奉臨難得有雅興，用過午膳，便留下嚴一凌陪她在書房裡寫字。
“這幾天看你懶懶的，是不是病了？”奉臨擱下筆，看着宣旨上的墨跡，微微蹙眉。
嚴一凌在旁研磨，輕輕搖頭：“沒什麼就是天冷，不愛走動。前兩天雪又下的大，就只想窩在牀上躲懶了。”
“越是懶得動就越是要動知道麼！”奉臨看她沒精打采的，不免憂心。“是不是好久沒舞劍了？”
嚴一凌的手微微一顫，墨汁都濺了出來。“楚月……不在宮裡，一個人舞劍有什麼意思。”
奉臨擱下筆，握住她的手。“別擔心，吉人自有天相，朕一直讓人尋找。來來回回找了許多次，都沒有發現楚月已經不在了的痕跡。朕相信她一定是獲救了。可能現在就躲在什麼地方養傷，等傷好了，她一定會回來的。”
“但願吧。”嚴一凌貼在他懷裡，久久無語。
奉臨就這麼一直擁着她，也不多說什麼。
“對了，皇上，錢太醫的事情查的怎麼樣了？”嚴一凌輕聲問。
“朕讓人去追查，回稟是說那些賊匪竟然消失的無影無蹤。”奉臨微有不悅：“手底下這麼多人，就沒一個辦事可心的。朕這個皇上當的也真是憋屈。”
嚴一凌搖了搖頭：“越是查不到痕跡，就越說名這件事情可疑。若那些賊匪真的是爲了錢財而殺戮，那麼他們搶奪的金銀珠寶，古玩奇珍，又怎麼會藏而不用。到底不是衝着錢去的。”
“是啊。”奉臨深吸了一口氣：“朕以後不再納妃嬪入宮了。”
“呃？”嚴一凌有些疑惑。“皇上怎麼會這樣想？”
“宮裡的這些人，朕都招架不住。順了哥情失嫂意，稍微不慎的，就鬧得整個朝廷烏煙瘴氣。再多幾個，活活把朕累死了。”奉臨觸摸她柔軟的脣瓣，看着她溫和的樣子微微一笑。“咱們有舉兒，足夠了。”
這意思，莫非是暗示她要冊立奉舉爲皇太子？
嚴一凌是有些心動的。畢竟她知道這是嚴碧唯一的心願。但現在還不是時候。
“皇上，咱們不說這些了。”
“你想說什麼？”奉臨拉着她站在窗前，稍微推開了一絲縫隙：“看外面都是白茫茫的一片，是不是覺得格外耀目？”
“是呢。”嚴一凌正想推開窗子，看清楚外面的一切。忽然一個人影立在窗前。“誰？”
奉臨的目光原本是落在她臉上的，聽她一聲驚叫，不由皺起眉。
“奴才該死。”來人恭謹的行了禮：“驚擾了皇貴妃還請您恕罪。”
這個人，嚴一凌沒見過。
但他認得自己，應該是一直在宮裡伺候的。
“什麼事。”奉臨微微有些不悅。暗哨是不該在這時候出現的。何況還是在有人的情況下。
對方沒有做聲，垂首不語。
嚴一凌很識趣：“皇上既然有事說，那臣妾先回宮了。”
奉臨看了看外面，輕微搖頭：
“不必急着回去。有什麼事你進來再說。”
窗外的人得了旨意，一拱手便繞到了門口進來。“啓稟皇上，北邊出事了。”
嚴一凌低着頭，拿綿巾小心的擦拭方纔濺出來的墨汁，佯裝不覺。
“出什麼事了？”奉臨的表情不自覺的嚴肅起來。
“民變。”暗哨輕聲道：“奴才是好不容易纔打探到的消息。之前，是被鎮壓而封鎖了消息，如今是被收買而封鎖了消息。總之，都是和沈家有關。”
雖然他的聲音不大，但是書房沒有多大，嚴一凌都聽見了。
想起些天皇后讓身邊的侯奎出了宮，再聯繫到這件事，她就已經明白了其中的曲折。
“因何而起？”在此之前，奉臨的確沒有聽到過關於這件事情的任何傳言。不得不說，沈家的人雖然莽撞跋扈，到底還有些腦子。
“沈雄沈才兩位將軍，初到北邊的時候……欺男霸女，無惡不作。激起了民憤。後來，在平亂時索性一不做二不休，將帶頭鬧事的草民也盡數絞死。後因朝廷嘉許，表彰兩位將軍的戰功，這件事就被當地的官員鎮壓下來，將鳴冤的百姓都關進的大牢。如此，這件事情就算是平息了。”
暗哨嘴皮子麻利，一番話說的輕快清楚。
“後來，沈雄沈才兩位將軍於行宮殞命。消息傳到當地，百姓們便覺得是蒼天開眼……民怨肆意。近來得以平息，卻是因爲宮裡有人花了一大筆銀子。”暗哨覺得說到這裡，事情已經很清楚了，便不再言語。
