寒夜並不看在座衆人，只是單膝跪地，對着蕭元啓躬下身子。
“屬下見過主上。”
冷峻之聲響徹在殿上，一聲主上已經將他自己的身份表明得很是清楚了。沈思容有些不解，寒夜的身份自然是隱秘的，怎能這般暴露出來。
蕭元啓安撫地拍了拍沈思容的手背，黑眸中冷光刺目，定定落在了王姝身上。
“衆位愛妃有所不知，此人是朕派去貼身保護沈貴妃的侍衛，得了朕的命令寸步不離。而帶刀劍亦是朕允許的。不知還有何人想說沈貴妃行爲不檢？又有誰人在懷疑貴妃腹中不是朕的孩子？”
幾句話看似平和，卻帶着殺氣。王姝自然不敢再去撫弄蕭元啓的逆鱗，她首先起身拜下：“臣妾不明所以，對貴妃娘娘不敬，還請皇上責罰。”
“臣妾請皇上責罰。”爲首的麗妃都認了罪，其餘人當然不會再僵着，也紛紛順着臺階而下，一句不知內情就可保命了。
蕭元啓瞥了一眼沈思容說道：“今日此事，朕交由貴妃處置，決不插手。”
這生生切斷了妃嬪們的活路，只要沈思容一句讓她們死，她們也必須死。
知道蕭元啓想給自己這個機會排除異己，沈思容淡然一笑，她怎麼能辜負蕭元啓的心意？紅脣上起了點點脣紋，她輕聲開口道：“衆位既然說了是不知情，本宮又怎麼好再多加責備？”
不等衆人鬆氣，沈思容再次開了口：“不過，後宮有後宮的規矩，自然不能不罰。依本宮看不如就讓衆位妹妹罰俸一月，禁足三日。皇上以爲如何？”
“朕隨你。”蕭元啓略帶着無奈，她總歸是狠不下心。
妃嬪們互相看了看，齊齊磕了一個頭：“多謝貴妃娘娘。”
這等懲罰太過輕鬆，妃嬪們不由在心中記下沈思容這日的恩情。除了爲首的麗妃、董貴嬪、芸嬪三人的背脊很是僵硬，其餘人想必都是真心道謝的。
一切解決下來，沈思容的臉頰登時白了下來。
“思容？”
隨着蕭元啓一聲高呼，沈思容緩緩癱軟下自己的身子。耳邊的呼聲甚是清晰，但是她卻怎麼也睜不開眼。
屋內藥香縈繞着，沈思容睫毛輕顫，幽然轉醒。
“你醒了？”蕭元啓眸中帶着亮光。
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沈思容笑了笑，順勢靠在蕭元啓肩上：“皇上，能不能放了那個孟更衣？”翦水雙眸對進一雙黑色深潭一般的眼，沈思容沒有避開，她方纔還夢見了那個更衣。
隱約猜到了沈思容的心思，蕭元啓淡淡頷首：“朕已經讓人將她送出宮了。”蕭元啓眼眸躲閃開來，他沒有告訴沈思容那個孟更衣已經自縊而死，雖然她的死與旁人無關，但是他也不想讓沈思容心中多一份負累。
“嗯。皇上爲何要讓寒夜的身份暴露，那樣不是讓那邊的人更清楚底細了嗎？”
沈思容擔憂的問話在蕭元啓抱住她時慢慢散開，蕭元啓的脣落在沈思容臉側，淺淺一吻後才說道：“朕就是要讓他們知道，你身邊有朕的人護着。他們不敢隨意把注意打到你頭上，比起寒夜隱在暗處，這樣你更安全。”
抱緊蕭元啓，鼻下是淡淡的龍誕香氣息，蕭元啓理了理她的鬢髮道：“今日這麼一鬧騰你動了胎氣，你好生休息，朕還有事，晚些設宴招待烏蘭國使者，朕喚人來接你。”
直到看着沈思容服下藥又睡了過去，蕭元啓才離開永慶宮。
……
夜色清冷，沈思容一步步邁進了雲霓殿。
“貴妃娘娘到。”
身穿着貴妃禮服，外頭加上雪白的狐裘披風，面上化着淺淺的妝容，眉心處點上一抹紅薔，原本就絕世芳華的沈思容更顯傾國傾城之態。
蕭元啓望着走近之人，心頭不由一震。今夜的她如同子夜時分纔會盛開的曇花一般，讓人驚心。
“愛妃上前來與朕同座。”一旁的烏蘭國丞相耶魯眸中閃着瑩亮的光，蕭元啓很是不悅，他眼眸微微眯起，起身迎向沈思容。
沈思容屈身謝恩後坐在了蕭元啓身旁，手上一暖，猶疑也淡了下來。二人對視一眼，蕭元啓敲了敲龍案桌面，汪廣榮高聲一喚，身着輕紗的歌女們紛紛魚貫而入。
蕭元啓命人將沈思容面前的酒換成了茶水，細心地替她佈菜。這一番舉動讓朝臣們心中不由大駭，沈世言現在是待罪之身，可沈思容卻這般得寵，不免太過詭異。
而耶魯則是爽朗一笑，高聲言道：“吾等聽聞昌黎女子秀美無雙，今日見了貴妃娘娘方知此話不假啊。”
