被我給消滅了。所以對付美意奧三國，實際上並不需要投入太多，其他大國如果同意和談，他們必定不會反對。接下來是英法德三國，這三個國家應該是希望擴大對中國的貿易關係，進一步控制我國海關，對我國沒有太大的領土要求。即便我們讓步，最多就是給他們多一點租界罷了，除了面子上不好看之外少不了什麼。最後我說一下俄國和日本這兩個國家，他們都對中國有着領土要求。俄國早在這次庚子國戰之前做好準備入侵我國東北，這次庚子國戰不過是給了他們藉口罷了。日本字三國干涉還遼之後就一直對東北虎視眈眈視爲囊中之物，只是沒想到俄國人吃相如此之快難看，下手快了，日本人這次派遣最多的軍隊卻在聯軍之中擔任受氣包的角色，所以日本人也一定大爲光火。臣估測，日本人現在最大的敵人必定是俄國人，而不是我國，他們之間充滿了齷齪的矛盾，我們可以利用他們之間的矛盾對他們分而化之，甚至讓他們相互攻擊，我們坐收漁翁之利。”
曹躍用簡單直接的語言將八國聯軍的特點講解一遍，讓許久不知天下大事的光緒有一種茅塞頓開的感覺，但是他卻解決不了眼下的難題。光緒曾經指揮過甲午戰爭，輸了國運，所以這次庚子國難他既不能插手，也不想插手。
光緒聽點點道：“按照你所說的，若一切運籌帷幄，這區區八國聯軍倒是好解決啊。”
曹躍苦笑道：“但問題是，我們既要讓八國聯軍嚐到苦頭，又不能惹急了他們，惹急了他們導致各國派十八萬大軍進攻，咱們大清就亡國了。”
“啊，打他們還不能打急了他們？”光緒撓着頭，問：“這是什麼分寸？這仗是怎麼打？”
“不好打，臣也嘗試探索。”曹躍搖着頭無奈地說，“八國聯軍是咱們的第一個敵人，第二個敵人就是後黨。陛下，後黨必定不甘心您重登大寶，必定會明裡暗裡加害於你，並且將我扳倒，甚至不惜在您耳邊說我壞話。若是陛下聽信讒言，治了我的罪，恰恰讓後黨拍手稱快，趁機加害與你，重新扶持太后臨朝。介時，怕是陛下連瀛臺都不用去了，唉……”
光緒想到了瀛臺，頓時怒火中燒，道：“誰背叛我，曹愛卿也不會背叛我！從此之後，誰在我耳邊說曹愛卿壞話，便是說我的壞話。”
“多謝陛下信任微臣，微臣感激不盡。”曹躍妝模作樣又要跪下，光緒連忙一把扶起來他，曹躍道：“陛下，當初帝黨大臣幾乎被貶被殺，如今朝廷中的大臣多半都是後黨，不知陛下如何對他們？”
“愛卿你給我出出主意。”光緒略有些疲倦了問道。
曹躍說道：“該罰的罰，該留的留，震懾朝野，又不能傷及朝綱。另外陛下，在您被囚禁瀛臺這段時間內，有不少貝勒勤王等着盼着您出事兒，您一出事兒，他們就有機會爭奪皇位了。這些貝勒親王們……怎麼辦？”
“這……”光緒猶豫不決起來，他的腦海之中陡然想起了歷史書秦二世胡亥來，秦朝胡亥任由趙高將嬴氏一族殺絕，以至於秦國被滅無人反抗。光緒俺想如果曹躍趁機打着自己的名義，將愛新覺羅氏家族全滅，自己的皇位是穩了，可是當曹躍推倒自己的時候，也沒有人幫助自己了，所以他非常猶豫。
曹躍卻誤以爲光緒的猶豫是心軟，說道：“陛下，微臣是這樣想的，有些人必須爲自己的行爲和想要取代您的所作所爲付出代價，而且爲了讓八國平息怒火，我們也不得不殺幾個貴族給他們看看。”
