中華帝國十年的一個早上，皇帝曹躍早早地起來來到健身房，打開收音機，廣播裡響起了音樂。
這裡是中華帝國電臺一臺，每天早上六點半開始，會播放半個小時的健身運動配樂，廣播員隨着音樂說着：“健身太極拳第一式，起勢……第二式，右攬雀尾……第三式，左單鞭……第四式，提手……第五式白鶴亮翅……第六式，摟膝拗步……第七式，撇身捶……第八式……”
在曹躍的身後依次則是十五歲的麒麟兒曹儉，十三歲的蠻牛兒曹讓，十三歲的蚩虎兒曹信，九歲的青龍兒曹謙（母納蘭晴），五歲的烈豹兒曹毅（母納蘭晴），曹家的五個兒子每天早早地起來來到健身室，和父親一起鍛鍊身體。
曹躍帶着他們打了一套太極拳之後，又監督他們加練其他體育項目，這個月的加練項目是長跑，曹躍先是領跑了一段，然後坐下來看着兒子們鍛鍊。
小男孩在一起打打鬧鬧，要不是有父親在身邊，幾個兄弟們肯定又貪玩起來了，不過現在他們可不敢，曹躍手裡的鞭子可不是鬧着玩的，上次曹讓被抽了一鞭子，一個月傷疤才長好，而且在受傷這段時間還必須跟着鍛鍊。
最小的曹毅當然不用跑那麼久，他不過是看到哥哥們跑他也跟着跑，跑了一千米就跑不動了，趴在地上哭了起來，曹躍把他拉到自己跟前，也不說話，就讓他坐在旁邊哭。大概是哭了一會兒，曹毅發現沒有人理他，於是不哭了，就靠在曹躍身邊看着哥哥們繼續跑。雖然取名曹毅，但是小兒子彷彿是這五個兒子裡最沒有毅力的了，曹躍倒也不惱他，畢竟每一個人都不一樣，小傢伙喜歡音樂，喜歡唱歌，曹躍也由得他。
四個兒子都堅持跑下來三千米了，尤其是老四曹謙，才九歲，但是卻是最有毅力的人，咬着牙堅持下來。曹躍發現這小子平時不言不語，但是內心裡非常有數，做事有始有終，比起做事虎頭蛇尾的三個哥哥都要強得多。
“吃飯了。”曹躍說着，帶着兒子們來到一旁的餐廳，餐桌上擺着幾樣飯菜，但都是普通的菜式，只不過量大了一些。
六個男人也不廢話，西里呼嚕全都吃光，然後曹躍親自將他們帶到太學院學習去。
孩子們最不喜歡的就是去太學院，沒有人喜歡讀書，包括最小的曹毅，太學院裡的老師可是首相王宇，作爲首相兼太師，王宇對孩子們要求非常嚴格苛刻，而且只要小皇子不用功，王宇拎着領子將皇子薅出來，抽出戒尺就是一頓狠打，打得幾個皇子哭爹喊娘連連求饒再也不敢犯錯。
所謂嚴師出高徒，王宇如此的嚴苛，幾個皇子們學問非凡，不說出口成章，但也博覽羣書知識豐富。
曹家的兩個小公主就住在曹躍宮殿周邊，曹躍親自教授她們，帶着她們，在他看來自己的孩子還是要自己多帶一帶纔好。比起清朝的皇子和公主們，曹氏皇朝的皇子和公主們在親情上要幸福許多。
“陛下，辛大人求見。”大太監徐雁走到曹躍跟前，鞠身說道。
“傳。”
“是。”
國防情報長辛洛隨徐雁走進文華閣，拱手敬禮道：“陛下。”
“可有何等大事？”曹躍問道。
“奧匈帝國皇太子費迪南大公爵，在塞爾維亞遇刺身亡。”辛洛說道，“軍部分析，塞爾維亞與沙皇俄國是盟友，在第一次巴爾幹戰爭和第二次巴爾幹戰爭中從奧斯曼土耳其帝國中獨立，並不斷侵蝕土耳其領土，屬於典型的小人得志便猖狂，竟然刺殺了奧匈帝國皇儲。軍部認爲此舉勢必會引發奧匈帝國對塞爾維亞的報復，而俄國爲了支持塞爾維亞，勢必會出兵強制奧匈帝國。奧匈帝國和俄國因爲巴爾幹問題一直以來都在明爭暗鬥，甚至派兵直接大打出手。臣等認爲，歐洲勢必會亂起來。”
曹躍忽然笑了起來，拍着扶手大笑道：“好，好，好，歐洲終於打了起來，下令，明日早上八點，召開殿前御會。”
“是。”辛洛說道，“陛下，可是要有大舉動？”
“對。”曹躍道，“歐洲大戰，我們不能袖手旁觀。”
“什麼？”辛洛驚訝道，“我們如何參戰？”
曹躍道：“德國還不是還佔領者我們的青島和膠州灣嗎？我們對德國宣戰嘛。”
