步入蒼穹殿，嚴卿解開身上的斗篷交給繽桃。
小侯子急匆匆的迎了出來：“娘娘恕罪，奴才剛要給您送信兒。幾位大臣現在還在書房裡，皇上請您先不必過來。”
“哦。”嚴卿倒是沒有異色：“既然皇上忙着，那你就盡心去伺候吧。本宮這就回去。”
“多謝娘娘體諒。”小侯子賠笑道：“奴才送您。”
“不必了。”由着繽桃給自己披上斗篷，嚴卿溫然的笑容看上去很平和：“待皇上處理完政事，只說一句本宮來過即可。”
“是。”小侯子目送嚴妃離開，才長長的嘆了口氣。
要是讓他知道皇上不見的原因，估計是要擔心了。
書房裡，奉臨一臉沉靜的看着幾位規諫的老臣，眸子裡閃過一絲狐疑。“諸位卿家所奏之事，朕需要些功夫逐一查明。”
“皇上，臣等身爲言官，聖前直諫乃屬本分。且諫言必得是經過深思熟慮，詳加嚴查，不敢有半分馬虎。”宋元才低首恭敬道：“皇上盡責愛民，理當親自過問。但老臣斗膽，請皇上先將幼林、古風兩處將軍卸職，交由欽天司嚴審。並責令副將軍替補行使大將軍之權，以免造成軍中混亂。不知皇上意下如何？”
奉臨皺眉，冷聲道：“如此一來，動作是不是太大了些？”
“皇上，此事非得儘快不可。否則一旦走漏風聲，那後果就不堪設想了。”樑一新附和道。
“是麼！”奉臨不以爲意：“風聲如何能走漏出去？難道朕身邊盡是不可信之人？”
“這……”幾位大人面面相覷，礙於皇帝的臉色，他們沒有再繼續說下去。
書房裡又是一陣沉寂。
嚴卿正要上轎子，就聽見新菊說：“皇貴妃娘娘的轎子正向這邊來。”
“姐姐也來了？”嚴卿有點好奇。
原本皇上是請她過來品茗，沒想到御書房裡有大臣在。
姐姐一向耳聰目明，難道不知？ 嚴一凌急匆匆的下了轎子，皺着眉頭走過來。不等嚴卿行禮，拉着她的手就問：“你見到皇上了麼？”
“沒有哇，不是說皇上正在議政，書房裡有大臣覲見麼！”嚴卿瞧着她焦慮的樣子，心裡有些緊張：“姐姐，是不是出了什麼事？”
略微點頭，嚴一凌拉着她走到一邊：“言官又有動作，這次彈劾的是駐守幼林、古風駐守的兩位將軍。”
“彈劾他們？”嚴卿知道這些人都曾經是父親的良將。“什麼罪名？”
“表面上是玩忽職守，實際上是暗指他們通敵賣國。”嚴一凌揪着心。還以爲還不容易平息了嚴鈺被彈劾的風波，宮裡能太平一段日子。沒想到，年還沒過，這就要再生禍亂了。
“姐姐是怎麼知道？”嚴卿問。
“外面的親信密送了消息入宮。”嚴一凌得知此事，完全是兩個渠道。其一真的是嚴家的功勞，其二，奉擎也有暗中送消息給她。
嚴卿的心也開始顫抖：“之前，沈家的南北將軍自動請辭，皇上派去頂替的將領隸屬軍中。實則是已經收回了兩處的兵權。於是外面的人紛紛猜測，是皇上有意對沈家動手，所以沈家未雨綢繆，以請撤
的方式以退爲進，討皇上歡心。”
這些事，嚴一凌也都明白，隨意嚴卿說話的同時，她不住點頭。
“那現在……皇上是要對嚴家下手了麼？”嚴卿惶恐不安：“是不是哥哥的事情最終還是被平息，所以皇上暗中授意言官門繼續覲見？”
“如果是皇上的聖意，那就太可怕了。”嚴一凌心裡也有這樣的猜疑。她很害怕，皇上之前做的那些事，僅僅是爲了穩住她的心。不叫嚴家有所察覺。
“姐姐，那怎麼辦？”嚴卿只覺得寒風鑽進了身子，冷的她顫慄不止。
“不知道。”嚴一凌道：“所以我來打探一二。”
正說着，小侯子領着幾位大人從殿裡走出來。
嚴一凌收斂了臉色，並向嚴卿示意。
嚴卿也將憂慮藏匿起來，不叫人看出端倪。
“臣等恭請皇貴妃娘娘金安，嚴妃娘娘安。”
似乎沒料到皇貴妃和嚴妃都候在殿外，幾位言官的臉色如出一轍的緊張。
“平身。“嚴一凌平靜的說。
“臣等不敢打擾娘娘清靜，告退。”開口說的正是宋元才。
自從在蒼穹殿前，皇貴妃給了左子如一頓教訓。前朝的官員們，便沒有人不知道這位嚴家長女的厲害，誰也不敢冒然在她面前多口多舌。
“去吧。”嚴一凌還是平靜的說話，沒有一絲額外表情。
她越是這樣，越叫這些人看不出心思。
待到人走遠了，小侯子才問：”皇貴妃娘娘是來給皇上請安的吧？奴才這就進去通傳。“
