黃昏已近!
空中飄浮着的白雲朵朵，被一道道晚霞的陽光從中穿雲破霧，渲染出斑斕的色彩。
如此五彩壟罩下的宮殿，莊嚴聳立在大地之上，數不清的高樓，一座座亭閣，長廊絲帶般，迂迴曲折。
樓閣屋檐高挑，仿若飛鷹展翅高飛瞻視着低下的獵物般氣勢如虹。亭臺樓閣，參差環抱，迴廊環繞着。彎彎轉轉。
秀兒在迂迴的走廊中穿行，途經瓊樓玉宇、雕欄玉砌。
她將手中錦布包裹着的東西忐忑地往懷內深深揣着。身上的藍袍令她感謝到有一絲不安，雖然忐忑，但不安的心情當中又帶有一絲絲新奇。
她十三歲進宮，到現在爲止已經進宮兩年有餘了。
因爲是帶罪之身進宮當的奴婢，因此剛進宮時只能伺候在正六品、正七品御女、寶林身邊。做個低下的小宮女。
小宮女——做的都是比較粗重的活兒。平時不單單要聽從御女、寶林的話。就連她們身邊的隨身侍女都會指派她們這些小宮女幹活。
居這宮廷最卑微的就數宮女了，即使是宮女的上級長宮女都比侍女低一級。雖然宮女侍女的分工並沒有文條規定，但一直以來，宮女就是負債侍女不太願意幹的粗重活兒。
御女、寶林身邊都各有一句侍女。但宮女卻是共用的。甚至連採女有時也會到御女、寶林處借用宮女。
在每屆剛選秀進宮的美女都被分爲幾級的，但這個品級不是按照女子的才貌相差進行選配。只要是看門第、出身。
平民出身的女子即被選爲采女，正八品。
采女身邊一般不配給宮女。但可以自帶一婢女進宮。
被選進宮的采女多數都是商人之女，商人在社會的身份比較特殊：有道說：
赭“仕、工、農、商。”——
以上四個字是社會對階層的區分。
仕：仕途者、工：手工業者、農：務農者、商：經商者！
四個字是商排在後的。
官系最高的工人比農民富有而商人，人們認爲商人是唯利是圖的，斂的都是不義之財！
因此人們對商人是不推崇的,所以排在了最後。所以商人雖然能過上比別的階層更發的生活，但卻得不到認同。
即使腰纏萬貫也是被人看不起的，因此好多商人都想將其女送進宮，如有一日能得聖寵就那就有財又有勢了。
商家之女能受千金之禮成長，養尊處優，自然氣質、容貌相對出色些。
工、農家之女，長年累月幹粗活，再花容月貌也經不起折騰。有一雙粗糙不入目的手，或者皮膚黝黑，又怎麼能被選進宮當秀女。
所以能選上采女的多爲商家之女。即使選上了采女，宮中也對其有歧視，不會配給宮女服侍，但允許帶自家家奴過來服侍。