阿哲爬上牀榻，輕搖團扇爲母親驅熱，大玉兒握着女兒的一隻手，軟綿綿，白嫩嫩，不禁叫她感慨時光的飛逝。
分明還記得，纔出生的小女兒，柔弱無骨的小手只有那麼一丁點大，抓着自己的一根手指，便是她的一切，而那時候，姐姐還沒來……
轉眼，她最小的女兒，也出落得亭亭玉立。
“額娘快睡，乖乖的。”阿哲甜甜地說，卻被母親摟入懷，一併也躺下了。
“我家阿哲香噴噴，身上涼涼的。”玉兒親了女兒一口，心滿意足地閉上了雙眼，悠悠道，“阿哲最像額娘。”
小公主驕傲地說：“所以我比姐姐們都生得好看。”
大玉兒嗯了一聲，聲音越來越弱：“額娘睡了……”
蘇麻喇來時，剛好見阿哲輕輕爬起來，躡手躡腳地給母親放下帳子，見了蘇麻喇，小聲說：“額娘累了，叫她睡吧。”
“是。”蘇麻喇應着，帶着公主出門，回眸看了眼格格，又是心疼，又是無奈。
玉兒睡得很沉，她已經經不起一夜不眠的疲憊，更何況不眠時的內心，反反覆覆地掙扎，幾乎耗盡她的體力。
昨晚坐在福臨屋外，等待多爾袞到來的那些時辰裡，她預想了各種不同的話語，可最後見到多爾袞的那一瞬，設想好的言辭全都忘了，憑心說出那些話，連自己都唬住了。
玉兒到底還是利用了那個男人，利用了他對自己毫無條件的愛戀，她終於明白愛和不愛的差別，至少眼下多爾袞在她眼裡，是依靠是踏腳石，亦是天敵。
唯獨，她不愛他。
飽飽一覺睡到大正午，玉兒猛地睜開眼睛，腦中浮現的第一個年頭，是她絕不能讓這樣的關係迅速惡化，哪怕撐到福臨長大，能獨當一面。
門前宮女聽得動靜，去稟告蘇麻喇，蘇麻喇趕來見格格醒了，氣色不壞，含笑問道：“還睡嗎？”
大玉兒坐起來，扶着酸脹的額角說：“再睡就不成體統，我要去看看福臨，再去給姑姑賠不是，給我預備洗漱吧。”
蘇麻喇應着，可才轉身，格格卻沒頭沒腦地說：“他若知道我這樣狠這樣無情，會不會笑我，會不會誇我？”
“他？”蘇麻喇一時不解，哪個他？
但因阿哲來了，主僕倆沒有繼續說下去，玉兒仿若無事地由着女兒伺候她洗漱，之後一道去探望福臨，再到哲哲面前解釋昨天的一切。
哲哲別無他求，只願玉兒和福臨都平安，玉兒則道：“福臨一會兒像個大人，一會兒又像個孩子，終究還是未定性。我也不着急了，他像個大人時，我便當他是大人對待，他像個孩子時，我也永遠是他的額娘。待入秋，我們來北京就要一年了，這一年的時間，人人事事都在磨合，也該磨合得差不多了。”
“你心裡明白，我就踏實了。”哲哲道，“我護着福臨時，你也別怨我，總要給孩子一處能放鬆撒嬌的地方，即便將來，自然也有他的后妃來疼他安撫他。”
大玉兒笑道：“孟古青那孩子，算了吧。”
哲哲卻嚴肅地說：“你若真不喜歡孟古青，這門婚事算了又如何，別連你都不喜歡她，將來還要強迫福臨待她好。”
大玉兒搖頭：“可福臨必須娶她，正如當年雅圖必須要嫁。”
說話的功夫，阿黛說攝政王到了，沒想到多爾袞進宮，是來詳細講述揚州的，說他就是怕多鐸再造孽，讓他去追李自成了。
“該說的，我都對您二位說了。”多爾袞坦然道，“之前事事都瞞着你們，是我的不是，還望太后恕罪。”
“這是什麼話。”哲哲大度道，“往後就這樣，有什麼事能和我們商量的，哪怕說來散散心也好。你日夜忙碌，撐着朝廷和軍隊，是我和玉兒無法爲你分憂，還總給你添麻煩。”