皇上被這些臣子氣個半死，小侯子也不敢確定，這會兒他有沒有心情見貴妃。
“好。“嚴一凌和顏悅色的點頭：“有勞你了。”
“姐姐這時候進去，不怕皇上會……”嚴卿憂心忡忡的問。“若是皇上不滿嚴家，真的有削權削兵的打算，只怕也不願意叫姐姐過問。”
“所以，我不能自己開這個口，我得要皇上主動說清楚這件事。”嚴一凌拍了拍嚴卿的手背：“你先回宮。”
“是。”嚴卿凝重的點頭：“姐姐你自己要當心。無論怎樣，切莫再頂撞皇上了。”
說真的，每一次姐姐頂撞皇上，嚴卿都嚇得心顫不已。
她不知道爲什麼姐姐敢在皇上面前這麼硬氣。反正她是不敢的。
即便是皇上再寵愛，天子仍然是天子。天子要的是自己的顏面，斷然不會爲了兒女私情，就罔顧一切。
與她目光相交，嚴一凌溫和的笑着：“你放心，絕招不能每次都用。總得要緩緩，換換別的手段。”
“嗯。”嚴卿將信將疑的點頭：“總之姐姐當心。”
小侯子一臉喜色的出來，快語道：“皇后請皇貴妃娘娘書房說話。奴才給您領路。”
嚴卿目送姐姐進去，才嘆息着轉過身子：“這時候，可千萬別再出什麼差錯。”
哪知道話音還沒落，她就瞧見楊絮匆匆過來。
“楊姐姐也是來求見皇上的？”嚴卿少不得皺眉。
“不是。”楊絮上氣不接下氣：“皇貴妃呢？”
“姐姐剛進去。”
嚴卿臉色不大好：“到底出什麼事情了？”
“良妃領着樺嬪去櫻妃宮探望，哪知道一言不合，樺嬪和櫻妃就起了干戈。”楊絮急切的不行。“皇后娘娘這會兒正在積福堂禮佛，奴才們不敢打擾。只好叫人去請皇貴妃。哪知道皇貴妃又不在宮裡。”
“良妃帶着樺嬪去櫻妃宮做什麼？”嚴卿覺得這事蹊蹺：“她難道不知道樺嬪和櫻妃有仇麼？”
“我看她是知道，所以才故意這麼做。”楊絮皺着眉：“自己的傷剛好一點，又開始攪和了。生怕後宮裡日子安逸。”
嚴卿嘆了口氣：“不如還是請萬貴妃過去吧。姐姐剛進去，怕是……顧不上櫻妃那頭。”
“你還不明白麼！我是怕這件事會牽連到皇貴妃。那個樺嬪一向敬重皇貴妃，萬一叫人利用了……”
楊絮攥了攥拳頭：“要不我讓小侯子通傳一聲，索性這件事情也讓皇上知道。”
“不要。”嚴卿攔到：“那還不如去積福堂求見皇后。”得罪皇后，怎麼也比得罪皇上好。
“那……”楊絮是覺得，皇上不會處理此事，一定會以保全皇嗣爲目的。而皇后則剛好相反。櫻妃雖然是沈家的人，但孩子不是皇后的，她一樣不會留情。
雖然不知道皇貴妃覲見皇上有什麼要緊的事情，但楊絮還是從嚴卿臉上看到了顧慮以及惶恐。“行了，事不宜遲，咱們還是先過去吧。”
“姐姐來得及，快上轎子。”嚴卿扶着楊絮上了轎子，隨後自己纔上去：“繽桃，快，去積福堂。”
還不知情的嚴一凌，只在爲嚴家的命運擔憂。
走進書房，她看見的只是皇帝溫和的目光。“臣妾給皇上請安。”
奉臨頷首，示意他起來，隨手打開摺子旁邊的一個紫檀木匣：“你看看這個。”
嚴一凌走過去雙手捧起了木匣：“這是？”
“朕閒來無事，親手雕刻的一點小玩意兒。”奉臨起身走到她身旁，並肩站着。“好不好看？”
“皇上的手可真巧。”嚴一凌的臉上只有笑意。這是一塊玉雕刻的別院天地。
就是皇上帶着她去的那個地方。
門外的竹林，鵝暖石路。
門內的茅草車，水井。就連琉璃的房頂，一片一片的瓦，也雕刻的十分清楚整齊。
“朕不能每天陪你過去，把這個木匣放在你身邊，想時就打開看看，總算能彌補一些。”奉臨指着亭子裡空蕩的位置，笑着說：“回頭朕再雕兩個小玉人，你，和朕，放在這裡，便是十足的有趣了。”
嚴一凌惦記的是彈劾的事情，皇上東拉西扯的說這些話，反而叫她不知道怎麼開口問。
“是啊，如此就真是太有趣了。”
“你喜歡就好。”奉臨笑着說：“幼時愛玩這些，長久不動，手藝都生疏了。”
他不覺搓了搓自己的手指。
“皇上，你的手？”嚴一凌看見指頭上的血口子：“弄傷了？”
“小事情。”奉臨不以爲然：“朕總盼着快些過年，過完了年，一切都會好起來的。”
會麼？嚴一凌滿心疑惑，但她也希望冬天趕緊過去。
（本章完）