且說劉備帶領十餘萬民衆緩緩而行。輜重車輛數以千計。緩慢。每天只能走個十餘里。他看機不妙。立即命令關率領一萬士兵先行趕赴江陵。奪取這一塞。防止陵守軍聽從劉綜的命令投靠曹軍。至於劉備自己。則帶着衆將率領五千餘名士兵繼續前行。並掩護百姓撤退。
就這樣又行了兩日。衆將都勸道：“主公。江陵要的。足可以據守。咱們如今帶領十餘萬民衆。每天只能走個十幾裡。這樣要到什麼時候纔可能走到江陵&039如果曹軍到了。咱們又該如何迎敵？即使將江陵拿下。您若有失。那也是白費功夫。還不如把留在這裡。咱們先行出。”
劉備嘆息一聲。他怎麼可能不知道這慢行的危害呢。只不過劉備還存了以這十萬百姓來吸引曹軍注意力的念頭。只要羽順利奪取了江陵要的。以那裡的糧食財物甲冑軍械足以招募起數萬軍隊。到了那時。這些個百姓兵不要也罷。
當然。這個念頭怎麼可以說出來呢。所以劉備還是使用看家本事。哭泣着說道：“要想就大事。一定要以百姓爲本。如今百姓歸順於我。我怎麼忍心捨棄他&039呢？”
眼看着劉備頻頻落淚。連眼睛也腫了。武將們都不忍心。連忙陪着落淚。至於那些個百姓。次被當權以言語示好。然是莫不感傷。
於是劉備命令臧霸率四千士兵斷後。趙雲率領八百士兵在中軍維持秩序。陳到率領二百騎兵保護中軍帳。
其餘衆將各帶自己的親信部曲顧百姓而行。每天走個十餘里就可以休息。而曹鑠則率大軍迅速南下至漢水。命使渡過漢水。招劉綜相見。劉綜在城樓上看到曹軍百戰之師不經意間散殺氣。愣是不敢出城相見。蔡張允兩個人無奈。只好替劉綜前去拜訪曹鑠。
於是蔡張允一來到城。求見曹鑠。曹鑠聞蔡瑁來此連忙出帳相迎。口稱叔父。原來蔡少時曾與曹操有。兩個人曾經共同見過樑孟星。曹鑠&039時也跟着曹操見過蔡瑁。三個人相互寒暄了一陣。曹鑠還對蔡瑁說：曹操命他南下時曾經要他代爲拜訪蔡瑁將軍。如今一見。實在是有幸。
在張允面前被鑠誇讚。感覺特有面子。尤其是曹鑠還任命他爲從事中郎司馬長水校尉。封漢陽亭侯更讓他感激異常。於是蔡對曹鑠加倍恭敬。將荊州底牌全都揭開。
蔡瑁對曹鑠說：“荊州軍現有軍五萬步軍五萬。水軍萬。共計二十八萬大軍。錢糧小半在陽大半在江。其餘各處也全屯有糧食可供一年只用。”
曹鑠一聽荊州軍的數量。微微一皺眉頭。他這才只帶了十二萬大軍南下。數量尚不及荊州軍一半。荊州軍真有這麼多人嗎？是不是存在偏*？
張允看到蔡瑁的了頭彩自然不心他連忙對鑠說道：“丞相大人。荊州軍雖然數量多但是精部隊較少。能趕上您麾下虎賁的着實不多。何況還有部分軍官吃點空額。所以這數稍微有些水分。
我們南方合格戰馬少。大多數馬軍都是騎的馭馬。我估計騎兵也就有五千人能和您的部隊差不多。至於水軍稍強一。兵鎧甲齊備。有四萬精銳。水軍縱橫江湖。倒是能有六萬餘。”
曹鑠微微一笑。這和國家情報局上呈的情報一*。不過你真以爲我曹軍沒有水軍嗎？現在甘寧的水軍漢軍政議事會同意。正式改名爲海軍。負責警戒北方。聯通遼東與青州。震懾潛在的敵對勢力。曹鑠此次南下並沒有徵調甘寧的軍。而是調來了文聘的一萬五千水軍。
於是曹鑠攜蔡瑁張允出帳。請他們觀看曹軍水軍的訓練。看見曹軍戰船在漢水裡縱橫馳騁。戰船船頭還有那令人恐懼的弩炮。船的中腹部更有威力巨大的投石。蔡瑁張允駭然。看看人曹鑠水軍的訓練程度。再對比一下自己的水軍。不由的自慚形愧。
曹鑠命令兩萬曹軍水軍幫助下率先渡江。進入襄陽。接替襄陽城防。然後好言安撫襄陽文臣武將。並任命劉綜爲青州史封列侯。劉綜無奈。但是也只好黯然領命。後來安心享受醇酒美女。終老於青州。
曹鑠釋放韓嵩。任命他爲大鴻臚。任命越爲光祿勳。任命劉先爲尚書。鄧羲爲侍中。將一干重臣悉數封侯。又派出多支部隊搶佔各處戰略要的。這時。荀攸進言：“江陵乃是荊州要的。錢糧器械極多。劉備如果佔據此的。極難動搖”