殿前御會是最高級別的會議，如今曹躍基本上將國事交給首相府處理，中華帝國已然成爲二元制國家，即領袖爲曹躍，但政務處理交給百官，羣策羣力，國家處理好還是處理差全都是大臣們的責任，百姓可以謾罵政府，但不會謾罵皇帝，百姓會認爲官員不盡全力，但他們心中有依靠，有一個皇帝永遠會給他們做主。首相大臣們其實也是替罪羔羊，做得好流芳千古，做得差被百姓罵被皇帝懲罰，百姓有宣泄口，百官也不會認爲自己做事只是爲皇帝來做，而是爲自己來做事。
曹躍讓所有人意識到大家是一個國，他只是這個國家的領袖，不是全部，削弱了皇權但凝聚了民心。可是既然是帝國，曹躍依舊要執掌大權，他是放權但不是放棄權力，當曹躍決定宣佈重要決定的時候，會召集百官進行御會，即爲殿前御會。
參與殿前御會者爲首相府，元老院，行政院，大法院，國防院，皇家秘書院諸位主要負責大臣全部入列，總計二百一十四人。
百臣入座之後，曹躍單刀直入說道：“諸卿，歐洲即將發生劇變，我國應早日做好準備。”
“什麼？”
其他大臣也是剛剛在報紙上知道歐洲奧匈帝國皇太子遇刺的事兒，沒想到皇帝陛下今天召開殿前御會的目的是爲了應付歐洲的遇刺案。
曹躍道：“歐洲勢必會發生大戰，奧匈帝國勢必會與俄國大戰一場，而奧匈帝國與德國是盟友，英法又爲了對付德國與俄國結盟，我們應趁機對德國宣戰，奪回青島。同時，我們也應該準備大軍威脅對付俄國，趁機向英法索回香港與上海租界，甚至直接派人驅趕越南的法國人，另外，我們準備對荷蘭宣戰，佔領荷屬印度支那（印度尼西亞）。”
大家爲曹躍的龐大胃口所驚呆了，這是……這簡直就是太匪夷所思了，彷彿中華帝國一下子吞了天地一樣，儘管現在國力恢復了許多，可是中華帝國有能力威脅英法對德國宣戰了嗎？
“陛下……臣有疑問。”首相王宇立即說道。
“講。”
“此計劃，勢必會將歐洲列強得罪到底，將來會否引來新一輪……庚子之變？”王宇擔憂道。
曹躍哈哈大笑道：“無妨，我們好好計劃，仔細盤算，歐洲一旦大戰，必然會導致列強國力下降，我等不趁機崛起，可是平白大好錯失啊。”而後，不再顧忌諸位大臣，直接宣佈道：“諸卿，我國經濟，必然要進行轉型，由和平經濟逐漸轉爲戰時經濟，還請諸位多多努力，一年之後，我國必定將經濟模式轉爲戰時經濟模式，參與歐洲這一場大戰。”
諸位大臣彼此看了看，知道這是皇帝的最終決定，在中華帝國，人們還是不可能違背皇帝的意志來行事，在曹躍宣旨之後，所有人只能遵從聖旨。事後王宇等人聯袂向曹躍請命不可參與歐洲戰爭，但曹躍下令決心，王宇也只能全心全力按照曹躍旨意行事了。
但歐洲變局着實太快了，就在費迪南皇太子被刺殺的一個月後，奧匈帝國對塞爾維亞宣戰，俄國爲了支持塞爾維亞對奧匈帝國宣戰，德國爲了支持奧匈帝國對俄國宣戰，法國因爲和俄國是盟友，被迫對德國宣戰，意大利因爲被法國佔領了北方兩個省的歷史仇恨，立即宣佈對法國宣戰，英國因爲與法國簽署的同盟條約，也在第一時間對德國宣戰，至此，歐洲形成了兩大軍事集團即英法俄與德意奧，歐戰就此正式爆發！
此時的中華帝國在曹躍的主持下，宣佈陸軍擴軍一百萬，而這一百萬陸軍與北方的六十萬陸軍組建爲龐大的北方集羣，威脅俄國後方，如果中華帝國與德國與奧地利東西夾擊俄國，俄國必敗無疑。
中原帝國，一個遠在東方的帝國，驟然成爲了歐戰的焦點，如果中華帝國參戰，那麼此戰將不再是歐戰，而應稱之爲世界大戰了。
一瞬間，西方外交家們蜂擁而至來到中華帝國首都，希望能夠將中華帝國拉進自己的陣營之中。
直到此時此刻，羣臣們纔不得不再一次爲曹躍的外交眼光所震服，在他們看來原本以爲只有置身事外，才能得到最大利益，但是現在全世界列強都在向中華帝國拋出了橄欖枝。
中華帝國，到底會選擇加入同盟國夾擊俄國，還是會選擇加入協約國爲英法提供支援，羣臣再一次猜不透了。