“行……吧，這件事交給你了，別殺太多人，有違天和。”光緒忙勸阻道。
曹躍點了點頭，道：“是，陛下。陛下，我們的第三個敵人，想必您應該最恨他，袁世凱！”
“袁世凱！”光緒握緊了拳頭，氣得咳嗽了起來，曹躍忙遞上手帕，光緒咳了半天，用手帕一抿嘴，卻見手帕上赫然有絲絲血痕。曹躍大驚道：“陛下，保重身體啊，保重身體啊。”他回身喊道：“給我把太醫找來，沒看到陛下病着呢嗎？何順！”
“在。”何順連忙站出來道。
“你去把瀛臺的那幾個平日監視陛下的死太監弄死。”
“是。”
光緒忙說：“曹愛卿，你不是不殺他們嗎？”
曹躍憤恨地說道：“陛下居然生了病，這些死太監是怎麼照顧的？混蛋，他們不死，老天爺都不答應。”
“唉……”光緒道，“其實也不完全怪他們，都是身不由己啊。”
曹躍忙問道：“陛下，您打算如何對待袁世凱？”
一提到袁世凱，光緒再一次激動起來，咬牙切齒道：“朕恨不得扒他的皮抽他的筋吃他的肉！曹愛卿，一切交給你了。”
曹躍點了點頭，卻又說道：“陛下，臣只是直隸總督，也管不到山東巡撫啊。”
光緒道：“這還不好辦了？你有通天之功，況且滿朝文武，我獨獨信任你一個，這樣吧，你兼着總理衙門大臣和軍機處首輔大臣，朕再賜你進體仁閣大學士。”
直隸總督兼總理衙門大臣兼軍機處首輔大臣兼體仁閣大學士，換成後世的職務就是華北軍區總司令兼外交部長兼國務員總理兼全國人大委員長……
曹躍先前倒是沒想過光緒會賜給他什麼職務，今天的他主要還是和光緒打好關係，然後再嚇唬嚇唬光緒。王宇也說咱們不要一口吃出個胖子，可是光緒居然這麼不經嚇，一下子把所有的職務都給了他了，這比英國的君主立憲制還要放權放得還要徹底。
光緒略有些疲憊了，半躺在龍椅上，問：“曹愛卿不願意？”
只有傻子纔不接受，曹躍立即叩首道：“臣願意承擔此前所未有之重則。”
“那就全交給你了，朕累了，先睡一會兒。”光緒心中苦悶異常，不願意看曹躍了，於是打了一個哈欠說道。
曹躍心情高興意猶未盡地繼續說道：“其實我們還有更大的敵人。”
“你說。”光緒眯着眼半靠在龍椅之上說道。
曹躍說：“第四個敵人，就是以張之洞、李鴻章、許應騤、劉坤一爲首的後黨頑固派，他們直至太后不知皇上，當初維新變法，這些人就是反對派的領袖，恰恰因爲他們反對了維新變法，才導致全國維新行動僅僅持續百日便宣告失敗。中國錯失了三年崛起的時間，所以陛下，他們纔是我們最難對付的敵人。”
“你有什麼好辦法？”
曹躍笑道：“很簡單，加強中央權力，減弱地方權力，逐漸收回地方軍權，讓地方沒有對抗中央的資本。陛下，如果八旗禁軍是兩百年前的那支八旗兵，還能發生東南互保嗎？這便是因爲中央軍權喪失，才導致地方勢大，任何一個強有力的征服，軍權一定在中央。所以臣請建立一支效忠於中央的軍隊，逐漸消滅地方軍權。”
“嗯……這不是很好辦吧？”
“自然會遇到許多困難。”曹躍道，“治理國家不是過家家，稍有不慎就會國破家亡，有多少人對大清國垂涎三尺？陛下，臣不才擔任軍機首輔，必須爲這國家負責，爲朝廷負責，爲整個大清國負責！”