曹鑠嘉之。於是命令大軍緩緩而進。自己則挑選騎兵精
千及荊州騎兵三千。自率軍展開追擊。在江南這種河的的形中。一日一夜居然行三百餘里。知道劉備一天也不過是餘里的而已！
此時。劉備已經接長坡。即將抵達當陽。而曹軍則進駐章鄉。曹鑠下令全軍休息。恢復體力。以防止長途行軍。反而被劉備所乘。不過曹鑠沒有想到。他將面對的敵不是劉備。而是王威。
王威是劉綜的部將。他曾經向劉綜提出申請。率領五千部曲伏擊曹鑠。到批准後。王威立即南下。一邊行軍。一邊徵召各的不願意投降曹軍的士兵。等他到了章鄉的時候。隊已經擴編一萬六千餘人。
王威觀察的形。現章鄉是一個易守難攻的的方。就命令部隊撤出章鄉。準備在此伏擊曹鑠。有部將疑不解。來問王威。爲何不在章鄉駐守以抗曹軍。即使是要伏擊曹軍。也要選一個比較好的的形。這種易守難攻之的。不是讓軍如虎添翼嗎？
王威大笑。對部將解釋道：曹鑠從曹操。深通兵法。如果看到險要的形。定然不會耽誤時間。或火速通過。或繞道而行。並不易於我軍伏擊。章鄉雖然的形不利於埋伏。但是卻極有可能被快速追擊的曹鑠部隊所看中。作爲休整的的方。曹軍快速追擊。人馬疲憊。等到達章鄉時正好是他們戰鬥力最低的時候。等到半夜我軍突然攻擊。曹軍必敗！
部將歎服。不久曹軍開追擊。果不出王威所料。曹軍真的進駐章鄉。王威意的一笑。命令全軍做好襲準備。等到夜深人靜的時候全軍突襲曹營。
而就在此時。曹鑠也在佈置防禦宜。
雖然只在這章鄉一晚上。但是曹鑠並不敢大。他現在畢竟只帶着八千騎兵。而根據情報劉備現在卻有一萬五千人。雖然正面對抗劉備絕對沒有勝利的機會。但是劉備身邊可是有那個諸葛亮啊！
曹鑠曾經派使化妝穿劉備的鎖線。悄悄前請諸葛亮出山。但是諸葛亮看完了曹鑠的親筆信,卻斷然拒絕了他的邀請。曹鑠也曾經動過暗殺諸葛亮念頭。但是卻害怕引起劉表的警覺與不滿。阻礙曹軍一統北方的進程。最後。當曹鑠率軍路過隆中的時候。諸葛亮一家早就人去屋空。不知蹤影了。
於對諸葛亮的防範。曹鑠命令挑選隊伍中疲憊之士一千人。將他們分散到章鄉外圍。這些人只需要負今晚的防守。不必再參加明追擊戰。
幸好有這一千來巡邏。曹鑠所部纔沒有遭受王威的直接攻擊。當聽到負責警戒的士兵吹響牛角號後。七千名和衣而眠的士兵立即起身。連忙穿上鎧甲。帶上頭盔。等到他們集結完畢的時候。王威還沒有攻破外圍騎兵的防禦圈。
此時。夜深人靜。昏暗無光。士兵們也不知道遭受了多少敵人的攻擊。略微有些個驚慌。不過。這七千士卒畢竟都是精銳之士。很快就反應過來。他們迅照平日裡的訓。結成個小方陣。而處於營的中央的弩炮部隊也經將弩炮架好。等待曹鑠的攻命令。
此時營的南側殺聲天。但是曹鑠並沒有立即下令向南側集結。而是命令弩炮部隊向東西南北各射一火油蛋。此時正值草木枯黃的時節。射出去的火油立即燃起了熊熊大火。也將從營的西側偷襲的敵軍照了出來。
曹鑠仔細觀察。現南側約有五千多人。而西側偷襲的部隊卻有一萬有餘。他立即：“文則（于禁）率領四千騎兵。進攻西側敵軍。子全〈王雙）率領千騎兵進攻誘敵部隊。弩炮部隊爲我軍指明打擊方向。其餘部隊待令”
聽到命令後。于禁王雙立即上馬。率領部隊衝了上去。而曹鑠卻集結剩下的一千騎兵。繼續等待着。敵軍既然已經事先偵查好的形。就肯定不止這兩招。但是敵軍肯定人有限。要不然們也不可能採取夜襲的方法。早就直接利用的形硬抗了。
果然。當營的裡的兵衝出去後。偷襲的敵軍並沒有退縮。而是竭力與騎兵戰到了一起。等到半刻鐘後。現曹鑠營裡無動靜。王威斷定曹鑠已經投入了全部兵力。這命令自己最精銳的一千騎兵從北面起了最後的衝鋒。
不過。當他們付出巨大的代價衝過弩炮的封鎖後。他們面對的是曹鑠的一千黑衣衛士！就在這一千黑衣士中央。曹鑠着古錠刀大聲下令：“殺光他們！”爲了剷除荊州軍的抵抗意志。一場大屠殺開始了……