皇太極一面脫下外衣，一面端詳着大玉兒的神情，命蘇麻喇點燃蠟燭後退下，他站在炭爐邊暖身子，問道：“又闖禍了？”
大玉兒僵硬地搖頭，眼中浮起薄薄一層淚光，皇太極走來，伸手擡起她的下巴，皺眉道：“好端端的，這是怎麼了，因爲十五貝勒府裡的事，被哲哲訓斥，心裡不痛快？我以爲你會高興，以爲你會偷着樂。”
大玉兒一下抱住了他的身體，皇太極怔然。
對面側宮裡，扎魯特氏坐在窗下，死死盯着這一邊的火光，她身旁的宮女輕聲道：“主子，玉福晉會不會向大汗告狀，您也太冒險了。”
扎魯特氏冷笑：“怎麼會呢，她在皇太極眼裡，像小兔子似的，她一旦捲入陰謀詭計裡，皇太極可就不喜歡了。”
“可是……”宮女欲言又止，扎魯特氏的脾氣她知道，到底還是閉了嘴。
夜宵被送進大玉兒的側宮，皇太極兀自坐在炕上，慢條斯理地吃着東西，大玉兒跪坐一旁，時不時給他夾一些小菜。
“今天的粥很鮮美。”皇太極胃口極好，還想要一碗。
“姑姑說，夜裡不宜過飽，你喜歡，明日早晨叫他們再做些。”大玉兒說着，就讓蘇麻喇撤下碗碟，皇太極慵懶地由着他們伺候漱口洗臉等等，忽然抓住了玉兒的手，命宮女全都退下。
大玉兒站在地下，低着腦袋，手中稍稍用勁，想要掙脫開，皇太極問道：“現在能說了嗎，有什麼心事？”
“不知道。”大玉兒囁嚅。
“是不知道有什麼心事，還是不知道該不該告訴我？”皇太極一下就猜到了。
大玉兒抿着脣，怯怯地看着自己的男人，她怎麼逃得過他的眼睛呢。
“范文程的女人被接回去了，他秘密向我謝恩，說此生將誓死效忠。”皇太極冷笑，“誓死與否我不在乎，不過是順水人情，多爾袞和多鐸不要的，我要，只要是對大金有用的人才，我都要。而我從沒想過哪一個大臣是真正可以誓死效忠，明日我不做大汗了，他們也就緊跟着換主子。”
“只有你能做大汗，別人都不配。”大玉兒說。
“小孩子氣。”皇太極嗔笑，輕輕用力，就把人摟進懷裡，一道愜意地靠在軟墊上。
“我不是小孩子……”
“今天你和扎魯特氏吵架了？”皇太極卻突然提起那個女人。
“你怎麼知道？”大玉兒噌地一下坐起來，滿臉緊張，“你看見了嗎？”
“這宮裡到處都是我的眼睛，整個大金都有我的耳朵，雖然難免有漏的，可你們站在宮道上說話，是怕別人看不見？”皇太極冷笑，“她怎麼你了，是爲了她不高興？”
“是爲了齊齊格。”大玉兒到底沒忍住，皇太極是她的天，是她此生的仰仗，如果不是呢，難道她要誤會皇太極一輩子？但若是真的……
“齊齊格一直不能生養，是你給她下藥了嗎？”她緊張的心臟都忘記了跳動，說出這句話，腦袋裡一片空白。
“扎魯特氏告訴你的？”皇太極並不驚訝，似乎早就料到會發生些什麼，自然，他不希望大玉兒知道這一切，可現在已經遲了。
含淚說出了扎魯特氏的威脅，大玉兒什麼都瞞不住，這麼大的事從天而降砸在她身上，她承受不起。
她知道，就連那些貝勒府裡的女人，都會鬥來鬥去，皇太極的女人們也並不消停。可她一直躲在姑姑的背後，一直在皇太極的呵護下，就算有腥風血雨，也沾不到她的身。
“不僅僅是齊齊格，還有他的庶福晉，甚至是府裡的年輕丫頭，都會在多爾袞回來後，吃下避子之藥。”皇太極冷漠地說，“他不需要有孩子，他只需要把生命獻給大金。”
大玉兒低着腦袋，想到齊齊格那天在書房對她說的話，齊齊格寧願將一切攬在自己的身上，也不願多爾袞被人嘲笑無能。
齊齊格怎麼會想到，他們夫妻的一切，都被皇太極捏在掌心，他們的孩子，早就死在一碗一碗的湯藥裡。
皇太極閉上雙眼，不以爲然地說：“你打算就這麼坐一晚上，就這點事，你花一天時間也想不清楚？”
“哪怕是女兒……也不行嗎？”大玉兒憋出一句話。
“不行。”皇太極道，他睜開眼坐來，面上含怒，“想不通的話，站到門外去冷靜一下。”