此話無人承接，只是蕭元啓的面色明顯冷了幾分。烏蘭丞相未曾得到回話，臉上笑意衡然。等到歌舞間隙時又是一番誇呈之辭：“昌黎果然是人傑地靈。本次我奉了國王之命送來貢品，以示對昌黎皇朝的臣服之意，還請皇上能夠笑納。”
將懷中的禮單奉上，蕭元啓細細一看後笑道：“貴國王上有心了。”
那使者接連敬了幾杯酒後，藉着幾分醉意想蕭元啓提議道：“皇上，聽聞天朝人傑地靈，風月無雙，我此次得幸前來想要見識一番，不知皇上可否賞臉啊？”
現在本不到進貢的時間，烏蘭國來人必定是有所求的。而且根據探子的消息，不久前烏蘭國的使者是兩方一同出發的，一方去了西昆一方來了昌黎。若是想得不錯，邊境快要起戰事了。
所以蕭元啓早就做好了準備，現在見耶魯這麼一提，很是安然。
“哦？這倒也可助興一番，不知耶魯大人想比什麼？”蕭元啓掃視着在場的朝臣，朝臣們的反應倒是各異。
“皇上，切莫傷了和氣啊。”左丞陳訓說道。
王褚依舊與他看法不一：“皇上，不妨讓烏蘭國使者見識見識我昌黎之國盛。”
“好，朕今日興致極高，不妨樂上一樂，耶魯大人儘管出題便是了。”蕭元啓神色內斂，眉眼帶笑地問道。
耶魯拱手一比，身後一名身穿侍衛裝扮的烏蘭國人便一躍跳過案几到了殿中央。蕭元啓一看便知此人武功高強。略略沉思一番道：“比武嗎？既然貴國是侍衛出戰，那昌黎亦然找一名侍衛如何？”
見耶魯神色得意，蕭元啓笑容更盛。他看了看侍衛打扮的寒夜，揚聲道：“寒夜，你去吧，不過朕有言在先，輸了要罰，若是勝了，讓朕的貴妃見了一點血光也要罰。”
殿中央的侍衛必然是心高氣傲之人，他聽見蕭元啓的交待，眼中升起紅絲許許，拔出刀對着寒夜說道：“出招吧。”
寒夜並不拔劍，飛身對向那反光的刀鋒，劍鞘一撥便震得那人後退一步。頓時不敢大意，凝神對上寒夜的招式。
那人手下殺招漸起，寒夜的劍鞘只守不攻，看起來似乎落了敗地。昌黎朝臣和耶魯都認真看着，就怕錯過了一瞬，下一刻己方就敗了。蕭元啓並不擔憂，只是溫和的替沈思容佈菜。他望了望沈思容捏緊的手，心中不由升起一絲酸楚。
“怎麼？愛妃很擔心？”蕭元啓手中的動作依舊溫和，但言語間的諷刺很濃。沈思容見狀，埋下頭不再看揮動着劍鞘的寒夜。
夾起一塊青竹筍，沈思容細細嘗着：“這青竹筍倒真是爽口。”
見沈思容誇起了自己布的菜，蕭元啓面色稍稍緩和。再擡眼看去時，寒夜手中的劍已然拔出，冰冷的劍鋒帶着凌厲之氣。可寒夜所使的招式分明只是與敵手相戲弄，對方招招是殺機，他沒有傷着對方半分可也遊刃有餘。
“皇上，既然分不出勝負，不如算作平局如何？”耶魯看出自己這一方的人分明不敵，自己才主動出言退步。
不等蕭元啓答應，殿下一陣鬨笑。定睛看去，那烏蘭國侍衛全身衣料都被劃開，一眼看去像是被布條纏身。寒夜漠然收劍，對着蕭元啓拜了拜，隨後站回了沈思容身邊。
那烏蘭侍衛看了看衣料上的破口，拱手一拜：“我認輸了。”
蕭元啓帶着笑意看向耶魯，耶魯臉色一變很快又被笑意盈|滿：“昌黎果然人才輩出啊，此次前來，王上還有一件禮物要送給皇上。”
說完，耶魯拍了拍手，一名女子從外婀娜而入，一眼看去便知身段相貌都是極好的。那女子走到御前，鞠躬行禮：“烏蘭公主佩雅見過昌黎皇上。”
沈思容手上玉箸滑落，脣色淡了幾分。一手接住掉下的玉箸，蕭元啓嘴角輕輕勾起。不知爲何，沈思容的反應讓他不由心情歡愉。
“不知烏蘭公主前來昌黎想比試些什麼？”蕭元啓刻意加重了比試二字，將距離不由拉遠了不少。
那佩雅公主柔柔一笑，竟然與王姝有幾分相似。沈思容瞥了一眼座下的王褚，他眼中也頗有不甘。
“佩雅喜好昌黎文化，還請皇上派出一位妃子與佩雅比試。”佩雅公主這話讓沈思容不由心中一涼，在場的妃子只有她一人，就是不知道她究竟賣的什麼關子。
蕭元啓挑眉問道：“佩雅公主要與朕的妃子比試？”
“沒錯，聽聞皇上的妃子都是千挑萬選出來的，自然是不凡的。佩雅與皇上的妃子比試昌黎的東西，想必皇上不會拒絕吧？”佩雅帶着笑，這話說得恰到好處，根本不容蕭元啓不允，否則傳了出去，昌黎國威必損。