“朕知道了。”奉臨略點了下頭：“你繼續仔細盯着，不可有半點疏失。”
“是。”暗哨恭敬的拱手，迅速的退了出去。
嚴一凌不知道是不是自己太敏感。總覺得那暗哨臨出門的時候，特意和她對視了一眼。雖然，她弄不清這眼神是什麼意思，可就是覺得心裡怪怪的。
“皇后終於出手了。”奉臨瞥了她一眼，清冷一笑。
“皇上的意思是說，皇后娘娘早晚要出手？”嚴一凌有些疑惑。“您不是一直都很信任皇后麼？爲什麼突然就讓人盯着她了？”
奉臨深吸了一口氣，慢慢走到她身邊：“朕不是讓人盯着皇后，而是讓人盯着沈家。朕登基之初，朕的皇叔瑞親王煽動朕的兩位皇兄聯手，撼動朕的皇位。當時，朕就是倚仗沈家才得以保全皇位。隨後，嚴家和萬家附庸，一晃十多年過去了。”
想起當年的兇險，奉臨心裡還是有些不安。“朕……和皇后的孩子沒有了之後，便一直不願意讓皇后再有嫡子。沈太后的野心……便是要朕向沈家屈服，將皇位傳給有沈氏血脈的皇子。朕感激沈家的輔佐之恩，也感謝沈太后多年的教導，可朕不願意被沈家扼着咽喉度日。爲此，朕一直覺得愧對皇后。”
這一點，嚴一凌是相信的。男人當不明真相的時候，總會對被自己傷害的女子格外用心。他覺得沒能給皇后一個孩子，便是傷了她。
“皇上，皇后這麼做，的確不應該。但是
從另外一個角度來看。不管皇后是爲了平息沈家的風波還是爲了平息民憤，實際上都緩和了這件事。對百姓而言，銀子不是無所不能的。但有這樣的安撫，總好過再被荼毒殺戮。”嚴一凌低眉，心裡也是覺得不舒服。
爲尊上者眼裡，百姓命如草芥。這樣的時代或者，真的是如履薄冰，人命太輕了。
奉臨沒想到她是這麼看待這件事的，嚴肅的臉上露出了些許欣慰的笑容。“那你覺得，朕應該如何做？”
“臣妾可不敢指點皇上。”嚴一凌饒是一笑：“只是，皇上應該讓沈家以外的人去接管北邊的事情，就算不是接管，也要參與進去。哪一處，都不該是一股力量獨大。”
“說得對。”奉臨也是這麼打算的。並且，他多做了一件事。先前沈家暴露的兵力，已經叫他繃起了心絃。“朕還要削減沈家的勢力，更換先有的將軍。甚至，給沈家軍安排個其他的將軍。朕要用最短的時間，瓦解了沈家。”
“皇上英明。”嚴一凌覺得似乎是看到了曙光。沒有沈家，皇后就是隻斷了牙齒也爪子的老虎。光會吼叫也嚇不住人。
“不過，要辛苦你替朕辦一件事了。”奉臨抹了抹她的臉頰。
“請皇上吩咐。”嚴一凌垂眸。
“明天一早，你去趟毓秀宮，把翊兒接回來，送到櫻妃身邊去。”奉臨饒是平靜的說。“朕可不想朕的孩子毀在她手上。”
嚴一凌知道，皇帝這麼做是有目的的。最簡單的目的，就是要讓皇后知道。現在後宮得寵的是她皇貴妃。“這樣得罪人的事情皇上怎麼叫臣妾去？”
“哼。”奉臨輕嗤：“朕沒叫你去的時候，你以爲朕不知道你給過皇后多少臉色？”
嚴一凌揉了揉下巴：“皇上忘了，爲了皇后娘娘的事，您可是差點就把臣妾給活活掐死了。我這下頜骨，一看見皇上的虎口就覺得疼呢！”
“朕從來不知道你這樣記仇……”
“那是臣妾不敢表現出來。誰又敢保證皇上您不記仇？”
“好啊，原來你是這麼想的……難怪那些日子，你看見朕還是一臉的溫和。心裡指不定怎麼怨恨朕呢是不是？”奉臨虛眼認真的打量着她：“看朕怎麼收拾你。”
“皇上別鬧，墨汁撒了……”嚴一凌越收拾，手上蹭的墨汁也就越多。
暗哨從宮裡退出來，避過耳目來到皇宮不遠處的一片林子。
“王爺，您可是差點就害死奴才。幹嘛非要奴才這時候入宮稟明皇上？”暗哨到現在還心有餘悸呢。
奉掣淡漠的瞥他一眼：“皇貴妃在蒼穹殿？”
“是。”暗哨皺了皺眉。
“去吧。”奉掣挑了挑眉。
暗哨有些無奈：“王爺，您到底是……”
奉掣扔給他一錠金子：“走你的。”
“是。”暗哨迅速的離開了林子。
奉掣硬着頭皮，隨意攀上了一棵樹，側過身閉上眼睛，順手將帽子蓋在了臉上。
（本章完）