然後，內室又接連不斷地傳出她無力而又因疼痛奮力掙扎的哭喊聲，我心中陣陣刺痛，片刻也安靜不下來。她拼盡全力，先後爲我生下了一兒一女，終是沉沉睡去了，這一睡，就是十天。
除了上朝，我每時每刻都守在她身邊，衣食等事無鉅細從不假手於他人。我傳了李煜夫婦進宮來幫着照顧她，皇子公主洗三，我不放心交給宮中其他妃嬪辦，便下旨讓她的嫂子，也就是李煜的小周後來操持。周娥皇倒是乾淨利落之人，差事辦的很是妥當，我很滿意，兩個孩子有時哭鬧，我一個人顧不過來，於是也讓李煜夫婦照看着，這讓我放心不少。
我對紹兒榮寵至極，自然招來了她人記恨，劉淑妃便是最拔尖的那個。紹兒昏迷了幾日之後她纔不情不願來儀寧宮探望。紹兒尚在病中，她竟膽敢向我提起晉封貴妃之事，且出言不遜，我大怒，當即扇了她一個耳光，冷冷道：“在朕的後宮，最好給朕安分守己些，你回去吧，貴妃的事就別想着了。”
她見我大怒，不敢再言，慌忙走了。
初十，紹兒終於醒了，我竟頗有些失而復得的喜悅，好像她已經離開我好一段時日了。那一雙兒女，皇子按序齒排行第三，依着這輩兄弟起名的規矩，我給他起名叫元侃，至於女兒，則借用了《詩經》裡的一句話：有美一人，婉如清揚，就叫她清揚罷！希望她長大後能如她的母后一般，聰明伶俐，溫婉可人。
兩個孩子漸漸長大了，小臉兒也長開了些，元侃倒是和我很像，不過清揚長得很像紹兒呢。看着兩個孩子熟睡的樣子，我心底涌上一股幸福感，好像這纔是我第一次做父親一樣，興奮的不知道該如何去疼他們。紹兒常讓我哄他們，我是第一次抱起這樣小的孩子，生怕摔着他們，因此小心翼翼的。從前生元佐的時候，我並未這樣上心過，更別說抱他了。元侃和清揚兄妹倆，我是一會兒不見便想得厲害，因此去儀寧宮的次數更頻繁了。
三月，吳越王錢俶入京朝見，在我的一番設計下，他終於上表請降，不費一兵一卒便收復吳越，真是大快人心！我急着將此事告訴紹兒，卻無意中刺到了她的傷心處，她氣得轉身就走，接連多日都不曾理我。第一次，我爲了一個女人慌了心神，她處處躲着我不見，讓我不知道該怎麼辦纔好，心中異常煩悶。
七月初七那日本是李煜的生日，廷美與他一向交好，引爲知己，我就打算讓他去李煜府中賀壽。誰想卻從李煜府中傳來消息，他竟趁着今日生辰大肆慶祝，還像從前爲南唐國主時一般鋪張，這也就算了，他趁着酒意詩興大發，作《虞美人》一首，還命歌妓傳唱！哼，好一個“故國不堪回首月明中”！李煜，你好大的膽子，什麼故國，什麼問君能有幾多愁，你的意思，是嫌太祖和朕對你太薄倖，委屈了你？你竟還敢在朕的眼皮子底下寫出這等思懷故國、大逆不道的淫詞豔曲來，簡直讓人忍無可忍！
於是，我暗中命人在廷美要帶給李煜的酒中下了牽機毒藥，李煜，你既然對大宋朝廷如此不滿，朕也斷不會讓你死的痛快！
我不知我如此做是一時衝動還是心中早有這個想法，總之在毒死李煜之時，我已經把紹兒完完全全忘記了，然後……
她像是與我決裂了，毅然拋下了兩個剛滿半歲的孩子一個人去了洛陽，就在那時，我後悔了，一時怒氣造成的後果卻是我無法挽回的，紹兒她，一定傷透了心。
我派了人去洛陽，就在她居所附近暗中保護她，聽說她的身體一天不如一天，整日看上去沒有精神，我實在擔心，又派了趙林去洛陽，想接她回京，她果然拒絕了。可出乎我意料的是，趙林帶回來了她的帕子，染了猩紅的血，讓我心驚。紹兒她，竟然已經到了咳血的地步了麼？怎麼會這樣？都是我不好，當初沒能攔下她，才鬧到今天這個地步，她還只有十八歲啊！這怎麼讓人忍心？我不知道該如何做才能讓她回心轉意，往日的法子只怕放到現在也不管用了，唉！
最近朝中平穩無事，這讓我覺得有些手癢癢，紹兒又不在宮中，我整日更覺空蕩蕩的，無事可做。恰好曹彬此時覲見，奏報正好趁此良機攻取北漢，曹彬言之有理，甚合我意，因此與衆臣商議過後，於正月底率軍親征。
