賈璉等回到榮府，見過衆人後，就在老太太跟前回稟了林家之事，黛玉婚配之事也略略地提了。
賈母頓時斂了笑容，好一會兒沒有發話。倒是王夫人這次先回過神來，就笑着帶頭向林姑娘賀喜，賈璉聽着一屋子此起彼落的恭賀聲，見機告退了出來。
他回到房裡，鳳姐年節過後就病了，老太太那邊都沒在伺候，喜聞賈璉歸家，少不得撐起些精神迎他。
鳳姐與他夫妻久未得見，敘了些別後的話，但聽賈璉說起林姑娘之事，也驚愕不已，埋怨道：“這麼大的事，怎不路上遞個消息回來，”又道：“我當初聽說你們返程，還和寶玉說笑，道是林姑娘就此在我們家長住下了，如今竟是叫他的盼望落空了不成？”又趕着問林姑娘究竟許給了哪戶人家。
聽賈璉說出曹雪芹來，鳳姐卻又換了一副神情，不屑道：“我還以爲是哪門子的王侯公府，原來是他。你放心，老太太必不會讓林姑娘嫁與這等寒酸人的。”
賈璉這一路上與秦鍾等三人相交益深，曹雪芹雖是個讀書人，卻也從不會端着個清高架子，反而世俗人情皆通，賈璉心中也是敬重他幾分的。故而見了鳳姐這樣子，心中稍有不快，但也忍下了，只笑道：“這婚事須不是空口無憑，都是按着三書六禮來的，哪能說不作數就不作數了。老太太雖是林姑娘的外祖母，但林姑父的話在前，她老人家到底也做不了林家的主。”
鳳姐嗤道：“你這話就太過迂了，世間訂婚又退親悔婚多着呢。像那種沒家底的，不過是拿幾兩銀子就打發了的。再不成，一紙狀子遞到衙門裡說他騙婚，就是拘死在牢裡只怕也沒人替他出頭。”
賈璉聽了這話，竟是默然半晌，纔看着她緩緩笑道：“夫人這話說得爽利，倒像是這樣的事經手得多了一般。”
鳳姐聞言眼神微凝，隨即又泰然自若地笑道：“我整天大門不出二門不邁的，操心的都是你們賈家雞毛蒜皮的事兒，你打量着我有閒跟個媒婆似的走東家說西家？”
賈璉也只笑笑，就這麼擡腿走了出去。鳳姐有心叫住他，卻被他方纔的話無意間戳中了一樁事兒，忽的心中不平靜起來。
她正在房內想着心事，卻聽見外頭院子裡賈璉並未走遠，正在與剛好撞上的平兒說話呢。鳳姐聽着他的軟語調笑，一時牙癢癢的，就提高了聲音喊道：“平兒，回來也不進屋裡，只管杵在院子裡做什麼呢？”
外邊說話聲立止，過了兩句話的功夫，見平兒打起簾子進來了。
鳳姐平日裡管着一府之事，處事精明手腕強硬，下人多有暗地裡埋怨她嚴苛厲害的，也無人不怕她。只有平兒是她的陪嫁丫頭，後來做了賈璉的房裡人，鳳姐早年吃醋疑心的時候一時性起也打罵過她，事後卻想着這丫頭並無什麼過錯，跟在身邊不但忠心又是個得力的，竟也放下身段去平兒面前說幾句軟話。這樣的事有過幾回後，她們主僕越發親厚，平兒倒也不十分怕她了。
此刻平姑娘走了進來，還未等鳳姐發作，就上前悄聲道：“爺說要去東府裡道喜，恭賀珍大爺得孫，我拉住了叫他別去趕事兒。奶奶不知道，東府裡眼下亂成一團了，已有人回到老太太跟前了，這出還不知要怎麼善了呢。”
鳳姐聽了奇怪，“東府裡能出什麼事？雖說小兒未滿百日，蓉兒媳婦還未去府裡理事，她婆婆平日也是個不頂事的，但過年時還好端端的，怎麼這會子就能鬧翻天了不成。”
卻不知平兒說出這件事來，果然是個尷尬的。原是敬老爺過世的時候，尤氏的繼母帶了兩個女兒來，喚作二姐三姐的。卻不曾想那兩個女子素有風流美貌之名，賈珍竟在熱孝中與尤二姐眉來眼去地勾搭上了。年前秦氏得子，尤氏姐妹又跟着老母親前來道賀，二姐與賈珍重逢更覺情濃，賈珍是個風月場中的老手，將二姐哄騙上了手，也有些不捨分別，就藉着年節留了她們母女在寧府住下了。竟不曾想二姐就有了身孕，她妹子三姐性情潑辣，不似二姐那般沒主意輕信人，當下將事情捅到了尤氏面前，要給她們母女一個說法。尤氏陡然聽到此事，又羞又愧又氣，躲在房裡稱病不出了，三姐卻在寧府裡吵鬧不休，珍大爺理虧在先，也全然拿她沒有法子。
