“白姐姐，你說皇后娘娘也會像她的妹妹一樣，這樣的乖張拔戾嗎？”一直靜靜站在角落裡的江南富商之女——賈湘蓮有些膽怯地看一眼正眉飛色舞的雲雅，擔心着若自己真被選進宮，那將與這些女子在一起相處，真是讓人害怕。
此女今年方滿十四，家中本世代從商，卻因其父一心想攀附權貴，便將本不願入宮的她硬是送選進來。
如今入了這儲秀宮後，她與其他商女也根本找不到共同話題，唯有一個位平時幾乎不與旁人說話的小官之女讓她感到親切。
她叫白子嫺，是翰林院編注院史之女，其父官位不高，所以雖然她是嫡出之女，卻在這批秀女中根本無人注意。
而她本身也喜清淡，根本不與旁人交流，也不去結交那些所謂的權貴之女，只是很多時間都喜歡在人煙稀少的地方賞花散步。
所以有一次賈湘蓮在無聊下遇上獨自行走的白子嫺後，便主動地與她打招呼，卻發現她性子極好，雖然平時看起來清冷，卻很善良。
所以在這麼許多的秀女之中，她獨獨喜歡與白子嫺一起。
這也許就是所謂的人以類聚吧，她是很喜歡子嫺姐這樣好性子的人，也希望，子嫺姐姐可以被皇上看中，能有一個好的歸宿。
“事非皆是由人說，捕風捉影總是錯。湘蓮妹妹，你我未見其人，當不能斷語，皇后是什麼樣的人，自有等見到皇后才知！”淡看着聚首一處的妙齡女子，白子嫺僅是微微一笑，而後便不語。
她也聽過皇后的傳言，一個吉燕來祥的女子，她從來不相信，她真的可以輕易得到帝王寵。果然大婚當日皇上便納了他最愛的女子爲妃，讓身爲一國之後的她，一度成爲天下人的笑談。
或許皇帝是癡情的，只是皇后，卻不該成爲他癡情的犧牲品。
一如此刻，上百名的秀女會爲了他一人而爭奇鬥豔，可最後卻又有幾人會得到所謂的帝王榮寵？
那漫漫後宮之年月，豈不是要日日如今日這般，你爭我鬥永不休？
“皇后駕到！華妃娘娘駕到！”正想着，殿外遠遠傳來一聲高長的傳唱，讓她心思一收，與所有其他秀女一樣，迅速地端正姿勢，垂下頭恭迎着鳳駕駕臨。
“奴婢/奴才參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲！”
“奴婢/奴才參見華妃娘娘，娘娘吉祥！”。
立在大殿兩旁的麼麼、公公聞聲忙下跪迎駕，後面衆秀女也紛紛跪了一地，俱低着頭不敢出聲。
說來，在方纔各人還敢或笑或鬧地小聲交談，此刻卻一下子靜瑟一片，讓有些膽小的女子都可以聽到殿下一片咚咚心跳之聲。
半晌，在幾聲整齊的腳步聲中，衆人聽到一個平和的聲音清澈地在大殿響起：“衆卿平身。”。
“謝皇后！皇后千歲千歲千千歲！”由教事麼麼帶頭，衆人齊聲高呼皇后千歲，而後方敢小心地擡起頭來，起身看向上位之上坐定的那個雍榮華貴的女子。
然一看之下，衆人卻是愣住了，有點不敢置信地瞪大了眼，看着正中空位兩旁分坐的兩個高貴女子，一時分不清，到底哪個纔是皇后。
只見那上位之上一左一右端坐着兩個貌美無比的女子，均是儀態萬芳，貴氣逼人；便連二人的衣服顏色，也都是一模一樣的正紅之色。
只是右方的一位頭戴鳳冠，衣袍也略顯正統一些；而左邊的那位卻插着御賜金步搖，一身羅衫飄逸靈動，周身佩滿珠玉寶器，一見之下不由讓人豔羨了眼。
此種情形，有人納悶不解，卻也有靈慧之人一眼便辯清誰是皇后誰是華妃。
只是知道的人更加心中暗驚，不想這華妃除了身份不及皇后之外，其他一切，都幾乎於皇后無異。
那如此看來，皇帝對其的寵愛，定是溺水三千，只取她一瓢了。
由此也讓一些人暗暗明白，以後入了宮定要好好討得這位華妃娘娘的歡喜，而後方能有機會接近到皇上。
從而更加認定了，皇后確實失寵，而且她這個皇后這位，到不知道能留住多久！
“衆位秀女免禮！今日本宮與華妃妹妹前來儲秀宮參選，乃本着擇優而錄，擇德、賢、才、貌俱佳者充善後宮，希望各位秀女各展所長，以期被皇上選中。
本宮相信經過上批的採選，所有留下的秀女都是十分優秀的！下面本宮先清點一下各個秀女的名單，請所有點到名的秀女應聲上前；暫未點到名的，由沈麼麼先帶至偏殿等候！凌歌！“。
雲清淡淡地掃一眼下面的衆秀女，聲音不大，卻字字清晰，讓每一個秀女都清清楚楚地聽入耳中。
凌歌上前一步，一拉手中的秀女名冊表，逐名點道：“秀女趙青青、王寧雅，徐媛，劉麗芬……”。
底下凡被點到名的秀女立即心神一跳，而後應聲上前。
衆人不解，這皇后的點名到底是何意，爲何點名不按秀女家世來點，卻是如此的雜亂無章？
“陳曉蝶，李淑蓉，西門雨嫣……”一個個秀女按次排到殿前，等到凌公公的聲音嘎然而止時，被點到名的竟然只有半數人。
“好，請餘下的秀女隨沈麼麼去偏殿小坐。”凌歌手一揚，教習麼麼便恭敬地上前帶着所有未點到名的秀女離開偏殿。
一時，留下的面面面相覷，被帶走的也心驚膽戰。