攻取北漢的戰爭異常順利，北漢政權腐朽墮落，不堪一擊，不出半年便被我一舉平定。期間，宮中來人奏報，紹兒得知我親征後立即回到了汴京主持宮中事務，我深感欣慰，當即修書一封。北漢平定之後，我心中惦記着北方的遼國，當年太祖皇帝的遺願尚未完成，如今我便趁着攻北漢之勢北上伐遼，定能一舉收復幽雲十六州。
沒想到我此願竟然遭到衆人反對，連紹兒居然也親自來到了太原勸諫，我心頭怒氣難平，幾乎沒給她好臉色看，爭執過後，我留在大殿內與衆臣商議戰事，卻不知她片刻也沒有停留，當天就離開了太原返回京中。後來，伐遼之戰果然失利，且慘敗於高粱河，我懊惱不已，後悔當初沒聽紹兒與大臣們的苦諫。回京後，我沒想到紹兒竟會一個人跑去城門前迎接我，我以爲她會一直恨我，會責備我，可她沒有，她是那樣善解人意，知道我在衆將士面前拉不下臉來，便替我講了一番激昂的言辭，士兵們竟感動到落淚。當我與她緊緊相擁的那一刻，我早已忘記了身後還有數千將士，我只知道，這個女子，我不能再讓她受到任何傷害了，在我有生之年，我一定會好好待她。
“陛下，老臣聽聞當初高粱河兵敗之時，是秦王與太祖之子德昭密謀大事，意圖取而代之，得知陛下已撤退到金臺驛後才悄悄作罷，臣以爲，秦王其心可誅，不可不防。”趙普定是有十分的把握纔敢在我面前如此說，又或者，他無時無刻不在揣摩我的心意！其實，這件事我早已略有耳聞，只是不想聲張，萬一這等流言傳到德昭耳朵裡，那就不好辦了。
“那依你之見，該當如何？”
他不答，良久，我拍案怒道：“無憑無據污衊秦王與當朝郡王，趙普，你是嫌自己活得太長還是顧念朕心慈手軟！”
趙普在下頭倒是紋絲不動，到底是開國元勳，兩朝老臣，這處變不驚的本事我還真是小瞧了他。我眼神一掃，卻看見他的衣袖蕩然一抖，嘴角不易察覺的抽動：“臣不敢，臣也是爲大宋的江山社稷着想，好意提醒陛下，陛下與秦王兄弟情深，但想必也知道防人之心不可無。臣是從太祖時候過來的，昔日宋建國之初，太祖也曾杯酒釋兵權，陛下聖明，自然明白太祖心意。”
哼，好你個趙普，看來還是朕太過縱容你了，如今你是長了翅膀一飛沖天，竟反過來將了朕一軍，太祖太祖，太祖朝已成過去，現在是朕的天下，朕最容忍不得的便是以死人制活人，難道朕兢兢業業治國，日日殫精竭慮，竟還不如已經死去的太祖嗎？
我心裡已是怒火中燒，臉上卻不得不不着痕跡的擠出幾絲笑來：“太祖心意朕自然知曉，你忠心耿耿一心爲國，朕也都看在眼裡，你的話朕自會深思熟慮一番，好給趙老一個滿意的答覆。”
他面道不敢，躬身退下。趙普不知分寸是一回事，廷美意圖勾結德昭犯上作亂便又是一回事。思來想去，廷美如今是秦王兼任開封府尹，權勢地位顯赫，在朝中勢力更是盤根錯節，比之廷美，倒是單純沒什麼心思的德昭更容易對付些，打定主意後，我便直奔儀寧宮找紹兒商議此事，紹兒是個聰明的女子，看事情異常通透，有自己的見解，因此凡此國家大事機密我也就都不瞞她。
果然，紹兒的想法與我如出一轍——先試探德昭是何用心再下手。我借沒有對將士封賞一事將德昭大罵一頓，他起初不明所以，後來才反應過來，急急跑了回府。可我沒有想到，一向性子剛烈、並無心機的德昭竟然衝動之下在府中自刎身亡，悲傷之餘，我想到的卻是省了我的功夫，德昭自盡，我就能騰出手來專心對付我那個好皇弟了。
紹兒一向身子弱，又整日悶在宮中，後宮大小事宜她也是事必躬親，每月的賬冊她都要花上幾天的功夫整理出來，細細查看。長此以往，就是鐵打的身子都受不了，更何況她又一直患有咳疾，氣血虧虛，我更不忍讓她操心這些事，可這本就是皇后職責所在，交給別人我也放心不下，便交代了儀寧宮的下人們平日裡多上心，一些細小事務儘量少麻煩皇后。
我想着讓紹兒來年開春時能去宮外調養調養身體，便下令在金明池又修起了一座宮殿。落成後，我帶紹兒去觀賞，問紹兒賜名，她說：“這座宮殿四面環水，位於水中央，不如就叫水心殿吧。”