賈母心中原不痛快，聽了此事更是氣得發抖，眼見孝期未滿二年，就出了這檔子糟心事，更是深惡尤二姐母女，連聲吩咐下去好生看着寧府的下人們，不可讓一人到外面去亂嚼舌根，又讓賈珍速速打發了尤氏姐妹出府。
鳳姐聽說了此事，起先也是錯愕，低頭思量了一番倒有了主意，在病中竟也精神了起來，起身穿戴齊整了，先去賈母屋裡，哄了老太太一通後，攬下了這差使，就往東府裡去了。
寧府里正是雞飛狗跳之時，見了鳳姐過來倒像是吃了顆定心丸似的。當初賈敬歿了的時候，秦氏正好抱恙，尤氏也犯了舊疾，賈珍特地請了鳳姐過去理事，故而東府中人人見識過鳳姐令行禁止的威風。
賈珍尤氏把她請進去，聽她說老太太的意思是孝期內決不可進家門，先在外邊找處房子安頓了，莫又讓她再生事。賈珍此時也有些懊悔，只是不捨二姐的溫柔美貌，又素來不喜賈蓉這獨子，見二姐有了身孕更是拋不開，聽聞這樣處置當下就答應了下來。
尤氏卻又道出一樁頭疼事，那二姐在家時原是許了人的，男方叫張華，婚期就定在這一年裡了。此事再做得神不知鬼不覺，男家要來迎娶之時總是瞞不過去的。
鳳姐聞言笑道這又有何難，不過是一戶窮小子，你且拿五百兩銀子來，我幫你料理乾淨了，尤氏聽她如此說，忙感恩戴德地應了。等鳳姐前腳回到榮府，後腳就五百兩銀子送到她屋裡了。鳳姐找了來旺兒吩咐幾句，讓他拿了三百兩去讓張華家讓他們退婚。
來旺兒辦妥了此事，鳳姐傳了消息到東府裡，尤氏少不得又有許多孝敬的東西送過來。鳳姐等跟前只有平兒在時，卻冷笑道：“我這嫂子也是個沒主見的，竟如此容易就肯罷休了，白白便宜了他人。若按我的道理，竟是讓張家反倒去府裡告一狀，惹得珍大爺也焦頭爛額，時日一久沒的不厭那女子的，老太太他們也自是震怒，到頭來讓那二姐死都不明不白，這纔是乾淨了。”
她話才說完，就聽一人喝道：“婦人之見！”當下一驚轉頭看去，竟不知賈璉是何時回來的，將方纔一番話盡數聽了去。
賈璉在鳳姐面前多是溫言細語，有時還不得不伏低做小一番，這天進屋來卻劈頭道：“你一介婦道人家，如何懂這裡面的干係。守孝期納妾若被人彈劾了，珍大爺丟了爵位不說，我們榮府難道能落得好麼？”
鳳姐愣愣了半晌沒有出聲。自從她嫁入賈府後，人人誇能，她這個丈夫反是倒退了一射之地。且說難聽些，賈璉這個榮府裡的長房長孫一無爵位，二非官身，不過就是個跑腿的勞碌命，怎能跟璉二奶奶腰帶上掛着賈府庫房鑰匙的風光相提並論。
故而鳳姐從未見他如此高聲厲色地在她面前說話，一時又被他的言辭所攝，竟是半晌沒回過神來。等到璉二爺出去了，她才眉頭微擰，吩咐把來旺兒叫來。
也是當初敬老爺歿了的時候，鳳姐因安靈道場之事，在鐵檻寺旁的水月庵住了三日。庵裡有個靜虛老尼，悄悄到鳳姐跟前說了一件事兒。有戶張姓人家的小姐，名喚金哥的，被府太爺家的小舅子看上了，偏是家中早將她許給了守備家的公子，那家也堅持不肯退婚。鳳姐聽完一笑道這事有什麼難辦，問那府太爺的小舅子要了三千兩謝禮，就讓來旺兒送了封書信給節度使雲光，讓他辦妥此事。果然守備家在官威之下不得不退婚，那金哥小姐與守備公子卻一同赴死殉情了。
鳳姐從未將這件損陰德之事放在心上，這日卻想了起來，當年修書送與雲光，是借了賈璉之名，恐他日此事被翻了出來。她本是偶然心慌，找來旺兒過來細細地問了一回話，也漸漸地靜下心來，想着雲光昔日受了賈府的恩，節禮等年年齊全，但因官務繁忙，也少有登門拜訪，即使將來見了賈璉的面，也沒有拿此事出來誇功的道理。
鳳姐心中安定下來，原也想尋個由頭去哄賈璉，卻不想才幾歲大的女兒發起痘來，賈璉遂搬到外書房齋戒去了。
這天秦鍾與賈薔結伴來找賈璉，他們此前一路上與賈璉廝混熟了，見守門的小廝在偷懶打盹兒也不在意，徑直推門進去了。
這一推門，三人六目相對，竟是都說不出話來。原是賈璉搬出來後，獨寢了兩夜覺得難熬，大白天的就拉了個清秀些的小廝在那瀉火，卻不想被兩個小輩撞破了。