大玉兒使勁搖頭，委屈地說：“外面冷，我不去。”
皇太極問：“那你要怎麼樣纔好，我很殘忍是嗎？齊齊格很可憐，還是同情多爾袞？”
大玉兒蠕動了嘴脣，她沒敢說，她覺得皇太極很殘忍，可她眼睛裡的目光，早就出賣了她的心思，被皇太極重重拍了一下額頭。
皇太極躺下，說：“要不老實躺下，要不就到外面去吹風冷靜一下，你自己選。”
大玉兒立刻貼着他的身體躺下，皇太極嫌棄地讓開了一些，她緊跟着就貼上來，叫人又氣又好笑。
可她緊張地說：“扎魯特氏威脅我，如果告訴你，她就會告訴齊齊格，就會讓所有人知道你這樣對待多爾袞。”
皇太極道：“她若有本事做到那一步，也就不會這麼蠢地來告訴你，也只有你，會被她牽着鼻子走。”
大玉兒卻傲然道：“我告訴你了，我沒怕她，我沒被她牽着鼻子走。”
皇太極根本沒動怒，見她這模樣，心裡反而喜歡，含笑問：“你就這麼想了一整天，猶豫要不要告訴我？”
大玉兒搖頭：“我在多鐸家裡，就決定要告訴你，我只是可憐齊齊格，心裡堵得慌。”
“玉兒，我殘忍嗎？”
“嗯。”
皇太極失笑：“不怕叫哲哲聽見。”
大玉兒說：“不怕，這是爲君之道，作爲大汗，面對狡猾的大臣和兇悍的敵人，你必須殘忍，既然是事實，又何必怕被人說。”
皇太極眼眸一亮，想了想問道：“這些話，是范文程教你的？”
“他沒這麼說，可我自己這麼想的，他給我講了很多很多帝王的故事。”玉兒一本正經地回答，她眼波婉轉，似乎興奮了起來，“千百年後，我也會跟着你一道被寫進史書裡對嗎？也許我自己投胎轉世，會自己回過頭來看這一段歷史，又或許我現在，正在看自己上輩子的故事，多有意思。”
皇太極怔然，他以爲今晚，就只能糾結齊齊格的事，怎麼話題突然就扯到千百年前千百年後，他欣喜地看着玉兒：“難道你以前沒想過，要和我一道載入史書？”
大玉兒笑了：“我哪兒知道一朝一代的歷史，會被這麼詳細地記載在書裡，漢人真是了不起。”
而她眸光稍稍黯淡，又難過地說，“我也才知道，忽必烈建立的元朝對漢人做了那麼多殘忍的事，那纔是真正的殘忍，不像你，一直要八旗子弟善待漢民，禮遇漢臣。”
皇太極意外極了，他從沒想過有一天，會和玉兒談起這些話，他問：“唸書好玩嗎？”
大玉兒歡喜地點頭：“太好玩了，你知道武則天嗎？”
皇太極嗔笑：“怎麼提起那個女人了，范文程也不忌諱，什麼都告訴你。”
大玉兒說：“範先生說了，叫我別跟你提武則天，說你們男人都不喜歡她。”
皇太極瞥她一眼：“那你還說？”
大玉兒笑道：“可是你大度啊，范文程怎麼能知道，他的君主是虛懷若谷的人。”
“虛懷若谷？”皇太極笑，“可我卻容不得多爾袞的孩子。”
話題突然又轉回來，大玉兒的笑容消失了，但她信守了對齊齊格的承諾，沒有說出齊齊格要安排庶福晉假孕的事。
皇太極則道：“齊齊格十分精明，她待你好不假，可她藉着待你好，爲多爾袞刺探宮裡的一切也是真的。從今往後，你和齊齊格依然能像從前一樣親厚，不必忌憚她提防她，該做的，我早已安排人做，但你心裡要明白一件事。”
“是。”大玉兒的心顫顫的，可是她還沒問什麼事，就答應了。
“若有一天，齊齊格死去，那也是她的宿命。”皇太極道，“玉兒，不要怪我。”
“是……”
“唸書果然是好事，只怕一個月前的話，你要跟我鬧翻天了。”皇太極輕輕捏了把她的臉頰，“除夕大宴上，你替我做一件事，把一劑藥給齊齊格服下。”
大玉兒僵住了，皇太極卻輕描淡寫地說：“從漢人的草藥書裡找出的絕育方子，一劑藥下去，往後齊齊格，不必再時時刻刻被下藥，你看好不好？”
“你要我，親手給齊齊格喂下去？”
“我親眼看到她吃，我才能完全安心。”皇太極道，“玉兒，能做到嗎？”