張豔和仁章帶着大包小包的禮物回到張家，除了世玉，張祿領着一大家子人站在大門口迎接，張豔摟着張祿的胳膊親呢地說道，“爺爺，三天不見，我都快想死你了。”張祿心想，張豔真是跟着柳老爹漲了不少見識，即使當着爹孃的面也不暴露自己跟柳老爹前天密會過的信息，張繼福、張繼壽熱情招呼仁章到堂屋喝茶，張豔跟着張祿來到他的臥室，張豔把張祿扶上炕，自己坐在炕沿上。
“小豔，我剛纔看見好多人都往柳家大院跑，發生了什麼事？”
“爺爺，柳家大院的柳厚章犧牲了，這個消息我也是剛知道，這信還是我世寶哥派人給我公爹送來的呢。”
“什麼？柳文正的小兒子柳厚章犧牲了？”
“是啊，我公爹聽到這個消息也很震驚，我看得出來無論是我婆婆還是我公爹現在都非常擔心義章的安危，弄得我心裡也惶恐不安，真怕二弟有個閃失，那樣的話柳家大院真就塌了半邊天。”
“小豔，你能在孃家門裡還這麼擔心柳家大院的事，爺爺很欣慰，這說明你已經從骨子裡把自己當成了柳家大院的人，我通過前天跟柳老爹的那場酒局，我就看出來了柳老爹是無限地信任和寵愛你，柳家大院的歷代當家人都是這樣，一旦認可你就對你無限信任，當年柳化鏞、柳衍祖對我也是這樣，更何況你現在是柳老爹的兒媳，在他的心中你就是柳家人，是他親自選定的接班人，如其說是仁章娶了你，還不如說是柳老爹挑選了你，他是個謹慎而敏感的男人，對你的觀察和了解絕不是一年兩年的時間了，所以柳老爹對你的寵愛在我意料之中，但更令我欣喜的是，你這麼快就能和柳老爹建立起親密無間的關係，就像蕙蘭跟柳老爹的那種關係，在精神上倆人早已融爲一體，一榮俱榮一損俱損，舉個例子，前些日子世寶在王守午家說柳老爹的狠話，話剛出口，就激起了蕙蘭的雷霆之怒，毫不留情地給與痛擊，根本就沒有反應的時間，是本能地站在柳老爹的一邊，哪怕面對的是自己的男人，也要誓死維護柳老爹，這就是柳老爹爲什麼能幾十年如一日地寵愛蕙蘭的原因所在。小豔，你要從內心裡把柳老爹當成跟我一樣親近的人，這很重要，我跟你說過在柳家大院只要你和柳老爹一條心，你就是柳家大院真正的女主人，甚至成爲雙柳村柳氏家宗族的族長都極有可能，進而成爲雙柳村的村長那就是水到渠成的事。”
張豔的臉突然紅了起來，她溫柔地說道，“爺爺，你真是料事如神，我公爹對我就是有這樣的期許，他還說即使國家將來取締了族長式管理，我若在柳氏宗族有足夠影響力的話，照樣可以在雙柳村當村長，說那是衆望所歸，其實我最大的心願是當柳家大院的女主人，對村長絲毫不感興趣，柳家大院可是有百年的歷史，家學源遠流長，有一股神秘的力量推動着這個家族英才輩出，爺爺，我從來沒有告訴過你，其實我也暗中觀察我公爹很久了，只是以前不敢接近他，說實話我對我公爹的期許比對仁章要高的多，當我真正走進他的內心世界才發現，他是那樣地與衆不同，滿腹經綸但一點也不迂腐，世事練達但一點也不世故，勇敢無畏卻能一心向善，這麼多年他竟然沒有一個私敵，這次厚章的殯葬，我公爹讓三叔柳文貴主管，同時安排我給三叔當助手，就是有意栽培我，並且我一嫁到柳家大院，公爹就把我的名字改爲柳張豔，寫進了族譜和家譜，他對我就像對自己的女兒一樣疼愛，毫無拘束。”
“小豔，你此刻一定要清楚，在柳老爹心裡，厚章的喪事要遠大於你和仁章的婚事，他不會像你和仁章的婚事那樣破張浪費，但在形式上一定會格外隆重，這正如你說的，柳家大院的家學文化源遠流長，這種文化之所以有強大的生命力，就是與整個國家和民族息息相連，厚章之死是衛國而死，這個意義比天還大，你別看柳老爹牽掛義章的安危，但義章如果真爲國捐軀了，他柳老爹也會感到無比地自豪，這就好比他毫不猶豫地跳下冰窟窿救人一樣，這就是柳家大院的可貴之處，也是你所說的柳老爹一心向善，這樣的人怎麼會有私敵？我早就說過，義章纔是柳家大院的希望所在，他從精神上完全繼承了柳老爹的衣鉢，也是柳老爹的人生延續，他現在有了柳老爹不曾有過的廣闊舞臺，必將成爲一個傳奇人物。”
張祿從七八歲進入柳家大院，活到如今已是從心之年，半個多世紀的歲月磨礪，練就了一雙‘火眼金睛’，一生閱人無數，唯獨看好柳老爹和柳義章父子，他從內心裡希望當年張豔能跟柳義章相好，但張豔無論如何努力就是進不了柳義章的那個圈子，只好退而求其次與柳仁章好上了。
“爺爺，中午我公爹就不過來吃酒席了，我和仁章吃過午飯就回柳家大院。爺爺，怎麼一直沒有看見世玉哥，他不知道我今天回孃家嗎？”
“他呀，一大早就偷偷地拎着半籃子雞蛋出了家門，十有八九又去撩撥文鬥媳婦了，上次因爲半夜爬文鬥家的牆，被柳老爹給踹了兩腳，這是好了傷疤又忘了疼。”
“爺爺，我世玉哥人長得也不懶，咱家裡雖然不是什麼大戶人家，但也比上不足比下有餘，就不能給世玉哥踅摸個媳婦嗎？”
“難啊，就他那二流子做派，到處出乖弄醜，名聲早就毀了，你大爺沒少託人給保媒，結果女方到雙柳村一打聽，就沒了下文，現在就連媒人也躲着咱家，除非像柳忠章那樣從外地買一個媳婦。”
“爺爺，你可得讓我大爺好好管教一下世玉哥了，蕙蘭嫂子以前在私底下跟我說過，世玉哥好幾次貓在她房間的窗戶根，偷聽她和世寶哥之間的房事，更有甚者，他有一天竟偷偷遛進嫂子的臥室，玩弄嫂子的內衣內褲，被嫂子抓了個現行，他當時對嫂子又是下跪求饒又是自扇耳光，嫂子纔沒把這事捅到我公爹那裡，你是知道的，就憑我公爹對蕙蘭嫂子的寵愛，如果知道世玉哥幹出這等齷齪事，豈能輕饒了他？當年那柳忠章僅僅因爲一心要娶蕙蘭，就被我公爹當衆用馬鞭狠揍了一頓，從此名聲盡毀，世玉哥這樣下去，早晚會惹火燒身，文鬥媳婦可不是寡婦，人家還有癱瘓在炕的男人，我世玉哥三天兩頭地去撩撥她，一旦勾搭成奸，按照柳氏族法最輕的處罰就是倆人要被遊街示衆，然後被驅逐出雙柳村，到了那時候，張家就會顏面掃地，在雙柳村再無出頭之日，爺爺你這麼多年的爲張家付出的心血也就毀於一旦！”
張豔只顧自己說得義正辭嚴，卻沒注意到爺爺張祿的老臉早就掛不住了，坐在那兒面紅耳赤一聲不吭。