玉兒送多爾袞離開啓祥宮，只有他們兩個人時，她大大方方地說：“我到武英殿來，難免叫其他大臣看見，我們解釋不清楚，他們又愛胡思亂想。往後我若想見你，能不能請你到書房來？”
多爾袞愣住，僵硬地點了點頭，他敢說，自己有些受寵若驚。
玉兒則大大方方：“不瞞你說，我每天都想知道外面在發生什麼，並不僅僅是爲了扶持福臨，單純就是好奇，宮裡的日子太悶了，每天都過得一模一樣，明明身處大清的最高處，卻無法好好俯瞰這片江山，無法知曉她的壯麗巍峨，我心裡憋屈得慌。昨日之前，若有對你言辭不客氣的，多多包涵。”
多爾袞搖頭：“說什麼呢，明明是我委屈了你。”
大玉兒笑：“往後得了閒，到書房來看看我，比起那些大臣十句有九句是糊弄人，至少我還能好好和你商量商量，但你放心，我絕不會干涉你，我會尊重你所有的決定。”
多爾袞覺得眼前的一切，彷彿是夢境，玉兒笑得那麼溫和親切，化解他心中所有的憋悶煩躁，他恨不得伸出手，將她抱在懷裡……
“我也不好，總提防你，怕你也猜忌我。你看，雖然你和福臨送了我那麼好的書房，我至今沒有宣召任何人來給我講學，就是怕你多想。”大玉兒道，“入秋天涼，我便要請先生了，到時候你可不能不答應，你若不放心，派人來旁聽就是了。”
“說笑呢？”多爾袞嗔道，“我怎麼會不放心。”
大玉兒莞爾：“你看，咱們把話都說出來，心裡多敞亮。”她又道，“北京的夏天熱，可也不能貪涼，你滿身的傷，要保重身體。”
多爾袞心裡飄乎乎的，應道：“你也是，別逞強。”
這幾乎是皇太極死後，多爾袞和玉兒說的最貼心的一次談話，多爾袞走出內宮時，覺得腳下踩的地磚都是軟綿綿的。好在回到武英殿，立刻就有棘手麻煩的事讓他清醒，但一閒下來，他又會想起玉兒的笑容。
但隔了四五天後，多爾袞才頭一次來到書房，雖然從頭到尾有蘇麻喇在一邊，他們心平氣和地談論國家大事，讓多爾袞覺得眼前豁然開朗。
他的確還不夠懂得，該如何做皇帝，如何治理國家，雖然玉兒也不見得多了不起，但她傳達出來的，恰恰是皇太極昔日的沉穩睿智。
福臨突然闖來過一次，眼見叔父和母親，隔着桌案神情嚴肅地談論國事，他悄悄地退下了。
蘇麻喇適時地跟出來，故意說：“皇上，奴婢不能送您了，太后跟前還要伺候茶水呢。”
福臨則正兒八經地吩咐：“可不許偷懶，要寸步不離地在額娘身邊，你回吧。”
一整個夏天，多爾袞來了書房三四回，說多不多，說少也真沒客氣。
但和從前不同的是，過去大玉兒去武英殿，就有大臣含沙射影說太后企圖干預朝政，特別是仍舊擁簇並期待多爾袞稱帝的人，根本容不得大玉兒對朝政指手畫腳。
如今，是多爾袞到內宮來見太后，就算要談論朝政，在旁人眼裡也是多爾袞主動，他們不能再隨便指摘太后的不是。自然，內宮裡的事看不見，一些曖昧下流的傳言，便成了他們最好的宣泄。
可這些話，玉兒早就麻木了，就連齊齊格都聽厭了，她曾半真半假地對玉兒抱怨：“他們就不能來點新鮮的，說來說去，永遠是那麼幾句。”
入秋時，范文程是第一個來爲太后講學的，可偏偏在范文程進宮前一天，從江南嘉定傳來噩耗，吳淞總兵李成棟爲迫使嘉定百姓剃髮易服，三次屠城，嘉定之慘，不亞於揚州十日。
“揚州城河裡的血，還沒流盡呢……”大玉兒痛心疾首，對范文程道，“先生，再有一次，我們大清該退回關外去了吧。”
范文程神情凝重：“太后，這筆賬哪怕眼下不得清算，將來也……”
玉兒冷酷地點頭道：“我明白。”